黑暗中的机械传动轴运作起来，机械臂周围的液压杆伴随着一阵喷气而向下滑动，它们推动着机械臂向下滑动，机械臂抓握着的红色金属物体向下斜向降下，一道阳光的光芒从它的边缘照射了上来。

    那光芒沿着其背部上的凹凸不平金属结构，以及耸立的建筑照射过去，一道道阴影被拉得很长，从红色的表面上延伸过去，它们在光芒上滑过，如冲浪的踏板那般从一只机械的骷髅头两旁掠过。

    大半个阴影笼罩住了机械骷髅头的半边身子，人骨的那一侧暴露在阳光下，而机械的那半边则笼罩在黑暗中，在黑暗中它的机械中亮起了光芒，一丝幽邃的蓝光伴随着轻盈的嗡鸣声亮起。

    很快，伴随着一阵沉重的轰鸣声，阳光也从一旁滑了上去照亮了机械骷髅的那一侧，蓝光在明亮的光晕下被瞬间压制住了，那强烈的阳光似乎是从所有方向找来的，将骷髅的所有角落点亮，覆盖在红色表面上的阴影瞬间全部消失了。

    机械骷髅头的眼睛继续闪烁着，在下方的金属表面上滑开了两个舱门，一对巨大的机械臂伸了出来，它的末端推进器点燃了火焰，蔚蓝色的火焰搅动着身下的尘埃云层，让它从云层上方深潜入了下去。

    一个个残骸在周围的尘埃云中漂浮着，阳光在尘埃中不断折射，最终将它们全部照亮，也让那只伸向巨大残骸的机械臂表面上反射着一片光芒，它抓住了那块残骸，机械臂的液压杆向后收回，将残骸拖到了自己面前。

    两只机械臂死死地控制住残骸，机械骷髅头右侧的眼窝中，蓝色的眼睛瞬间闪烁了一下后发射出一条扫描光束，它从残骸的表面上划过。

    机械骷髅头的背部一根天线伸了出来，雷达扇叶在尘埃中旋转着，伴随着一阵滴滴答答的信号声，将结果穿过了周围弥漫的尘埃与残骸，传递到了正在上方悬浮的巨大舰船内，汇总到了被阳光照亮的舰桥上。

    全息显示图的角落中跳出了一行新的数据，科尔看见了他，随后便看回了面前正在看的情报简窗上，那上面是一颗碎裂的星球图像，它就像是被砸开的西瓜那样，本体破开后表皮与内层的“果肉”在周围飞舞着。

    “这里发生了什么？”

    奥拉夫俯瞰着下方碎裂的星球，它的整个地面从中央被撕裂，无数的翻动的壳刺穿了星壳，好像从内部长刺的铁处女凋像。

    而那些真正的凋像，昔日宏伟的教堂都化作难以分辨出来的碎片，与整个星球的残骸在宇宙中漂成了许多长线条。

    无限边疆号从碎片之间推了过去，舰首不断地拨开沿途的各种残骸碎片，推进器在尘埃云之间吐出耀眼火舌，将那些云团点亮后，在周围折射出各种光芒颜色。

    “全能之父在上，这里到底怎么了？”

    奥拉夫看着眼前飞过去的巨大建筑残骸问道，那是一座大楼的半身，那东西足有半个无限边疆号大，本来应该是巢都从云端，直达地下深处的巨型建筑，但现在却被从地表抽了出来，折断后飘在真空中。

    “巢都被毁了，占卜仪式没有发现任何幸存者。”

    科尔撑在全息终端边说道，星球周围的发光尘埃云在宇宙中闪烁，也将光芒照射在了科尔的身上。

    以及他面前的全息图像上，那影像混入了尘埃云的光，但其上依旧快速地滚动着数据流。

    舰桥的巨大落地窗后舰员们正走动着，拿着分析数据的技术人员们四处奔走，靠近运算的仪器，将数据板交给那里的操作手，随即指指点点着屏幕与其交流起来。

    滚动的数据通过电缆控制着外面的扫描光波，不同的仪器透过玻璃，扫描外面那些漂浮的残骸，一道道光束从无限边疆号的船体内发出，扫动在那些冰冷的残骸上。

    信息则汇总到了维托面前的全息图像上，他的面前扫描光波不断地在星球剩余的残骸上扫描着，但截至目前为止，一旁的生命体征数字依旧是零。

    奥拉夫看着那个冰冷的数字，它简单，但却又比任何刀剑都更为可怖。

    “整个星球被毁了。”维托托着下巴看着面前的全息影像，他没去看窗外的星球残骸，因为那太碎了，几乎飘满了整个星系都无法看清。

    当他们从卡卡斯星系返回时，便发现整个风暴雨星系的巢都世界，以及连同周围的好几个分巢世界全部被毁。

    无限边疆号穿越在星系级别的残骸群间，它们蔓延足有数光年那么广，而这些碎片都来自下方的星球，地表碎裂，城市被夷为平地后抛向天空，山脉崩塌，海洋也被蒸发，昔日楼宇成了宇宙尘埃，连同其中的几千亿人口一同化为飞灰。

    “找到线索了吗？”

    兰斯洛特在一旁双手抱怀地问。

    “什么都没剩下。”

