竺清月将双臂张开，在昏暗的长廊上慢悠悠地行走。

    一路上的电灯都消失得无影无踪，但走廊上却不是完全黑暗。一种像是阳光透过海面折射出来的幽蓝微芒构成的光圈，在墙壁上晃来晃去，一闪即逝。

    脚下的木制长廊历经岁月风霜的洗礼，木板上的年轮一圈圈生长，颜色有深有浅，还有腐坏的痕迹，有的地方干脆断裂了，一脚踩上去就有可能往下塌陷。

    她像个幼稚的孩童似的，在心底给自己定下了必须跳过那些颜色较为暗淡的木板的规矩，有时候需要大跨步向前迈过，有时候则需要轻盈地跳跃。

    女孩就这样一边摇摇摆摆地向前走着，一边哼起了不成调的曲子。

    ——那是很久很久以前，妈妈在她床边唱过的摇篮曲。

    词都忘光了，只剩下一个旋律始终在脑海里徘徊不去，所以女孩总是会在无意识间哼唱起来，特别是在心情愉快的时候。

    ……是的，现在的她真的很高兴。

    竺清月知道，自己和向阳的关系正在慢慢变得亲密起来；而这种关系所带来的变化之一，就是她对于向阳的事情变得更为了解。

    这就是两个人像这样单独相处的好处吧？她的想法果然没有错。虽然进入鬼屋是一件危险的事情，却能加深彼此间的感情，仔细想想就根本不亏……

    不不不，应该说是大赚特赚才对。

    最好能和星洁也来上那么一回，她想。

    明明之前说好要保持距离，却还是忍不住喜欢调戏对方，因为对方的反应实在是太有意思了。

    在竺清月眼中，徐向阳是个值得尊敬的人，但这段时间的相处已经证明了一件事：他实际上并不是一个无论何时何地都能表现得很勇敢的男孩。

    在令人恐惧的对象面前，他会和其他普通人一样感到害怕，有时候甚至会让人觉得软弱。

    可是，向阳在她心目中的形象，却并没有因此受到任何影响。

    不如说正因为如此……正因为他是这样的人，当她回想起这位少年毫不犹豫地为了自己挺身而出的画面时，那份记忆才会显得愈加珍贵。

    不是天生缺乏恐惧感的天才，不是身经百战、意志坚逾钢铁的战士，而是身为一个普通的男子高中生，就算手脚都在不停发抖的时候，却依旧会为了别人奋不顾身。

    竺清月对于自身个性中异于常人的一面非常清楚，所以才会对徐向阳青睐有加。他和自己截然不同，作为和她一般年纪的少年，更加平凡、也更加了不起。

    当然，除此以外，还有一件有趣的事情……或者说知识：那就是平日表现得冷静坚强的男孩子，有时候暴露出自身脆弱的一面，反而会激起女孩子的母性，更容易提升好感。

    最起码，竺清月觉得自己好像有点中招了。她发现自己变得更喜欢向阳了。

    ……真是个狡猾的男生。

    竺清月一想到这件事，那双漂亮的瞳孔就变得亮晶晶的，闪烁着愉快的光芒。

    在这栋鬼屋里，她真正见到了过去从来没在徐向阳身上见过的一面。

    这是理所当然的。每个同龄人都是这样，学校里是一副模样，家里又是一副模样，对待老师、同学的态度，对待朋友的态度，和对待兄弟姐妹与家长的态度，都会有所不同。

    等到学生们长大了，进入社会参与工作了，就会变成上班时候一张脸、下班回家另一张脸。

    很正常，每个人都会佩戴面具。在这个世界上，只有戴面具才能更好地活下去，想要不受伤，就需要伪装，哪怕是在亲朋好友面前。

    竺清月学会佩戴面具的时候比绝大部分同龄人都要早，伪装自己的技巧亦更为精湛；但是在两位好朋友面前，她还是希望能慢慢摘下来。

    所以……虽然这样说有点以自我为中心，但她当然也希望徐向阳和林星洁两人对自己敞开心扉。

    实际上，她已经做到了。

    星洁会和她商量因为长时间没有与向阳更进一步而产生的忧虑，对未来的担忧和想要改变自己的冲动都来源于此——虽然可能连星洁自己都没有察觉到这一点；

    而向阳就不用说了。关于他准备认真思考对星洁情感的事情，还有……他甚至愿意将“他正在考虑自己是不是嫉妒”这种事情都说出口。

    竺清月虽然在第一时间就否认了这一点，不过她在听到这句话的时候，反倒是觉得很高兴。

    不过，能有这种成果毕竟还是两人独处的环境使然。以后还想要有像现在这样见到他不掩饰的一面的机会，就只有将关系更进一步，成为“能时常到他家里去串门的青梅竹马”那种程度的关系才可以吧？

