“驾……驾驾……驾驾……”

    泥泞不堪的山道上，几匹快马疾电般奔驰，鬃毛飞扬，马尾翻摆。

    “叮铃铃，叮铃铃……”，清脆的铃声伴随着马背的起伏而颤响，节拍轻快，声音悦耳。

    路边草丛间的一簇簇五彩缤纷的野花，经滚滚马蹄掠过，兀然飘起。又让风一吹，似繁花交织成的一片彩雨，在空中簌簌翻飞落下。

    马上的几人，正是铁手，龙逸凡，高天胜，龙娇玉。

    他们在乔家庄耽搁了几日，挫败了以宇文长空为首侵夺乔家的阴谋。又去县衙备了案，把事情经过和知县老爷详细说了一遍，请他将此事上报到州府衙门里，防匪患于未然。

    铁手又嘱咐当地捕头派衙役去乔家庄再细查一番，看看有没有其他疏漏。

    然后一行人启程赶往武曲镇，后天就是“九大关刀”龙放啸的七十寿辰。

    这是龙放啸的大日子。

    龙逸凡作为长子，必然是要亲临到场拜寿，而且当日还会有件与他息息相关的大事宣布。

    他的大日子。

    那便是龙放啸会举行金盆洗手典仪，正式退隐。并将“天下风云令”交托于龙逸凡，由他继承“风云镖局”总局主的位子，执掌总局以及旗下三十二家分号的大权。

    这是“风云镖局”的大日子。

    近年来，“风云镖局”是强极而衰，逐渐势弱。龙放啸又先后丧妻，对其打击颇重。几大强臂“武林四大家”纷纷牵扯到江湖争伐中，相继衰败覆灭。

    诸多变故让龙放啸心灰意冷，渐渐萌生退意。尤其是将近古稀之年，精力，雄心，斗志早就不复当年，有意让龙逸凡接班。

    但他毕竟是公认的武林泰斗，人们敬仰的江湖前辈，也是北方绿林好汉的领军人物。

    并不是想退就能退，说归隐就归隐的。

    “人在江湖，身不由己”这句话，龙放啸年少时就听过。

    但他不懂。

    也不信。

    当初他渴望踏入江湖，喜欢闯荡江湖，立志威震江湖，甚至还想过统领江湖。

    岂肯退出江湖？

    后来他功成名就，处尊居显，还打出属于自己的江湖，成了家喻户晓的大英雄。

    再后来“长笑帮”，“试剑山庄”火并双亡。龙放啸的“风云镖局”成了天下第一大帮，称得上睥睨天下，傲视群雄。

    那时他终于懂了那句话。

    可来不及了。

    他已身陷江湖。

    还是深陷江湖。

    自己退不了！

    也不能退。

    在“风云镖局”的势力范围内，光是吃江湖饭的就有上万人。算上附属的小帮会，小门派，受其庇护的商号，会馆，庄园，店铺，酒肆饭庄，走货商贩，漕运码头等，又是六七万人。

    一大群人跟着他混饭吃，讨生活。

    他怎么退？

    一退出，会动摇部分人的利益，会改变许多势力的格局，引发圈内圈外的分歧，矛盾，争斗，这都是性命攸关的事。

    故而他退出江湖要慎之再慎，谨之又谨，否则会引起一场轩然大波，乃至惊涛骇浪，地动山摇。

    所以他去拜访了几位朋友，想听听他们的意见，看看能否找到稳妥的方法。

    龙放啸的朋友满天下，却只请教了三个人的观点。

    三人皆是出世高人，惊世能人，绝世好人。

    第一位是论辈分，论年龄都是他前辈的“十五大师”。

    “十五大师”是少林寺的一名僧人，身份既特殊，又神秘。

    据说宋仁宗时期，少林寺打杂的和尚在山门外，捡到仍在襁褓中的他，自此留在寺内当了和尚。

    这一当就当到现在，皇帝也成了宋徽宗，他也成了“十五大师”。除了每任掌门之外，无人知其真实面目，人在何处。

    而他已然经历了五位皇帝，五仁方丈掌门。

    有传闻说“十五大师”身兼“少林七十二绝技”中最难学的十五项绝技，且每门武功都练到炉火纯青，高深莫测的地步。

    “十五大师”不算江湖人，也从未出过嵩山，更没在少林寺担任过重要职位。

    他就是一个和尚，与寺内其余和尚一样普通。

    因此没人认得他。

    他也有三个朋友，一个是龙放啸，另一个是懒残大师，还有“东坡居士”苏轼去世多年。

