“你们来得比我预想中早太多了。”到达微光森林时，梅布尔·玛格德琳女士正在她的花园里给一株五叶冬松土。那株魔法灌木长得极高大，学徒不得不仰头才能看见顶端的叶穗。一只甲虫落到他肩膀上。

    乔伊盯着植物的叶片看。那里有一道亮金色的痕线，它只在柔滑的内部一面出现，粗糙的表皮上全是浓绿。

    “那头小狮子呢？”花园主人问。

    尤利尔瞧了他一眼，“我们由于某些原因分开了。”白之使还是没有反应，他只好继续说道：“这是我的……导师，你也许认识他。”

    “怎么会有不认识他的空境呢？”梅布尔女士轻飘飘地说，丢下铲子。“百闻不如一见那，白之使大人。真没想到你会亲自过来。这是棵可爱的小草，对不对？从各种角度来说它都相当甜美。如果你喜欢，就把它当成我的见面礼好了。”

    “索维罗。”乔伊吐出这个词。他的语气仍然宁静，听不出戒备：“看来你的花园来者不拒。”

    “对于魔法植物而言，它是非常省心的养料。更何况催生出来的花草比魔药原液药效温和了几千倍，口感好，又不伤身。”梅布尔边说边脱下手套，“不过五叶冬的好口感只会让人觉得更苦，你最好别用来生嚼。”

    乔伊转头问学徒：“你要吗？”

    “呃，我？不。不用。”

    “那你自己留着熬汤吧。”白之使回复，“见面礼算我收下了。”

    “恰好我也拿不出其他东西。”梅布尔总算整理好了她的全套装备，一条条蛇从茎叶间钻出来，叼着它们离开。她露出一个得体的笑容。“这边来，尊贵的客人。还有尤利尔。”

    没来由的，尤利尔打了个寒颤。他觉得两位空境阁下之间的气氛似乎有点剑拔弩张。莫非他们曾有什么过节？但这毕竟是他们首次见面啊。

    “七盏灯”小屋完全恢复成了尤利尔第一次来时的模样，崩裂的山石仿佛被胶水粘了回去，石门西尔维娅上也重新挂了一把其貌不扬的铁锁。花园主人招待客人的步骤也与上一次没任何区别，但在这个过程有条不紊的进行时，意外虽迟但到。

    “我认为可以直接步入正题。”白之使说，“我们没时间喝……”

    “我们的意思是。”好在尤利尔对此早有准备，“海湾战争爆发后，我们已经很久没时间静下来享受一餐丰盛的茶点了。感谢你的招待，梅布尔女士。”

    “不客气。”梅布尔眉毛一扬，“我以为穿越森林找到这里的人一般不会缺少假期呢。真抱歉。看来你们对『忏悔录』的安置另有计划。”

    “没错，是一种……非常妥善的处理方法。”尤利尔抢先开口。但他很快意识到乔伊根本没想说话，而是心安理得的将交涉事宜统统丢给了学徒。我上了当，他觉得伤口更疼了。

    值得庆幸的是，精灵女士对他的态度一如既往。“我最好不要问。谁让我主动找上门来呢？”她拉开一扇门——不是尤利尔和罗玛进去过的那一扇。“不过话说在前面，我也不是不能猜到你们要做什么。”

    尤利尔不安地移开视线。“我们保证不会走漏半点风声，玛格德琳女士，这不会对您造成任何影响。”

    梅布尔停止了动作。花园主人抿着嘴唇，她那对宁静的深绿色眼睛扫过学徒时没忽略他的异状。“场面话不必多说，我很清楚……除非白夜骑士沃尔夫冈根本没到我的花园来，否则‘不造成任何影响’这种情况就是白日做梦。我很擅长制作梦境，但比你们任何人都更能分得清虚实。”

    “我们赶时间。”乔伊开口。他的神态的语气都似乎没什么变化，但尤利尔很熟悉他，导师的目光饱含挑衅。不管梅布尔·玛格德琳提出什么要求，他都全然确信自己能够达成所愿。

    但愿她别要什么魔法植物，尤利尔心想。当黑骑士来到花园时，梅布尔女士算是保护过他……保护过罗玛。可即便如此，这也不能让她能从白之使手下保全自己。自月之都的旅行后，尤利尔就对乔伊的战斗力有了深刻的认识，高塔的训练课更是不断加重了这份印象。

    “你的心情时间之龙会理解。我不是在讨价还价，客人们，我只是给出善意的提醒。尤其是对你，尤利尔。”

    “我？”

