次日一早，祖阳城，皇宫。

    雕梁画栋，龙纹朱色柱，帘幕垂落，这是处宫殿。

    殿中，卫兵昂首挺立目不斜视，侍从走动频繁举止得体，尽显皇家威严。

    檀木雕龙案后，新汉国君李易辰看着眼前站着的二子李则彬，垂下眼帘，良久才说：

    “下了洞天战陨的十五名术士，他们的身后事不能轻忽，每月的抚恤银要给足，这事你去办。”

    晚上历经一场虽时间不长，但足够激烈的鏖战，可谓险死环生的李则彬沉声答应。

    他面上还带着些疲倦，心中有些复杂的继续陈述洞天后发生的事：

    “那几艘阴山天舟直接撞穿了地面，破界而出，残留动静可谓惊天动地，还在现场的狼蛮人英灵在破界灵压中几乎全军覆没。”

    “君父先前交给儿臣的巽风珠，本来儿臣还无法使用，幸得先祖赐下力量激活，儿臣一身法力全力催发珠子法术，这才堪堪带着剩下族人逃出生天。”

    “之后土神被诸位先辈所杀，土人余孽也被杀绝，那洞天因为被多次暴力破境，灵气损耗大半，且洞天地祇神陨，已然出现不稳迹象，先辈们直接把我等都送出了洞天。回现世前，先祖还给儿臣留了句话，言称阴山君和土神的目标都是荆子棘，他们查看中却未发现他身上有什么异常，让我们在现世继续调查。”

    虽保养很好，但年纪确实很大的李易辰微微点头，闭着眼睛捏了捏眼眶，思考片刻，问：

    “其他生还的术士，你看他们神态，是否也被各自的宗门先辈提点了？”

    “回君父，其中有些人不动神色，但也有如罗烈那般藏不住心事的，他们看着荆子棘的神情都有异，想来他们的宗门先辈也给他们传了讯息。”

    李则彬躬身，他此前回现世后第一时间观察了同族神情，此时回话毫不犹豫。

    “这样吗……我得想想，则彬你先下去休息吧。”

    “巽风珠你留着吧，其上有先祖留下的力量，你也许可以借着这个机会多多体悟，早日破入二层灵海。”

    李易辰微微显露老态，心情有点复杂的说着。

    李则彬心中大喜，躬身退下：

    “是，儿臣告退。”

    看着二儿子远去背影，年近六十的新汉国君眉头渐渐皱起，心绪复杂难言。

    他这个年纪，无论如何都不可能晋升下一层灵海了，论寿命他无论怎么保养，也最多还能活五六十年。

    古籍有记载，灵气昌盛时，修玄门正宗的一层灵海术士寿最多二甲子。

    现在二层灵海开了，但也算不上灵气昌盛，他不认为自己能活到二甲子的极限。

    “老三，希望你能不负为父厚望，早日晋升。”

    幽静殿堂中，木案后的国君低声自语。

    ————

    内阁，官邸。

    静室，荆子棘和荆云寒隔木案对坐，案上摆放着几碟精美点心，被饿急了的荆子棘一扫而光。

    案上立着香炉，烟气枭枭异香淡淡，有效化解了荆子棘的疲惫。

    荆云寒滔滔不绝的说着，一一讲述洞天与福地区别，这些都是荆子棘早就知道的东西，但却是这个时代的不传之秘。

    荆子棘作凝神静听状，心思却渐渐魂游天外：

    “先前洞天中，也有夏族先辈问了我几句话，想问清为何两名地祇的目标是我。虽被我故作不知推诿过去，但他们也肯定给还生还的夏族术士们下了命令。”

    “马脸的可从来不是藏的住心事的人，他那副模样一下子提醒了我，其他生还的术士的神色也有些异样，似乎都在暗中观察我，尤其是皇室二公子李则彬。”

    “土神遗址这个任务……真正起因原来是这个，我终于明白了。嘿……真是叫我意想不到。”

    就在荆子棘想着别事的时候，荆云寒说完了隐秘，举起茶杯一口饮尽，话风一转：

    “子棘，听完我前面说的这些，你应该也明白了，新汉年轻一代的术士互相间其实都是潜在竞争对手。”

    “尤其是你和李则焱之间，本来新汉最年轻的术士是他，最有可能成就地祇的也是他，但你来了后，这人就成了你。”

    荆子棘前面一边分心一边听着，这话一听立刻回过神来，神色一怔。

    荆云寒放下茶杯，低声述说，咬字清晰而沉重：

    “古籍记载，术士晋升三层灵海前，是天赋和资源的事，前者天生，后者还可以凭借努力去筹谋去争取。但再往后，那就涉及到位格了。”

