深渊专列chapter·1第二回怒吼前言:
寒食时看郭外春,野人无处不伤神。
——云表
事情要从几天之前说起。
赵家庄里走出来两个容貌魁伟体魄雄奇的汉子。是胎光县本地一对兄弟。
赵大郎名叫剑英,赵二郎名叫剑雄。赵家一共四子,族谱翻到剑字辈就取“英雄豪杰”四字。
恰是开春回暖的好时节,赵大拽着板车出了村镇,回头往一眼,就看见瘫坐在牛车边喘气不止的二弟。
“老二!”赵剑英喊:“走得不?走不得就再歇几日。”
二郎脸色渐渐红润起来,从鹿皮围脖里把脸探出来,亮出一对炯炯有神的眼睛,沉声应道。
“大哥,再不走,都要臭了。”
且看牛车上的尸首,就是赵家的父母亲,还有三弟四弟,剑豪和剑杰。
两个小弟身体弱,和爹娘一起走了。腊月时天气寒冷,家里人就放在堂屋里,也不怕发臭发烂,到了开春时兄弟俩凑不到丧葬费,二弟剑雄的病还没好,单靠剑英一个人成不了事。
于是大哥当家做主,把祖屋出让,两亩水田也卖掉,换了些路费,准备带着二弟去珠州治病,在半道找个风水宝地,把家里人都葬下。
赵大去城隍庙前买来一头牛,畜牲栓车,刚走到胎光县的官道,要进山路,依然放心不下。
“你好些了么?”
“就是嗓子痒。”赵二立刻应道:“前些日子喝水也像吞铁钉,有些力气了我就来替你。”
赵大捏着皮囊水袋,牵着畜牲一脚深一脚浅往前走,看着深山老林,皮靴陷进草叶泥泞里,就踩出来一股泥巴腥味,潮气在绳索上结了一层水露,太阳刚从丘陵背坡爬上来,山里浮起一层白茫茫的蒸汽。
“卖路引的吴老头知道我们家里难。”
赵二立刻说:“他说什么了?”
赵大接着往前走,小心翼翼的牵着牛绳:“给了两瓶酒,当帛金。”
“帛金?”赵二郎才十六七岁,不懂这个帛金的说法。
赵家庄里偶有丧葬事宜,都要年轻力壮的长子去帮忙,参加葬礼随份子钱就叫帛金,体弱年幼的次子或是女孩不能见死人,也是对瘟疫的避讳。
这次胎光县大疫,村镇里十有八九户人家死成绝户。
赵家六口人,只有老大和老二活下来,也是这对兄弟身强体壮,能在病痛折磨中强撑过来。
赵大说:“就是给死人家里送钱。”
赵二:“人都死了,要钱有什么用?”
赵大:“那不一样,老二。乡亲要互相帮靠,帛金还能当丧葬费。”
赵二:“那你要到了吗?就只有两瓶酒吗?”
“没有多了,死光了。”赵大讲完这句话就不往下说了。
胎光县里赵家庄的亲戚邻里,多多少少都受了瘟疫的毒害,各家各户开春就在做白事,家里有些余粮余钱的还能摆灵堂做法事,可是能参加葬礼的人,应该没有几个了。
吴老头是县衙批办路引的官吏,看见剑英剑雄两兄弟凄惨,也只能往自家地窖搜出两瓶硬通货,酒酿是大东南诸国诸县的稀罕物,只有粮食富足的情况才会酿酒,不论是两兄弟拿去卖钱,还是在路上饮酒取暖,都算保质的珍贵礼物。
离开胎光县周边的田野农家,进了山以后,这路就越来越难走。
山中都是些怪石树林,牛车不好找路,要赵大先去探路听风,再回来驱赶畜牲趟泥过溪。到了第三天,赵二终于能勉强走几步路,就跟着大哥一起换班赶车。
刚过午时,到了一处干燥山坳,出了狮子山,就见到一片黄澄澄的野地平原。
赵大心中喜悦,应该离珠州不远了,于是把这几日存下来的牛粪都取来,把布包摊平,放在烈日之下晾晒。
赵二也来帮忙,知道大哥要生火,往山林里跑走,呼吸渐渐变得顺畅起来,身上的病痛似乎完全好了,脱了外衣和鹿皮巾,只穿着方便行动的里衣,取来弹弓去打鸟耍乐。
不过半个时辰的功夫,剑英铲除草叶,挖开两个小土坑,拿来火引和牛粪,要烤干木柴,这南方的天气就是这样,随手折来的木枝用力一捏,能捏出来一把水,生不起火。
等到剑雄提着两头肥硕的水鸟回来,还兴奋的吆喝着。
“大哥!有个湖!有个湖!我没得杆子!不然钓鱼给你吃呀!”
