南坊集市，向来人气鼎旺。

    李铁嘴靠说书谋生，凭借能说会道的一张巧嘴，天马行空的口技，以及扣人心弦的书文，引来一众附近百姓为其捧场喝彩，鼓掌叫好。

    因其脑筋活络，嘴一张便出口成章，滔滔不绝，且敢编敢讲，大家都管他叫“铁嘴霸王”。

    他说书的题材广泛，诸如历史典故、神话寓言、英雄壮举、奇事异录、市井见闻、香艳俗文等。

    可谓无所不知，无所不说。

    他总能把故事描绘得栩栩如生，使人身临其境，流连忘返。每当讲到精彩时，人们会情不自禁地拍起掌来。说到情节紧张之处，大家则屏住呼吸不敢出声，生怕错过任何一个细节。

    今日，李铁嘴自编一段书文叫《乌龙山除鳄记》，内容说的是追命、方邪真、西门烈替天行道，为民除害的话题。

    原本百姓就恨透利大意，此事算是大快人心，众人听得既解气又入迷，台前陆续围拢将近七八十人。

    见人一多，他精神抖擞，越发卖力。嗓门洪亮如初，唇皮翻飞，吐字如雨。

    李大嘴讲得起兴，众人听得兴起。

    未料一场灾祸来袭，还是从天而降，飞来横祸。

    一物自空中呼啸着垂直下降，“砰”的一震，紧接“哐啷当”裂响，将他说书专用的“品仙台”砸垮，桌子彻底散架。

    瞬间，李大嘴吓得弓身抱首，惊呼中一屁股坐倒在地。

    他迷迷瞪瞪，晕晕乎乎之际，人群里猛然有惊叫声起，围观者纷纷急忙退开，似乎看见鬼一般。

    李大嘴迟疑间定睛一看，素日的“铁嘴”已吐不出半句话来，“霸王”亦缩成乌龟王八似的。

    砸坏桌子，吓退大伙的不是物体，而是人。

    准确说是死人。

    一具尸体。

    李大嘴悚然震惊，嘴里喊了声“妈呀”，连滚带爬的逃开，连招牌都不要了。

    死了人，马上就有去衙门报案的，很快一队捕快就赶到南市。

    带队的是名黑铁塔似的壮汉，豹头环眼，面如韧铁，腰挎一柄三棱铁锏。

    此人叫赵金寒。隶属提刑司四名副捕头之一，人送外号“穿山甲”。是西门烈做禁军统领期间，麾下一员猛将，身手不凡，勇猛过人。

    “起开，起开！瞎凑什么热闹？没见过死人啊？”

    赵金寒大嗓门一喝，将五六个胆大，且好奇心重的百姓驱散，报案人则尾随其后。

    捕快们分工明确，一拨人维持秩序，一拨人封锁案发现场，另有两人去勘察尸体。

    赵金寒骂咧咧道:真他娘的晦气，刚轮到老子当值就来报案。没事找事，都急着找阎王投胎是吧？

    说罢，眼睛瞪了一下报案人，将对方吓得浑身一哆嗦，脚脖子发软，差点没站住。

    也不知赵金寒刚才一句，指的是死者，还是报案人。

    “赵……赵捕头……你……你你……你快来……来……来瞧瞧……有点点……难难办。”

    那两名捕快面色发青，说话变得结结巴巴，语无伦次。

    “不就摔死个人！你们舌头短了？不会说话了？没尿性的玩意！滚滚滚……衙门里尽养些吃干饭的东西。”

    赵金寒颇为不耐烦，心情非常不悦。

    虽嘴上骂归骂，他还是走近尸首察看，只目光一扫，神情倏然一凝。

    他旋即蹲下身子，轻轻翻动尸体身体，用手把已变形的头颅摆正，顿时大片掺杂着脑浆的血水溢出。

    赵金寒仔细一看，脸色发寒，表情像喉咙被饭给噎住，凝固不动。

    片刻后，他叮嘱道:六子，把报案的人看紧！还有此处不许任何人靠近，我去去便回。要有半点差错，拿你是问。

    “是，赵头。”

