“数十万规模的逃亡者，只能走陷空草原，这里涉及到追击者的战斗意志的问题。”

    孟超道，“早先在营地里，那名大角军官说得没错，逃亡者并不是血蹄氏族的主要问题，即便那些酋长和祭司们再怎么怒不可遏，只要还有一丝理智尚存，就不可能倾巢而出，来追杀逃亡者的。”

    “为什么？”

    冰风暴问道，“逃亡者可是掀翻了整座黑角城，让血蹄氏族丢尽了脸面啊！”

    “一名合格的统帅，不会因为愤怒而贸然开战。”

    孟超道，“我相信底蕴深厚的血蹄氏族，多多少少总有几名合格的统帅的。

    “没错，发生在黑角城的连环大爆炸和神庙失窃，的确令血蹄氏族颜面尽失，但仅仅为了挽回颜面，就全军出动，分散到一望无垠的陷空草原来追杀一群肮脏、卑贱、东躲西藏的老鼠？

    “那么，血蹄氏族和黄金氏族的最高权力争夺战，又该怎么办呢？

    “除了黑角城和陷空草原之外，血蹄氏族领地的其余地方，蠢蠢欲动的鼠民，谁来威慑和镇压呢？

    “挥师北上，向圣光之地发起的‘荣耀之战’，血蹄氏族还要不要参加了呢？

    “对掌控血蹄氏族的酋长和祭司们而言，此时此刻的首要问题不是报复，而是收拾残局，维持秩序，确保血蹄大军仍旧是一支牢牢凝聚在一起，随时能投入战斗的军队，并且这支军队仍旧拥有充足的食物、武器和各项战争资源。

    “至于鼠民仆兵和奴工的话，漫山遍野有的是，重新征召就好了。

    “重新征召的鼠民，没有经历过黑角城天翻地覆的震撼，对血蹄武士仍旧保持着几分源自骨髓深处的敬畏，更容易掌握和压榨，才是更好的炮灰。

    “至于冲出黑角城的逃亡者，就算追上了，抓住了，然后呢？

    “重新把他们编入奴隶或者炮灰部队的话，他们心中早就点燃了反抗之火，不可能完全服从血蹄武士的命令，阴奉阳违、消极怠工甚至故意破坏，都会不断发生，而且，这团反抗之火还会像瘟疫一样不断扩散，‘污染’那些来自地方上，没有亲眼目睹黑角城惨状的鼠民，这不是得不偿失吗？

    “要么，统统杀了？

    “这种做法当然很解气，但光解气，却解决不了血蹄氏族人力物力匮乏的问题，还白白浪费了大量战争资源——说难听点，别说抓捕信仰狂热，桀骜不驯，随时愿意同归于尽的大活人，就算是大军倾巢而出，到草原上抓几十万头猪，需要投入的战争资源都是天文数字！局势已经如此糟糕的此刻，血蹄氏族的大佬们，可能做这样只出不进的赔本买卖么？”

    无论在圣光之地还是图兰泽，冰风暴听到人们谈论起战争的时候，都是满口“为了真神的荣光，为了祖灵的荣耀，为了绝对的正义”之类的豪言壮语。

    很少有人像孟超这样，将战争当成生意，来计算利害得失。

    她不由生出耳目一新之感。

    “但是，黑角城里的各大神庙，都失窃了大量古代至宝，难道城中贵族，不想追回这些东西？”冰风暴想了想，又问道。

    “要追回古代至宝的话，依靠的不是数量众多却相对笨拙的大部队，而是由强者组成的精锐小分队。”

    孟超道，“所以，根据我的推测，只要逃亡者是从陷空草原走，追兵肯定不会太多。

    “当然，第一波追兵肯定来势汹汹，抓到逃亡者之后也不会手下留情，绝对会用最残酷的手段来杀一儆百。

    “但只要逃亡者能扛住第一波次的追击，就有极大希望能活下去——暂时活下去。”

    “战鼓森林呢？”

    冰风暴道，“倘若主力都从战鼓森林突围的话，又有什么不同？”

    “不同之处在于，战鼓森林是血蹄氏族的重要粮仓，存储着无数曼陀罗果实——在曼陀罗树不再结果，储备粮吃一颗少一颗的今天，这些战略物资，足以让任何一名统帅，投入全部兵力。”

    孟超道，“如果数十万甚至更多的逃亡者，都走战鼓森林的话，黑角城里的统帅们就不得不考虑，大角军团试图攻克‘战鼓城’，夺取重要粮仓的可能性。

    “在黑角城里的粮仓损失惨重，大量粮食都被抢夺和烧毁的情况下，就算代价再大，他们也只能硬着头皮倾巢而出。

    “战鼓森林中，无路可退的守军，在面对数量是自己百倍以上的鼠民战士时，也只能激发出血蹄武士的荣耀和血性，和鼠民狂潮血战到底，直至黑角城中的援军到来了。

    “你应该比我更加清楚，当一名氏族武士动了真怒，究竟有多么可怕。

    “认真起来的血蹄大军，绝不是仓促成军的乌合之众，可以抗衡的！”

