尤利尔一拍脑门，“阿兰沃风格？”

    『象征古代精灵。阿兰沃文明时代曾是长耳朵种族最兴盛的时期』

    光元素忽然冒出一句：“兔子也是长耳朵。”

    『你这种元素生物要多少耳朵有多少耳朵』

    索伦抬杠就没输过。

    “那种东西怎样都好。”尤利尔赶紧打断他们，他发现指环的智商水平永远是与和它对话的人处于同一水平线上的。“约克，你现在要去找你的团长大人吗？”

    “我真想这么做。”年轻的佣兵却说道，“但我更想解决诺克斯的麻烦。”

    尤利尔下意识地转过头，想要与乔伊对视来确认彼此的意见相同，但后者根本没有抬头。使者正盯着城墙的阴影，目光如同凝固的光线，像要把石头戳穿似的。

    “老实说，这不是个好主意。”他只好自己提出异议，“帕因特先生一定是回到佣兵团里去了。他会把你们来到威尼华兹的消息告诉你的团长，然后他们肯定会来找你。”

    “那又怎么样？”

    “他们找不到你，就难免会着急。他们正在与圣骑士打仗呢，一着急，事情可能就变得越来越复杂。”

    “所以我才要解决最根本的问题。我如果去与凯希他们汇合，该发生的战斗还是会发生。”

    尤利尔深知他开始固执起来了，不由得思考自己在两年前是不是也是这副德行。十五岁的时候我在干什么？总之不会是与一大群亡灵做生死搏斗。“你怎么解决问题？”

    “圣骑士不会私扣货物，而考尔德老大也不会无理取闹。这其中一定有什么误会，我要找到真相。”

    “你从哪儿开始？”

    “兰科斯特庄园？”

    『祝你好运』指环写着。

    “那样的话，我们可能没办法帮你。”尤利尔还记得乔伊是有正事的。他们来到威尼华兹已经是计划之外，学徒至今不明白使者是怎么想的。

    “我知道，那位贵族小姐很快就会来统治冰地领了。不过正因为如此，一个稳定和平的威尼华兹才更重要，你说对吧？”佣兵反问。

    让尤利尔万万没想到的是，乔伊居然回应了：“是这个道理没错。”

    错的离谱，我的使者大人，你知道你自己在说什么吗？

    学徒怀疑自己与乔伊拿反了各自的剧本。苍穹之塔的使者大人完全不像是在乎诺克斯佣兵团的样子，现在却比完成克洛伊的任务还上心。

    那我也没什么好犹豫的了，反正这事本来就不是我的任务。在威尼华兹多待几天而已，我求之不得呢。他盯着使者半晌，“线索就在那批货物里。我们直接去集市仓库。”

    “仓库已经被搬空了，还是去集市更省时间。”乔伊说。

    露西亚的西塔怔了怔，“我怎么觉得你们比我还积极？”

    “然而这种积极合你心意。我们尽可以提高一点效率，从集市的两端往里走。”尤利尔说，“你要跟白一起吗？”

    “噢，不用，我自己能搞定。”

    佣兵赶紧摇头。

    ……

    “你到底在想什么？”学徒抢前一步，迫使使者顿住了脚步。

    年轻的佣兵已经走远了，他们还留在餐厅门口。正午时城门洞开，不断有行人匆匆经过。此时正值炎之月的尾巴，而他们都披上了厚皮毛和破斗篷，并时不时对着两个人的装扮抱以诧异。

    “这话该我问。”乔伊的眼珠移动一下，又漠然地转回去。“那是我的任务。”

    “可我得跟着你。我们在威尼华兹待的越久……”

    “你更换导师的时间就越长？”

    “卷入争斗的可能就越大。”学徒长长的叹气，“你知道我没这么想过。”

    “是吗？”

    “我不会用脑子里的知识，缺乏战斗素养和经验。”他承认，“也不想用那个魔法。”

    “你害怕看到未来？”

    “我害怕看不到未来，或者看到的只有未来。因为你从不跟我坦白你的打算，让我不知道自己接下来要干什么；还因为那个该死的魔法使用时毫无预兆，我只要一分神它就自己开始了……誓约之卷的副作用会让人的脑子里充满扭曲、痛苦、夸大了的疯狂幻想，那些东西没一个美好的。可笑的是它们本就是我自己臆想的一部分。”