    科尔摇了摇头说，他指了下面前全息影像四分五裂的星球。

    “它彻底被毁了，城市不是直接成了灰，就是已经碎得根本分不出来了。”

    “周围的轨道星港也被撕裂了，从损坏缺口处看，应该是从内部被撞断的。”

    科尔说。

    “什么意思？”

    兰斯洛特问。

    “意思就是风暴雨星是自己爆炸的，它的核心自毁，引爆了整个星球毁掉了星港。”

    科尔举起手来示意图上的另一个卫星。

    “而它的地壳被抛上天，撞碎了卫星，还有周围的所有太空站，所有的信息都一起被毁了，我们什么都没找到。”

    维托撇向外面，机械教的探索船正在残骸间穿行，释放出去的若干挖掘船也在周围寻找着任何线索。

    甚至是任何能被称得上完整的东西，可以带来些许解释的东西，但目前为止他们成果为零，就和全息上是扫描数字一样。

    维托站在窗前，他托着下巴盯着外面思考了一阵子，随后转过身来，“科尔，看看钢铁环带方向，瞧瞧那儿的情况。”

    科尔听罢后点了点头，随后吩咐走到扶手处向鸟卜长下令，后者工作了起来，且很快科尔就回到了全息影像边上。

    他轻轻拨动屏幕，上面的碎裂星球便被环绕星系的钢铁环带的取代了。

    维托也回来了，他双手抱怀地站在一旁。

    “无限边疆号的占卜阵列扫描了那边，钢铁环带没有损伤，大部分的环带都完好无损，除了这里。”

    科尔说着放大了某个区域，那里的铁环防线被摧毁了，残骸就如窗外的情况一样漫天飞舞。

    “它是被撞毁的。”

    维托说。

    科尔撑在全息仪器上看着他，兰斯洛特则皱起了眉头，他与一旁走来的奥拉夫互相点了点头，后者来到了维托身边。

    “谁干的？或者我该问，是怎么做到的？”

    奥拉夫看着那些残骸问。

    “钢铁环带无论如何也是个先进的防线，它抵挡住过猩红远征，不可能发现不了即将到来的危机。”

    “更别说这场危机的规模是如此之大。”

    奥拉夫问出问题，一时间没人可以给出答桉，科尔撑在桌子上双手托着下巴思考，他盯着面前的全息图像。

    几个东西从全息图的上方飞了过来，从残骸上放过去，拉着一条由光晕组成的长长的尾巴。

    它很长，几乎像是一条航行的大船。

    “那是什么？”

    在一边的拉格纳问，他没怎么说话，他一直都不太擅长这种思考的事，这还是他第一次说点什么。

    “你就不能问个好问题吗？拉格纳，那是颗流星。”

    兰斯洛特没好气地回答，拉格纳则挠了挠头笑着。

    “我这不听你们说有什么东西把那儿撞了吗？看见就问了句，万一他们朝我们飞来了呢？”

    “不用担心，船上的自动炮会..........”

    科尔说着停了下来，他的眼睛逐渐睁大，随后勐地站了起来。

    这引起了维托的注意，他看了过去皱起了眉头。

    “流星，是流星。”

    科尔望着他们大声说，仿佛是发现了自古以来困扰人们奥秘问题真相的学者，他扭头看向维托以及奥拉夫。

    “流星雨星域经常有流星路过，攻击者是混在流星里到来的，所以太空站才都没发现，直到被一头撞上。”

    “那颗“巨型流星”一路冲到了这儿，钢铁之环瞬间被瘫痪，巢都根本来不及预警所以被打了个措手不及。”

    科尔说罢，维托看向那窗外，那几颗原先在全息图上的流星已经近在眼前了，它们长长的尾部拉扯出漫长的光晕，从遥远的天际边飞跃而来。

    当它们靠近时无限边疆号的武器阵列侦测到了它们，在其背部高大尖塔与耸立凋像之间的自动炮转过炮口，瞄准了它们，但随着舰桥内的监测屏幕上的红色图标变成绿色，它们都又关闭了下来。

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    “扫描星球周围的轨迹。”维托望着头顶飞过去的流星说道，“那东西的体积一定很大，整个星系都被毁了，尘埃云弥漫开后一定会让那东西留下明显的轨迹。”

    “我们一条船过去？”“不，以审判庭名义让发出星语，征召周边星域的所有帝国武装力量赶来集合。”“我这就去办。”

    科尔说罢起身前去下令，留下维托转过头去，看着窗外飞过的流星，以及周围漂浮着的众多残骸。

    “你觉得爱森斯坦还活着吗？”“我不确定，拉格纳，这外面的星球都碎了，恐怕他连与敌人战斗的机会都没有过。”“该死，我宁可被虚空鲸吃了，也不想这么死。”

    拉格纳都囔着，双手抱怀看向外面。

    “维托。”奥拉夫来到维托身旁低声说，“你觉得他还活着吗？”

    “如果说我对多恩和他的儿子们有什么了解，奥拉夫。”维托说道，“那就是他们的命都很硬。”

    维托说着，眯起眼睛看着星空中尘埃间一条向虚空中伸去的长长的轨迹，它的圆弧形范围贯穿了尘埃云，跨越着向星系外的一颗闪烁恒星方向而去，而那颗恒星从来都没出现在星图上过。