    “我是希瑟信徒，自然看得出来你的身体状况。神秘度对人体的增幅要么是短时间消耗魔力的结果，要么是漫长得看不见进展的细微洗练。高环会让你的火种引起更高阶的神秘，但对你的伤势没任何帮助。你要这样半死不活的到海湾去吗？你的导师同意了？”

    “这是……”

    “能坚持是好事。”梅布尔女士粗鲁地打断他，这场面可不多见。“可你犯不着去守誓者联盟内讧的战场上送死。苍穹之塔的占星师和外交部完全是两种作风，这我早有耳闻——不过白之使大人，我相信您很重视这么一个来之不易的学徒，但如果冒险者的报纸上不是在胡说，那你应该是刚刚从河里大难不死地爬上来。”

    “不对。”使者说，“是他把我捞上岸的。”

    “总之。”精灵女士毫不理会他试图转移话题的小把戏，随手扯下一朵灯笼花塞进嘴里，咕噜一声咽下去。“你们想把忏悔录交给巫师我不反对，但守誓者联盟的战争你们完全可以视若无睹，免受池鱼之殃。”

    “我有必须完成的约定。”尤利尔说，“罗玛也一样。”

    “值得搭上性命的约定，哼，想必你早有觉悟，不用我说。”她转头望向使者，“有件事情我得告诉您，尊敬的白之使大人，我本以为高塔占星师们了解誓约之卷的秘密，或许你们也能从忏悔录上发现什么。但事实证明，克洛伊在应付恶魔这方面远不如露西亚的神圣光辉议会。要是到头来这些意义重大的旧卷古籍都落在了恶魔手里，我干嘛还非得以你们的性命为代价绕这么一个圈子呢？”

    “反正不是你的性命。”使者回击。

    “希瑟教导我们尊重生命，无论是谁的生命。”精灵女士冷冷地说，“恕我直言，大人，在你去六指堡阻拦洪水之前，我不会对你这样的刽子手多说一个词。但在那之后——不管你是出于责任感还是怜悯——我就姑且当你听得懂我说的道理了。”

    “我听过很多类似的谏言。”

    “但你从不当回事。”梅布尔说，“就和西尔维娅那家伙一样。听着，使者大人，我不会指责你对人对己的苛刻和野蛮行事，好歹你还没为此死在恶魔领主手上，高塔外交部的工作也就是这样；然而不是所有人都能像你一样，总有一天，也许就是在不久——我想报应会接连降临，而你是最后一个拥抱死亡的可怜虫。当你的生命也被苏维莉耶的法则践踏时，你才会明白。”

    “没人能杀死我。”使者告诉她，“在这之前，也同样没人能给我报应。不过此行不虚，我真是听见了意想不到的发言。”他的眼睛里闪着奇异的情绪，“看来你明白你要交给我们的是怎样的东西。”

    这都是什么？尤利尔紧张得一句话也说不出来，他想不到梅布尔女士居然如此关照他。

    “不，我根本不想了解那本该死的福音书。”精灵女士表示，“你们都不明白么？我认为巫师不会在得到了圣典后就选择离开。”

    “巫师富有知识，但这不意味着他们不比圣骑士更聪明。”乔伊的意思应该是不论巫师还是圣骑士，想找到黑骑士都没那么容易。是啊，因为他们不知道要找我，尤利尔自嘲地想。

    “忏悔录不止一本。大人。寂静学派来伊士曼寻找圣典也不是巧合，他们恐怕在一开始就清楚这点。”梅布尔摸摸发梢的羽毛，“如果巫师们不是故意要加入联盟的内部战争，那就说明他们所图的不是圣典，而是沃尔夫冈的忏悔录。”

    沃尔夫冈的忏悔录？但白夜骑士的故事远在圣典丢失之前就在伊士曼的土地上传唱了，要说黑骑士和他麾下的恶魔对他的传家宝感兴趣，因此造就了传奇的开端也就罢了，寂静学派不至于干出强取豪夺这种事……他们有的是办法与小王国里的一个小贵族达成共识，就像光辉议会在篝火镇买到精灵金杯那样。

    更可能的是，学派巫师得到另一份忏悔录的消息是在圣典丢失之后。“巫师来找过你？”尤利尔脱口问道。

    “暂时还没有。”

    花园主人打开门。“忏悔录还在我这里，你们随时可以带走。”她的语气也恢复平静，“但我有一个要求。”

    “说来听听。”乔伊说。谢天谢地他没打算直接抢。

    她又看向尤利尔。“你的学徒掌握着一卷古怪的神秘物品。无论最终忏悔录落到谁手上，我们也不至于没有阻止的办法。请别让恶魔带走它。”</p>