    赵金寒匆忙起身，犹如一匹野马般迅速离开，捕快们按吩咐加强戒备。

    两名健壮的公人将报案者左右相挟，套上一副铁叶盘头枷钉，脚扣虎钳铁镣铐。

    “两位差爷，锁小人干嘛？我是报官的，不是罪犯啊！你们拿错人了！”

    捕快冷哼道:你就老实待着，等赵头回来自有说法，拿错人也得自认倒霉。

    报案人叫起屈来:小人冤枉啊！这叫什么事？早知如此，我就不管这闲事了，反而惹祸害己。

    捕快叱道:瞎吵吵啥？再叫嚷一句，我先替你松松筋骨。

    “差爷，且慢！我老实候着便是，再不敢多嘴。”

    围观者中有人交头接耳，悄悄低语。甚至议论间，引起小小的混乱和骚动，且目光汇聚于死尸上。

    不到半个时辰，赵金寒便已返回，同来的还有东方傲。

    出动“捕侠”，显然这不是件寻常案件，死者亦不是普通人。

    其实，早有百姓认出死尸是谁，其中有几人，纵然尸首化成灰都能认得。

    坠亡死者是洛阳三害，作恶多端的安德孙。

    故而，赵金寒感到棘手，由于事态严重，便急忙去请总捕头来处理。

    东方傲亲自验尸，事毕后确定是安德孙无误，便询问:老赵，何人报的案？

    “是个街溜子，叫吴二麻”赵金寒侧首道:把人带上来。

    只见，一名相貌猥琐，衣服脏兮兮的泼皮，被捕快像条狗一般拖拽着，拉到东方傲面前。

    他脚步踉跄不稳，眼神惊惶，身上戴着枷锁，仿佛即将上刑场要被砍脑袋。两旁的公人一路推搡，手里紧握腰刀，更显得气氛紧张。

    东方傲用湿布边擦手，边问吴二麻:你报的案？

    吴二麻举目一瞧，见来人似乎官更大。低着头，战战兢兢道:是小人报的案！官爷，我只是路过。看见“铁嘴霸王”在说书，就去凑凑热闹，谁知听着听着天上掉下个人，活生生的摔死！于是，小人想着出事了，赶紧到衙门报案。官爷，我是良民，真是良民，你可得明察秋毫。

    东方傲一怔，抬起头问:你是说从天上掉下来的，然后坠亡于此？

    吴二麻答:可不是嘛！绝对是上面摔下来死的，真叫一个惨哦！这里好多人都见着，不信官爷可以找人来问一问。

    东方傲道:你说人是摔死的，依据何在？

    吴二麻登时愣住，“嗯……”了半天道:人都摔成这样了，还能怎么死的？

    东方傲道:验尸结果表明，安大人坠落之前，颈骨已被拗断，而非坠落所致。这分明是凶杀，不是坠亡。你在故意混淆视听，哄骗本捕头吗？

    吴二麻傻眼了，连忙跪地磕头道:小人哪敢糊弄官爷，借我十个胆也不敢，是小人瞎猜的。官爷说怎么死，就怎么死的。

    东方傲冷哼一声:刁民！拉下去杖脊十下后放了，让你长长记性，别自作聪明。

    “官爷饶命！小人知罪！”

    吴二麻才求饶一声，便被捕快粗野的拖走。

    赵金寒凑近跟前，沉声道:总捕头，要不要去请谢大人过来一趟？安大人暴毙，那可是桩大事，上下牵扯甚多。咱们官卑职小，还是别擅自行动，先通禀一声为好，由谢大人拿个主意，比较稳妥。

    东方傲亦不回应，自顾抬头向上张望，他视线所及之处。是一座高耸入云、大约有二十多丈高的残塔。

    高塔虽残破不堪，依然屹立不倒，塔身宛如一把刺破苍穹的利剑，直插云霄，气势恢宏且震撼。

    这曾是武则天下令建造的“天堂”，也叫通天浮屠，后经战乱损毁。目前是洛阳城最高建筑，亦是“兰亭”管辖范围。

    “安大人应该是在塔里发生意外，再被人推下来的。”

