在抗冻的人也挨不过乔伊的极寒，这多半是职业给我的保护。尤利尔在四叶城瑟瑟发抖的夜晚，不敢想象相邻的冰地领气候会严酷到什么地步。老实说，我压根没有什么耐寒的天赋。

    但危急的事情不是这个。“霍普先生在干什么？”他发誓自己这辈子都没听过这么恐怖的演奏。“梅米呢？”

    “听约克说他打算游出城去。”

    “？”

    “找那只金杯。”丹尔菲恩只得给他解释，“使者大人通过金杯进入了卡玛瑞娅，那头狼以为他可以原路返回。不过事实上，祭献给神祇的贡品从没有能再离开的。我告诉你们，这事从来没有过。那个佣兵西塔说你有办法，希望它不是这个。”

    我有办法？这话我自己都不记得说过。尤利尔还没来得及澄清这个事实，一大蓬土块就砸在了他身上。

    然后是一连串的惊呼——

    尤利尔一把接住栽倒的丹尔菲恩，手指上的冻疮使他疼得抽了口气。“看着脚下，我的伯爵大人。”他回过头就看到矮人，顿时感到十分惊喜。“帕因特先生？我早该想到是你，你回来威尼华兹了！”

    “是啊，我以为你们两个长着狗熊胆子的混球差不多死在莫里斯山脉，就直接回来了。”矮人没好气地说，“冒险不是送命，下次你临走前给自己上个保险，务必让我当你的受益人。”

    学徒尴尬地移开目光。“卡玛瑞娅的替换完成了。”他找着狼人梅米的身影。“离天亮还有多久？”想想办法，在碎月吞噬月都前。

    “大概半小时后，太阳会出现。”

    “那威尼华兹？”

    “冰雪很快消退了。”丹尔菲恩告诉他，“看来就算是使者大人，也是会疲惫的。更何况那个枢机主教还在古堡天台上。”

    尤利尔把一切情绪和感慨压抑下去，他不知道自己该如何回应。耳边的奏鸣还在响，一下把他拽回四个人穿越沉眠之谷的时刻。千年前洞民辉煌壮丽的历史正在诗歌中复苏。学徒叹了口气，“奥卡姆先生，你可以停下了。”他已经找到了石桥上的狼人，于是站起来向他们走过去。

    牙医一句话教他停步。“我没在吹它，大人，我根本不会吹风笛。”满脸错愕的霍普·奥卡姆高高举起银色的指骨，“它一直在自己响。”

    “！”尤利尔像是中了乔伊的魔法一样定在了原地。

    温柔而苍凉的乐章还在流淌——

    石桥上，约克拉住梅米的手轻轻地松开来。他目瞪口呆地凝视着不远处圆月般的湖畔，晶莹的水流破开尚未融化的浮冰，神秘的光辉照亮了夜空之下。

    “火种的诞生。”橙脸人低语，他连连眨眼，似乎在怀疑自己的视力出了问题。“妖精的繁衍应该在魔力充足的季节，这怎么……难道是奥萝拉？”

    “那是什么？”梅米更是始料未及。

    冰地伯爵回答了他。“新的妖精的降生。水妖精是元素生命，只生活在纯净的活水环境。每一处水源的妖精族人数目是固定的，只有一个水妖精死去，新的族人才会诞生。”这位贵族小姐虽然不是神秘者，但对于一些知识类的神秘了解还算可以。“濒死的妖精会成为种子，新的后辈就从她们的身体上诞生。妖精依靠这种方式不断传承，但新生儿不会受到前辈的任何影响，她们是全新的个体。”

    “说得没错。”约克脸上的神情很难用词汇形容，“不仅仅是水妖精。据我所知，绝大多数元素生命都是这样。妖精整个族群都是女性，但西塔们不同，我就诞生于我父亲最后的光辉。”

    “这、这太惊人了。”梅米几乎说不出话来，“我们杀了她，于是现在出现新的水妖精来补足数目——”

    “你说得不准确。妖精是可以选择不留下孕育后代的种子的，不管怎么说，她拥有完整离开世界的权力。”约克靠在栏杆上，“奥萝拉女士算得上一位合格的族长。”

    “我可不认为她有什么值得悼念的。”小灰狼当然不认同对方为他们套上枷锁的行为，老实说，惹出这一系列后续的正是她举行的月之祭礼。就连尤利尔和冒险者们受的伤都能算在妖精女士的头上。

    “重点不在这里。”丹尔菲恩忍不住插嘴，“没人觉得妖精的诞生与风笛声有什么关系吗？”她停顿片刻，还想说点符合身份的话来加固自己的威严，就听到一片汹涌的浪涛拍打声。伯爵下意识后退半步，抓住了学徒的手臂。

