“虽然张华出身庶族，但他的声望名誉日渐显赫，各大士族忌恨他的人不在少数，想当年荀勖认为自己出身颍川大族，凭着武帝（司马炎）对他的信任，在朝中排挤张华，常想设计将张华调离京城，去往偏远之地任职，最终他寻到时机，使用离间计，将张华外调幽州.......”
    任罕缓缓说道：“近几年来，贾后一直在试图削减张华的羽翼，先后将吏部侍郎陈英贬至涿郡，柳铭也被外放昌邑郡，更有人借泰山孟府丞之事大做文章，对于这些想要暗算他的政敌，张华面上不动声色，但心下却都记得清清楚楚，秋后算账也是有可能的。”
    “父亲的意思是说，这次铜驼街上的打斗事件或许也是朝中之人在暗中捣鬼，难怪那几人皆被张舆带回自己府中审问，洛阳令也未敢阻拦。”
    任远浅浅笑道：“道幼兄说张舆那日所用的正是干将剑，锋利无比，剑法了得，还破解了七星阵。”
    “这把名剑是如何得来，恐怕只有张华自己心里明白。”
    任罕轻轻拍了拍任远的肩膀，笑道：“天很晚了，你去早些休息吧，明日你还要和彦胄一起去调查邹县吴氏兄弟，不是吗？”
    “是，孩儿告退。”
    任远转身走出去，墨白在廊下提着灯笼，躬身说道：“子初小郎君，现在还去画室作画吗？”
    “不去了，那幅画可要慢慢画才好。”
    任远嘴角噙着笑，疾步走在前面，夜风拂面，他心情舒畅，口中自语道：“希望可以尽早破案，那样就可以陪着她回胭脂铺子后面的小院子里了。”
    “好像季钰小郎君在宴席散后，就去了裴府。”墨白颔首道。
    任远淡笑道：“景思先生定是要询问他有关船上遇袭之事的调查结果，我看郗遐兖州之行多半无甚收获，去泰山倒是办了几件漂亮事。”
    眼下张舆的那件案子，他应该不太想介入，至于另一起案子，也不需要他插手。
    凤栖楼就坐落在铜驼街上，连续几年夺得花魁的皆是姜柔，凤栖楼的名声大噪，已经成为洛阳城内最大的娱乐场所。
    虽然不及金谷园的奢华，但是这里才是有钱商贾真正消遣的地方，当然还有一些来自各地的小士族，常来光顾。
    其中就有来自邹县的吴氏兄弟，因为他们是没资格去金谷园那样达官显贵聚集之地的，只能来凤栖楼寻欢作乐。
    不过早有人打听到从泰山而来的清玉姑娘已经暂住在凤栖楼，说不定今日就会登台献艺，他们在楼内议论纷纷，似乎对清玉姑娘更加的心驰神往。
    姜柔的贴身小婢新竹手上拿着一盒胭脂，正提裙上楼去，偏巧小水也走了过来，怀里抱着一个包袱，说道：“新竹，你能不能先让一下，这衣服不太合身，我刚拿去着人改了，现赶着找我家姑娘试衣服，待会儿可是要穿——”
    “这身衣服本来就是我家姑娘好心送给清玉姑娘的，你们倒还挑挑拣拣，真拿自己当这里的头牌啊。”
    新竹冷眼睨视着她，说道：“不过是来投奔的，我家姑娘心善收留你们，你们竟还不知足，想要在这里跟我家姑娘抢风头，真是恬不知耻。”
    “新竹，这可是郝妈妈的主意，赖不得我家姑娘，”小水一脸不快的说道：“我们刚来到洛阳，还没喘口气，她就让我家姑娘登台献曲，说什么姜姑娘身子不适，只好让我家姑娘顶替她上场，我们自然也不好回绝。”
    “哼，你们少在这里假惺惺了。”新竹白了她一眼，嗔道：“即便我家姑娘不能登台，也轮不到你们捡便宜。”
    “捡什么便宜，在这破楼里抢谁的风头？谁又稀罕？”
    “小水，你在这里胡说什么？”
    只见一位身姿曼妙的女子缓步走下楼，薄嗔道：“就会与人说嘴，来到这里还是不改，郝妈妈迟早是要撕了你这张嘴的。”
    “清玉姑娘，我家姑娘近日头疼，夜里也睡不安稳，并不是有意偷懒。”
    新竹走上楼梯，笑道：“等过些日子养好了精神，我家姑娘还要去竞选花魁比拼才艺，每年洛阳都会举办花魁大赛，不知到时候清玉姑娘可要参加？”
    清玉含笑不答，望着新竹走上楼去，她脸色微冷，示意小水跟她回房去。
    楼内人来人往，两名锦袍少年也走进大堂，一些商贾望见他们气度不凡，贵气凌人，不时窃窃私语着。
    “这位绛紫锦袍的少年好像是钟家的小郎君。”
    一人喝着酒小声说道：“他身边那位就是任家的小郎君，也就是画师张墨的关门弟子，平日里极少来这种风流场所，今日还真稀奇。”
    “像他们这种世家子弟，都是含着金钥匙长大的，喜欢哪家青楼的姑娘，直接就让管事请到府里献艺了，哪里会跟咱们一样来这里凑热闹？”
    另一人嘻嘻笑道：“他们还不及弱冠，估计就是图个新鲜，来这里寻个乐子也很正常，上回辛家的小郎君不就是在这里喝得烂醉——”
    “别说了，他们走过来了。”
    一人做了个‘嘘’的手势，然后转移话题，讲起姜柔的一些风流韵事。
    只见钟雅撩袍坐下，任远环顾四周，视线落在吴氏兄弟身上，微微一笑，也慢慢坐下，玩笑道：“彦胄兄，有人刻意模仿你的穿衣打扮，看来还是你魅力四射。”
    钟雅瞥向那边的吴东溪，轻蔑的笑道：“不过是邯郸学步，他自己都觉得事事不如人，低人一等，我又能说什么呢？”
    任远呵呵笑道：“彦胄兄，这里还真是热闹，比金谷园多了些烟火气息，难怪乐高这么流连此处，可惜他又离开了。”
    “他是乐令的堂侄，被外放至邺城也是情理之中的事。”钟雅轻笑道：“只不过在他离开之前，还闹了一出好戏，作为姜姑娘的心上人，他倒是挺有情意的。”
    “有情人被迫分离，岂不可惜？”
    任远嘴角噙着一抹嘲讽的笑意，对于乐高，他向来不喜，有一回在金谷园中，荥阳俞伟光的贴身小厮被人诬陷偷取了某人的钱袋，当时乐高假意为俞伟光辩解了几句，倒是刘太保的侄孙刘野帮忙调查，最后才得知那钱袋原来遗落在沐芳堂。
    后来他无意之中听到乐高与随行小厮的对话，只因为俞伟光之前与乐高对弈，输了后故意刁难他，乐高才设下此圈套，专门让俞伟光难堪。