深秋的夜，虽有月的光亮，空气仍免不了清冷，这样催人入眠的夜里，仍有未眠的人。

    开封府大堂内，明镜高悬字样的牌匾挂于堂檐上，昏暗的灯火衬得堂内肃穆而静寂，两个人立在堂下，面色黝黑、身高体胖的是开封府尹包拯，淡雅安详、头戴儒巾的是公孙策，他们望着眼前的一幕惊疑不定：地上散落着排列怪异的斩字令牌，令牌中央是一枚闪闪发亮的叫不出名字的金黄色物事。“公孙先生可看出这其中的玄妙？”包拯盯着令牌发问。

    公孙策黯然摇头：“学生愚钝，这种状况学生以前从未见过，堂门紧闭，没有人潜入大堂的痕迹，守卫依旧，没有动静，实在让人猜琢不透。。”

    包拯叹了一口气：“恐怕往后开封难以平静了。”

    “大人，却是为何？”

    “开封府大堂上空无端出现一道白光，深秋时节仍有响雷，这不是一个好兆头啊。”两人望着令牌，陷入了沉思。

    包拯忽然问：“展护卫和艾虎何时回开封？”

    公孙策掐指算了日期：“大人，快了，应该就在这两天。”

    【开封郊外】

    一座小茅屋，屋内草榻上，斜躺着两个人，一胖一瘦，一老一少。老者身穿绛色胡服，颌下五柳须；年轻人面容清癯，棱角分明有如刀刻，一身圆领碎花蓝袍，身形颀长而瘦削，腰悬长剑。年轻人忽然坐起，甩甩晕乎乎的脑袋，一眼看见老者，急忙摇着他低声喊道：“大人，快醒醒！”

    老者也迷糊地醒了：“元芳，这是怎么了？”

    “卑职也不知道，不知怎的就在这个屋子里了。”此二人正是大唐武则天时期的宰辅狄仁杰与千牛卫大将军李元芳。“元芳，先出去看看。”李元芳点点头，拔出了随身佩剑幽兰，护在狄公前面，二人环顾一下草屋，又慢慢走出，草屋外明月朗照，树影斑驳，微微晃动，只是一片稀疏的树林，并无异状，徘徊了一会儿，李元芳放声大喊：“有人吗？”除了他们只有惊飞的鸟。

    李元芳收起剑，问狄公：“大人？现在怎么办？”

    狄公虚瞟一眼说：“是非之地不可久留，走为上策。”李元芳施展轻功飞上了一棵大树打量了一番，继而欣喜地告诉狄公：“大人，那边有不少火光，不如往那走。”

    狄公点头应允，趁着月色，狄芳二人走进了树林。“元芳，你真记不起发生了什么事。”

    元芳放慢脚步搜罗脑中的记忆：“大人，我们微服出洛阳城，路经连云村时听闻村民失踪，这才上了山。我最后的记忆是在半山腰的破庙，你一捡起那块红色的东西，白光陡现，四周模糊一片，意识全无，等醒来后我们就在草屋了，实在是匪夷所思，难道是我们着了别人的道，对方趁我们昏迷把我们带到草屋？这会是谁做的？”

    狄公笑道：“这我怎么知道，不过，这跟连云村村民失踪案肯定有关联，我们刚找到了山神庙那条唯一的线索就出了这件怪事，看来幕后之人心急得很。”

    李元芳疑道：“那他们把我们弄到这儿做什么？连看守都不派。”

    狄公摇头说：“先不要妄自揣夺，现在必须先了解我们的处境。走，去刚才你说的有火光的地方去看看，有火的地方就有人，兴许会有收获。”狄公说完径直向前走去，李元芳一愣，心说大人也真是的，说走就走。想罢连忙跟上。

    在零星的月光下，不到一个时辰，到了那个有火光的地方，他们顿时懵了。眼前是一座十几丈高的城，城上几个执火把的人迈着整齐的步伐不断逡巡，垛口边几盆火正雄雄燃烧。二人隐在暗处，李元芳压低声音说：“大人，这是哪儿？怎么不像洛阳城外？”

