打招呼的是位样貌平平的妇人，圆脸肉腮，头发黑卷，嘴很大，唇很厚，衣着素朴。但一双眼睛炯炯有光，威芒熠熠，英气逼人。

    她目光中的锐意与沈虎禅极为相近，像刀刃般锋利无比，像刀锋般凌厉如电。

    仿佛一转眸、一眨眼、一举目都似挥手间飞起的刀芒，让你不敢进犯半步。

    她正是“虎盟”盟主叶青竹，客栈大掌柜，虎头坡一带的领导人，手底下收留不少“七帮八会九联盟”的余众。

    比如“污衣帮”、“锦衣帮”、“多老会”，“十五兄弟会”、“蛇盟”、“鸽盟”等，都管她叫掌柜，老大，盟主，当家的。

    由于其武艺高，手腕狠，人脉广，亦有不少人称其为“虎头罗刹”。

    不过，叶青竹十分客气，拱手笑迎:初次见面就与沈大侠动手过招，皆我之过，还请见谅，多多包涵。

    她抿嘴一笑，即刻就露出了牙齿。

    两颗虎牙。

    尖尖的。

    白白的。

    长长的。

    略弯。

    且细。

    利如虎齿。

    形如獠牙。

    从远处望去，叶青竹就如同一只咧嘴龇牙的猛虎，却温顺有礼貌的蹲在洞口，朝你投出一个充满善意的笑。

    “掌柜的，你说他是沈虎禅，是七大寇的“禅刀”沈虎禅吗？”

    梁红玉已翻下屋檐，落在叶青竹身旁，妙目一睨，偷偷瞄向沈虎禅。

    叶青竹道:不是他，还会是谁？起初我也拿不准，故而让你和老薛去摸摸底。这一试我便有六七分把握，加上他身后那把刀，应该就是江湖传闻“救人成禅，斩恶成魔”的“阿难刀”。

    “他真是沈虎禅啊！幸亏……”梁红玉兀自吐了吐舌头，话到嘴边又咽了下去。

    薛万车倒不意外，对方轻而易举的破了自己三记绝招，心里已知此人不凡，定然是武林顶尖高手。

    他哈哈一笑，笑声从乱发中传出，像是草丛里的疣猪在嚎叫。

    笑声有点夸张，有点扎耳，甚至有点扎心。

    薛万车道:红姑娘，我都给你提了醒，坦言咱们两个一起上都不是他敌手。你偏偏不信，硬要逞强，现在服了吧？

    梁红玉出身名门，个性骄傲泼辣，有小姐脾气。虽心中自知武功与沈虎禅相差甚远，可嘴上就不承认，把头一扭默不作声。

    唐宝牛是个话痨，那一跤摔得不痛快，憋屈的很。

    他没好气的说:你咋的不服气啊？我老大是没动真格，留了面子给你，别不知天高地厚。

    梁红玉转眼一瞪唐宝牛，嗔道:这里轮到你说话了？倘若没他出手相救，早把你踢的狗吃屎了。你这三脚猫功夫，本姑娘才没放在眼里呢。

    唐宝牛一听急了，脸红的像关公似的，讲话也不利索:你你你……小丫头片子……本巨巨巨侠，不不不……和你一般见识。

    “呵呵呵，笑死人了！你也敢以巨侠自居，脸皮真够厚的，麻烦别玷污“巨侠”二字行吗！”

    唐宝牛让一女流讥笑，堂堂“巨侠”颜面何在？威名何存？

    他难堪之色溢于言表，捏紧拳头道:你说啥？居然小瞧我唐巨侠，咱们再来比试一番，看看谁有本事。

    梁红玉细眉一挑，也不示弱:来就来，还怕你不成？

    “宝牛，少说两句。”沈虎禅又接着道:梁姑娘莫怪，我这位兄弟并无恶意，只是秉性鲁莽，耿直冲动。言语上若有不当，你别往心里去。

    叶青竹轻扯梁红玉衣角，打圆场说道:好啦好啦！行家一伸手，便知有没有，其实大伙都看的明白，多争无益。诸位还是先进店里，有话慢慢聊。

    说完，叶青竹让开道来，伸手一引。

    薛万车见掌柜发话，把饭碗塞入怀里，将乱发往后束起，露出尘土不染的面容，一起招呼沈虎禅几人进客栈。

    沈虎禅有礼的拱手道:沈某就叨扰贵宝地了！

    “请！”