    尤利尔意识到自己的冷静正在减退。使者守口如瓶的态度使他十分焦虑，最后他甚至当场把羊皮卷掏出来扔到地上。

    当羊皮卷离开皮肤时，尤利尔感到自己的心情平静了许多。这感觉就像骚扰着的蚊蝇被驱离开，或是一个噪音源被关闭。习惯了之前的环境，学徒此刻居然有点不适应。

    看着地上没有展开的羊皮卷，他终于明白过来帮助约克是他想做的，但主要的犹豫不是因为所谓的任务，而是来自于对于自己现在这种战斗方式的恐惧。

    “对不起。”学徒低下头，“我很抱歉。”

    乔伊冷眼看着他，“你的意志不坚定。”但他的道歉令使者让步了。“我临时改变了行程。”

    “这我看出来了。”

    “我们下午就走。在这之前，预知魔法和誓约之卷你爱用不用。你自己去找那些杂货罢，别来烦我。”乔伊转身走出了集市。

    “等等——”

    可年轻人装作没听见。

    尤利尔只好一个人沿着集市的车摊走，他觉得尴尬极了，每个听到了他们对话的人似乎都在用异样的眼光瞅着他。绕过一个乞丐时学徒还听到两名裹着围巾的妇女在窃笑。

    我是想要帮约克，用没有誓约之卷和魔法参与的方法。神秘导师的事真不应该把心里话告诉乔伊，他肯定在生气我觉得他不够格了。学徒心烦意乱，他摸摸怀里的羊皮卷，心里就下意识地觉得一阵不舒服。

    ……我居然害怕一张纸。

    尤利尔不得不承认自己实在是个胆小鬼，你在表世界敢于踏上浮云列车的勇气上哪儿去了？

    当然如果D.D小姐在场，多半会提醒他那所谓的勇气根本没出现过。

    还有货物，商人从北地运来的果蔬丝绸，被常年忍受严寒压迫的人们当做需要哄抢的宝贝。不过永青之脉已经难副其名了，沉眠之谷的道路业已打通，旅人们会有更安全的走道。

    三心二意的走路难免会撞上点什么，尤利尔这次没躲过。他踢翻了流浪汉的纸盒子，不得不弯下腰去把它扶稳。当尤利尔抬起头开始认真的扫视街道时，却发现满街乞讨的人比商贩还要多。

    “给我点吃的。”那个流浪汉抓住他的裤子，“我快死了。”

    这是个独眼的乞丐，或者是泥垢让学徒分辨不出他的五官。总之他把自己整个儿装在一只破皮口袋里，腰间扎着根折断的马鞭子。他的两只脚不对称，缺少趾头或半截脚跟，被用脏布包起来，各自勉强地缩在膝盖窝里。

    “我没有零钱。”学徒说。他挣开那只骨瘦如柴、遍布冻疮的手。

    流浪汉尤利尔当然不陌生，他在四叶城也见多了这样的可怜虫。特蕾西公爵再怎么发展经济建设，他们也无法消失。爱玛女士说他们缺的不是工作岗位，因为就连他这样的小鬼都能养活自己。

    面对着普通人的时候，他可不是对什么都一知半解的学徒。“如果你知道集市哪一家有了香料和水果的供应，那我可以支付费用给你。”

    乞丐低下头正要盘算，没想到转机这么快就来了。尤利尔看着他脸上的惊喜，就知道这条件实在容易。满街无家可归的人同样也是打听消息最廉价的渠道。“我带您去，先生。愿盖亚保佑您。”

    他们穿过人群，臭气使行人纷纷避让。“你听说过城里来的圣骑士吗？”

    流浪汉居然知道：“威尼华兹人没有不知道他们的。猎魔运动——这事儿起码得过一百年才能被人们忘掉。威弗列德那个叛徒还为他们工作，他原本的雇主已经和他划清界限了。”

    “没准大师只是见猎心喜，一时技痒。”

    “退休后威弗列德连油画和水粉画都分不清了，贵族老爷们都是这么评价的。”

    什么贵族老爷会把这些东西说给你听呢，尤利尔没指出对方言辞中夸张的地方。但说起威弗列德，他的脑海里自然回忆起了那个新名词儿，阿兰沃。

    学徒脚步一顿。

    乔伊不会是为了那只精灵金杯吧？</p>