    狄公不假思索地答：“肯定不是洛阳。城上一般都有牌坊，不妨去看看。”李元芳微微泛窘，暗骂自己：“说得也是，怎么脑子这么慢…随即施展轻功，几个展转腾挪，挨近城门，借着月光仔细一瞧：开封…愣了半天回到狄公身旁，说出来狄公也一愣：“开封？元芳，你确定没有看错？”

    李元芳郑重地点头：“是的，大人，那你知道这个地方吗？”

    狄公摇摇头：“开封？这算是个古地名了，原名是启封，取'启拓封疆'之义，后来因避汉景帝刘启之讳而改名为开封，我朝设道、州、县，一般是称汴州的，怎么又叫回开封了？我们明明在洛阳城外，怎么会一恍惚就到汴州了？真是奇哉怪也…”

    李元芳神色凝重：“大人，与其凭空猜测不如进去看看。”

    狄公顺着他的话：“也好！你多加小心。”

    李元芳不放心：“大人，你也得去，这深更半夜的，总不能把你扔这儿，不然我这卫队长早晚让皇帝撤了。”

    狄公尴尬地看看自己丰腴过度的身材和高不见顶的城墙，有些犹疑：“这…能行吗？”

    李元芳暖心地一笑：“大人尽管放心，肯定没问题。来，你抓紧我，千万别松手。”

    李元芳说完仰头看着城墙，待巡守去了另一边方才负起狄公，运功提气腾身上跃。狄公只觉冷风呼呼而下，身体似乎没有了重量，惊悸之下只好牢牢抓紧李元芳双肩。一眨眼的功夫就看到了城头高低起伏的垛口，这时，李元芳气力已尽，因速度减缓继而下坠。狄公一惊，突然间萌生了恼恨自己胖的念头，这还是他活了将近七十岁的第一次。然而喀地一声轻响后他们却硬生生停住了，再看李元芳，手里拽着一根细绳，稍一借力二人已上城头。没有丝毫迟疑，一落地，李元芳带着狄公藏到巡守视力范围之外。待巡守走远，便径直从城头跳下。放下狄公，李元芳微微喘着粗气。

    狄公略带歉疚：“元芳，还好吧？”李元芳长舒一口气：“还好，总算进来了。大人，你可真够份量，多亏绳子够结实。”说着晃了晃手中的飞抓。

    狄公呵呵一乐，继而问道：”元芳，你什么时候也兴这个？”李元芳收起飞抓道：“大人，卑职也是人不是鸟，轻功再了得也需要借力，要是像鸟一样，早就不用它了。不过说句实话，要是您没在我背上，这东西肯定用不着。”

    狄公犯怵一瞬后又忍不住发笑，习惯性地环视四周，招呼元芳顺着街往前走。来到一处繁华的夜市，街上张灯结彩，行人如织。

    “大人，这些人怎么穿得这么奇怪？现在己到半夜，街市居然没关闭。”对于元芳地疑虑，狄公若有所思：“我们到了一个奇怪的地方。然而对方的底细我们一无所知，现在必须摸清情况，不能被牵着鼻子走。”

    李元芳已明白狄公的想法，解下幽兰剑交给狄公。“大人，你先稍等，我去找两套衣服，我们这身是不能再穿了。”狄公点头默许，站在街外一个毫不起眼的角落等着。一盏茶的功夫，李元芳带来了几件衣服，一边挑拣着递给狄公一边说：“还好他们也用铜钱和银两，这条街货物种类还真不少。那边有个客栈，大人，我们先住下再说吧。”

    穿好衣服二人相视而笑，李元芳上下一瞅：“大人，这衣服怎么越看越像染过色的里衣？”一抬头，正迎上狄公直射过来满带提醒的目光，猛然想起：“哦，该改口叫先生。那…先生，我们现在该用什么身份？”

    “进去再说吧。”李元芳套上一件黑色长衫，遮住腰间的幽兰剑，带狄公进客栈安顿。迎客的是一个白脸伙计，灵动的眼波略带闪烁，眉宇间尚有几分秀气，而这秀气却夹杂着一抹刻意掩饰的愁云。狄芳要了两间中等房并点了饭菜，在伙计即将出门时狄公叫住了他：“小兄弟，稍等一下。”

    “客官，有事么？”伙计的态度不温不火。

    “只是想打听一下，京城怎么走？”

    伙计眉头一皱：“京城？这里不就是东京开封城吗？客官不知道？”

