“真的没有人知道吗？”凯瑟琳反问道：“我不相信，和你一起的英雄们，每个人都刚好忽略了你的行为，也许其他人可能这么做，但至少芙拉尔陛下，是绝不会把注意力从你身上彻底移开的，她一定知道你做过什么，我说的没错吧。”

    潘尼斯沉默了，因为凯瑟琳说的一点也没错，芙拉尔曾经亲口告诉过他，自己其实知道他做过什么。

    “你看，一看到你保持沉默，我就知道我说对了。”潘尼斯的反应让凯瑟琳露出了满意的笑容，骑士少女柔声说道：“芙拉尔陛下明知道你的行为，却还对你保持着爱意，这就说明，也许故事的结尾并不像你想象的那样富有冲击力，也并不足以让我们改变想法。”

    “她……的确，但那是因为她本来头脑就不怎么正常。”潘尼斯无奈的叹了口气说道：“换成另外一个人的话，恐怕绝不会保持像她那样的态度的。”

    “真的是这样吗？”凯瑟琳带着似笑非笑的表情说道：“你不说出来，又怎么能确认，你的想法是对还是错呢？说不定大家都觉得，你的行为其实没什么呢。”

    “没什么？”潘尼斯苦笑着说道：“怎么可能没什么？当时我刚刚从迷乱里清醒，就看到达纳库斯以极快的速度，朝我的方向冲了过来。我知道，他的目标是我的身体，也知道该怎么应对。在进入亡者世界之前，米娜就曾经对我们说过，当年她的某个同族，是如何应对想要夺取身体的神魂了，所以我知道，在神魂侵入体内的一瞬间采取自残的应对手段，是有很大可能性重创对方的，对于被占据的目标来说，那一刻是神魂最脆弱的时刻，是完成我们目标最好的机会，而我应该做的，就是做好一切准备，像后来奈莉所做的那样，在他入侵身体的瞬间杀死自己。我们每一个人，其实都已经做好了觉悟，如果情况真的坏到那种地步，我们不得不采用这种手段的话，那被对方选中的人，都一定会很主动地完成这最后一步。在面对达纳库斯之前，我曾经很多次在脑中模拟，如果被选中的是我，我该选择什么时机和什么方式去执行最后一步，我想不止是我，我们中的每一个人都这样模拟过，因为只有这样，才不会因为事发突然而毫无准备而失败，毕竟，这种事只有一次机会，一旦失败，后果谁也无法承担。”

    “不错，如果是我的话，我也会这样想的。”凯瑟琳把自己代入当年英雄们的立场沉思了片刻，点点头说道：“自己选择死亡并不是什么容易的事，不提前做好心理准备的话，很难在第一时间做出应对。”

    “你们很难相信，那是我第一次近距离的面对无法抗拒的死亡。”潘尼斯叹了口气，幽幽的说道：“以前我经历过无数场战斗，也面对过无数次生命危险，但是，我从没有面对过必死的局面，每一次危险，其实都在可控范围之内，可以用实力和意志去化解，那些经历虽然危险，但只有我知道，只要竭尽全力就可以活下去，不至于真的死亡。所以，我从来不知道，眼睁睁的看着死亡一点点接近是一种什么感觉，我一直以为自己已经对死亡做好心理准备了，但事实证明，这其实只是错觉而已，我根本没有准备好，根本不知道死亡的降临有多么可怕。”

    “难怪。”薇薇安突然醒悟过来，低声说道：“咱们刚见面的时候，你曾经对冒险者公会在哭泣洞穴表层入口设置那些安全措施表示嘲笑，难怪你那时候一直在强调，没有真正面对生死的考验，是不可能成长为一个合格的冒险者的。我一直觉得奇怪，你为什么会有这种态度，现在终于明白了。”

    “只有从必死的局面中挣扎过来，才可以让人的内心变得强大，我以为我有过，但其实那只是误解而已。”潘尼斯自嘲的说道：“而且，之前长时间承受神罚的侵蚀，刚刚经历过无数次的死亡体验，对于死亡过程的痛苦和恐怖了解的实在太清楚了，甚至可以说，这种痛苦和恐怖被在意识中无限扩大，大到彻底占据了整个心灵世界。必须承认，在那一刻，我已经开始害怕了，之前的死亡体验虽然真实，但意识中可以对自己强调这是假的，所以能支撑过来，但是，这次是真的，想到自己将要承受那么可怕的感觉，就彻底慌乱了，我甚至不能肯定我当时心里到底在想什么，现在能记起的，就是脑子里只有一片空白。”

    “所以你犹豫了？”凯瑟琳叹了口气说道：“也许那不是害怕，只是因为一时慌乱而导致的无措吧，没有真正面对过死亡的人，会有这种表现也是正常的。”

    “犹豫？呵呵，你觉得只是犹豫而已吗？”潘尼斯笑容里满是讥诮：“我可不止是犹豫而已，当时我的第一反应，就是向后退了一步。”

    凯瑟琳愣住了，张了张，却没能发出声音，好像还没有充分理解潘尼斯的话意味着什么。

    “还记得当时的场景吗？呵呵，奈莉就紧挨着我站在我身旁。原本她的站位离我不近，这时她是为了给我一个可以依靠的肩膀而靠过来的，她一直在我旁边鼓励我，让我重新振作起来，让我再次相信自己，让我知道自己是个英雄。”潘尼斯的声音里带着浓浓的鄙夷：“英雄，呵呵，真是英雄啊，后退了一步，就相当于把奈莉暴露在了达纳库斯的神魂面前，或者说的更确切一点，那就相当于躲到了她的背后，让她代替我去面对死亡。很讽刺，不是吗？我刚刚开始重新相信自己，重新振作起来，事实就戳穿了我的表象，让我看清了自己的卑劣和懦弱，让我终于明白了，自己是个怎样的英雄。”

    少女们全部陷入了沉默，此时此刻，她们终于明白了潘尼斯长久以来痛苦和悔恨的原因，其实，面对生命危险时后退躲避，往往是生物的本能反应，但一个小小的本能反应，发生在不恰当的时间，不恰当的地点，结果就造成了无法挽回的后果。