    “叶掌柜先请！”

    “沈大侠先请！”

    “大侠不敢当，叫我沈兄弟好了。”

    叶青竹笑了笑。

    一笑露齿。

    漏牙。

    她用厚厚的唇皮蹭了蹭两颗尖长的虎牙，像女鬼在对你阴森森的笑，冷凄凄的磨牙，样子十分瘆人。

    至少陈老板，狗狗，万老板看了后脖子发凉，感觉有利齿顶着，随时会被咬个窟窿。

    众人进了客栈，店内是别有洞天。

    大厅宽敞明亮，顶上吊着十三连枝大灯，照亮客栈每个角落。下面有几十张大小桌子，哪怕容纳上百人都不显拥挤。

    店内没几个客人，其中一张桌子是沈虎禅先前村口遇见的那对小夫妻。

    锦衣公子与他妻子见到沈虎禅，纷纷起身抱拳道:沈大侠，幸会幸会！

    沈虎禅微笑回礼。

    叶青竹道:沈兄弟，我来替你引荐一下。这位是“锦衣帮”少帮主“断喉剑”柯断梦，这是他妻子“小荷仙”苏忆荷。

    沈虎禅道:久仰久仰。柯少帮主年轻有为，一柄紫阳剑荡平辽军“雁门十八骑”，名声响震塞外。苏夫人也是女中豪杰，一手“小荷尖尖镖”力挫“孤寒盟”六大高手，令人钦佩。可谓郎才女貌，神仙眷侣。

    柯断梦与苏忆荷相视而笑，对沈虎禅道:沈大侠过誉了。你才是名震武林，十五岁就搏杀“海眼帮”三大高手，省无名、革动地、江方寸。此三人武功之强，战力之高，恐怕我再练三百年的剑法也难以取胜。

    沈虎禅两撇刀一样的胡子，轻轻耸动。

    柯断梦又道:还有“青帝门”一战，我父亲都不认为你能全身而退。任古书的三个徒弟:公羽敬，雷肃铜，深仇大师谁敢轻易去招惹，结果你都惹了。

    苏忆荷接话道:你是一个疯子！

    沈虎禅虎目一亮，问:我是疯子？

    苏忆荷又道:嗯！敢同时挑战“万人敌”，“铁剑大将军”的人，不是疯子是什么？江湖上哪里能找出第二个？

    沈虎禅道:那还是别有第二个疯子为好！“万人敌”，“铁剑大将军”是比疯子还可怕十倍，百倍的对手。

    叶青竹悠悠一叹，她叹气时虎牙会收进嘴里，漏出两排珍珠似的皓齿。

    “你可要小心了，如今“五泽盟”的蔡般若，“南天门”的钟诗牛也盯上你，要取你性命。”

    沈虎禅哂然道:看来沈某的身价越来越高了，对我有兴趣的人越来越多。

    叶青竹道:不过在“虎头坡”，你大可放心，没人会找你麻烦。

    此刻，两名伙计已端上酒菜，摆满桌子。

    叶青竹目光一扫桌面道:歪头拐腿，把我那坛“竹叶青”拿出来。

    “歪头拐腿”是指两名伙计:一个脖子是歪的，像根蔫茄子，脑袋耷拉一边。另一个两条腿长短不等，像只跛脚鹅，走路一瘸一拐。

    “歪头”叫巴特耳，“拐腿”叫巴特乐，蒙古乞颜部的族人，是叶青竹手下两员猛将。

    “虎盟”在叶青竹掌权之前，曾为房子珠所趁，独揽大权。叶青竹的父亲叶展鹏，三大祭酒司徒民灯，司徒民耀，司徒民光均遭毒手。

    直到后来叶青竹联合“龟盟”，“鹰盟”一同声讨房子珠，重掌盟主之位。多年来招揽各路人才，将“虎盟”声势壮大，一跃成为“九联盟”之首。（在甜山营救方巨侠的行动中，她曾派出总护法“毒大虫”唐挂彩，在行刺方应看一役中，不幸丧命。）

