1900年。

    一艘太空船在不为人知的地方下停泊著。

    太空船的门打开，数个人从太空船内走出来。

    太空船在人们降落后，就立刻消失了。

    奇怪的是，他们并没有穿上太空服，也没有带上甚么太空人该带的设备，一行人都穿上一百年前的清末服装，在阳光的照耀下，这些人都和他们刚才乘坐的太空船形成了很大的对比。

    太空船降落在一个热带森林里。降落时产生的巨大声响使附近的动物都吓走了，可是却没有甚么东西因此而受到损毁。那一行人们走进森林内，用的步伐是相当小心的，像是害怕自己做的行为会弄伤森林里任何一件物件一样，其中一名太空人在走动时，不小心折断了一根树枝，竟然吓得大惊失色，身旁的几名太空人，亦不禁责骂他起来。

    「你小心一点好不好？任何一个鲁莽的行为，都可能对这片生境造成巨大的损害的！」用的不是任何一个国家的语言，更不是人类所能够发出的声调。

    他们是一群来自外太空的外星人，来到这片热带雨林内，准备进行一项植物研究。

    在任何一个星球的植物学家来说，在别的星球搜集植物标本，带回自己的母星去，是一件很平常的工作，如果是在和自己文明水平差不多的地方，只需要领到适当的牌照就可以了。如果是在比自己文明水平低的地方，那事情就更简单了，只要不伤害当地生命，不扰乱当地物种的生活，你要研究到翻天覆地都没有所谓。

    这群外星人在上星期，发现了地球上存在一些他们书上没有见过的植物，便兴高采烈的赶来这里，欲抢先成为第一个发现新品种的小组。

    他们在来这个地球之前，按照以前的惯例，制造了跟那里生活的人一模一样的衣服。也制造了相应的人类皮肤，这样做的话便可以「入乡随俗」，即使被人们发现，也不致於引起恐慌了。

    可惜他们来得太急了，没有做到深入的搜查，他们制造的衣服，是来自中国的，而他们来到的热带两林，却是在南美洲的委内端拉。

    巨大的声响吓走了不少动物，引来了不少当地土著。

    即使是现在，一群生活在热带两林的当地土著也未必清楚知道中国人的大概衣著，更莫论那时候的人了。

    在他们眼中，这只是一群外来的入侵者。

    不同的部族对待入侵者都有不同的方式，可是他们最终的目的只有一个，那便是令入侵者痛苦地死去。

    这群外星植物学家，就这样不明不白的死在他们手里。不过即使是这样，在最后一刻他们还是没有动用过手上的武器进行反抗。

    植物学家们遇难的消息传回他们的星球去。引起了民众的哄动，不过后来政府除了派出数名人员到那处回收太空船和作出善后外，便甚么都没有做了，在社会上也没有人为此发表过「人类要为此而付出代价」的宣言。

    在他们的眼中来看，这件事的性质就和一个人被一群蚁咬死一样，人们没必要因为这样而要把蚁整个族群消灭吧？

    这群植物学家一共有五人，其中有一对植物学家是夫妇并育有两子，政府安排这两子到最近的孤儿院去，便再没有管他们，事件也在时间的推进下渐渐被人们遗忘。

    这两名孤儿的名字，叫本知和博识。

    为免这两名孤儿会因为得知真相后而做出甚么可怕的举动，他们没有告诉本知和博识他们父母的真正死因，而是用了「吸入过量有害气体而死亡」这个原因作为藉口，把他们蒙混过去。

    待他们已经是成年的时候，本知就已经察觉到这个死因有点不对劲－－作为一个熟练的行星研究人员，不可能会在没有足够的当地生境情报就出发进行研究，为此他曾多次询问过照顾他们的那个人，可他不是婉转地拒绝，就是把他推到别的机构去，没有一次认真地答覆本知。

    本知愈来愈认为他们父母的死因不仅仅是个意外，而是一个被隐藏住的阴谋，他带著弟弟博识在城市中穿梭搜索，寻找那天双亲遇害的线索希望找到真相，终於，他们取得双亲遇害那天的内幕资料，也知道他们父母是如何死在这些人手上。

    本知和博识心心不忿地回到那里把这篇报导拿到那个人面前，他看了看后，再也没有像一如以往地敷衍了事，而是带了本知和博识走进了一个房间里。

    他看向本知的眼神是敬重，但更多的是同情，甚至是可怜的眼神。

    「你们能够找到这种地步，可真是有恒心啊。」那个人很有兴致地把玩著那份报导：「一百年前的内幕消息都能够你俩给找出来，真是后生可畏啊－－」

    本知愤怒地一掌击在桌上，打断了他的说话。

    那人没有被吓到，也没有被激怒，而是静静地，坐在房间旁椅上看著他。

    他们静止了数分钟之久。

    「……为甚么你要隐瞒我们？」本知冷静了下来，问他，「为甚么你要隐瞒我们双亲的真正死因？」

    「反正以你的性格，即使我说不你也会独个儿去找吧，我就直说了吧。」那人从桌子上的盒子里，拿了一小块淡蓝色的六角晶体。这类六角晶体在本知的城市很常见，用途大多为记载大量的文本资料。

    「将被外星人杀害的居民消息隐瞒下来，这是政府一直推行的措施。」他无表情地道。晶体投放著一列受害人的资料，受害的日期，受害的原因，全都存放在那颗晶体里。「这样便做的原因，就是因为害怕受害者的家属会因为过於愤怒而作出报复，从而引发对方的反感。」

    「谁的反感？那些杀人犯的反感？」本知不屑地道。

    「是他们整个种族的反感。」那人道，「如果让那种情况继续恶化下去，甚至会引起战争……我们的科技只是刚刚的起步，根本没有可能抵御外来文明的进攻。」

    「可是我父亲被杀害的那个星球。上面居住的只是一群野蛮人！」本知怒道。「他们甚至最基本的种族团结都做不到，直至现在，那边还有无数战争在进行当中！这样的种族怎么可能会对我们构成威胁？」

    「他们的本身当然不构成威胁，不过他们那边有其他文明的观察团队在监视著，如果我们和人类交手，恐怕会引起他们的注意。」他拍了拍本知的肩膀，「我知道这样很难为你们，可是……国家正在低调地发展中，不想被任何强大的势力察觉到，在这以前，就请忍耐一下吧。」

    那人打开了门就走了出去，只留下本知和博识在房间里。

    本知从来都没有这样感觉滑稽过，一个听起来荒谬却有道理的事实，为他带来了一条分岔路。

    等待国家为他讨回公道，或是自己讨回公道。

    同年，本知和博识以植物研究的名义，和另外一名真正的植物学家出发到地球去。

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