“哈哈哈哈哈!”剑英看见弟弟健康,一颗心也落回肚子里,似乎万事万物又有了色彩:“就这个!我烤鸟来吃!”
两兄弟蹲在火坑前,剑英在烤柴,剑雄给猎物拔毛去头,割颈放血,顺手还给做食物的火坑挖开一条风道,好让火焰更旺盛些。
把水鸟串上绿枝,剑英摆弄着干柴,从牛粪火坑取来火种,往草垛火引一吹气,烈火一下子升腾起来,他连忙把火折竹筒送回到老二手里,怕这珍贵的火源毁坏。
他不敢说话,紧紧盯着湿树枝上的肥肉,只怕把这上好肉食给烤坏了。不一会就见到鸟肉皮囊冒出一层油滋滋的光泽来,渐渐发黄发褐。
剑雄也是如此,抱着双腿,时不时被火堆里的烟气呛出几声咳嗽,许是病没有完全好,肺依然有些痒。
两兄弟胡子邋遢的,活脱脱的两个野人,就这么等着食物做好。
就在此时,剑英的鼻子比较灵光,他问道。
“臭了?”
剑雄不明白,他依然闻不到味:“什么臭了?”
剑英:“烤臭了?”
说着赵大把烤鸟送到鼻子边仔细闻了闻,没有奇怪的味道。
“我闻不见,大哥!”剑雄浑身是汗,方才走了几里路才寻到猎物,费了一番功夫抓住水鸟,回到大哥身边时,已经有些寒冷,再回头去寻衣物时,向牛车看了一眼。
这一眼,剑雄几乎吓得丧胆。
哪里是什么烤肉臭了!
拉车的老黄牛早就跑了,牵车的绳索也叫几头畜牲咬断!再看车上匍匐着几个黑影,那拱起的背脊和油亮的毛发,分明是狼!
赵二喊道:“狼!狼!”
臭味是从尸体身上发出来的,这几头狼咬破了尸身肚腹,扯肠子咬心肝!如何能不臭呢?!
赵家兄弟先是惊得不敢动弹,心里的恐惧渐渐被怒火盖过,剑英丢下烤鸟肉,提着两根带火的木柴往牛车奔走。
黄牛早就不知踪迹,这些狡猾的狼狗知道黄牛驽钝倔强,咬断了绳索将其赶离,才敢跳上板车啃噬尸首。
剑英扑到板车上,挥着火炬赶狼,就见到弟弟剑杰的五脏六腑都被吃空了。尸体的眼睛也睁开!似乎是死不瞑目!
这七尺大汉气得目呲欲裂,还看见两头恶狼似乎是饿昏了头,依然在争抢娘亲的尸首,要把老母亲的手脚给卸下,拽着尸体往车下翻倒——
——野兽见了火,就立刻往车尾退缩,那跑得慢的母狼叫剑英一脚踢在肚腹上,只听“咔擦”一声,这七八十斤的大狼腰也断了,从喉口喷出些黑血,重重的撞在树杈粗枝上,滚下地就没了气息。
“畜牲!”
