“嗯？”刚刚离开战场不足两分钟，潘尼斯的脚步突然一顿，皱眉向身后看去，不过密集的树林遮蔽了视线，眼前除了树木蔓藤和灌木之外，再也看不到其他东西。

    “怎么了？”凯瑟琳警惕的问道：“后面有什么东西出现了吗？还是发生了什么事？”

    “不不，什么也没有出现。”潘尼斯有些迟疑的说道：“只是感到一闪而过的能量波动，不是针对咱们的，我只是奇怪能量波动为什么出现，总不可能是凭空触发的吧。”

    “也未必不可能。”芙蕾雅手里拿着一个圆盘一样的晶石机械，低头看了看说道：“从一个多小时前，就在咱们脚下，地脉能量开始发生缓慢但是持续不断的变化，呼，他们知道咱们已经来了，而且，看来已经为咱们准备好了欢迎仪式。”

    “该死，他们已经开始举行仪式了吗？”凯瑟琳咬着牙说道：“咱们必须马上过去，否则，万一晚一点，他们仪式已经完成就麻烦了，无论他们仪式的目的是不是要重开死亡之门，我想对咱们来说都不是什么愿意见到的事。”

    “也许这正是他们的目的。”潘尼斯若有所思的说道：“他们直到确认咱们已经到来之后，才开始举行仪式，同时重新抽取地脉能量，恐怕目的就是为了告诉咱们，我们要有大动作了，想要阻止我们就马上过来，说不定还来得及，这是不想给咱们犹豫和探查的时间啊，说不定他们已经在前面布好了陷阱等着咱们。”

    “但是，就算明知道是陷阱，咱们也不得不跳进去。”凯瑟琳苦笑着说道：“如果万一不是陷阱的话，那付出的代价就太严重了，我可不敢赌两者之间的可能性，你敢吗？”

    “很遗憾，我也不敢。虽然我的确很想转头就走，试试看他们有什么反应。”潘尼斯叹了口气，摇头道：“但是这种关系到亿万生命的大事，实在不能随便尝试。所以就像你说的，明知道是陷阱，咱们也不得不跳进去了。”

    “只要咱们保持足够的谨慎，就算有陷阱，也不一定可以威胁到咱们。”凯瑟琳与其说在鼓励大家。不如说在鼓励自己：“一切都按你的想法去做吧，不需要替我们担心，大家既然选择来这里，就没打算活着回去。再说，祖父他们当时凭着相同数量的队员，就可以纠缠住三个半死者和七八只尸鬼，现在半死者已经被你消灭了一个，我相信咱们的实力也比祖父他们当年的整体实力更强，就算真的有陷阱，也不见得没有机会的。”

    “问题就在于。你们虽然没打算活着回去，但是我可并没有这种打算啊，而且你祖父当年也没有面对数不清的半神亡灵魔兽，更没有面对不知道多少个亡灵法师。”潘尼斯的声音很低，低的让少女们都无法听清，少女们只能听到他最后提高音量说道：“你之前有一句话说的很对，艰难的路恐怕才刚刚开始，剩下这段路想必并不好走。”

    然而，这一次大家似乎都猜错了，自此之后。就没有再遭遇过任何战斗，密林里平静的就像是城市郊外的树林，仿佛没有一点危险，让人很难相信。这是全世界最危险的死亡森林核心。一路走来，不仅之前随处可见的扭曲灵魂彻底找不到了，就连改造后的亡灵魔兽都消失不见，不，确切的说，还活着的亡灵魔兽一只也没有见到。所有再次出现在队伍路径上的亡灵魔兽，已经都失去了活动能力，彻底变成了一具具尸体。

    “这是什么情况？”蝎尾狮迪利趴在一具亡灵魔兽的尸体边闻了闻，疑惑的说道：“没有任何伤口，内伤外伤都没有，好像就这么没有任何理由的暴死了。”

    “改造并不完善导致的吗？”薇薇安蹲在迪利身旁，双手在亡灵魔兽的尸体上探索着，自言自语般的说道：“我还记得在雪原上，第一次遇到亡灵魔兽的时候，它也是这么莫名其妙的就自己死掉了。”

    “应该不是，从前面遇到的那些改造亡灵来看，他们的技术已经很成熟了。”潘尼斯摇头道：“以他们现在的技术，就算有失败的作品，也不可能八只魔兽一起失败，这样的巧合实在太夸张了。”

    “也对，这些魔兽的死法，好像先是是没有任何理由的进入了亡灵化，然后体内的死亡能量被彻底抽空了。”薇薇安扭头遥望着凯瑟琳提到过的神殿方向，皱眉道：“难道是他们在回收死亡能量吗？”

