“奥斯在没有获得金羊角时，靠替赌场老板追债为生。据说他很擅长格斗和剑术，也杀过许多人。于是，那一天夜里，他潜入流浪者睡觉的房间，把对方的喉咙割断。为了掩人耳目，他用剑划烂流浪者的脸，连同躯体一起运到海边抛弃……你这样看着我做什么？”

    “唔，怎么说呢，你好像很适合讲这种凶杀故事。”

    “你的意思是我很像凶手吗？”

    “话不是这么讲的。”陈伟态度自然地说，“一般来说，讲到这种段落时，多少会刻意地用语气来渲染一下。像你这样一点感觉也没有地讲出来，反倒让人觉得有点在意吧。”

    “不满意的话你来讲好了。”

    “没有，没有。”陈伟投降似地说，“请务必自由发挥。”

    “……总之，奥斯把尸体运到了海边。虽然已经毁掉了死者容貌，但以防万一，他把尸体搜索了一遍，准备把对方的随身物品统统都烧掉。

    “就在搜索的时候，他发现流浪者的衣服内袋里藏着一封长信。信是由死者一个叫做吉伯托的好友写的。这个吉伯托是个离家出走的富家子，出走后一直混迹北方，靠着猎杀巫婆领取赏金为生。因为他在剑术上很有天赋，很快就在这方面崭露头角……”

    “恕我问一句，这里的巫婆，是通话故事里骑扫帚抓小孩的那一种，还是中世纪猎巫运动里被审判所烧死的那一种？”

    “谁知道呢，反正只是故事而已。不过我想是前者吧。”

    周雨说着，不自觉地露出一丝嘲弄的笑容：“既然是有魔鬼存在的故事，同样有巫婆也不奇怪吧？”

    “那也不一定。在巫术鉴别上，凡人的逻辑是很荒唐的。这一点可以去参考……不过再说下去的话大概就会被你嫌弃了，还是请你继续说下去吧。”

    “你也总算有自觉了呢……确实，吉伯托很擅长杀死女巫，不过很遗憾，他在防备同伙上就不那么擅长了。因为得罪了北地的贵族，他先是被诬陷成盗匪，然后又被指控强奸妇女，就在监狱里被直接拷打致死了。

    “临终以前，这位吉伯托设法写了一封信，将其留给自己最好的朋友，让他回南方去投靠自己的父亲……对，吉伯托就是奥斯的儿子。

    陈伟无言地耸耸肩。

    “该说这是报应呢，还是血脉遗传呢？吉伯托和生父一样，生来就没有过老实生活的能力。他从离家出走的第一天起就是在刀口上过日子。为了不让父亲干预自己，所以才谎称做生意而已。临终以前，因为知道好友多半也会遭到报复，所以才请他去投靠南方的父亲的。

    “不过，究竟是不忍心把吉伯托的死讯告诉奥斯呢，还是觉得跟对方投缘到了不需要亮明身份也可以久居的程度呢？那个流浪者到死也没有把原委告诉奥斯。”

    说着这番话时，周雨又不自觉地握着笔，在纸面上画起细长的尖角，发现以后则马上用笔将整个图案涂黑。

    “看完信以后的奥斯到底有什么想法，大概就只有他自己知道吧。在那之后的一个月里，他再没有邀请一个客人，却四处聘请名厨，花费天价寻求美食和美酒。城中风传他要举办一场大宴，结果一个月后，他的宅邸起了大火，剩下的遗产全部由妻子带回了娘家。至于他本人，自那以后就再也不见踪影，大概是随着宅邸被烧成灰烬了吧。”

    陈伟静静地听完整个故事，稍一沉思，然后说：“那么，他最后的客人不是人类咯？”

    “当然，是那个给予他山羊角的魔鬼。奥斯亲手杀死了儿子的友人，也就是亲手将追寻杀子之仇者的线索断绝了。

    “宴会当夜，带着鲁特琴的魔鬼走进厅内，他们两个纵情饮乐。狂欢结束以后，奥斯向魔鬼提出找到仇人的要求，但是这一次已经无法再用赌约来获得帮助了。为了复仇，魔鬼提供了另一份契约——当仇人死去的一刻，奥斯也要立刻开始偿债。

