楔子_鬼鬼祟祟(黄千千)

少年恭谨地站在爹爹的身边，十岁的他，少年老成，沉稳如山。凝听着爹爹与世伯的谈话，他没有打岔、没有不耐，更没有被炎炎夏日的热气搅得心烦气躁。世伯姓杜，是明水一带出名的布商，也是爹爹的结拜兄弟；此次他随爹爹前来，一则增广见闻，二则是为杜世伯的三十岁生辰祝贺。“这是毫州的轻纱，纱薄而疏，透气性极好。”他听着杜世伯对爹爹解说手中的布料，只见爹爹频频点头。此处乃世伯所经营的布行，环顾店内，摆放着各式上等的纱、绮、绢、锦、罗、绸、缎等布料。“这色泽真是好，可以整匹送往京师，必得那些官夫人的喜爱。”他看见爹爹眼里的赞叹。“爹，燕儿来了。”此时，门外传来了软软柔柔的嗓音。他循着声音看到一只小小胖腿正奋力想要跨过门槛。“是我的小燕儿来了呀。”杜世伯应和了声，那笑容里溢满了慈祥和蔼，是他从不曾在爹爹脸上看到及感受到的。小小胖腿跨不过来，大眼眯成一条缝，小嘴正要垮下时——“杰儿呀，帮世伯一个忙，麻烦抱一下燕儿。”他没想到杜世伯会这样说。“这……”他心里感到为难，他可不想吓坏那小小女娃。“杰儿，没听见你世伯的话吗？”爹爹的严厉，让他只好趋身上前，跨过门槛来到小女娃的身边。小女娃圆圆胖胖，小脸红咚咚的，大眼直盯着他瞧，就在他以为她即将放声大哭时，小女娃反而张开双臂。“哥哥，抱抱。”他这才注意到小女娃两只手各拿了一支糖葫芦，难怪她没有手可以爬过门槛。他顿了顿，实在不知道该怎么抱小女娃；虽然他底下有两个弟弟，但弟弟们从来都不肯让他抱。小女娃笑咪咪地，小小贝齿映着洁白的亮光。“哥哥，抱抱。”他只好半蹲下来，也跟着张开双臂，提吊着一颗心，就等这个名为燕儿的小女娃放声大哭。小燕儿偎进了他怀里，他缓缓抱住她的腰，将她抱了起来，然后仔细看着她的表情，没想到呀，她不但不怕他这张坏人脸，还能笑得那么开心？“难得燕儿愿意让别人抱。”他听见杜世伯发出惊讶的声音。“难得有娃儿被杰儿抱了还不哭的。”接着，他听见那一向板着脸孔的爹爹发出啧啧的赞叹声。他的背一僵，却还是将怀里的小燕儿给抱进屋内。他人高马大，才十岁就高出同年龄的孩童有半个头之多，完全遗传到爹爹虎背熊腰的体格。大家都说他是爹爹的翻版，有张不怒而威的阎王脸，生人见了总要避七分，熟人见了也要畏三分。小娃儿见了他必定会嚎啕大哭，就连自己的弟弟或者表弟表妹，只要他稍微亲近他们，他们就都会吓到惊慌失措。担心小燕儿随时会爆出哭声，他赶紧将怀里的她放到地上，可是小燕儿却摇晃着一只小手。“哥哥，吃……吃糖葫芦。”他又愣了一下，因为小燕儿还赖在他的怀里撒娇，那软软甜甜的嗓音，诱惑着他，他只好伸手接过她小手里的糖葫芦。爹爹与杜世伯忙着谈天，他则忙着照顾小燕儿。他半蹲的姿势始终没变，陪着小燕儿吃完一支糖葫芦。那是他有记忆以来，第一次有个五岁的小女娃偎在他怀里，言笑晏晏的对着他说了好多他听都听不懂的话。他不会忘记在这一天，爹爹向杜世伯求了亲，将小燕儿许配给了他。他永远都记得他的小新娘那圆圆胖胖的可爱模样、那呵呵的笑声，暖进了他的心坎里。是那年夏天最美的记忆。