剑英吼叫着,从板车旁抽走猎刀往前赶。
还在大快朵颐的狼狗们一下子四散奔逃,剑英哪里追得上这些狼呢?他只得眼睁睁的看着这些野兽窜回茂密的山林里。
他追出去半里地,剑雄也跟着大哥一路往前赶,手里的弹弓投石送矢,打在这些铜头铁脑的大狼身上不痛不痒的,石子敲上狼狗的背脊也只能听见一声呜咽吠叫,紧接着四爪刨起飞泥,跑得更快了。
两人追不上了,就回到板车旁,亲人的尸首多少都遭了恶狼的啃咬,三弟剑豪死的最早,尸体也烂的透彻了,反而是最完整的。
爹娘和小弟剑杰丢了胳膊少了腿,没有骨骼保护的肚子里,剩不下多少东西了。
赵家二郎见了如此惨状,瘫软下来,倚着牛车就开始哭丧。
赵大没有讲话,似乎是被弟弟的情绪感染——
——他不敢哭,只怕哭出来,二郎就丢了魂魄,再也没办法往前走了。
“这样下去不是办法,我挖两个土坑,把爹娘埋下。三弟和四弟就葬在另一个坑里,这样来年祭拜也分得清楚,方便摆弄香坛贡品。”
“你要把他们丢在这里了?!大哥?”剑雄脸上本就全是泥泞血迹,如今带着眼泪,似乎什么都看不清,什么都看不见了:“要走了?要走了?”
这个天真耿直的二弟似乎还没察觉到,还没反应过来——
——家里的父母,还有两个弟弟都已经死了。只是尸体还没下葬,剑雄好像还没接受这件事。
就一个冬季的事,不过八十几天之前,这一家子还围在火炉前,一起听爹娘讲故事,讲仙台府来的洋货,讲武灵山道士斩妖除魔的事。讲佃户和猎户耕水田,打黄皮子的技巧,说起街上卖艺人的枪法,爹还会吹牛,说年轻时也要耍枪,是地保队伍里身手最好的那个。
赵大没有作声,把一瓶酒送到老二手边。
“你要是难受,喝一点吧。”
说罢,大哥就去找一处显眼的地表,最好有石台挡风避雨,再去挖开两个墓穴。
赵二依然过不去这一关,他坐在小弟弟身边,看见剑杰睁开双眼,他想给小弟合眼,似乎是狼狗的犬齿牵动这尸首的脊髓神经,怎么都合不拢这对眼睛。
“哥哥没用.哥哥”
剑雄打开酒坛子,又不舍得喝,只是痴痴的说。
“孩儿不孝.孩儿不孝”
此时此刻,赵剑英面临的考验要更困苦艰难——
——全身的家当都押在那头黄牛身上,这畜牲能换三十多个银币,就这么跑走实在可惜。他想借着寻墓穴的这点路途,把牛找回来。
跟着牛蹄压倒的草叶寻了一个多时辰,眼看太阳要下山,剑英连忙往回赶,终于放弃了这个想法,应该是寻不到了。
回到板车附近,剑英喊剑雄,剑雄却没有应。
他想着,或许是老二喝醉睡下了。
又跑到板车上找,依然找不到,这时剑英终于警惕起来。
他从车辆旁摸来另一把猎刀,不过是一尺长短的劈柴刀,和手里的割草刀成了一对,勉强能叫做打猎刀具。
他往车旁摸索,去看车底,搜完几棵大树,依然不见二弟的身影。
回到火坑边,就见到一头巨大的黑熊叼着剑雄的衣服往草垛里拖拽。
剑英怒目圆瞪往前奔走——
——那黑熊身上的毛发浓密,几乎看不见眼睛,脑袋上的长毛已经盖住眼帘,还有些逆长的白毛,看得出来,它很老了。
剑雄浑身的酒气,脸面通红,醉得不省人事了。
赵家大郎浑身散发出滚烫的热气,对着这匍匐在地的巨兽吼叫着,他想把这熊瞎子吓走。
可是没有用,熊瞎子的耳朵似乎也不好使了,它圆滚滚的耳朵只是颤了那么一下,紧接着松开剑雄的腿,爪子稍稍一带,猎物的腿脚就留下三道血淋淋的伤口。它嗅见血的味道,立刻清醒不少,站了起来。
这黑熊站起的一瞬间,赵剑英顿感压力倍增。
它几乎有两米多高,两爪耷拉在肚腹前,胸口有一道白毛。往前探身用鼻子来辨认方位,摇头晃脑的,还在寻找猎物。
剑英没有犹豫,他佝身往赵老二身边靠,瞪大了眼睛,腿脚发抖牙齿打架,摸到剑雄的肩颈了。同时熊瞎子又匍下身体,对着剑雄脚踝处的伤口狠狠舔了那么一下。
只这一下,剑雄疼得醒了过来,他眼睁睁看着绑腿松散,裤管开裂,一片皮肉就这么生生被黑熊舔下来了!