    嘹亮高昂的奏鸣终于达到了整个曲子的顶峰，悠长的回音在夜空下盘旋直上，响彻这所圣白之城——

    “脚下！”梅米尖叫。

    在石桥之下，一道晶莹澄澈的水柱漫出黑月湖的圆形轮廓，势如泄洪般冲入干涸已久的河床，卷起雪白冰凉的层层泡沫。眨眼间，形如裂谷的水道满溢成碧波莹莹的河面，远去的波峰浪头已经化为视野中一道模糊的白线。

    而在夏尽冬至的清爽雾霭中，一条轻盈娇小的金色小舟鼓满白帆，朝着石桥轻盈地滑行而来。

    “那是什么？”尤利尔瞪大了眼睛。

    “看体积是货船。”约克比他看得更远，更清楚。“那种小型的远行船只。船头有座女神像……啊！”光元素突然叫起来，“是奥萝拉女士的雕像！这是阿兰沃的精灵船！”

    尤利尔忽然想起在篝火镇的绿茵河上听到的歌谣，以及康里爵士口中的传说。绿蔷薇城毁于黑月河潮汐，那是阿兰沃与萨拉人结盟的地点。于是作为礼品的一整船财宝也一同沉入水底，成了妖精的东西。

    黑月河上的行舟，潮汐中前行的宝船。那这只迎面驶来的精灵船会不会是当年阿兰沃送给萨拉人的那只？

    石桥下传来一个细小的声音：“你可以坐着它离开。”

    狼人低下头，看到荡漾的水波中冒出一个长着狼耳朵的透明生物，她正对自己柔声细语。梅米忍不住朝后跳了一步。“妖精！”

    “是那个新生的水妖精，梅米。”约克说，“她变成了你的样子。这说明她没有恶意。”

    “她的确和奥萝拉不同。”尤利尔也同意。他听见水妖精刚刚说的话，“也许你能沿着黑月河离开卡玛瑞娅。”

    “我会帮你们的。”小妖精说，“我叫伊娃。”她怯生生地打量着他们。“我妈妈伤害了你们，对不起，她只是想要族群得到自由。请你们原谅她好吗？我会帮你们把船推到外面去的。”

    “你召唤出了阿兰沃的精灵船？”梅米问。

    伊娃摇摇头，“我做不到，是你们得到了萨拉人的认可。你们身上有他们的祝福。”

    这太奇怪了。“可我们根本没见过什么萨拉人。”尤利尔忍不住说，“那是一千年前的人，就连阿兰沃都消失了，我们怎么可能得到萨拉人的祝福呢？”

    伊娃眨着眼睛不说话，似乎被他吓到了。

    『萨拉人就是洞民，蠢货』索伦告诉他真相。

    “啊？”别说学徒了，就连约克和帕因特，还有丹尔菲恩都下意识张大了嘴巴。尤利尔感到自己如在梦中，“这怎么可能？”莫非精灵与人类对他们的称呼不同？

    『怎么不可能？』指环说，『萨拉是他们的名字，洞民是他们的种族。这可是两国外交问题，阿兰沃与萨拉人。你倒好，觉得干脆给自己起名叫人类就行了？』

    尤利尔无言以对。

    我终于明白为什么洞民骨笛会引起这样的异象了。尤利尔当然拥有洞民的祝福，因为他们开解了沉眠之谷中钢岩卫士与洞民的执念，从而得到了对方的感激。

    “盖亚保佑。”他喃喃自语，“善行会带来好运。我原以为那只是安慰。”

    “小概率事件，但我们本就不是为了他们的感谢才这么做的。”约克心满意足地说。“还等什么？”他开始驱赶小灰狼。梅米跳上甲板，扭头趴在船舷上，浑身的漆黑魔力立刻不再飘散。

    尤利尔微微侧过身，牙医将呜呜作响的风笛递给他。这位奥卡姆先生的表情好像见到了什么明星似的，一张狼狈的脸上露出点滑稽的崇拜。学徒赶紧转身将风笛交给梅米。

    “你们不走吗？”小灰狼问。“你受伤了，没法再战斗。”

    “我们得等人。”乔伊还在阻止月之祭礼，佣兵们也在阻拦圣骑士。“下船以后朝北走。你是神秘生物，通过四叶森林没问题。”他嘱咐到。

    “四叶领现在有的是工作岗位。”伯爵大人不知道处于什么心态，在后面补了一句。

    “我什么都没做。”梅米低下头，“我什么忙都没帮上，我们才认识几天——”

    “我想这不是我们不帮你的理由，而且你并非什么都没做。你带我们走出隧道，还警示我们城市中有危险。”尤利尔指出，“说真的，梅米，是你最开始选择了帮助我们，我们才会尽力帮你脱离危险。”

    约克摘下头盔。“这是公平。”

    梅米再抬头时，眼泪把他脸上的毛都打湿了。“我会把你们的宝藏还给你们。”这头小狼说，“总有那一天的，你们给我等着吧。”

    伊娃掀起水浪，小船渐渐消失在迷雾里，直至波涛声也止息了。

    ……

    半小时后，冰地领的天亮了。</p>