这一次换艾比愣住了，他听说“圣域屏障”时便默认是在守护前往里世界的传送阵，却不想守护一族竟然是中立势力。也难怪当守护之神陨落时，众神并没有伸出援手。祂并不是众神的盟友，而只是和平协议的见证者。

    奎妮继续说道：“守护之神划定区域，结合众神之力与寰宇技术，打造了这圣域屏障。守护一族和雪人一族作为祂的追随者进驻其中，虽然避开了此后里世界的大混战，却也将自己困在其中。”

    “你们说的圣域指的是什么？”

    艾比原以为圣域是指的里世界。既然守护一族是中立势力，没理由会有偏向。

    “圣域是守护之神的神国。每过十年原本会有圣使前来，帮助我们解决问题，并选取适格信徒进入神国。然而，已有五十年未有来自神国的回应，这也是众人认为，神，可能已经陨落的原因。”

    “所以，山脉里有通往神国的通道？”

    已知守护之神是新神的一员，那么在某些称呼上便有着源自新神的一致性。神国实质上是新神点燃神火后照亮的世界，魔法位面便可以看作魔法女神的神国。从艾比的知识体系来看，神国其实就是附属位面。

    这个位面的真实程度与规模都受到信徒信仰的影响。守护之神虽然已经陨落，却仍有眷族与信徒存世，甚至神殿前依然供有祭品，祂的信仰很可能并未完全断绝，那么神国便可能依然存在。而神国与世界相通的地方，就必然有前往神国的通道。

    “不，我们已经在神国之内。”奎妮的面色有些沉重，“守护之神将神国降世，并以之划定屏障，因此，这里就叫做圣域屏障，就是神国的所在。”

    “可是你说，圣使从神国而来……”

    “只是区分神所居处的一种说法。神国中仍有一部分未降落世间，在圣使的指引下，我们统一称之为‘神国’。那是神的居所，天国所在，从那可以前往各个圣域屏障，也能直接对屏障进行控制。”奎妮叹了口气，“当然，那已经是几十年前的事了。”

    艾比有些理解他们的绝望。如果只是与一个守护法阵对抗，艾比还有一些信心，可想从一片神国中逃离，其难度无异于挑战神的权威。即便艾比身怀原力方案，可他一日未成神，原力便不可能真正与神力相抗衡。

    愚笨的人，以力破巧。聪慧的人，以智破之。而这一切都有一个前提，面对的敌人应该在同一层面。当力量等级形成压制，任何的挣扎，都不过是白费功夫。守护一族现在面对的便是这样的绝境，除非有某位神祗愿意伸出援手，他们的任何努力几乎都是白费功夫。

    “你们能去山脉的另一面吗？”

    艾比忽然想到，这个屏障既然是结合了众神之力与寰宇技术的产物，这一面体现为固化在世的神国，另一面说不定就是寰宇技术为主，而科技显然远比神秘力量更容易突破。

    “以神国作为中转，倒是可以。”

    “难道没有别的办法？”

    艾比有些怀疑，这很好推论，哪怕守护之神对信徒再友好，祂也会对所有进入神国的事物形成辐射，而巡逻却是守护一族的日常工作，没有哪个神会希望自己所有的信徒都被同化成口粮。

    “据此二十里有另一处村落，如今已经荒废了。那边原本有一条通往另一面的通道，只是早些年山体变动时，已经彻底坍塌。其他的，我是真想不出有别的办法。”

    “带我去看看？”

    “现在？”奎妮有些迟疑，外面的风雪对她而言仍有很大的威胁。冰符能个避开守护阵引发的暴雪，却无力对抗真正的自然现象，而一旦守护阵启动，整个圣域屏障都会掀起长达三天的暴雪天气。

    “就现在。或者你指个方向，我一个人去。”

    最终，艾比和奎妮两人带上了圣心铃和冰符，披上防麋鹿披风，向着二十里外的村落行去。这样的暴雪天气，没有守护一族带路，任何人也不可能在雪地里找到另一个村落。即便艾比能像指南针一样定位上山与下山，却不能知道转向后的左右是否还是原本的左右。

    奎妮摇着铃在前方带路，她的精力几乎全消耗在警惕周围的动静上。守护一族似乎对这样的环境天生便有某种特长，他们几乎不需要任何辅助，便能准确定位东南西北。虽然还不知道守护一族究竟具有怎样的神秘力量，可这种能力已经足够出色。

    一路无事，圣心铃驱散了雪人，而暴雪似乎驱散了其他动物。艾比和奎妮已经调换了位置，他走在前方展开原力形成半球形护盾，抵挡风雪的侵袭，而奎妮摇动着铃铛，在身后指引方向。二人已经进入了永冻区，艾比能明显感到原力的作用正受到抑制，然而冰符已经失效，这片区域的暴雪已是一种自然现象。艾比唯有继续顶在前方，一面调动触须加速原力的汲取。

    直到奎妮喊停，她在厚厚的积雪中摸索，最后捞出了一根铁链，随着她不断用力，最终将一块金属板掀起，竖直的通道便出现在雪地上。

    “就这了！”她凑近艾比耳边大喊，自己率先跳了下去。

    艾比紧随其后，跳下后才发现，通道里有着隔绝冰雪的装置，能将落入的冰雪集中清理。而奎妮已打开了照明装置，并按动机关，操纵洞穴的盖板重新关闭。

    “这个村子的进出口不在一个地方。走吧，我带你去看看那条隧道。”

    很快，二人便来到一个隧道入口。隧道上有一个编号，写着“13”，整体似乎由白色的石材建造。艾比朝里看去，便能借着隧道外的光线，看到一堆碎石和泥土，已将隧道完全封死。

    “13号玛弟亚隧道。”奎妮也朝里望去，“另一个去山脉另一面的隧道离这有近百里，是8号多马隧道。不过我们早就看过了，山体变动，所有隧道都已被截断。”