    狄公脸上笑容一顿继而又舒展：“这倒不是，随便问问。”

    “那客官还有什么要问的吗？”语气里很不耐烦。

    狄公摆摆手：“暂时没有了，小兄弟请便。”伙计一脸不悦地退出房门，关门时嘟囔了一句：“神经病！”声音虽然不大但狄芳还是听见了，李元芳怒气上冲，正要过去却被狄公叫住：“元芳，算了，随他吧。”

    李元芳捏拳拍桌重重一哼：“哪有这样做生意的，不就是问个话吗。”

    狄公调笑道：“元芳，你不该生气，你想想，平日被人说惯了断案如神，今天难得有人换个花样。”李元芳瞬间就乐了：“先生，你还真想得开，脾气也实在是太好了。”

    狄公则招呼站在一边的元芳：“元芳，站着干什么？坐过来，我们边说边吃。”

    李元芳坐下拿起筷：“刚才伙计说开封城就是京城，那神都洛阳算什么？”

    狄公夹了一箸菜：“元芳，你有没有一种难以名状的陌生感？自进了这开封府这种感觉越来越强烈，这是以前到任何陌生的地方所没有的。我总觉得我们离洛阳，离大周很遥远。”

    “先生，那我们…”

    狄公压低声音：“不管遇到什么情况，我们都必须保持冷静，这是解决问题的前提。我们必须注意言行，多听多看少说话。现在我们要忘掉我们真正的身份，以郎中身份作掩护。我是郎中，你是…”狄公犹豫了一下，“呃…跟班。至于名字，你还叫元芳，我叫怀明。”

    “先生，你为什么不用你的字号‘怀英’？”

    “说不上来，或许是多年断案的直觉吧。”这注定是个不眼之夜，太多的疑惑萦绕在心头。狄公和李元芳都没有想到他们会穿越到下一个朝代，和开封府衙内的大宋人杰生出那么多事端。而李元芳依旧看到了一个处事不惊的狄公，多年的生死相依形成惊人的默契，在跟随狄公断案的日子里，元芳学到了冷静和变通，这个永远将笑容挂在脸上的智慧老人成为他生命中最重要的一部分。

    第二天，李元芳和狄公不约而同地早起，他们都急于知道开封府究竟是个什么地方。天亮后狄芳就出去了。凡是他们能去的地方都转了个遍，其中熟悉和陌生夹杂，更多的是陌生。留意了茶酒肆中的闲谈，他们才发觉这开封府和大周几乎没有关系，没有了武皇，没有大周或大唐，却多了赵祯和大宋。带着巨大的疑问，狄公从一个说书人嘴里套出了一个骇人的结论：唐朝已经灭亡，现在是北宋，可以说这是他们有生以来遇到的最吃惊的事。尽量平复心绪却不得不相信这个难以相信的事实，带着恍惚，回到了客栈。

    “先生，你相信他们说的吗？”李元芳声音有些发颤。

    “相信，但我更相信，一切有因必有果，这跟村民失踪一定有关联。最重要的是我们是怎么到这里的？这是阴谋还是巧合？”

    “先生，这实在是难以置信，武周确实存在，然而这个在大唐之后的朝代也同时存在，一切都真实无比，不像在梦中，太不合情理了。会不会……会不会有鬼？”时隔几年，李元芳再次说出了这个字，滴血雄鹰案中，李元芳竟被一个装神弄鬼的无头将军唬住了，居然是狄公拔出了李元芳手中的幽兰剑，可惜狄公智慧一流，武功没流，剑未击出便被挑飞。最终，还是狄公以冷静揭开了“鬼”的真面目，这是李元芳的奇耻大辱，而面对今日的状况，他感觉到的不是恐惧而是迷惘。

    狄公沉默了一会儿缓缓抬起头，凝视着元芳：“鬼是什么？鬼是你心中潜藏的恐惧。”李元芳正要否认，狄公继续说：“面对人时你有超乎常人的勇气，面对所谓的鬼总觉得人力无法战胜而萌生了怯意。其实，人生不是为胜利而战而是为信念而战，心中时刻存有这个信念没什么可担心的。不管是人为阴谋还是怪力乱神都是一样。我不相信这世上有鬼，所谓的鬼只是因为我们没有看透事物最内在的真相。”

