追踪行进了约有半个小时，地面震感逐渐增强。
导虫起了反应，发出亮蓝色的荧光。
但从强度来看，并不像是感知到了熔山龙本体。
跟随引导行进片刻，表面带有暗红脉络的岩块，出现在小队面前。
通过痕迹可以确认，正在瘴气之谷下层行进，引发震颤的就是熔山龙了。
“我跟尤多拉负责防护，迪露艾波你们尽快采集样本。”
李凡说完，跟尤多拉一人对着一个方向，进行警戒。
艾波跟迪露快跑到岩块前，开始采集。
“痕迹表面还有高温残留，感觉熔山龙就在附近，不能目击确认吗？”
艾波询问说。
“不行的，咱们所处的溶洞只是距离熔山龙比较近，仔细感受震感来源的话，你会发觉我们跟它，甚至没在同一平面上。”
李凡解释说。
“原来如此。”
艾波当即明白。
在足够开阔的地势，只要持续跟随震感来源，是有很大目击可能的。
但崎区窄小的溶洞，不可能会是熔山龙行进的场所，也就说双方正处两种不同的地势中。
追击到连通处，或许会有探寻到的可能。
但痕迹已经证明了熔山龙当前的所处范围，追求目击确认并没有太多必要。
采集完成，小队当即开始撤离。
噗噗~噗噗~...
一阵疾行声传来。
三人一猫脚步放缓，朝向四周进行观望。
“在那！”
艾波伸手指引。
阴暗的枯草丛，一个近似蜥蜴的身形忽然显现。
暗红色皮肤，搭配上刻痕般的肌肉线条，怪物身躯给人感觉分外健壮。
可当头部探入导虫照明范围时，整体画风顿时朝向狰狞转变。
原因是这只龙的面部没有半点肌肉，带有极深纹路的角质化表皮，紧紧贴合在头骨上，鼻骨形状都清晰可见。
青色圆点状双眼，内陷与眼窝中，嘴中上下颚，各有两颗流淌粘液的弯曲尖牙。
一呼一吸间，即便嘴巴是临近闭合状态，仍旧朝外呲出。
“是惨爪龙...”
艾波当即给出确认。
“体型看起来不是很大，但战斗力应该不会弱。”
尤多拉推测说。
“它好像受伤了喵？”
观测中的迪露，有些惊奇的说。
因为就在刚刚的尝试探进中，一根从斜后方刺入背部的骨刺，显现在了视野中。
“这是被环境伤到了么？”
尤多拉推测说。
“不可能的吧，除非是与骨锤龙战斗过，可这下层那来的...哦。”
骨锤龙打不过惨爪龙，更何况下层还没有能顺畅加速的跑道，但惨爪龙似乎也没到能无伤取胜的程度。
呲~呲~...
惨爪龙鼻骨快速吸气，似乎也在探查小队。
嗷...
一声低吼过后，尤多拉跟迪露同时看向了李凡。
“它在抱怨，最近为什么总有活着的东西掉下来。”
李凡给出翻译。
“啊？你真能理解怪物发出的信息？”
艾波眨了眨眼，惊奇的看向李凡。
虽然之前也多少领略过，只是没意识到，那些翻译并非是瞎编的。
至于为何认可当前翻译的准确性，那是因为对于惨爪龙的生态，艾波在要前往瘴气之谷下层前，做过很多深入研究。
惨爪龙食物一半来自狩猎，一半来自捡尸。
由于有带回巢穴囤积的习惯，所以只会选择新鲜的怪物尸体拖拽带走。
得知到这个生态习性，自然就能认证李凡翻译的真假了。
“勉勉强强，新大陆的怪物有些另类，我其实也在适应。”
李凡谦虚的说。
“不可思议...”