    不是没有机会。

    她觉得自己变得更喜欢向阳了；那对方呢？他不可能没有受到这份氛围的影响。

    这时，竺清月又想起了另一个知识。

    在有关爱情的心理学理论中，有一个著名的术语，叫作“吊桥效应”。

    这是指当一个人身处危险之中——比方说提心吊胆地经过一座位于悬崖上的吊桥的时候，会因为害怕不由自主地心跳加快；而如果这个时候，这个人又正好和另一位异性在一起，那么就很可能错把由这种情境引起的心跳加快，理解为对方使自己心动才产生的生理反应，本质是一种心理层面的错误归因。

    这招对自己来说没有特别大的用处，可怕的邪灵或是险恶的敌人，她都能以波澜不惊的心态去对待；但是对向阳来说就不一样了。

    竺清月心想：她表现得越可靠，向阳是否会变得越喜欢自己呢？

    唔……虽说角色好像有点搞反了。

    她有时候晚上做梦，还会想起那天附身者入侵学校、星洁为了救他们乘坐着小安闯入教室里的那一幕：

    教室好似遭遇了地震般颠簸，走廊里的窗户一齐破碎，一道亮晶晶的瀑布当空横贯；课桌椅全都被撞飞，文具书籍散乱一地。长发女孩在月光的沐浴下，笑嘻嘻地朝躲在角落里的两人伸出手。

    那种英姿飒爽的美，给予人的印象无比深刻。

    星洁的潇洒姿态，她直到现在都记忆犹新，现在回想起来还是有种心脏怦怦直跳的感觉。

    除此以外，还有她从两人口中听说过的，当星洁在鬼屋里遭遇危机，被向阳抓着手逃出去的时候；还有，还有她亲眼看见向阳冲上去将准备袭击自己的附身者扑倒的时候……

    到现在为止，只有他们俩能有办法把人家弄得心跳不已，未免太赖皮了点，有机会的话她当然很想试试！

    竺清月一时间陷入了对过去与未来的无限遐想之中，想得有点出神。

    过了好一会儿，短发女生脸上浮现的笑容才慢慢收敛起来。

    ……有点不对劲。

    即使是在沉思的时候，她还是会关注身后那位少年的动静。

    可是现在，竺清月却听不见背后传来的脚步声了。

    更重要的区别，是氛围：

    两个人走和一个人性都的感觉是截然不同的。哪怕彼此间没有对话，只是默默想着目的地前行，那种和同伴身处在同一片氛围中的安心感，都是无可取代的。

    竺清月转过脸去看，发现那个男生果然已经不在了。

    空气中的温度，似乎下降了点，阴森森的寒意隔着衣料渗透进来。

    ——又是这样！

    竺清月小声叹着气。

    早知道就应该和向阳手拉手一起走的！

    因为向阳之前说了，自己如果表现得太过亲密，容易让他产生误会，有时候不知道该如何面对。她听了认为有道理，觉得以后确实应该注意，所以……

    但，但是！牵手这种程度没有问题吧！这是为了两人不被分开，星洁就算知道了也一定能理解的。

    竺清月心念电转间，又想到了别的问题。

    不过，假如这是邪灵搞得鬼，向阳他难道真的会没有察觉到吗？

    还没等她内心浮现的这个疑惑持续太长时间，脚步声便又一次响起。

    徐向阳的身影从走廊的转角处出现。

    他朝自己挥了挥手，有些不好意思地说：

    “我还以为这里有扇门能开呢，结果不行。”

    竺清月紧绷的表情慢慢放松下来，她笑着说道：

    “真是的，下次到别的地方去，记得要先和我说哦？”

    *

    等两人走到一半的时候，徐向阳突然对她提议道：

    “我累了。能坐在这儿休息一下吗？”

    “可以啊。”

    竺清月点点头。她环顾四周，走廊上一片静悄悄，有些奇怪地说道。

    “说起来，我们确实一直都没有撞见宋德寿派过来的邪灵呢。它们到哪里去了？该不会迷路了吧。”

    鬼屋老人太沉得住气，这可不是一件好事。她想，是时候该利用宋耀同学的小命威胁一波了。

    徐向阳没有回答这个问题。他没管地上干不干净，直接一屁股坐了下来，低下脑袋，双手环膝。

    竺清月敏锐地察觉到，他身上笼罩的氛围略显阴沉，于是问道：

    “向阳，怎么了？你心情不好？还是说饿了，我这边有吃的……”

    “清月，你到底是不是喜欢我？”

    徐向阳没有抬头，声音闷闷的，可他问出来的问题却犹如石破天惊。

    竺清月愣了一下，忍不住摇摇头。

    “你到现在还说这个呀。”

    我很喜欢你，但是这和男女之情无关——

    “我觉得，这句话你应该对星洁说。”

