一枝铃兰花。茎叶翠碧，花朵莹洁，鲜润如新。乍看毫无奇特之处，唯有在近处细察，才能发觉茎末处小小的金质笔尖。

    金发青年伊登将它从衣领上取下，然后对着石壁简单地画了一个方框。淡青墨汁洇入墙内，在接触空气后迅速地变成深黑色。

    他伸手在石壁上一推。墨线不知何时变成了真实的门缝，墙壁如同石门那样向对侧打开。在石墙后是一个灯火通明的华丽房间。

    “具体情况去夜莺剧场说吧。”

    他率先迈进门内，荆璜紧随其后，隐匿在阴影里的雅莱丽伽也跟了上去。

    罗彬瀚还在吃惊那扇“画门”。当他经过时仔细地瞄了几眼，发现那扇门似乎在房间内原本就存在，它是房间唯一的出口。

    房内壁炉里烧着木柴，左边是一整排落地窗，被数块深红的绒帘遮盖，仅露几条缝隙。红木地板似乎年头已深，有人行走其上时会轻微地吱嘎作响。

    伊登在壁炉前的扶手椅上落座。他的右侧有一座高及房顶的书架，再远处是一台精美绝伦的落地钟。钟面由深橡木色为主体，四根螺旋柱支撑着荷叶边的黄铜钟盘。钟侧的浮雕密布，葡萄藤、橄榄枝、玫瑰、百合、绣球、鸢尾、月桂、银莲花……繁艳到令人眼花缭乱的百花之图，犹如在描述着天堂的梦幻景象。

    唯独让罗彬瀚感到奇怪的是，这台落地钟似乎已然损坏。它那琉璃隔板后的钟摆是一朵倒悬的荷花，正如风过湖面般摇摆着。然而，荷叶钟盘上的四根指针——罗彬瀚又数了一遍——四根指针中的三根都静止不动。唯独最短的那根黑针如飞一般狂旋猛跑。

    那显然超过了正常秒针的运行速度，令罗彬瀚恍惚中觉得自己的生命似乎也在神秘地消失着。

    荆璜同样看到了钟。他不爽地咋舌说：“有必要搞到这个程度了吗？你也谨慎过头了吧？”

    “这是保险措施。”

    坐在扶手椅的伊登如此回答。他轻轻拉开外套，从内侧口袋中飞出一只珠光灿烂的机械小鸟。

    一只夜莺。它的每根羽毛都由黄金打造，在羽枝尾端镶嵌着细碎的宝石，双翅是红玉与翡翠，尾翎是彩蓝石与天青石，颈腹则是钻石和各色水晶。

    这只价值连城的人造夜莺伏坐在伊登肩头。它来回张望，用黑曜石镶成的眼珠观察周围，一举一动栩栩如生。当伊登将手指放在它头部时，从那白玉雕成的鸟喙中发出一串婉转清脆的啾啼。

    伊登将它放到左手矮桌上的黄金鸟笼中。夜莺轻巧地跃上横杆，用黄玉制成的鸟爪攀停着。它在笼子继续左顾右盼，罗彬瀚甚至能从那动作中感觉到它的警惕与不安。

    荆璜对这只奇特的机械鸟毫无兴趣，他顾自在伊登对面的莨苕纹布沙发上落座。雅莱丽伽悄无声息地站在他身后，不像有坐下的意思。

    罗彬瀚从这两人的态度里读出一种无形的紧张。他意识到比起年龄逾亿的巨龙，荆璜实际上更防备面前这位斯文而冷淡的金发男性。

    莫莫罗轻牵他的衣袖，两人坐到侧边的软垫长椅上。那椅子宽敞得可以让三人共坐，莫莫罗却特意跟他挨得很近，足以第一时间应对意外。

    五人相对沉默，唯有壁炉里的柴木噼啪作响。良久以后，荆璜在沙发上翘起了脚。

    “氛围不太对劲啊……虽说在垃圾站留言涂鸦也算你们这儿民风使然，我上次找你的时候可没有那么多乌七八糟的内容。到底怎么回事？身为门城之主的你，就算再怎么反感盗火者，也不会特意去煽动别人在你的地盘上闹事吧？”

    他阴郁地摸了摸自己的脸颊。

    “还有那破石碑，是要疯啊它？老子他妈清清墙壁而已，它冲上来打我干嘛？”

    “因为你触犯了禁忌。”伊登平静地说，“你让别人的血落在地上，魔像是不会考虑你行为的动机的。”

    “那它倒是把那些写了血字的人抓起来啊！他妈扔东西的不抓，你抓我一个洗墙的？”

    “那可做不到，因为他们没有违反律法。”

    荆璜莫名其妙地望着他。

    伊登从主座上起身，走到被红绒帘遮住的窗前。他望着缝隙深处说：“城尖是遗弃之地，在那里造成的破坏不违反规则。”

    “这我知道啊。但他们不是用诅咒之血写的字吗？这个算伤害他人，犯忌讳的吧？”

    “他们用的是自己的血。”伊登说。

    荆璜稍稍抬起头。伊登目光淡漠地与他对望了一眼。

    “他们给自己施加诅咒，然后取血写下那些文字。具体是怎样的诅咒还不清楚，但是目前黄金警卫队没有找到遗体，想必不是致死的类型吧。”

    “……有必要搞成这样吗？就算他们把这座城市屠绝，形成的咒力也伤不了盗火者一根毫毛吧？话又说回来，你也真够背的，明明已经避着盗火者跑了，到头来还免不了被牵连。”

    荆璜的话语里混杂着厌恶与幸灾乐祸，似乎一点也不打算在主人面前隐藏。他紧跟着继续说道：“最近的风声越来越紧，像你这种四方交通之地，想要一点不乱是不可能的。这就是你在头疼的事情？要我去把那些写诅咒文字的老鼠抓出来？”

    “不必。”伊登说，“那些血咒无关紧要。需要你去解决的是另一件事。”

    他身后的深红绒帘无风自动，向两侧缓缓拉开，露出窗外诡怪的景象。

    一个篮球场大小的剧院。它有十三排红布座椅构成观众席，地板上铺着织满鲜花的绒毯，六盏水晶枝吊灯将整个空间照得通明透亮。

    众人所在的房间位于观众席后上方，像是专为贵宾准备的二楼包厢。然而此时舞台和观众席上都空无一人，使这堂皇典雅之地变得有些阴森。

    伊登慢步走回主座。笼中的黄金夜莺发出一声啁鸣。

    剧院内灯光骤灭，曲乐轻响，演员自舞台两侧粉墨登场。它们全是穿着剧服的木偶，手脚颈腰有巧妙的关节设计，行动起来灵活自如。雕刻的面容配以巧妆，远看足能以假乱真。

    幕布上光影变幻，毛骨悚然的故事于焉开演：

    ——猫人栖于亭内，与水中人鱼嬉闹。忽而铁网天降，将其困缚其内。远处猎人奔来，举枪将其击毙，随后剥皮取骨。

    ——母亲漫步林间，怀抱幼童安抚。狼面的怪物自暗中袭出。它咬碎母亲的头颅，染红长裙与项链，徒余幼子在原地嚎哭。

    ——侏儒游船行商，箱中暗藏珠宝。蒙面者以刀相逼，夺走货物珠宝，随后将其割喉吊死。

    木偶们在台上相携起舞，虽无一字台词，巨细皆已明晰。三幕场景接连演毕，凄冷乐声戛然而止。

    舞台闭幕，灯光亮起，一切恢复如初。