“呀!!——————”
突如其来的惊叫让黑熊警惕,要伸爪子去搂抱拖拽,剑英提着赵二的衣服往来时路飞退!
赵大郎不好转身,赵二也起不来,一追一逃的身位拉不开,他不敢吭声呼喊,只怕一口气喊出去,就没有逃命的力量,可是剑雄不能死在这里!爹娘兄弟都死掉了,他不能再失去这个弟弟!
也不知道是哪里来的力量,剑英索性丢了一把刀,放开剑雄两肩,直直朝着黑熊冲过去,霎时感觉天昏地暗头颈剧痛,他像是撞上了一座山!
喉舌一甜,就有血从嘴里喷出来,他叫这熊瞎子撞得七荤八素,一下子发蒙,回过神来,只看见鹿皮围脖和寒衣上多了六个窟窿,肚里不断有血流出来,脑袋也歪在一边,身子还没有完全倒下,是趔在一旁难以动弹!
熊瞎子受了这么一撞也受到了惊吓,它瞪大了眼睛,身体前倾扑到空处,两爪离开赵家老大的肚腹时还带着些肉末,心口就插着半截断刀,从喉口中喘出哼哧哼哧的粗气,似乎心跳不动了,再也使不上劲了。
它的嘴边咬着半截鹿皮子,原本是朝着猎物的喉颈去,结果只咬到这团皮料子。
过了十来秒,这一人一熊也不敢动弹,疼痛来的那么晚,那么迟,黑熊终于吃痛哀嚎,发出怒吼四足匍匐着,往林地里飞奔。
赵老二终于回过神来——
“——大哥!”
赵老大捂着肚子喊:“别管我!杀它!杀它!拿它换富贵!”
赵老二一瘸一拐的,没有多想,跟着血迹往林子里追。
听见山林间回荡的喘息声,剑雄终于寻到死掉的猎物,再找到大哥时,已经是深夜。
两兄弟做了简单的包扎,把父母兄弟都葬下,扛着猎物去了珠州县衙。
此时此刻,打更人刚回到司耀军巡铺,就听见县衙里热热闹闹的。
衙门大院里,县太爷和干儿子一起,喊糅革皮匠来处理熊皮。
知县名字叫武成章,是个宦官阉人,没有子嗣。
干儿子正是诬害赵家兄弟的元凶,跟武成章改姓,叫武修文。
匠人在院落里忙活,知县父子也就看个热闹,毫无顾忌的谈起这赵家兄弟的事。
“干爹,没想到这兄弟二人如此愚钝,只要干爹略施小计,他们就乖乖上当了!”武修文蹲在武成章的椅子旁边,笑呵呵的说道:“以后干爹您又多了一身熊皮大氅,您的好儿子就是打熊英雄!”
武成章还是要点脸的,从喉口冒出尖细的嗓音:“有外人在做事,你不要大声讲出去。”
“这有什么!在珠州县!天上落下来的一滴雨!都是我们武家的!”武修文叫嚣道:“这两个猎户来献宝?我呸!分明是在干爹您的地盘上偷猎呀!难道我讲得不对么?”
武成章低声应道:“确实是这么个道理,可是修文呀,这两个猎户既然能杀熊,你不怕他们割了你脑袋?我可不知道县衙里还有如此威猛的捕快。”
“哪儿呢?靠这群酒囊饭袋来抓人么?”武修文来了精神,讲到此时他得意洋洋:“还不是您的好儿子未雨绸缪!请珠珠娘娘和百目大王送来一位门客!这门客身手不凡剑法卓绝——我带他去拿人,只要他一出手。那两个野夫的大拇指都被削下来!连柴刀都拿不住!怎么反抗呢?”
