在朱开山面前，李杰并没有做什么掩饰，因此，朱开山立马就捕捉到了他脸上的异样。

    “其……”

    然而，就在朱开山开口的一瞬间，他又犹豫了，接下来这番话，他实在是不好意思说出口。

    看到朱开山左右为难的样子，李杰没有催促，而是很有耐心的等待对方的下一次开口。

    沉默许久，朱开山长吐一口气，终于道出了缘由。

    “前两天，你春山叔找到了我。”

    朱春山？

    听到这个名字，李杰心中一动，对于这位，他自然不会忘记。

    不过，朱春山不是在齐鲁呢？

    怎么突然来了东北？

    好在李杰心中的疑惑并没有持续太久，很快，朱开山便将其中的原委尽数告诉了他。

    “齐鲁那边的灾情越来越严重，你春山叔他们的日子实在是过不下去了，所以，前不久，他们便决定来关东闯一闯。”

    “只是，他们这次来的人有点多，短时间内想要安定下来，有点不太容易。”

    说着说着，朱开山又是一叹。

    “唉。”

    “你看你那边能不能……帮……帮帮忙？归置一部分人。”

    “当然，春山叔也是看着你长大的，肯定不会坑自家人，他这次打算让你安置的人，全都是年轻人，并且还是那种练过拳脚的。”

    听到这里，李杰心中基本已经弄清了事情的来龙去脉。

    刚刚朱开山首先用到了‘他们’来形容朱春山，然而据李杰所知，朱春山并没有成家，这些年来始终是独身一人。

    这个‘他们’用的可就有点微妙了。

    其次，朱开山话里话外的意思无不表明，需要安置的人数恐怕不少，否则他也不会如此为难。

    最后，这些来路不甚明了的人，不仅全都是年轻人，而且手上都有功夫。

    综合以上三点，这群人只怕不是普普通通的老百姓，再联想到朱开山早年的经历，那么这群人的身份就呼之欲出了。

    不出意外，这些人应该都是义和团的残余。

    义和团，是晚晴时期的民间团体组织，由齐鲁以及直隶一带的义和拳、民间秘密结社和练拳习武的组织发展而来。

    关于义和团的起源，可谓是众说纷纭，有观点认为，义和团是起源于造反专业户白莲教，也有人说义和团是起源于大刀会等等各类民间组织。

    然而，不论义和团真正起源于哪个团体，站在李杰的角度而言，如果将这些人招进保安队，起码要比直接从普通人中招人要来得强。

    毕竟，这群人好歹都是练过的，而且之前还上过战场，或许还见过雪。

    如此一来，他们对于军事训练的接受程度肯定要比普通人高，并且训练效果也要更好。

    恰好，李杰最近也有扩招的打算，如今这种情况，用‘瞌睡来了有人送枕头’这句俗语来形容，再合适不过，

    “大概有多少人？”

    朱开山伸手比划了一下，颇有些不好意思地答道。

    “估摸着有百来号人。”

    听到这个数字，李杰不由愣了愣，而这一幕正好令朱开山误会了，他还以为李杰是嫌弃人数太多，于是连忙补充道。

    “实在不行的话，我回头再跟你春山叔联系一下，让他把人数再精简一下。”

    李杰摇了摇头：“不用，这些人，我都要了。”

    虽然李杰答应的很爽快，但朱开山心中仍旧有些不太相信。

    “传文，你实话告诉我，你那边到底能不能安置这么多人？”

    “如果太吃力的话，这件事就算了。”

    “没事，吃得下，你让他们尽管来好了。”李杰摆了摆手，笑着解释道：“其实，我刚刚愣神不是因为嫌弃人数太多，而是嫌人数太少。”

    朱开山闻言不由更加疑惑，什么意思？

    嫌人少？

    就你那点家底，还能造多久？

    虽然朱开山远在放牛沟，平日里也没怎么过问保安队的事，但元宝镇保安队的名气太大了，即便是乡下小孩，都听说过保安队的名头。

    旁人一说起保安队，聊得最多的就是，保安队的待遇，据说那里一天三顿，顿顿有肉，白面馒头可尽造，每个月还发饷。

    那待遇，简直让人眼红！

    朱开山闹义和团的时候，手底下也有千把号人，他很清楚维持一支‘部队’需要花多少钱。

    大炮一响，黄金万两，这句话可不是一句空话，而是铁一般的事实。

    以元宝镇保安队的待遇，数遍整个东北，即便把朝廷的精锐算上，也无人能出其后。

    养活这么一群‘活宝贝’，手里的钱就跟大水淌的一样。

    而李杰手里有多少钱，作为当事人之一的朱开山，再清楚不过。

    然而，李杰并没有给朱开山解惑的打算，而是主动转移了话题。

    “老头子，你实话告诉我，这些人是不是来路不正？”

    这一次，轮到朱开山愣神了。

    作为前义和团头目之一，哪怕朱春山没有明确说明，朱开山也猜到了这些人的身份。

    何况，他又不糊涂，朱春山这些年一直担任义和团齐鲁地区的联络员，用脚趾头想想也知道，这群人肯定是义和团成员。

    “他们都是义和团的人吧，或者说是前义和团成员？”

    朱开山本来就没有隐瞒的意思，即使李杰不说，再过一会，他也会主动将这件事告诉李杰。

    “大概是的。”

    “传文，你是不是在担心，这些人的身份问题？”

    “虽然你春山叔没有说，但根据我对他的了解，既然他提了，那这群人明面上的身份肯定不会出问题。”

    李杰笑着摇了摇头，朱开山明显又误会了，他可不会担心这个，别说是在东北了，就算是在中原腹地，他也不怕官府找他麻烦。

    相比于此，他反倒是对这群人的路数更加感兴趣。

    “老头子，你和我说说当年你闹义和团的事呗，你们这一支，到底是怎么起来的？另外，你们跟白莲教有没有联系？”

    朱开山闻言，眼中闪过一抹追忆之色，似乎想起了当年，但很快这抹追忆之色便被他隐藏起来了。

    旋即，朱开山定了定神，缓缓讲起了那段往事。</p>