钟家大院从大年初一起，每天都有客人来拜访，一家接着一家，门槛都快要被那些或熟悉或陌生的一双双勤快的脚给踏平了。

    餐厅里的流水席不断，一桌又一桌，送走了这家，又来了那家。客厅里客来客往，茶具洗了又洗，茶水添了又添，点心摆了又摆。

    除了往年常来的亲戚朋友之外，今年登门拜访的新老客商也格外多。见钟家大院已是人满为患，钟子恒便领着他们去了南幽园，在那边单独接见，另外招待。

    有不少人都怀揣着小心思，表面上说是来拜访钟子恒和唐佳玉夫妇，其实暗地里是想看看钟家的八个女儿到底长什么模样，是不是像传说中那样，一个个长得好似仙女一般。有的人甚至是直接奔着攀亲的目的来的，家里刚好有年纪相仿的男孩子。

    熙熙攘攘闹了一天还不够，要一直闹到掌灯时分才渐渐消停，累得钟家上上下下喘不过气来。

    白天钟书带着几个妹妹笑着迎接宾客，笑着送走宾客，还要时不时回答宾客们提出的那些稀奇古怪的问题。钟书是大姐，学问又最多，回答问题的担子基本都落到了她的肩上，妹妹们倒是乐得躲在一旁支支吾吾地随意应和。二妹钟画连露个笑脸都勉为其难，更别说说话了。

    到了晚上，钟书连晚饭都没吃，就直接上床睡觉了，说她实在是太累了，熬不住了。她见钟画大过年的还绷着个脸，原本想去她房间找她说说话，问问到底怎么了，可是现在连思考这个问题的力气都没有了，唯有好好睡一觉才是正事。

    夜渐渐变得深了，寒冷的夜风在偌大的院子里自由来去，搅起一阵又一阵的嘈杂与骚动，却怎么也稀释不了冬夜的凝重与厚重，积在高耸的屋檐上，也压在低沉的心里面。

    钟子恒按照钟画的心意，又让人在邮局拦截下了方义寄往百家村的新年礼物。这原本是一件值得开心的事情，钟画再一次如愿以偿，应该感到高兴和满意才对。

    可是，胡阳悄悄跟钟画说的一件事，令钟画心神不宁，寝食难安，再也没有过年的热闹心思了。要不是需要应对家里每天的人来客往，她都想整天把自己关在房间里，再也不要出门了。

    胡阳告诉钟画，方义最近常去雅月社，跟苗天凤走得很近，还亲自传授苗天凤武功。就连他的车子，现在也是苗天凤在开，他自己倒是乐意天天步行出门。

    钟画也不愿意去多想，毕竟苗天凤不是一般的女人，苗天凤平时的交往对象都是类似她父亲钟子恒一样的人物。她实在无法理解方义怎么就跟苗天凤混得这样熟了，他们完全是两个不同世界的人。她越想越糊涂，越猜心越累，以致于整天郁郁寡欢。

    自从方义协助纪晨光办案之后，就极少现身昌旸大学了。护卫队的队长祁超凡一直在代替方义看管武术班，另有校长胡昌鸿亲自监督。

    方义离开学校后，胡阳加入了这个武术班级，并以超强的耐力和毅力成就了自己的好体魄好身手，结果被大家推举，成为了现在的副队长。祁超凡和胡阳联袂领头，代替方义将这个班级带得风生水起，赢得了很多赞誉。

    然而，没有了方义的武术课堂，钟画再也没有去偷偷观望了，她每天都感到很失落。她的失落情绪很快传染给了胡阳，胡阳一直心中不快，甚至心怀怨恨，直到他发现了方义和苗天凤之间的秘密。这是一个绝好的报复机会，他当然不会错过。

    苗天凤拜方义为师后，每天勤学苦练，很快就有了惊人的进步，拥有了一身好功夫。一把融入了舞蹈与武术的小小油纸伞在她手里上下翻飞，出神入化，所向披靡。

    看到苗天凤进步神速，现在已经能独当一面，方义这才放下心来。医馆过年期间很忙碌，比平时更忙碌，方义要面对和处理的事情很多，便很少去雅月社了。苗天凤有什么不懂的地方，偶尔通过电话指导一下就可以解决了。

    有了过硬的功夫在身，苗天凤的胆子也就变大了，不再像以前那样担心走夜路会遇到什么不测了。不过，她依然不敢放松警惕，一把油纸伞随时带在身边。大雪封山的冬季，更适合带伞出门，为她自己遮风挡雪。

    苗天凤长年站在舞台面对观众，最擅长察言观色，拥有超出常人的敏锐观察力和辨别力，那天方义把自己伪装得那么严实她都能一眼认出来。苗天凤怀疑有人跟踪她，并非是幻觉，有好几次她都在黑暗中捕捉到了那个一闪而过的黑色影子。

    她猜想，这人应该跟方义一样，也是一个行走江湖的人物，身上不缺江湖本领，要不然也就不会有这么大的贼胆了。警局追捕金禅寺方丈子修的消息，她早已听江胜连提过，尽管警局禁止闲谈这个话题，以免引起百姓恐慌。

    虽然不知道那个黑影为什么会跟踪她，也不清楚黑影跟踪她的目的是什么，但苗天凤已经把这个黑影同子修联系在了一起。最大的可能，据她猜测，子修是冲着她的钱财来的。然而自古以来亡命之徒最为凶残，不论什么恶事都能做得出来，她不得不妨。

    这天晚上，演出结束后已经到了凌晨，苗天凤卸妆后又在雅月社吃了夜宵，等她开车回家的时候，寒夜漫漫的大街上连一个人影都不见。

    到了寒月楼，苗天凤把车停在了屋后的车库里。下了车后，她手持那把油纸伞来到前门。刚要掏出钥匙开门，眼角的余光却猛然间瞥到了院墙角落里的一个黑影。又是他！

    苗天凤这次不再害怕，反而胆子变大了。她决定替天行道，今晚去好好会一会这个胆大包天的贼人，问他到底想要干什么。要是不给他一点厉害尝尝，他一定会在暗中侵害更多无辜的人。

    想到这里，苗天凤紧握手中的油纸伞，飞快地冲墙角追了过去。

    那个黑影见苗天凤追来了，立即转身翻墙逃跑了。苗天凤没有放弃，紧追不舍，一路追到了一条巷子里。这是一条死胡同，前面是高墙，贼人无路可逃。

    “你到底是谁？跟踪我有何目的？”

    苗天凤把戏台上的功夫拿了出来，先声夺人，开战之前狠狠地亮了一嗓子。那个黑影见势不妙，立刻拉开了架势，向苗天凤发起了猛烈的进攻。苗天凤毫不畏惧，挥舞着那把油纸伞，跟黑影战斗在一处。

    两人斗了十几个回合，仍然不分上下。黑影大为震惊，脚步有些乱，正要伺机逃跑。苗天凤趁机按动机关，一柄宝剑霎时飞出伞外，直刺黑影手臂。