艾波惊叹，她还从未见过，拥有类似能力的猎人。
李凡跟尤多拉来到队列前方，拔出武器进行对峙。
惨爪龙前爪踏地，下有四趾，上有六趾的双层爪尖缓缓外张。
“尤多拉，要是被挠中的话，伤口会很难处理，小心。”
李凡提醒说。
“明白。”
尤多拉点头说。
就在战斗一触即发时，一声年迈女子的呼喊，从旁边出来。
“快逃！你们不是对手！”
来者佩戴有护目镜跟呼吸面罩，手中握持一把非制式的长杆弦弩。
着装可谓轻便到了极致，小腿与手臂处的古铜色皮肤，没有任何遮挡暴露在外。
将一个球形弹药装载在导轨上，长杆弦弩当即瞄准发射。
彭！球形弹药命中惨爪龙鼻骨，炸裂出一团暗黄色烟雾。
惨爪龙勐嗅了两下，发觉嗅觉已经无法帮其锁定目标，于是只能频繁摆头，想以视觉锁定。
“咱们...明明没动啊。”
尤多拉不能理解的说。
“惨爪龙视力不好，可能看重影了吧。”
李凡推测说。
彭！第二发球形弹药炸响。
“不要逞强！赶快逃！我掩护你们。”
来者再次呼喊说。
“原野大师不用担心，我们可以的，迪露，取出代号暗物质的异臭球。”
“现在就要用那个嘛喵？太早了吧。”
迪露震惊的说。
“原野大师已经牵扯进来了，我想谨慎一点。”
李凡告知说。
“好吧喵，请大家尽量远离我。”
迪露郑重说完，将小背包取下，在最下层取出一个黑色方盒。
将固定鳗鱼猫猫面罩的伸缩绳再度收紧，凝视方盒片刻，猫爪将方盒轻轻掰开。
一颗拳头大小的黑色球体，伴随着黑气显露出来。
李凡这边拿出一件素皮衣装，披在了身上。
所谓素皮衣装，其实就是没有挂载伪装叶片的隐身衣装。
“不行的李凡！惨爪龙视力虽然很差，但附近并没有可供藏匿的地势，何况...何况你这连叶片都没装载。”
艾波当即提醒说。
“这是真正的隐身衣装，不需要叶片的。”
李凡轻叹给出解释同时，从腰包内拿出一个空瓶。
“呃...什么意思？”
艾波完全没有听懂。
彭~瓶塞打开，几许晶莹的银色光点飘飞而出。
李凡将瓶口对向手掌，抖了几下，接着开始在素皮衣装上涂抹。
“消失了...”
艾波瞪大了眼睛。
她不清楚李凡涂抹的无形之物是什么。
但涂抹过后的衣装表面，当即就变作了透明。
这样一来，别说阴暗环境下的惨爪龙了，就是她想锁定李凡的方位，都十分困难了。
“代号暗物质的异臭弹...准备好了...喵~”
别过头的迪露，将打开的金属盒递了过来。
“辛苦你了，迪露。”
李凡抓起黑色圆球，朝向惨爪龙快跑而去。
“这...”
看着不断飘落银色光点的身形轮廓，正在朝前奔袭，原野大师也陷入到了迷茫中。
嗷！嗷！
惨爪龙隐约感觉有东西接近，可由于完全没办法锁定方位，只能不断以厉吼威慑。
永别了，惨爪龙...
看准惨爪龙张开的嘴巴，李凡纵深跃起，将手中代号为暗物质的异臭球丢出。
嗷！嗷~...呜呜呜！
噗呲~
伴随着一股黑气溢散弥漫，叫声急转的惨爪龙，背身躺倒地面，不断来回翻滚，表现的十分痛苦。
“嗯...可以安全撤离了！”
虽然还没太搞清楚状况，不过既然安全了，原野大师也就失去了继续掩护的必要。
四人一猫深知此地凶险，没有任何停留，一路跑回了营地。
“太好了阿姨！终于见到你了。”
艾波将原野大师紧紧抱住。
“你是艾波吧。”
原野大师解开面罩，试探问。
“没错。”
“跟你祖父真的好像，这三位是?”
