夕阳如醉，艳霞满天，城墙上的苔藓在余晖下尽显岁月蹉跎，与斑驳的青砖刻画了历史的痕迹。

    温晚负手立于城楼，俯瞰洛阳全貌，他的目光深邃而内敛，潜藏着一股难以形容的能量，似乎能将周围一切都纳入他的掌控之中。

    “洛阳王”这个头衔，犹如远处层峦叠嶂的山脉，既重又沉。

    以往的他丰神俊朗，风度翩翩，身怀绝世之功，立下震世之名。

    温晚不到三十岁，已是“活字号”主将，与首脑温暖三，副门主温约红并列。三十七岁被“活”、“死”、“大”、“小”四家首脑一致推选，以供奉的身份派出岭南，入主中原，为温家开辟新局。

    温暖三，温亮玉，温丝卷，温心老契四人深知“老字号”要变，不能偏安一隅。

    蜀中唐门盘踞川蜀上百年，“霹雳堂”雷家据守江南，关东是“神枪会”的地盘，东北有“一刻馆”林家，两河有“四分半坛”陈家，关中有“金字招牌”方家，“下三滥”何家在荆湖一带，“太平门”梁家扎根淮南一方，“飞斧队”余家在东南活动，两广和云贵坐拥“整蛊门”罗家，“妙手班家”，“兵器坊”蔡家三大奇门。

    各家各有山头，俱占优势。

    “老字号”雄踞岭南，却一直面临的问题是:地盘虽广，但不够富庶，且远离经济发达，人口密集的中原地区。

    北上战略，势在必行，唯独缺少能担当大任的人选。

    “老字号”高手如云，人才济济。由于在与其他世家倾轧冲突中，失去许多精英，“十全十美”亦有折损。曾与惊怖大将军合作期间，又损失了温约红，九八婆婆，三罢大侠，虫二大师，温辣子，温情等大批好手，元气大伤。

    温家急需有人站出来，且必须是符合条件的雄才领袖:

    第一，不能太老。

    年纪越大，阳寿越近，精力越不济，身体越不好。一副老迈羸弱的身躯，如何去闯名堂，干大事？

    第二，武功要好。

    开疆扩土，不像做生意要打拼，有时真的要打，要拼。那是战斗，没有一身本领难以撑下去。

    第三，要能服众。

    温家四家分号独立门户，互有竞争，若此人威望不够，别说武林人不服，温家内部便会先起矛盾。

    第四，意志坚定。

    成事者，不惟有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。前知其当然，事至不惧，而徐为之图至功成。

    幸好温家期许之人出现的不算晚。

    “大嵩阳手”温晚。

    他几经波折，为“老字号”一举拿下洛阳，并安排“天残地缺”温壬平，温子平入京，又秘遣“天涯海角”之一的温文，“筷子兄妹”温渡人，温袭人赶去开封府相助“双秤”，以求在京师重地站住脚跟，打下基础。

    叹岁月不饶人，温晚也老了，两鬓苍苍，添了不少白发。

    他如今是洛阳一路的父母官，而不是打打杀杀的江湖人。

    尽管出身江湖，却志在庙堂。

    这是温晚的志向，亦是“老字号”的志向。

    “大人，天色不早了，请回府吧？”

    说话的是站在温晚身后的一名年轻人。

    年纪二十五六岁，眉似弯弓，眼睛像月牙，挺挺的鼻梁，厚厚的嘴唇。相貌不属英俊，亦不算平庸，表情冷冷的，淡淡的，给人古怪的感觉。

    连说话的语气也是冷淡的，像空中飘过的一片阴云，让人心头笼罩一层阴影。

    他叫慕容流云，出身“以彼之道还施彼身”的慕容世家，年纪轻轻，已是前途无量。

    二十二岁击败慕容家三大长老:慕容天时，慕容人和，慕容地利，登上宗主大位。又在一年多的时间里，接连挑战十一家掌门，不仅场场获胜，且均使用对方的武功。

    此刻，慕容流云只是温晚身边的一名随从，一名手下。

    “夕阳无限好，只是近黄昏。”

    温晚慨叹的吟了两句，语气有些忧郁的衰微，忧愁的迟暮。

    他的目光随之黯淡，犹如即将变暗的天色。

    “晚哥，确实该走了。”

    叫“晚哥”的人，也姓温。是温晚手下的爱将，叫温和。

    温文尔雅的温，和气生财的和。

    温晚能在洛阳城站稳脚跟，从林凤公，葛寒灯中间脱颖而出，压制“洛阳四公子”离不开他麾下一众大将。

    温和头发很长，很密，黑黑的，用银箍束起。面相和和气气，斯斯文文的，像名知识渊博的教书先生。

    事实上，他的确好学，精通“活字号”各类解毒方法，且不断研发，改良，创新，将解毒手法运用到“解毒无须下毒人”的境界。

    他不用知道是何人所施，何种毒药，便能以毒克毒，以毒驱毒，将毒性解去。

    温和与兄长温文，都是温晚的堂弟，关系尤其亲近，最为支持他。

    “和弟，京城那边文弟有信捎回来没？”

