曹景休姐弟三人，虽是一母同胞，但性情却大不相同。大姐曹景姝，心细如发，谨小慎微。她十八岁就入宫，成为了仁宗天子的第二任皇后，在不受皇帝宠爱，而且并无子嗣的情况下，靠着极致的谨慎，稳坐国母之位数十年，终于成为历史上有名的一代贤后。二弟曹景休，冲正平和，敦厚良善，虽然出身于大宋朝首屈一指的高门望族，但身上没有丝毫纨绔的气质，年纪不大，却有长者之风。不论京师朝堂，还是平民百姓，对这位乐善好施的曹国舅，都是交口称赞。唯独老幺曹景植，则是完全相反的性子，飞扬跋扈，胆大妄为。他幼年时曾不幸走失，受了不少折磨，后来虽然被找回，但也留下了不小的阴影。因为这件事，曹景植受到了母亲和姐姐额外的溺爱和骄纵，最终养成了他不可一世的嚣张性格。他仗着自己皇亲国戚的身份，成了京师一霸，欺男霸女，胡作非为。曹国舅虽然也十分疼爱这个幺弟，但一直看不惯他的所作所为，严厉斥责之下，有几次甚至要将他扭送官府治罪。只是曹景植积习难改，加上有母亲撑腰，对这个哥哥并不买账。兄弟两人经常争吵，关系并不好，尤其这几年来已经降到了冰点。但即使这样，在曹景植身染重病，性命垂危之际，衣不解带守在他身边，不惜一切代价为他求医的，仍是亲哥哥曹国舅。此时他听玄诚说自己胞弟已经命不久矣，心中一阵凄苦自责，感到自己没尽到兄长的责任，没能教育好弟弟，任由他和那些不三不四的狐朋狗友来往，最终害了他性命。曹国舅沉声问道：“真人，我胞弟究竟还有多少时间？”玄诚叹了口气说道：“长则百日，短则月余，这要看他自己的造化了。贫道的药丸，每日一颗，可保他神志清醒，没有病痛缠身，安安稳稳地度过最后这段时光，得以寿终正寝。但是若想要逆天改命，重铸根基，这个……除非……唉，算了，不说也罢。”曹国舅听玄诚似乎欲言又止，似乎尚有未尽之言，仿佛溺水之人在孤立无援之下，挣扎中抓住了最后一根稻草般，带着一丝侥幸问道：“真人有话请直言，哪怕希望渺茫，但只有一线生机，本爵也绝不放弃。”玄诚摇了摇头：“唉，此事虚无缥缈，贫道要是说了，只怕国舅一怒之下，治贫道一个妄言之罪。”曹国舅激动地昂着脸，脖子上青筋暴起，嘴唇颤抖着说道：“真人放心，不论你说出什么来，本爵都不怪你。”玄诚嘴唇微动，声音忽然变得有些缥缈：“大衍五十，其用四九，这世上并无绝对之事，凡事皆有一线生机，无非是难度大小不同罢了。令弟的病，用凡俗草药已不可治，若要救活他，除非能得到上古方术士的仙丹灵药，或者传承仙法。”曹国舅没想到他说出这么一番话来，闻言目瞪口呆：“上古方术士？传承仙法？”玄诚点了点头道：“不错，据贫道所知，上古先秦时期，有神仙法术，可以活死人，肉白骨，重塑阳神，其玄妙不可言表，若是能得到他们的传承，便有希望补全小国舅的根基，不仅让他痊愈如初，更能延年益寿。”曹国舅听他说完，原本因为激动有些红润的脸又变得惨白，一脸的无奈：“方术士之说，本就只是上古传闻，而且史书上自王莽篡汉之后，千年以来便再无其记载。就算有神仙法术，也失传久矣。难怪真人会说此事虚无缥缈。”玄诚拂尘一摆，口颂道号：“福生无量天尊！贫道也不全是无的放矢。若是平时，自然没有办法，但也合该小国舅命不该绝，眼前就有一个机会，虽然希望渺茫，但总归是一线生机。”他的声音飘忽不定，似从四面八方极远处悠悠传来，宛如梵音，充满着蛊惑人心的魔力。曹国舅被他这么一说，不知怎地感到心中充满了希望，登时眼睛一亮，忙问道：“请真人指点迷津，本爵愿闻其详。”玄诚并没说话，而是向周围扫视了一眼。曹国舅顿时心领神会，袍袖一甩，吩咐房中服侍的众仆人道：“你们都下去吧。”