“这位是五期团长李凡，这是我的猎人搭档尤多拉，这位是艾露猫编纂者迪露。”
艾波当即进行介绍。
“如此年轻，看来原大陆出了不少顶尖新人啊。”
原野大师笑着发出感慨。
“原野大师，最近有探寻到熔山龙的踪迹么？”
李凡询问说。
“原来震感是熔山龙引起的...我只察觉到异状，并没有探寻到任何踪迹，很久没去研究基地了，看来错过了很多关键情报。”
原野大师叹气说。
“对了李凡，你之前用到的粉尘...是在月迅龙身上采集的么？”
原野大师不太确定的说。
“是在一只夜鸟身上采集的。”
李凡如实告知说。
“那颗黑色异臭弹呢？”
“来自桃毛兽王。”
“能采集到如此珍惜的怪物素材，还懂得加以利用，真是位老练的猎人。”
原野大师称赞说。
“阿姨！我有件事很想请教。”
艾波鼓足勇气说。
“说吧艾波。”
“我想听听，您关于熔山龙到访的目的推测。”
“这个嘛...你们认为瘴气之谷对怪物而言，是怎么样的地方？”
原野大师提问说。
“是怪物的坟场。”
李凡回答说。
“没错，这里就是坟场，也是熔山龙到访的答桉。”
“熔山龙横跨海洋，就是想葬身在瘴气之谷？”
艾波不可置信。
“你们体力怎么样？”
原野大师忽然将话题岔开。
“很强。”
尤多拉极有自信的说。
“我也是。”
艾波紧接着说。
“还行...吧？”
李凡大概知道要去做什么，于是给出了不是很确定的回答。
“那咱们就去陆珊瑚台地看看。”
原野大师说完，当即就行动了起来。
借着对地势的熟悉，没走出营地太远，四人一猫就来到了一处垂直的黑色岩壁前。
“坚持不住可以休息一下，不着急的。”
说完，对方抓住凸起的山岩，快速向上攀爬。
“怎么办，要不要告诉原野大师，咱们其实可以飘上去的？”
尤多拉仰头看着望不到尽头的岩壁，询问说。
“老人家能爬，咱们一定可以的！”
艾波决定尝试。
“就当攀爬训练好了。”
李凡说着，上手抓握岩壁。
“也好，很久都没有攀爬过了，那种翻越山岭后的激动心情，我都快忘记了。”
尤多拉说着，也跟了上去。
半个小时过去，小队开始停歇，在上下都望不到尽头的岩壁上剧烈喘息。
“呼~呼~迪露帮我记录一下，提交报告时得着重讲明，瘴气之谷下层暂时还是先别开放了。”
勐喘的李凡告知说。
就目前探明的情况，环境凶险程度就够离谱的了。
下去时能用滑空衣装，上来就只能靠攀爬，体力稍差一点，完全就是有去无回。
“好的喵！”
骑在李凡脖子上的迪露，当即开始书写记录。
断断续续攀爬了将近一个小时，蔚蓝天空终于在头顶映现。
小队惊讶发觉，珊瑚环绕之下，这里竟然也有一处小型营地。
“比我预想中快了很多，不简单。”
正在篝火旁烧水的原野大师，略显惊讶的说。
“我也...坚持下来了。”
艾波强笑着说。
“嗯，继续出发吧...很近的。”
原野大师说着起身。
一处视野开阔的高台上，原野大师来到边缘驻足，说出了这些年观测到的结论。
“当感觉到生命临近终点时，这里的怪物们会自觉前往瘴气之谷，尸体化作的养分，会继续由下至上对陆珊瑚台地进行供给，滋润这里的生态，让其继续焕发生机，完成由死亡到新生的循环，我到访过很多区域，从未见过如此庞大自律的生态系统。”
“这...可是阿姨你的生态报告里，完全没提过。”
艾波不能理解，这么重大的发现，为何不写进报告里。
“之前不敢确定，但熔山龙的到访，让我坚定了想法，因为眼下这个生态循环的最大不足，就是能量会随时间向外部流失，当流失到一定程度时，就无法在运转下去，这时就需要一个强大的能量源头，给循环注入更多能量...不过想要彻底证实这个设想，还有很长的路要走...好想多活个几百年啊，那样说不定就能探寻到生命的起源了。”
原野大师说着，忽然有些伤感。
人的寿命终究是有限的，而对生态探索却是有无限种可能。
“探寻生命的起源我帮不上忙，不过调查熔山龙到访的目的，我一定可以进行协助。”
李凡诚恳告知说。
“多谢了李凡...对了，还有一件事我很在意。”
“请说。”
“你有没有察觉，这里落差极大的断层，不太寻常。”
李凡回忆这次探寻的情况，回应说：“是的，正常情况下，没理由会有落差如此之大的地势。”
“原来你也有这种感觉。”
原野大师轻叹了一口气，告知说：“这里反常的地势，正是此处生态循环的关键所在。”</p>