拜恩的夜空永远都是晴朗的，与城外的阴沉雪夜截然不同。邻居穆鲁姆说领主大人回来后，气象才会恢复正常。希塔里安即便没有见过领主，也下意识觉得他说得没错。

    ……自从跟随威特克·夏佐来到拜恩城，她便愿意相信这里的一切神奇之处。

    拜恩与四叶城几乎没有差别，白天街道嘈杂，行人来往，商贩和城管无休止地追逐。夜里万籁俱寂，守夜人在十二点吹短号，催促每一个停留在外的正派人回家去。传说守夜人能找到任何出现在无人街角甚至小巷罅隙里的夜不归宿之人，因此拜恩的晚上比白天治安更好。希塔里安据此认为城主应该允许他们晚上出门，但穆鲁姆告诉她，拜恩的夜里依旧充满危险。

    “毫无疑问，无名者也分好坏。”这位热情的邻居就爱说这些，“他们白天跟你称兄道弟，夜里却放飞自我，肆意妄为。你知道我们能够感受到彼此的存在，但当他们不使用魔法时，甚至能躲过心不在焉的圣骑士。”

    “但守夜人能找到他们啊。”

    “守夜人也不是每时每刻都关注着城市。他们的工作是防卫，同时也将新人接到拜恩来。最开始，在拜恩还是一个小镇的时候，没有外来的无名者能进入这里。领主设立守夜人的职位，仅仅是为了维护夜里的小镇治安。”穆鲁姆边说边用手指比划，幸好当时他俩在公馆的后花园里，没人注意到这种行为看上去有多蠢。“后来拜恩成为了无星之夜的总部，一下从小镇变为了城市。每天都有许许多多的无名者到这里来，就像你和露丝一样。守夜人的职能就随之产生了变化。”

    “他们白天也开始上班了？”

    “守夜人一直在白天上班。”穆鲁姆咯咯笑道，“拜恩的昼夜与外界是不同的。现在冰地领正处于极黑之夜，而拜恩春暖花开，太阳照常升起。这还不能说明问题么？”

    “我不明白。”

    “守夜人不在拜恩驻守，他们停留在冰地领。他们是在威尼华兹为拜恩守夜。就是这样。”

    “那他们不该是守夜人。”

    “威尼华兹的黑夜比白昼更多，而拜恩的通道也在极黑之夜频繁开放。”

    希塔里安这才意识到她们赶上了好时候。要是意外早些发生，也许她们就得在威尼华兹等着了。“每个抵达拜恩的无名者都会被接到里面来吗？”她早就想弄清这个问题。

    “只有宣誓加入无星之夜的才会。”

    “那其他人怎么办？”

    “当地也有互助会。”穆鲁姆说，“守夜人带他们到那些地方去。这很正常。我们必须保证拜恩人的安全，不能自作主张。”他打量她，“他们有的甚至不知道拜恩的存在。”

    希塔里安不记得自己答应过加入什么无星之夜。威特克说她们可以在拜恩生活。他默认了我是结社的一员？她不安起来，“可我……”

    “你是领路人带来的，当然与那些人不一样。”穆鲁姆说。

    “因为你们相信威特克·夏佐？”

    “不，是因为使者带回来的每个人都要接受严格的审查。”他咯咯笑道，好像这是什么有趣的玩笑。“自己寻来的无名者是没有凭据的，所以人们很警惕。”

    她记得邻居口中的审查。那天塞尔苏斯领着希塔里安和露丝进入拜恩，送她们到一间深埋在地底的屋子里。天黑得不见五指，更别说地面了。希塔里安迈步小心翼翼，反而要靠露丝来引路。塞尔苏斯说点燃火种的无名者在这里就像白天一样，所以希塔里安只能感觉到自己在不停地下楼梯，空气却逐渐变得暖和。

    到了最后几级，路边终于点起了火炬。希塔里安重见光明后做的第一件事就是扭头寻找来路，但她发现火光的范畴是既定的，只要踏出光圈，身后就一片漆黑。

    “神秘。”塞尔苏斯用它解释了一切。

    接下来是上坡，但台阶很宽，爬起来完全不累。希塔里安听见露丝说这里很美，但她依然只能看到一圈圈橘红光环中五码左右的石砖，以及缝隙里生长的柔软葳蕤。她还听见水声，但似乎很遥远。露丝说山顶有一座神殿，希塔里安当她在胡言乱语。“我们一直在往下走，不可能到山顶。”

    “是的。”塞尔苏斯附和，“不过谁说山不能往地底下长呢？嗯，这时候的山顶应该是颠倒的。我们在山谷下。”

    姐姐跟着他傻笑。或许即便是无名者，火种也是区分他们的沟壑。希塔里安闭上嘴，竟然有点盼望自己也能成为神秘生物了。这是个愚蠢的念头，我得忘记它。等在公馆住下后，希塔里安反复向自己确认。