    温和道:暂时没有。晚哥不必操心，有两位叔伯在，不会出问题，兄长很快会有消息。

    他口中的叔伯是辈分更高的温壬平，温子平，兄长便指哥哥温文。

    温晚道:京城有“双秤”周旋平衡，倒令我省心。只是担心事有阻碍，辜负大家的一番努力和苦心。

    温和想了想道:不是说蔡懋又被人参了一本，言者劾其不恤民情，不忧边事，日用妓乐饮燕，广造舞衣戏衫，酣醉优杂，殊无体国之意。听说圣上闻奏，龙颜大怒，已决意撤换其开封府尹之职，另选贤良担任。

    温晚蹙紧眉心，神色凝重道:觊觎此位者，大有人在，皆非等闲啊！

    温和道:既选贤良，非晚哥莫属。这些年来，你将混乱不堪的洛阳城治理的井然有序，百业振兴，建太平盛世，受万民爱戴。比起蔡懋那等浮夸庸碌之辈，胜其百倍千倍，朝廷若有励精图治，改革求新之心，当选晚哥委以重任。

    慕容流云忽道:蔡懋不仁，确有蔡京倚仗。他若下野，蔡京必会竭尽所能，另推心腹上位，以稳其势。何况王黼，梁师成，蔡攸皆窥伺已久，欲擢拔亲信入府，掌控京畿，丰其羽翼，助其声望。大人朝中并无重臣相扶，宫内亦无皇帝的身边人。“天残”虽能说上几句话，可分量不够。另外，宗室内部亦存取而代之的念头，“郓王”赵楷，“肃王”赵枢，“康王”赵构都想借机上位，开封府尹历来是宗室和大臣必争之位，得之不易。

    温和斜眼瞅向慕容流云，用和蔼的眼神瞄着这位年轻人。

    他说的不是没有道理，大宋开国至今能当上开封府尹的人，要么是未来的皇帝，要么就是以后的宰辅。多数是皇亲国戚，治世名臣，当然不乏奸佞小人。

    比如太宗赵光义，真宗赵恒，寇准，包拯，范仲淹，欧阳修，苏轼，司马光，蔡襄，蔡京等。

    温和清楚温晚若进京入府，“老字号”便能掌控京畿，正式接触政治权利的核心。其意义是“洛阳王”无法比拟，无从替代的。

    “晚哥，你必须去争。”

    温晚短吁一声道:能看到洛阳百姓安居乐业，自己的心血没有白费，实感欣慰。有时真的舍不得离开这里，放不下洛阳全城父老乡亲。

    温和道:你切不可动摇，你代表的是“老字号”，温家上下都指望着你。

    温晚望向远处的高塔，那便是“通天浮屠”，是武则天下令建造，原有七八十丈，高耸入云。后因焚毁只留下半座残塔，仍有二十多丈高，名叫“天堂”。现形成一个热闹非凡的集市，属于池家的势力范围。

    他顿感惆怅，唏嘘不已。眼前的高塔纵是曾经辉煌一时，终有落幕的一刻。

    人生亦是一样。

    如潮起起伏伏，如路曲曲折折。

    他唯有破浪前行，不能回头。

    温晚仰天长叹，问道:京里要疏通打点，送礼请客的钱，还差多少？

    温和一听，脸色变了变道:还缺不少！楚衣辞的两笔银子，都没能顺利送过来，说是被人劫了。

    温晚苦笑道:说心里话，楚衣辞的钱我真不想拿，劫了也好。

    慕容流云道:可是咱们急需用钱，若不使银子，大人入京的事就更难了。

    温和点头道:楚衣辞无非是要示好，晚哥入京能助他坐稳镇边大将军的职位，双方各求所需，各得其利。再说，军中多他这个盟友，加上种老的西北军，使我们腰杆更硬，底气更足，为将来晚哥擢升宰辅，铺平道路，扫除障碍，多了一份保障。

    慕容流云道:关键楚衣辞如今处境微妙，没有曾布提携，他日子并不好过，童贯早有动他的心思。依属下之见，不如再问他要银子，以解燃眉之急。

    温晚略显踌躇道:容我再想想。

    温和发愁道:晚哥，你要早拿主意。“老字号”为此已投入不少人力物力，切不可半途而废，功亏一篑。

    慕容流云接道:大人实在不愿与楚衣辞有瓜葛，不如请种老想想办法。

    温晚微愕道:种家历代将门戍边多年，治军有方，功勋卓着，种老的家境并不富裕。

    “可是……”慕容流云顿了顿道:他手里有军饷，何不先借来一用？

    “不行！”温晚厉声道:种家代天子守国门，与西夏抗衡多年。西北军抛头颅，洒热血，英勇奋战，岂能动用军饷来为我谋利？军队乃国之重器，军饷则是重中之重，绝不可侵占一分一毫，那是将士们的命根子，懂吗？