    歪头道:掌柜的，那酒你除了招待过一次方巨侠，可就没再开过封。

    拐腿道:是哦！掌柜的，“竹叶青”一共就两坛，你真舍得拿出来吗？

    叶青竹脸色一沉，又龇出让人心惊的牙齿:“歪头”你的耳朵又不好使对吧？还有“拐腿”你的脚也不灵光是吗？

    “哎哟，掌柜的别恼，咱哥俩这就去地窖取。”

    叶青竹又说:知会老郭一声，让他再搞几个拿手菜。

    “我们这就去。”

    沈虎禅道:叶掌柜，我看这些酒菜就足够了，不必再麻烦。

    “咕咕……”

    唐宝牛眼瞅这桌酒肉饭菜，大嘴早就馋的像地裂一样合不拢，口水也是“飞流直下三千尺”。

    “沈老大，人家叶当家的一片盛情，你就难却一次吧。”

    说完，唐宝牛一屁股就坐，刚想伸手，又觉不妥。

    他忙说:沈老大你坐呀，还有老陈，狗狗，万老板都先坐，别客气。

    唐宝牛仿佛自己是主人在招呼宾客，三分热情，三分好客，三分殷勤，一分宾入如归。

    陈老板摇了摇头道:一会儿又叫我老陈了，前面还骂我是奸商，吝啬鬼。

    唐宝牛拿起烧鸡的手顿了顿，回应道:老陈，这就是你的不对。自家兄弟开个玩笑，你还当真了，亏你是生意人，这点肚量都没有。

    陈老板苦笑道:行行行！有酒有肉就成自家兄弟，我服了。遇上你，是我祖上八辈子积的阴德。

    叶青竹道:都入座吧，算我替你们接风洗尘。

    众人拼了一个大桌，纷纷入座。不一会“歪头”抱着一坛酒上来，酒封未开，已是香气扑鼻，浓醇绵长。

    梁红玉接过“竹叶青”，为大家一一倒满。

    陈老板把手缩进袖子里，指间捏着一根银针，看了一眼沈虎禅。

    他比较谨慎，想验验酒菜里是否下药，又怕会驳别人面子，伤了和气。

    沈虎禅已知陈老板心思，微微摇首，示意不用。陈老板会意只得作罢，把银针藏于袖内。

    梁红玉倒完酒，拿起酒碗对沈虎禅敬道:沈大哥，前面我使小性子，你别见怪，这碗酒我敬你。

    话落，梁红玉将酒“咕噜咕噜”两下喝完，沈虎禅也端起酒，仰首一饮而尽。

    薛万车也举碗道:来来来，大家喝。这酒可比皇宫里的御酒还有滋味呢！

    梁红玉又为沈虎禅倒酒，却听他问了一句:梁姑娘，“不平门”门人一向在江南活动，你怎么孤身来到河东路？

    梁红玉将酒坛放下，神情黯淡，目光里有些愁郁之色，欲言又止。

    叶青竹道:沈兄弟，你可知她父亲是谁？

    沈虎禅道:愿闻其详。

    叶青竹道:其父是“太平门”八王之一梁尽忠。

    沈虎禅微惊道:可是“一飞冲天，再飞破云”的梁尽忠梁前辈。

    梁红玉点头道:正是家父。

    沈虎禅问:梁前辈在“太平门”地位极高，还是“大平门”梁铁舟的义弟。梁姑娘为何加入“不平门”，又怎么会在虎头坡？

    梁红玉哀叹一声道:说来话长，一言难尽。

    叶青竹道:梁尽忠虽属“太平门”，却对首领梁艳丽的行径颇为不满，更曾救助过不少“大平门”的弟子。他生恐梁艳丽对自己不利，就带着红丫头躲到润州谋生。

    梁红玉接道:父亲凭借江湖上的关系，在润州开了一家绸布庄，生意兴隆，日子过得很富裕。可是崇元二年，家里遭遇一场劫难。

    万老板是做绸缎生意的，来了兴趣说:江南乃富庶之地，织业发达，绸缎贸易兴盛。按理说，只要生意走上正轨，是门无忧买卖，赚钱不愁。

    梁红玉道:可是我们家遇上了“罗织局”。

    沈虎禅一时不解，陈老板惊声道:姑娘说的可是“千门沙家”七十二帝局中最阴损的“罗织局”？

    “可不是这害人非浅的歹毒手段。”