“原来是去求神仙了。”武成章听闻此事,立刻笑道:“你可出息了,要给我养老送终?”
“可不敢!”武修文立刻抱拳半跪:“我这都是为干爹做事!”
“你说的这位门客,他在哪里?带他过来。”武成章推杯弄盏,给干儿子倒茶:“就说知县要见他,如此英武不凡的仙人,我定要好好招待招待呀。”
武修文不敢违命,立刻吹起响哨唤来信鸽,给仙人发了封加急信。
过了一会,从县衙正门进来一个白衣飘飘,走路没声的奇人。
此人须发皆白,是鹤发童颜之样貌,气息深沉步履平稳,武成章虽然不习武,也知道这位高手内力深厚,想来制服那两个杀熊野人的说法不假,只是还要再口头确认一遍,这干儿子整天在知县身边花言巧语,他这个当干爹的都快生疑心病了。
“您就是缉拿犯人的英雄?”
“鄙人百目大王座下弟子,舍了真名实姓,县长大人喊我道号,叫我玉真就好。”
武成章问道:“玉真道长,您是如何降伏那两个猎户的?”
“小友昨天夜里急忙求见。”玉真道士顿了顿,紧接着说:“说是有两个凶犯强抢民女,行丧尽天良之事,我便提剑跟到县衙,到了司耀铺旁边的厢房,果然有两个村夫与女子打闹。”
武修文提醒道:“那是.”
“哦!是他们要害人。”玉真道长的脑袋终于转过弯来:“于是我便教训了他们,使剑割下他们的指头,他们身上本就有伤,不一会就疼得失力束手就擒了。”
“如此甚好!如此甚好呀!”武成章笑道:“只是可惜了”
玉真:“可惜了?”
武成章:“可惜污了道长的剑,那狗一样的东西,也配脏道长的法宝么?”
“哈哈哈哈.”玉真道士笑道:“是修文小友平日行善积德,与我师尊结了善缘,我才跋山涉水来到珠州,不过举手之劳——知县要这么说,就是折煞我了,道义道义,修道之人怎能因为这么点事,就不去行侠仗义呢?哪怕真的是狗,它在知县的地盘撒野行凶,我也一样要杀!”
玉真话锋一转。
“只是那两人被缉拿时,还讲起稀里糊涂的话。”
武成章怕事情败露,连忙追问:“那两个野人说什么?”
玉真道士轻笑着:“他们丢了大拇指,说父精母血不可弃,跪着央求我,要给他们捡回去。”
武成章松了口气,只怕这仙家听见什么不该听的事。
“哦那手指头”
玉真道士潇洒挥袖——
——指着衙门外。
“知县府上养着几条狗,我就拿去喂狗了,护院犬要认得人血,不然它们不够凶。”
“好呀!好!好呀!”武成章拍手叫好:“道长做得好!”
武修文也跟着喊:“好呀!”
武成章立刻说:“不知道长喜欢什么.我这我这哎.”
珠州知县平时也不和这些仙人打交道,自然不晓得百目大王一派喜欢什么东西。
这两个猎户身强体壮,要衙门去拿人,真不是什么简单的活计。有仙家出手,这事情自然是顺顺利利的,不能让人家打白工。
“如果知县能行个方便”玉真道士决定直入主题:“不知能不能往师尊府上送男工女工,最好是童男童.”
话音未落,门外传来糅革匠人的惊叫。
玉真道士第一时间伸长了脖子看去——
——就见到府衙侧门钻进来一个身形魁梧的汉子,面庞白净没有胡须。
这汉子穿着一套西洋神袍,头发短黑粗硬,抓着一条护院犬,只用手指就剖开了大狗的肚子,从胃里取来两根还算完整的拇指。将它们塞回医生包里。
江雪明数清楚指节骨头。
“齐了。”