    “十五大师”给的意见是:不仅要退，还要激流勇退。

    第二位朋友与他是一代人，同样是名扬武林，誉满朝堂的诸葛正我。

    诸葛先生只能算半个江湖人，他身居太傅之位，御封的“六五神侯”，一直伴在圣上身边，坐镇京城，无法涉及江湖。

    但他培养的四大名捕，身在六扇门，行走于江湖，算是代表诸葛先生。

    龙放啸则是他的朋友，战友，盟友。

    在金风细雨楼尚未与“神侯府”联手时，诸葛先生倚重“风云镖局”这支武林正道势力，维稳武林大局。

    龙放啸也依靠“神侯府”大力支持，极速的扩张，招募了不少人才。在镖行业，能接触到不少朝廷的差事，有了官方的认可，事业如日中天。

    诸葛先生的提议是:暂缓别退，或退而不隐，扶助继任者，等时机成熟了再彻底隐退。还有一层意思是:将来倘若金兵南下，能有一支有生力量与之周旋。

    第三位朋友是他的晚辈，身居长安城，大名鼎鼎的“白衣”方振眉。

    方振眉确是江湖人，不过他早就退出江湖了，不经刀光剑影，不闻血雨腥风。

    他远离江湖这个是非之地。

    他喜欢和平，不爱杀人，喜欢用化干戈为玉帛的方式解决问题。

    如同他的衣白那么干净，不染尘，不沾血。

    方振眉年纪比龙放啸小很多，退隐却早很多，也是交情深厚的挚友。

    不过，他在长安城仍会管天下人天下事，为市井百姓主持正义，况且他身边还有一个“黑衣”我是谁。

    爱打抱不平的我是谁。

    有二人在，西北武林向来没有什么波澜，也无人敢干为祸人间的坏事。

    方振眉是笑着说出观点的:想什么时候退，就什么时候退，完全依照自己内心的感觉就行。

    龙放啸认同三人看法，均一一采纳。

    第一，他决定退出江湖，不再犹豫。

    第二，他让龙逸凡在外磨炼，接班后会利用自己的人脉为其保驾护航。

    第三，他选了一个自己高兴，开心的日子金盆洗手，他的七十大寿。

    “人在江湖，为己为人。”

    这是龙放啸的江湖路，也是他儿子要走的路。

    龙逸凡方方面面均很优秀，颇有他父亲成名时的宗师风采。

    他当总局主算是众望所归，这几年坐镇“晋中镖局”可谓是兢兢业业，负责各分局的人员调动，镖行经营，外务事宜，上上下下料理的十分出色。

    遇事沉着冷静。

    遇敌杀伐果断。

    遇险不折不挠。

    龙逸凡希望能接过父亲衣钵，成就一番功业，重振“风云镖局”。

    他也有鸿鹄之志，报国之心，想要大展宏图。

    他特别想当这个总局主。

    忽然，一声马嘶长啸，铁手和龙逸凡几人都勒缰停下。

    四人的去路遇到了障碍，不得不停下。

    挡住他们的是一具尸体。

    只见，高天胜从马上凌空一跃，落到尸体旁边。

    他蹲下身子小心的查看，猛然大惊道:主人，铁捕头！这是李聪，是他的尸体。

    铁手一时不明就里，龙逸凡听了眉头一皱道:怎么是李镖头？他为何会在此处身亡。

    龙娇玉动容道:李大哥死了？怎么会？不可能！

    铁手不解的问:这位李聪镖头，难道是贵局的人？

    龙逸凡回道:他是总局八大护法之一，外号叫“草上飞”。轻功十分了得，且随机应变，不知是谁下得毒手。

    铁手“哦”了一声，也下了马，走到李聪尸体边。摸了摸他的四肢，看了看他的伤口。

    “李镖头大概死了快一个时辰，致命伤是后颈的刀伤，对方很厉害，是名用刀的高手。”

    高天胜扫了一下四周情况，再道:主人，铁捕头，敌人应该离我们不会太远。不如你们先在这里等，我去前面镇口打探一下再说。

    龙逸凡道：不可！既然有危险，在没弄明白怎么回事前，大家还是待在一起安全。

    铁手起身，边拍手掌边问:前面是镇子的什么地方？

    龙逸凡道:往前五里地就是“观龙坊”，连接着“蟠龙大道”可直通总局。

    铁手又抬头瞅了瞅天色道:那我们抓紧进镇吧！天要开始黑了。