    “理论上来说，他们有达纳库斯神殿作为依托，拥有几乎用不尽的死亡能量，是不需要回收这些的。”潘尼斯摇头道：“这么做对他们来说，除了削弱自己的实力外，没有任何意义。”

    “地脉能量波动的更加剧烈了。”一直拿着圆盘机械的芙蕾雅视线始终停留在圆盘上，这时突然打断了潘尼斯的话：“我担心这些魔兽的死亡，和地脉能量的变化有关系，哦，不对，也许我刚好说反了。”

    “应该说地脉能量的变化和这些魔兽的死亡有关系吗？”凯瑟琳目光一缩，声音干涩的说道：“你的意思是说，这是另一种献祭？”

    “唔，这倒真不是没有可能啊。”潘尼斯摩挲着下巴，思索着说道：“命令这些受控的魔兽停留在指定位置，然后在某个时间段抽取他们身上绝对冲突的生命能量和死亡能量，把两种能量同时献祭，这倒的确符合邪神献祭的风格，虽然现在还无法判断，他们这样做最终想要达到什么目的，但如果说这些大范围的献祭是他们仪式的一部分的话，那一切就都有合理的解释了。”

    “的确，一路上咱们遭遇的那些魔兽，并不是神仆们放养在外面的。”凯瑟琳点头道：“那些只不过是神仆们安排在指定地点，等待献祭开始时间的，至于咱们感觉那些魔兽实力相对偏弱，恐怕也是因为它们只是消耗品而已，真正的精锐亡灵魔兽并没有被派出来送死。”

    “如果真是这样的话，咱们算不算已经破坏了他们的一部分仪式呢？”薇薇安问道：“那些魔兽被咱们提前杀死了，献祭没有能够按照他们的计划完成吧。”

    “你确定咱们杀死那些魔兽，不在他们的计划之内吗？”潘尼斯反问道：“我可没有那么乐观，他们把那些魔兽活着安排在咱们的必经之路上，很可能就是为了让咱们杀掉它们，反而省了他们的一道工序，还能消耗咱们的力量，恐怕在他们的计划里，那些魔兽能给咱们造成伤亡才是最理想的结果吧。至于这里的这些，应该是半死者计算时间，估计咱们无法在允许时间内杀死它们，所以才亲自动手的。”

    “那你刚才感受到的能量波动……”凯瑟琳猜测道：“就是献祭发生时的效果吗？”

    “我并没有见过这种诡异的献祭方式，甚至都没有听说过。”潘尼斯摇头道：“所以我也不知道这类献祭时的能量波动是什么样的，我只能说有可能，毕竟刚才感受到的能量波动也是很诡异的，同样从未见过。”

    “但是在这里并没有找到法阵的痕迹。”薇薇安四处搜寻着：“也没有类似法阵的能量残留。”

    “然而最高等级的献祭，有时候法阵只是辅助，仅仅是为了增强献祭效果而设置的，根据献祭的目的不同，法阵存在的必要性也各不相同。”丽娜对此非常熟悉，解释道：“甚至在某些情况下，尤其是像现在这样多个点同时献祭，所有的献祭点本身就组成了一个超大规模的法阵，还记得菲拉大师他在布特布设的那些掠夺时间的法阵吗？和那种情况差不多，这里也……不会真是这样吧。”

    “难道神仆们就是这么做的？”说着说着，丽娜就说不下去了，睁大眼惊讶的说道：“这种献祭方法可是只在神话中才出现过的啊，想要实施的话，难度大的超乎想象，他们真的实行了？”

    “别忘了，那些半死者们也是从神话时代走出来的幸存者。”潘尼斯苦笑道：“他们重现神话时代才有的献祭方法，也不是不可能的吧。”

    “好吧，也许你说得对，我不该这么惊讶的。”丽娜叹了口气，无奈的说道：“不能把他们当做正常人考虑。”

    “如果我们现在破坏掉这些尸体呢？”凯瑟琳试探着问道：“能对他们的仪式造成影响吗？”

    “既然这些祭品已经死亡，就说明献祭已经结束了。”丽娜摇头道：“现在再破坏现场，没有任何意义，除非咱们能找到还没死亡的祭品，然后在不杀死它们的情况下把它们转移到别处。不过我想，恐怕来不及这么做了，神仆们既然亲自动手抽取了它们的生命，就说明这一步已经到了最后的时间点上，咱们再想找到没有死亡的祭品可能性几乎不存在。”

    “嗯？”这一次，不仅潘尼斯，所有人几乎同时发出低呼，每个人的目光都指向了同一个方向，也就是凯瑟琳祖父留下的记忆中，神殿所在的方向。就在那里，一股强大的能量波动凭空出现，盘踞在原地久久不散。

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