    “凭据是什么？”她接着问。

    “我也不清楚。”穆鲁姆承认，“只有使者才知道真相。”

    那希塔里安多半不大可能知道了，但露丝或许有希望。到拜恩的第二天，无星之夜的结社成员找上门来：“我们希望露丝·林戈特小姐能成为侦测站的一员。”当时姐姐还因为昨夜的审查而在床上蒙头大睡。

    房间也是塞尔苏斯带她们来的，属于临时安置的公寓。它的名字是木勺子公馆。审查的过程毫不拖泥带水，以至于希塔里安印象深刻的只有一片昏暗的道路。守夜人做担保，她与姐姐得以半夜钻进公寓楼，找到了一间空房间。但塞尔苏斯多半没叮嘱登记员不要泄露希塔里安和露丝的房间号。

    拜恩的侦测站似乎与四叶城不大一样，希塔里安告诉他们自己需要时间考虑，也没人强迫她们给出考虑的时限。等晚上塞尔苏斯带着管理员莉亚娜拜访时，希塔里安请求他给出意见。

    “你可以做你喜欢的任何事，但不能无事可做。”莉亚娜告诉她，“在你成年以前，所有的生活费用都由我们来承担。”

    “我不明白。”事实上，希塔里安还对初次见到的莉亚娜抱有警惕。尽管塞尔苏斯解释她比守夜人更擅长处理孩子的生活住宿问题。

    “拜恩是无星之夜的总部。”莉亚娜穿着一身茄子色的女士西装，一条鳞光闪闪的怪异围巾搭在肩上。希塔里安觉得她看起来好像被蛇勒住脖子。“我们既然将你们接到陌生的环境里来，就是为了保护你们的生命和生活。拜恩提供物资给无法谋生的人，但并不鼓励好吃懒做。希塔里安小姐，只要你在成年之前学会一门手艺或者技能，你就可以在成年后离开木勺子公馆。”

    希塔里安这下听懂了：“因为我可以得到工作，对吗？”

    “没错，那时你有办法让自己活下去，也就不再需要我们了。”

    “所以我应该答应让露丝到侦测站去？”

    “这是最好的选择。”莉亚娜说，“露丝小姐的状况很难获得职位，将来多半只能待在公馆里。但她的魔法可以使她成为结社的正式成员……而在结社里，最轻松的岗位就是侦测站。”她更详细地解释道，“毕竟拜恩不是开放的城市，无名者彼此也有感应，因此监测城内火种其实并不必要。可以说，侦测站是专门给无星之夜退休成员养老的地方。这么说的话，你能理解吗？”

    “没问题。”希塔里安似乎没理由再阻止露丝离开房间了。“明天我就出门去当学徒，露丝也可以到侦测站去。我会找到办法回复他们。”最后离开的人留下了一粒种子。通讯三色堇需要时间成长，她得买个花盆。

    “不用着急，适应拜恩的生活也需要时间。”莉亚娜女士仿佛能看穿人的心思。“遇到问题可以到‘青铜齿轮’咨询室来找我。毕竟生活物资会由人送上门去，交通和采购、宗教信仰，还有各种琐事可没法几句话说清。噢，说到教会信仰……一周之内，可能有人来找你们确认‘忏悔录’的事情，请不要害怕。”

    自从遇到威特克，希塔里安已经好久没做过梦了。“那本书到底——”

    “你只是被神秘影响了。”莉亚娜无可置疑地说，“无名者的火种更敏锐，你们也更容易被吸引。别怕，孩子们，昨夜的洗礼已经消除了你们身上一切可能存在的隐患。你的梦重新属于你了。不过事关教会和『忏悔录』，结社只是以防万一。放心吧，亲爱的，在家里你不会有事。”

    “我想我的新生活是从她离开后开始的。”此刻希塔里安在花园里照看三色堇，姐姐在跟穆鲁姆的斑点狗玩耍。阳光十分刺眼，邻居的男孩穆鲁姆过来递给她一杯冰柠檬茶。“谢谢。”她挺喜欢这男孩的，他让她想起列森。

    “我的开始比你早上两个星期。”穆鲁姆说，“因此现在没那么新鲜了。莉亚娜女士负责我们所有人，你可能会一周见到她六次。”

    “听上去她是个亲切的人。”希塔里安喝掉茶水，把冰块含在嘴里。

    “她确实是。”男孩咕哝。他试图转换话题：“拜恩有许多有趣的地方，整个木勺子公馆没人比我更清楚。你肯定听说过拜恩的歌剧吧？想去——”

    “我很乐意。”

    对方果然呆了呆。他似乎是怀疑地想要直视她的眼睛，但忽然又扭头望向草坪。“再好不过了。”他接过杯子。“我们还可以带你姐姐露丝一起。”

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