    “第四层灵海，唯有地祇人主，才能晋升！”

    说到最后，这中年人面目凝重，几是一字一顿。

    听了这话，荆子棘神色瞬间凝重。

    他前世的角色，最强的孤城也只是二层灵海巅峰，这种真正隐秘，他是真的不知道。

    现在得了这消息，他以往的许多不解，也就顺理成章的得了解答，心中明悟：

    “原来是这样……难怪我刚到新汉，这叔爷对我这么好，还有那些公卿态度都很热情，原来真正关窍在这。”

    叔爷荆云寒确定自己是荆家血脉后，就一副把他当做比嫡孙还嫡孙的态度，各种待遇皆有，若不是担心自己回归家族时间还不长，归属感不够，恐怕族里嫡系法术早就传下了，更是丝毫不问自己所修法术为何。

    他最初，还以为是叔爷为求荆家昌盛，但现在看，似乎那只是辅因。

    新汉，国体分权，分九州，各州自治。这分权，一是权力上大小限制，二是权力掌握时间的限制。

    新汉朝堂，先以国法确定各级官员的权力，不得滥用职权，同时为防止当朝大员如诸公之流身居高位时间太久党同伐异，甚至对诸公的任职时间和岁数都有限制。

    各州公卿，乃是州内十二家术士宗门中选出，任职五年，满期即换，且只有四十岁以上的术士才能参选。

    这是因青中年术士年富力强，担心他们权欲过重导致朝堂中山头林立，因此只有年纪大了的术士才能上位，这就是潜规则。

    在这规则下，甚至皇室的国君登基也要服从这个规则。

    谁家能得到公卿之位，那是说不准的，因此各家很重提携后辈，一般情况下不会因嫡庶之别而打压后进，甚至会为了家族前途而提拔。

    这就是分权国体，各个行业在这个模式中百花齐放，这制早已融入新汉的方方面面。

    荆子棘了然点头：

    “叔爷，我明白了，想来这洞天花落谁家，新汉宗门早已达成共识，要公平竞争？”

    荆云寒点点头，沉默片刻，继续说：

    “虽然共识成了，一般事物我们都有默契，不会撕破脸，但是这可是地祇之位，这可是不朽之凭证……现在是灵气复苏的大时代，旧的规矩会破灭，新的规矩会重立，纵然是我，也不确定会不会有人胆敢冒天下之大不韪坏规矩。”

    “此前知道你一个人去了洞天后，枉我活了一大把年纪自诩养气功夫了得，竟然还被吓得六神无主。”

    说到这，荆云寒摇头苦笑，自嘲，又对荆子棘嘱咐：

    “子棘，你的生命不仅是你自己的，还事关家族，你务必要谨慎，等都城的乱子结束，我就带你回青州认祖归宗。”

    这话中，情真意切，荆子棘微笑称是，后借故身心疲惫，回屋休息。

    躺在床上，香炉燃起助眠的香，荆子棘神色微凝的躺着，自打来了新汉，见的人发生的事，一一在他面前闪过。

    荆云寒给予种种宽厚待遇，一方面是家族前途，一方面，是死后待遇。

    诸公态度亲热，也是这个原因。

    他们认为自己晋升三层灵海成就地祇的可能性最大，而且他们自己年纪已大，人生也就还剩几十年的时光了。

    等他们老死魂落冥土，到时候如果是他荆子棘执掌洞天，他们就可以凭借这些以往情分，求个洞天的安排。

    新汉一百零八家宗门，哪家宗门没有祖宗供奉着？

    这么多年传承下来，现世的香火人气分配早有规矩，荆云寒还有其他公卿如果魂落冥土，恐怕最多也就是得享维持自身存在的国气配给，多的想都别想。

    既然如此，他们把宝压在一个新汉最年轻的术士，一个未来可能的洞天地祇上，也是顺理成章的事情了。

    “原来是这样……”

    荆云寒情分待遇都给予了他，其他公卿几次宴饮甚至有向他提出联姻的意思，他们一方面是为家族未来考虑，一方面是为自己考虑。

    这世上，谁没有私心呢？

    人际交往中，私心是真，物质交换是真，感情也是真，有的时候这些东西相互渗透浑然一体，本没有必要太过深查。

    就是他自己，在觉醒记忆前，对叶清颜的年少慕艾，又何尝没有美色和物质的吸引？

    荆子棘并不反感这种事，人与人之间本就是互相需要，有情分的往来，也有现实利益的交换，他不会中二的觉得旁人都是对他另有所图进而愤而绝交，而是对此坦然接受。

    要知道，根据他前世见闻，多少人死到临头，就是希望有个人对他“另有所图”都不可得。

    除了父母，就是兄弟姐妹都未必能做到。