看到满满一盒的金子，李杰也不由稍微楞了一下，几尺见方的盒子虽然不大，但装的满满当当，这见面礼可不轻。

    礼下于人，必有所求，何况龙家还送了如此重礼，其所求的事情只怕不简单。

    尽管李杰心中已经有了猜测，并且确信自己可以解决对方遇到的麻烦，但该推辞的，还是要推辞的，于是便故意做出一副为难的样子。

    “这……未免也太重了一些，初次见面，朱某岂可收下如此大礼，不妥，不妥。”

    龙大少爷好似早有预料，看到李杰的表态也没有太过惊讶，只见他一派从容，道。

    “朱贤弟涤荡四野，如今元宝镇的匪患为之一靖，不仅元宝镇的商户们受益，即便是我们吴山镇也跟着享受了好处。”

    “区区薄礼，仅仅只是表达感谢，感谢朱贤弟为这乱世凭添了几许安宁。”

    李杰拱了拱手：“龙兄，过奖了，朱某的所作所为不过是为了在乱世之中混口饭吃，可没有龙兄说的那么伟大。”

    乱世？

    听到李杰用这个词来形容当前的世道，龙大少爷虽然觉得有些不太妥当，但仔细一想却又发现，这个词好似再适合不过。

    如今这世道，匪患丛生，上有天灾，下有人祸，纵观历史，唯有王朝末期方才有此景象。

    大清，只怕撑不了太久了。

    一念及此，龙大少爷的心中不免生出一丝悲凉，毕竟他生于大清，长于大清，虽说朝政不修，灾祸横生，但清廷延续了两百多年的统治，仍旧给民众们烙下了深深的印记。

    尤其是龙大少爷这种生于豪绅之家的既得利益者，如果可以选的话，他当然想要山河无恙，河清海晏。

    因为，乱世便意味着新旧交错，原来的豪绅，很有可能在一夜之间变成赤贫之家，甚至惨遭横祸，株连全家。

    吴家，不就是很好的例子吗？

    所以，即便是为了保住地位以及手中的财富，龙大少爷就打心眼里讨厌‘乱世’。

    但眼下的情况，确实证明乱世已至，所有人都处于时代的洪流之中，如果仍旧沉醉于过去，那么他们龙家迟早会被时代的洪流所淹没。

    不知不觉，龙大少爷的思绪飘到了很远的地方。

    忽然间，他的心头又生出一些茫然。

    未来，该何去何从？

    继续在朝廷内部摸爬滚打？

    好像有点前途未卜，龙家是巨富没错，但一想到那些人的胃口，饶是龙家再有钱，也填不满这个无底洞。

    过去的这些年，龙家在官场上花的钱少说也有几万大洋，但效果并不是特别好，尤其是在经历过这次事件之后。

    龙家父子忽然顿悟了，钱再多，也没有手中的枪厉害。

    周管带仅仅只是一个没有品级的底层小官，就这，依然把他们拿捏的死死地，虽然龙家可以动用上层关系将其罢免。

    但周管带走了，还有王管带，吴管带。

    除非，龙大少爷自己去做这个管带，但这个位置也不是那么好做的。

    如今朝廷对于东北的掌控力越来越弱，拖薪欠饷完全是常态，吴山镇巡防营自打整编以来，除了第一次发了点饷银，后续根本就没有见到饷银的影子。

    而且，第一次发的饷银也是不足额的，仅有一千大洋而已，这点钱就连满足日常开支都不够。

    起初，龙家也不是没有打过‘管带’这个职位的主意，但仔细核算了一遍之后，觉得花钱养这么一支‘部队’，好像有点得不偿失。

    然而，事到临头，龙家父子方才悔不当初。

    如果他们能够顺利度过这一次劫难，他们势必不计代价的拿下‘管带’一职。

    不过，这一切的运作都需要时间，而他们缺的恰恰就是时间，清风寨犹如悬在龙家头上的达摩克利斯之剑，一天不解决这一问题，他们就一天不得安生。

    因此，他们才会来到元宝镇，不惜重金也要取得李杰的帮助。

    片刻后，龙大少爷猛然惊醒，立马察觉到了自己的失态。

    “抱歉，我失态了。”

    李杰笑着摆了摆手，单刀直入道：“我的性子比较直，不喜欢绕来绕去，龙大少今日登门，不知所为何事？”

    听到如此直白的话，龙大少爷心里不由暗自苦笑，他没想到，李杰竟然不按照套路出牌。

    按照常理，你不应该再推辞一下，然后半推半就的收下这份见面礼。

    再之后，大家在互相吹捧一番，等到时机合适，自己再趁机提出今天的来意。

    ‘唉。’

    龙大少爷心里暗暗一叹，事到如今，他还能怎么办？

    只能说呗！

    “朱贤弟，快人快语，既然如此，我也就不矫情了，其实，我今天是慕名而来，希望贤弟能将吴山镇也纳入保护的范围之内。”

    “除此之外，无所他求！”

    龙大少爷临时改变了主意，因为他明明之前提过今天的来意，但对方依然问自己今日为何而来，显然，对方已经看出了自己的真实诉求。

    那么，对方为什么明明看出来了，却故意揣着明白装糊涂？

    无非是想推脱，或者说所图更大。

    以上两种情况，都不是龙大少爷所希望见到的，因此，他方才临时改变了主意，打算暂缓此事，未来再徐徐图之。

    反正只要保安队将吴山镇纳入了保护的范围，龙家遇到的危机，也算是暂时接触了。

    尽管不治本，但治标。

    有了这段时间的缓冲，可供龙家腾挪的范围可就大了。

    另一边，李杰并没有直接答应下来，而是静静地笑吟吟地看着对方。

    龙大少见状心下默然，对方做出这副姿态，摆明了是在等他先开口，他很清楚，谁先开口，在接下来的谈判中便丧失了主动权。

    但没办法，马上都要火烧眉毛了，人家等得，他们家可等不得。

    因此，纵使不愿，龙大少也只得主动开出了价码。

    “吴山镇愿意每年奉上一万大洋的保费，同时，提供一间能够容纳百人训练生活的驻地，最后，凡是保安队采购的物资，各商户全都以成本价供应！”</p>