……见到闲杂人等纷纷离去，玄诚这才神色郑重地缓缓说道：“不知国舅是否有耳闻，前不久开封府得到了一件宝物，据说是先秦时期的金牍。这宝物来自一个神秘的宝藏，正是战国年间，魏国信陵君的陵墓。”他此言一出，曹国舅顿时一惊：“还有此事？本爵并不知情。”玄诚又说道：“此事本是机密，但太乙宫素来为官家所倚重，不久前官家特地遣了一位公公，带了金牍来询问我等道士的意见，贫道方才得知此事。”曹国舅是聪明人，闻弦歌而知雅意，连忙问道：“真人的意思，莫非这信陵君的陵墓中，藏着方术士的仙术传承？”玄诚点了点头说道：“正是如此。这并非只是信口猜测，贫道至少有七成把握。”曹国舅一脸疑惑，不知玄诚为何如此笃定，却听他接着说道：“其实，这本是贫道的一点小秘密，不过告知国舅也无妨。贫道自幼长在东海蓬莱岛，曾经得到过海外仙人青睐，传授了三卷天书，上面除了道法医术之外，还记载了不少上古秘辛。”“其中就提到过，在信陵君为自己修建的墓穴中，藏着一处宝藏，里面有方术士的秘法传承，甚至还有羽化登仙的秘密。”曹国舅闻言，心中大喜，连忙说道：“既然如此，真人还等什么？待本爵现在就去奏明官家，请他派人打开宝藏，取出方术士的仙丹和道术，好救治我胞弟。”玄诚知道曹国舅已然入瓮，嘴唇上扬，淡淡一笑，脸上那条蜈蚣般的伤疤微微扭曲，更显着狰狞可怖：“国舅莫要心急，这座古墓构造精巧，每三个月才能开启一次，目前距离下次开启大概还有不足一月时间。而且据说其中暗藏仙家秘术，只将宝藏赠予真正的有缘人，即使百万雄师进入，如果没有正确的方法，也休想得到任何一件宝物。”曹国舅眉头低垂，沉声说道：“那该如何是好？请真人明示。”玄诚终于图穷匕见，双眼中闪烁着黑色的涟漪：“请国舅向官家讨一个人情，在下一次陵墓开启之时，让贫道随着开封府的人进去一探究竟。贫道还有些小手段，也许能取得上古方术士留下的宝物，不敢说十拿九稳，但远比普通人有把握得多。若是贫道能顺利拿到传承仙术和灵丹妙药，那小国舅的病就有救了。”曹国舅不自觉地被他的双眼吸引，虽然总觉得哪里不对劲儿，但心中控制不住地想要相信这位道人，当下拍着胸脯保证道：“这个好说，本爵这就去面见官家，请他下一道旨意给开封府包拯包希仁，确保真人在古墓开启之日能够进入其中。”玄诚笑意盎然，轻轻一摆拂尘，从怀中掏出两个瓷瓶说道：“如此，贫道便多谢国舅了。这里有三十粒‘五龙回阳丹’，是贫道炼制的补气良药，请国舅给令弟每日服用一粒，可保他暂时无虞。贫道来得匆忙，未曾带得许多，稍后会再派人送来几瓶，可保令弟七七四十九天不死，等贫道从信陵君宝藏中回来，再做计较。”曹国舅接过瓷瓶，喜出望外，感激地说道：“多谢真人赠药之恩，本爵祝愿真人能在上古宝藏之中凯旋而归，为景植取得灵丹妙药。”说着袍袖一甩，大声对外面喝道：“来人！赶紧摆下筵席，本爵要请玄诚真人喝几杯！”玄诚摆摆手，推辞道：“国舅不必客气，治病救人，是贫道分内之事。西太乙宫中还有不少琐事等着贫道处理，今日不便久留，改日治好了令弟的病，贫道再叨扰国舅一番。”曹国舅一再挽留，可见到玄诚执意拒绝，便不再坚持，千恩万谢之后，又问了些用药的细节，这才呼唤胡总管，送玄诚道人离开。……在离开曹府的路上，白发苍苍的胡总管走在玄诚身边，皮笑肉不笑地对他说道：“道长果然好手段，三言两语便说动了国舅，为你争取到了进入信陵君古墓的机会。看来我莲花派选择与碧霞宫合作，实在是再正确不过的决定。不然有你这样一位青年才俊作为对手，老夫可要寝食难安喽。”