    慕容流云揖手道:属下失言，大人教训的是。

    温和神情忧虑道:要不，我再写信回总部，让他们想想办法，凑点银子？

    温晚道:不必了！我的事本就充满变数，成功与否尚难定论，别再去掏空温家的底子。暖三哥为我，已经够尽心尽力，勿要劳他费心。

    温和道:这次机会难得，不可轻易放弃！

    “在容我几日。”

    倏地，从城楼下匆匆走上来一人，身穿黑色蟒袍，头戴骆帽，帽檐一道明黄锦缎压边，腰系朱红白玉腰带，挂着翡翠腰佩，脚踏青黛画眉官靴。

    他是少尹安德孙。

    一个八面玲珑的人物。

    安德孙见了温晚，行礼道:拜见知府大人，唤卑职前来，有何吩咐？

    温晚微笑道:安大人不必拘礼，郎户曹的事可有眉目？

    “尚在详查，想必不日便可破案！”

    温晚道:破案不急于一时，但务必要查清事实真相，郎户曹与我等皆是同僚，突遭惨祸，我甚为哀痛。于公于私，都要为其讨回公道。

    安德孙道:大人所言极是，我会催促谢知举尽快破案。

    温晚又道:但有件更要紧的事，我要与你商量。

    安德孙道:大人示下即可。

    温晚道:我要洛阳不能乱，各家守好规矩，别动歪心思。

    安德孙笑道:下官明白，大人尽可宽心。我让谢知举加派人手，全城戒备，重点盯住各家。

    温晚轻轻摇头道:还不够。

    “还不够？”

    温晚问:你与游玉遮私交不错吧？

    安德孙迟疑一下，回答:认识，但不熟。游家势大业大，总免不得会与卑职打些交道。

    温晚哂然道:认识便好。劳安大人带句话给游玉遮。郎户曹的案子，无论他是否知情，都让他待在小碧湖，不要挑头闹事。

    安德孙陪笑道:游公子向来通情达理，安分守己，绝非胡作非为之辈。大人的话，我定会带到，相信他会从命照做。

    温和斜视安德孙一眼，带着不屑和鄙夷。

    温晚点头道:最好如你所言。

    安德孙又问:那回家，池家，葛家呢？

    温晚对温和道:你派人去葛家走一趟，说明我的意思。

    “是。”

    温晚似乎想到什么事，又道:别让伶真去“千叶山庄”，我恐她与放白见面会尴尬，且与葛玲玲起争端。

    温和道:明白。那就让上官风雨跑一趟，他与司空剑冠有点交情。

    “好。”温晚又对慕容流云道:回家，池家你看派谁去？

    慕容流云道:我的想法是……

    他说了一半，眼睛望向温晚，又转向安德孙。

    温晚会意道:你怎么想，就怎么去办。

    慕容流云立即道:是。

    安德孙道:大人，卑职还有一事不明，请示下。

    温晚微讶道:何事？

    安德孙为难的道:万一……我是说万一……几家人没忍住，打起来怎么办？你也知道，平日里四家公子就摩擦不断，这次事情那么大，池日暮恐不会善罢甘休，会主动找其他三家麻烦。

    温晚道:池家行事还不算过分，池日暮是个有节制，懂分寸的人，我倒不太担心。

    安德孙眼珠一转，又道:大人，是不放心“妙手堂”回家？

    “回百应，从来没让我放心过！”

    安德孙“嗯”了一声，又道:那大人何不借此机会，让池、回两家斗个你死我活，到时再把他们一举歼灭，为洛阳城除去两个隐患。

    温和忍不住道:安大人，晚哥说过不要洛阳乱，你反而要火上浇油，推波助澜不成？

    安德孙解释道:我认为洛阳四公子是四颗毒瘤，不去拔除只会越长越大，危害愈深。回家一向骄横跋扈，池家近来锋芒太露，干脆快刀斩乱麻，清理他们亦是造福洛阳百姓的一大功绩。

    慕容流云冷冷道:安大人，这等功绩会死很多人。

    安德孙呵呵笑道:平息争端，哪有不死人的？卑职也就这么一说，温大人能入耳便好，听不得便当我放了个屁。

    温和冷哼道:安大人，屁可以乱放，话不能乱讲。

    安德孙道:话有假的，屁都是真的。

    慕容流云道:未必，要看屁是谁放的。

    安德孙瞬间怫然不悦，强压火气道:那要看是谁听，否则说什么都是屁话。

    温和厉目一瞪道:你在说谁？

    倏地，温晚猛的一记清咳，打断道:天色已晚，安大人请回府吧？我也要回家吃饭了。

    安德孙旋即揖手告离，温晚望着他远去的背影，喃喃说了一句:其实他说的也不完全错。