    冰风暴若有所思地点了点头，又迟疑道：“可是，你刚才说嗅到了来自战鼓森林深处的异香……”

    “没错。”

    孟超微微一笑，“我只是说，数十万大军不可能都从战鼓森林突围，这样动静太大，只会引来血蹄大军的主力，搞得两败俱伤，白白便宜了黄金氏族。

    “但是，如果只是几十名，最多几百名携带着古代至宝的神庙窃贼，神不知鬼不觉，渗透到战鼓森林深处的话，还是有可能突破防线的。

    “毕竟，我刚才说过，一再分兵的守军，兵力捉襟见肘，防线肯定千疮百孔，到处都是漏洞。

    “更不要说，倘若我是大角军团的统帅，肯定早就在战鼓森林深处，进行了大量渗透和转化工作，确保战鼓森林里的鼠民仆兵和奴工里面，有大量大角鼠神的忠实信徒。

    “在这些信徒的里应外合之下，几十万人不好说，将几十上百号人，秘密输送出去，并不算是不可能完成的任务吧？”

    冰风暴听到这里，终于恍然大悟。

    “所以，眼前这些人，还有我们，还有前前后后从陷空草原逃出去的几十万鼠民，都是诱饵！”

    冰风暴道，“就像在黑角城里玩的障眼法一样，让全体血蹄武士喷涌着怒火的眼睛，都死死盯住陷空草原，真正的大鱼——那些怀揣着古代至宝的神庙窃贼，就能大摇大摆，通过战鼓森林，扬长而去了！”

    “没错，这是一方面的目的，另一方面，让大批逃亡者从陷空草原走，还有一个好处。”

    孟超道，“还记得那名大角军官说的话吗，他说，这场逃亡就是‘大角鼠神赐予全体鼠民的终极试炼，只有通过试炼者，才能得到鼠神的庇护和祝福’，我觉得，某种意义上，这是真的。”

    “试炼？”冰风暴喃喃道。

    “没错，任何一支军队的规模，都不是越大越好，特别是在图兰泽的通讯手段如此落后，后勤补给体系既庞大又笨拙，而高等兽人本身又比较自由散漫，桀骜不驯的情况下，一支人数过于庞大的军队，只会像是无限生长的巨兽一样，被自己的重量压垮。

    “就算拥有古代图兰人遗留的至宝和秘法，图兰大军达到数百万人的规模，就已经是极限的极限了，然而，因为过去五十年的疯狂繁殖，各大氏族的兵源加起来，却是数百万的好几倍，甚至十倍！

    “这就是各大氏族都要进行‘勇敢者的游戏’以及‘五族争锋’的道理。

    “相当于在和圣光之地全面开战之前，先在内部进行一场‘淘汰赛’，通过优胜劣汰的方式，筛选出真正有资格享用战争资源的精兵强将。

    “大角军团面临着同样的问题。

    “甚至更加严重。

    “毕竟大角军团能够掌握的战争资源，远远比各大氏族更加匮乏。

    “而愿意加入大角军团的兵源，却是氏族武士的十倍以上。

    “依靠‘大角鼠神降临，拯救全体鼠民’的大义，来聚拢人心的大角军团，又不可能拒绝所有充满反抗精神和战斗热忱的鼠民战士。

    “最关键的是，大角军团缺乏时间，将这些空有满腔热血，却缺乏战斗技能的鼠民，训练成真正的战士。

    “如果说，在黑角城还没有被闹得天翻地覆的时候，大角军团还隐藏在黑暗中，可以悄无声息地发展。

    “那么，在掀起如此具有破坏性的惊涛骇浪之后，大角军团的存在，怎么可能再瞒过其余四大氏族的眼睛？

    “我想，就连大角军团的统帅，也没有抱着继续隐匿下去的奢望，所以，连圆骨棒这样的基层战士，都能肆无忌惮谈论大角军团的秘密。

    “从黑角城的连环大爆炸发生的那一刻起，大角军团就只有一飞冲天，激荡风雷，席卷整片图兰泽，踏上荣耀之巅。

    “或者旋起旋灭，彻底败亡。

    “这两条路可以选择。

    “你说，如此生死攸关的时刻，大角军团究竟是希望接纳几十万张嗷嗷待哺的嘴巴，还是三五万从尸山血海中摸爬滚打出来，在生死刹那间磨砺出坚韧意志和强横战力，随时都能投入战斗的强兵呢？”