他内功深厚，虽然不在屋内，但仍将玄诚和曹国舅的对话听了个一清二楚。玄诚面无表情，淡淡地说道：“贫道在京师根基浅薄，凡事只能靠自己想办法，可不像胡总管一手遮天，既控制着无忧洞，又有西夏‘天枢阁’这样的强援。不过请胡总管转告‘函谷剑’丁先生，方术士的宝藏，我东海蓬莱岛势在必得，他‘天枢阁’想去信陵君的陵墓中游览一番，长长见识，或者取几件古董，那也由他，但若是想损人不利己，妨害别人好事，可别怪贫道不客气。”说着拂尘摆动，旁若无人一般，大步流星地飘然而去，转瞬间便消失在胡总管视野之中。胡总管在他身后，目送他离去，面沉似水，眼光精光闪烁，变得异常犀利，沉声问道：“毛猴儿，你一直跟着他进了无忧洞，这家伙究竟在里面见了什么人，干了什么事？”他身旁的小厮是个十几岁的孩子，尖嘴猴腮，身材枯干瘦小，长满了浓浓的黄毛，活像只小猴子，因此被唤作“毛猴儿”。他此时听到胡士休发问，嘟嘟囔囔地说道：“这道士让我在入口等着，说是下面危险，怕我有个闪失，对不起您老人家，因此不肯带我下去。我在外面等了一个多时辰，就见他毫发无伤地回来了，具体都做了什么，我也不清楚。”胡总管骂道：“糊涂东西，他不让你下去，你就乖乖在哪里傻等着？我教了你这么久，怎么还是如此蠢笨？这玄诚绝不简单，传我的话下去，找一拨人，不分昼夜地盯住他，看看他到底要在这京师搅什么风雨。”说到这里，他声音沉了下去，变得冰冷狠厉：“下面传来消息，司徒空被杀，逍遥楼恐怕保不住了，老夫一直都想知道，究竟是什么人泄露了逍遥楼的入口，故意挑起开封府和我莲花派的争端，好坐收渔翁之利。现在看来，这玄诚就很可疑。若是被我发现一丁点蛛丝马迹的证据，哼，我就先把他毙了，就算是东海碧霞宫武圣人亲来，也保不住这个牛鼻子。”他说到这里，喉结猛地上下抽动了一下，眼神中似乎要喷出火来，大骂道：“司徒空这个混账东西，让他放弃一个据点，就是不肯，非要一意孤行，反倒葬送了整个逍遥楼，险些坏了我的大事，死不足惜！”说着狠狠地一掌拍向身旁的石桌。这石桌是花岗岩所制，光滑平整，厚有尺许，在他一掌之下，居然软如松糕一般，被拍成了七八块，塌在地上。“轰”地一声，粉尘弥漫，吓得一旁的毛猴儿面如金纸，打了个哆嗦。……国舅府内……送走了玄诚道人，曹国舅坐在弟弟床前，喂他吃了一丸“五龙回阳丹”，眼中神色复杂，有几分愧疚，有几分心痛，更有无限的悲戚。此刻正值午时，外面天光大亮，但病人见不得光，屋内拉着厚厚的布帘子，昏暗晦暝。幽幽的烛光，照在曹国舅脸上，半明半暗，一如他现在的心情。蓦地，在房间一角的黑色阴影处，有人轻轻咳了一声说道：“曹景休，一别数年，事到如今，你还参不破这生老病死的执念么？”这声音不大，但听在曹国舅耳边，却不啻于洪钟大吕，劈天裂地，振聋发聩。随着话语声响起，时间仿佛都已凝住，就连摇曳的烛火都好像定了格似的。房间角落看不见的阴影处，不知什么时候，出现了模糊的人影。这人影刚一出现，便仿佛烈日当空，驱散了所有黑暗。曹国舅心中大惊，转身看去，只见人影一共有两道，在他回头的瞬间，霎时变得清晰无比，映入了他的瞳孔之中。其中一人身穿青衣，头戴华阳巾，双眉入鬓，凤眼朝天，背后背着一柄宝剑，整个人淡漠平和，却透着一股凌厉的乾金纯阳之气。另一人头梳双丫髻，坦胸露怀，手摇一柄芭蕉扇，在肚皮上轻轻拍打，悠然自得。曹国舅见到这两人，“噗通”一声跪倒在地，打稽首恭敬地说道：“弟子曹景休，拜见钟离祖师，吕祖师！”……

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