    李元芳逐渐平静下来，沉默了很久，尴尬地低下头：“先生，那我们还继续做郎中？”

    “当然！我们带的银子本就不多，难不成让你去酒馆当杂役？”

    “以先生的医术，当郎中会不会太屈才了？”

    狄公反问：“屈才？我们是来查案不是来做买卖！”

    于是当天下午，狄公就竖起了“逊华佗”的幌子，在开封府内到处转。李元芳很不解：“先生，别人都是‘赛华佗’你干嘛要逊华佗？”

    狄公神秘地笑着：“待会儿你就知道了。”李元芳只好忍住不问，他知道狄公卖关子的脾气一辈子都改不了了。

    打着布幌子，两天内足足将开封府转了好几遍，巍峨的皇宫，森严整肃的开封府衙，鳞次栉比的富家豪宅，老百姓口中叨念最多的包青天和南侠展昭，这一切都是那么真实而陌生。这期间好歹有一个人来找狄公，那是个年幼的小姑娘，衣衫褴褛，脸上泪痕犹在，苦苦哀求帮帮她的爷爷，她大概不知道狄公是郎中，只是苦于求助无门。见到了她的爷爷，躺在了路边人事不省，许多人在围观并议论纷纷。

    狄公上前，取出随身携带的银针试了老人的血液，再周身检查一遍，立即断定是普通蛇毒，对于解毒狄公颇为得心应手，这蛇毒自然不在话下。李元芳扶起老人，狄公娴熟地下了针，几针过后，老人身体剧颤，喷出一大口黑血，不再有反应。众人皆惊，人群中还有“杀人了”的惊恐叫声，那小姑娘更是吓呆了，扑在老人身上又哭又闹。一个黑髯大汉蹿了过来，揪住狄公衣领便大叫：“光天化日之下杀人行凶，今天你得跟我去开封府走一趟。”李元芳哪里看得下去，推开大汉，大汉后退几步后怒气更盛，眼看就要和李元芳大打出手，狄公忙伸手拦住：“且慢！你尚未确定此人身亡就要我去见官，也太说不过去了吧。”

    “哼看就看！”大汉到老人身边探手试鼻息，刚“咦”了一声，老人脑袋动了动，突然睁开眼睛，大汉赶紧缩回手，几乎一跳而起。小姑娘喜极而泣，一叠连声地叫爷爷。人群中这时更是炸了锅。

    老人醒转，小姑娘悉心向他解释刚才的状况，老人听得似是而非，忽然间他想起了什么，掀开裤腿看，小腿上有明显的齿印，随即安慰小女孩：“丫头，不用担心，我这是被蛇咬了，刚才下山时腿痛了一下，老糊涂了没在意，回去采几味草药吃了就没事了。唉，丫头，你说的恩公呢？得好好谢人家。”众人回头，狄芳早已踪影全无。

    在老人说话时，他们就很有默契地退出了，走到另外一条街，李元芳道：“先生，你露这一手，比什么招牌都管用。不过，我觉得我们跟麻烦也分不开家了。”

    狄公信心满满：“要是麻烦不来，我们就无法引蛇出洞。既然他们在暗处，就让他们来找我们，我们才有机会。”狄公的话应验地很快，麻烦潮涌而至，找狄公看病的越来越多，二人整天忙得不亦乐乎。不少人向客栈掌柜打听二人去向，掌柜乐坏了，要么勒索小费，要么怂恿别人住店，对二人更是招呼得无微不至。对于这些他们都不以为然，官场、江湖的是非曲直早已司空见惯。

    开封府作为京畿要地，有着其它州县无可比拟的地位。开封府内的公孙策作为包拯的得力臂膀，自然要关注开封的风吹草动。这天，好不容易寻得个闲暇时光出府逛街，走了几条街，听得最多的就是一个奇怪的老神医如何妙手回春。这引起了公孙策的兴趣，他自己也谙熟医理，倒想看看这神医有多大本事。而此时，狄芳正狼狈地躲着“搜察”，他们本就是厌烦抛头露面的人，现在成了焦点可不是好兆头。

    李元芳忿忿不平：“先生，这也太离谱了，不管小病、大病、有病的、没病的都找你，我们也就两个人，有三头六臂怎么着？偌大一个开封府难道没郎中、医馆？”</p>