    她的语气像是在开玩笑，却也带上了点认真的意味。

    对竺清月来说，像现在这样，能维持三个人在一起的生活就是最好的。

    星洁想要更进一步，她当然会选择支持，这就是身为朋友的义务。

    “……星洁啊。”

    徐向阳低头沉默了一会儿，又说道。

    “可是，要是我真有了女朋友，就不能和你在一起了。”

    “这二者有关系吗？”

    竺清月惊奇地瞪大眼睛。

    “当然有。”

    坐在地上的男生似乎皱起了眉头。

    “我如果有女朋友了，肯定不能继续和别的女孩子保持太亲密的联系了吧？要不然别人会怎么看？”

    “为何要关心其他人的看法？”

    班长大人叹了口气，用手捂住自己的额头。

    “我觉得你最大的缺点就是这个，你实在太在意别人的目光了。他们想什么、说什么，对我们任何有影响吗？随便让他们嚷嚷去，和我们有什么关系？”

    “这、这怎么行……”

    “怎么不行？”

    这种事不好一而再、再而三地提起，竺清月一边反问对方，一边心想，需要一锤定音，让向阳他下定决心才行。

    于是，她的语气在不知不觉间变得激烈高昂起来。

    “你难道忘记了吗？我可是在当着办公室里所有老师的面说了‘我不能保证我不会早恋’这种话哦？”

    竺清月居高临下地俯瞰着对方，目光锐利如剑，又一次试图逼迫他做出决定。

    “还有其他男生，他们见到你和我、还有星洁关系那么好，肯定会觉得嫉妒啊，但这根本改变不了什么。别的男生我还是正眼都不想瞧上一下，连靠近我和星洁的机会都没有……别人再嫉妒，又拿你什么办法呢？真的有必要去考虑这群人的看法吗？”

    似乎被她的气势所压倒，徐向阳张大嘴巴，有一段时间都没能开口说话。

    “……这，这不止是学校里的老师同学们如何看待我们的问题，这是常识的问题，就算以后走到社会上……”

    “我们和别人不一样。”

    竺清月的回答依然斩钉截铁。

    “真的不一样吗？”

    意料之外的是，徐向阳却同样态度坚决地打断了她的话。

    他抬起头来，很认真地对她说。

    “——是对你来说不一样吧。”

    “而我和星洁……恐怕都不会这样想。”

    而在听到这句话的瞬间，竺清月脸上的笑容消失了。

    她很少会有这样的时候，特别是在人前、而且还是在最好的朋友面前。

    “……向阳，你到底想要对我说什么？”

    竺清月盯着他，却见到对方撇开脸，似乎是不愿意和自己对视。

    这也难怪。

    她在没有笑的时候，那张漂亮端正的脸只会让人觉得害怕，这是以前就有的经验。

    而与此同时，女孩惊讶地发现，自己的心脏居然开始怦怦直跳。

    比遇见任何邪灵或是怪物的时候都要来得快，甚至和怪物隔着床板睡觉的那两个晚上，都不曾如此紧张。

    在这种情况下体验所谓“心动”的感觉，可真让人不舒服……

    徐向阳又一次陷入了沉默。

    经过长久的、仿佛有一个世纪那般漫长的停顿后，他轻声回答道。

    “就像你说的那样，我喜欢星洁，就该对她告白。”

    “这没有错，我支持你。”

    “归根结底，我爱上的女生是她，不是别的什么人；而身为恋人，最重要的品质就是忠诚。”

    “……”

    “所以，我们到时候就不能像以前那样在一起了。当然，以后还可以继续当朋友，但是……”

    他的话说到一半，又自顾自摇了摇头。

    “不，不对。我还是说实话吧，清月，等我们从这里出去以后，就不要在私下里见面了。我不是讨厌你，但只有这样做，我们才能将关系维持在普通朋友……”

    竺清月下意识舔了舔发干的嘴唇。

    她只将话听到一半，就没有再继续听下去了。

    爱上？什么爱上？

    喜欢，到底喜欢谁？

    ——以后不想和我见面？

    拜托，拜托你别那么过分。

    真是鬼话连篇。

    女孩深吸了一口气，衣襟下的饱满轮廓一时间激烈地起伏着。

    “我说你啊……”

    那双清澈明亮的浅色瞳孔中，似有火焰正在熊熊燃烧。

    “——就算是假的，顶着向阳的脸对我说这种话，也太叫人生气了吧？”

    说话的同时，她猛地朝前伸出手来。

    伴随着女孩的动作，前方的空气里登时浮现出一个模糊而庞大的怪兽轮廓，同时还有响彻整栋鬼屋、凄厉到不似人类的惨叫——

    那是一只样貌近似于飞蛾的巨大怪物，它正在扑扇着毛茸茸的翅膀奋力挣扎着，臃肿的躯体将整条走廊都快填满了；

    而在它的腹部位置，生长着一张扭曲的人脸。