    赵金寒随即扬首望去，思忖间不禁问:总捕头，你觉不觉得很奇怪？

    东方傲反问:奇怪什么？

    赵金寒答:安大人出行，居然未带护卫，连个随从都没跟着，委实有些蹊跷。出事至今，也没见安府的人出现，你不觉得奇怪吗？

    东方傲微微一笑道:老赵，安大人乃惜命之人，岂会不带护卫？洛阳城恨他的百姓还少吗？连“妙手堂”、“千叶山庄”都视其为眼中钉，总琢磨如何扳倒他。

    赵金寒道:那为何没见到一个随护？

    东方傲想了想，冷冷道:没出现，估计就不会出现了。

    赵金寒问:你的意思是……死了？

    东方傲颔首道:不错。估计他们和安大人同样遭到袭击，多半是没了。否则去报官的，应该是其随从，而不是那个街溜子。

    赵金寒诧然，接着问:那他们人呢？也没看见其他尸体啊？

    东方傲抬手一指，指向高塔道:咱们上去看看，或许能有答案。

    赵金寒道:总捕头，依你所言，安大人和护卫在塔上遭到攻击，随后安大人被人从高处推下。

    东方傲傲然一笑:那要去看了，才能下定论。

    “可是……”赵金寒迟疑不语，似有难言之处。

    东方傲即问:可是担心池家的人，会阻止我们上塔勘察？

    赵金寒答:正是正是。这里一带皆是“兰亭”势力范围，“通天浮屠”不允许外人进入的，咱们要去搜查，恐怕会起冲突。

    东方傲白了赵金寒一眼:老赵，你这胆子是越来越小了，不像是跟过西门大哥的人。

    赵金寒道:我并非胆小，而是眼下和池家最好别掐起来。

    东方傲神色狐疑的发问:为何？

    赵金寒沉声道:近来池家风光的很，尤其是利大人的事发生后，池日暮在民间人望颇盛，口碑甚佳。州府里，有好几位大人与他交情不浅。我是怕双方闹的不愉快，到时难以收场。

    东方傲道:提刑司干什么吃的？碰到后台硬的就装孙子，遇见软柿子就捏两下？咱们是捕快，欺软怕硬还怎么办案？况且，这回死的是安大人，不可有一丝疏忽懈怠。

    赵金寒道:你误会了。我不是说不查案，而是请示谢大人，让他和池家交涉，岂不方便管用。

    “哼！你回提刑司请示吧，我可要先走一步，拖延下去，可能会错过重要线索，届时破案就更难。”

    说完，东方傲一拂衣袖，转身朝不远处的“天堂”走去。赵金寒无奈下，叫了两名捕役回衙门禀报谢知举，自己则跟上东方傲。

    塔下冷冷清清，与集市的热闹形成强烈反差。

    守塔的人不多，只有四个，却是“黑旋风”小白最精干的部下。

    因四人是一母同胎所生，相貌、身材、肤色、嗓音几乎相同，难以分辨。

    据说四人连打喷嚏，打哈欠，打瞌睡，甚至打架均是心有灵犀，心照不宣，配合更是默契至极。

    他们都姓莫，分别是:莫离青，莫理红，莫力海，莫立寿。

    人称“莫氏四雄”，加入“兰亭”后改叫“池家四将”，有他们守卫此地，确实不用多派人手。

    东方傲一靠近“天堂”，立即被四人拦下。

    莫离青背悬一柄鬼头大刀，朝着东方傲一抱拳:东方捕头，请留步。

    他一说完“留步”，莫理红将红缨点钢枪一横，枪杆挡住去路。

    “让开，提刑司办案！”

    东方傲“办案”两字才出口，莫力海手持杆子鞭靠近其背后，截住退路。

    莫立寿左右手紧握月牙刺，纵身一翻，跳到点钢枪尖上，站的稳如泰山，莫理红枪杆居然也纹丝不动。

    东方傲见这架势，冷哼道:好大的胆子。