    “就是这么回事。奥斯到临终之时也没有赢得赌注。这就是故事的结局。”

    说完这番话后，周雨看着思考中的陈伟问道：“你想到了什么吗？”

    “唔，你期望让我想到什么呢？虽然被你描述得详细到有点可疑，这个故事应该是虚构的吧？总不可能现在有一个魔鬼准备来找我做交易。”

    “我不是问这个。你不是一直对这种乱七八糟的事情很有兴趣吗？没有听过类似的故事吗？”

    陈伟了然地点头：“你是觉得这个故事有更早的原型吗？”

    “如果不是想问这个，我也不用大费力气地讲给你听了。西方历史上类似的传说，你知道的比较多吧？”

    在周雨的注视下，陈伟敲着桌面回忆了一阵。

    “……不，没有相似的故事。要说和魔鬼交易，最有名的是，在阿拉伯的民间故事里也有着爱好宴请陌生人的富翁。不过，和你所说的这个都大相径庭。”

    “也没有什么关于山羊角的童话吗？”

    “有……倒是也有。你不是提到了流出黄金的山羊角吗？那个很像‘丰饶角’。”

    “那是什么？”

    “在希腊神话里，幼年的宙斯在被遗弃后，由山羊形象的女神养大的。即使年幼，宙斯的力量也很强大，有一天他不小心折断了女神的角。女神将自己折断的角赠与养子，里面装满了食物与水果……关于山羊角的神话里，这大概是最为正面的一则吧。”

    “换句话说，是女神的角吗？”

    “别混为一谈。我说的是希腊神话，跟你讲的故事可未必挂钩。如果是天启类宗教的故事，恐怕是魔鬼从自己头上掰了一只角下来吧。”

    陈伟说到这里时，忽然顿了一顿，露出若有所思的神色。

    “……说到山羊角，倒是还有另一个故事，我大概是在保加利亚的小说集里读到的。”

    也许他本想卖个关子。但看到周雨的眼神，他就微笑了一下，又若无其事地讲了下去。

    “……是说有一户农家，女主人被土耳其的异教徒所奸杀，男主人就带着女儿隐居到了山林里。很多年后，附近地区连续发生多起针对权贵和土耳其人的凶杀案，凶器除了枪以外，竟然还有山羊角。有人目击到凶手是个身披兽皮、手持羊角的怪物。人们就将其称为‘山羊角杀手’。”

    “杀手是那个男主人吧？”

    “不，男主人已经老了，没有那么出色的身手。但在当年的节日庆典上，有个无人认识的美丽姑娘前来跳舞，从她的怀里掉出了山羊角。她就是当年被男主人带去山中隐居的女儿，心怀复仇想法的男主人把她培养成‘山羊角’杀手，却发现她爱上了一个漂亮青年。为了避免女儿失控，放弃复仇，他把那个青年杀掉了，一无所知的女儿却仍然去参加庆典，想和青年相会。

    “最后，被发现身份的女儿选择自杀，父亲也逃入山中。一个父亲怀着刻骨的仇恨，用九年的时间将幼女培训成冷酷的杀手，这是整个故事最动人之处——如果复仇就是主题的话，那么也许这就是另一只角了。”

    周雨疑惑地看着他。陈伟进一步解释道：“如果这个故事存在着某种隐喻的话，我想应该就在‘山羊角’上。

    “能够流出黄金的是‘丰饶角’，那么奥斯被要求提供的另一支角，或许就是‘复仇角’。那么，当奥斯以复仇名义召唤恶魔的时候，或许就是在‘归还第二只角’了。不过，既然他已决定用和魔鬼的交易复仇，即便他赢得赌注，这归还已不具意义了。从这个角度而言，这是一只让他失去一切的‘恶魔角’吧。”

    最后，他总结似地点头说：“……如果这是真的，那他遇到了一个相当恶趣味的魔鬼啊。”