小成低垂着头走到凉棚前，一屁股坐在大脑袋身边，眼泪如断了线的珠子流了下来。

    大脑袋吓了一跳：“我的娘，什么毛病？”

    小成抽泣道：“你娘生病了？”

    大脑袋气道：“你哭什么哭，不嫌丢人吗？”

    小成看向夏姜，夏姜平静地回视着他，小成道：“您在我下船之前就知道了是吗？”

    夏姜笑了笑：“你在东壁堂里待得久了，那龙涎香、黄精珍贵稀奇，寻常医馆难得一见，更别说这穷乡僻壤中了。”

    小成低声抽泣：“可您说不定会死的。”

    “什么？！”大脑袋脸色唰地白了：“你把话说清楚！”

    小成道：“海平给的药都毁于昨夜大火，再想另配新药差了两味，就是那龙涎香、黄精，缺了这两味药，君臣失衡，药效如何，是否会有副作用，这些一概不知。”

    “那怎么办？”大脑袋也慌了神。

    夏姜神色平静：“南北两京东壁堂师出同门，海平用药我也可猜到八分，少的那两味药无关紧要，我尽量减少活动，运用龟息法门慢慢调理，撑到京城不成问题。”

    “可是...”小成急道。

    “没有可是，”夏姜截口道：“贼人紧追不舍，数百性命系于一船，岂可因我延误行程。小成，此事你要守口如瓶，尤其是...尤其对小谷捕头更不能透漏半字，他要考虑的事情多了，此刻决不能分他心神，否则我唯你是问，听懂了吗？”

    小成沉默地点点头，夏姜见两人失魂落魄的样子，不禁莞尔道：“我也是医家，自己的身体自己还不清楚吗，这一路上注定不会太平，你们要照顾好自己，尤其紧要处是安生母子，莫要教他两人离开你们的视线。”

    大脑袋并没有因为夏姜的话而放松，他沉着脸点了点头。

    正午时分，码头上来了一群不速之客，装卸工人大多去吃饭了，只有几人还在收拾着手边的活计，自远处走来一群精壮的汉子，为首的那人正是张回。

    几名工人吓了一跳，匆忙站起来，齐全儿见码头上不见船影，径直向一人走了过来：“劳驾问一句，今天清晨可有官船停靠？”

    “有的。”那人战战兢兢道。

    齐全儿道：“几时走的？”

    那人约有四十年岁，脸上皱纹堆垒，畏惧地看着齐全儿背后提刀墨立的汉子：“唔...走了约有一个时辰了。”

    “别害怕，我们不是坏人，你若老实回答，有奖励，”齐全儿见他畏手畏脚，笑了笑从怀中掏出一锭碎银，那人眼睛登时一亮：“那官船停泊期间，你可看到他们做什么了？”

    那人眼望着碎银：“官船停靠之时，小的恰在左近，只从船上下来一队人马，为首的是个身穿道袍的年轻人，其余人则顶盔掼甲，应是官军无疑。他们只在镇上采买口粮及菜蔬，停留片刻后便匆匆离开。”

    齐全儿道谢，口称辛苦，将那碎银掖在怀中，转身便走。

    “等等！”那人一把抓住他的袖子：“你说话不算吗？”

    齐全儿佯作不知：“谁说要给你银子了？”

    “你不是说只要咱老实答话你便给奖励吗？”那人瞪着眼，着急地道。

    齐全儿道：“我不是道过谢了吗？”

    那人瞠目结舌，气道：“你...你...”

    “你什么你？”齐全儿猛地抽回袖子，伸手在腰间的钢刀上一拍。

    那人一惊，讪讪地说不出话来，恼恨地看着齐全儿扬长而去。

    张回不动声色地看着齐全儿走近，任重站在他身边，忽地一笑：“什么官儿，比咱们干土匪的还不如？”语气中带着轻蔑。张回瞥了他一眼没说话，任重却不怕他，嘻嘻一笑：“老子的银子你若是像他那般昧了，我可不像那人那般好说话。”

    “大人，潘从右果然在此处停泊过。”齐全儿回禀道，一脸好奇地看着张回：“大人怎么知道他会在界首镇停靠？”

    “补给，”张回淡淡地道：“船上骤然多出那么多张嘴，潘从右首先要做的就是填饱肚子，界首镇的码头吃水深，是离盂城驿最近的可供官船停泊的港口。”

    齐全儿恍然道：“原来如此。”

    张回转身向锦衣卫吩咐道：“散开了找，阿楠不会放过这难得的机会。”

    “是！”

    锦衣卫迅速消失在街头巷尾。

    任重看着身后乌泱泱的弟兄：“弟兄们赶了半天路也饿了吧？”

    “饿出个鸟来！”

    “干了半天路一口饭也不给吃，他妈的，使唤牲口呢！”

    众匪鼓噪。

    任重笑道：“张大人，您看？”

    张回还是那副淡淡的表情：“自然不能苦了诸位好汉，去找家上好的馆子，咱们边吃边等。”

    任重得意一笑：“张大人既然发话了，那咱们就不客气了，小的们，跟老子走！”

    镇上那家最好的崔记饭庄转瞬间坐得满满当当，众匪骂骂咧咧，打打闹闹，昨夜的死伤并没有让他们太过上心，掌柜半是喜悦半是忧愁，紧着张罗，饭菜流水价似地端上来。

    角落中张回抱着肩膀将一切看在眼里，身边的齐全儿小声道：“大人，他们叫了酒。”

    任重坐在他对面，闻言一瞪眼：“怎么，弟兄们就是这习惯，你有意见？”

    “可咱们还要赶路的！”齐全儿恨恨地道：“耽误了大人的行程，你负罪得起吗？”

    任重冷笑一声，瞥了任重一眼，见他毫无反应，撇撇嘴道：“主子还没发话，你叫唤个什么劲儿？”

    “你！”齐全儿火冒三丈。

    “好了。”张回劝阻道：“安生吃饭。”

    任重很得意，伸长手臂将邻桌的酒坛拿过来重重一顿，在张回的注视下将面前的海碗斟满，一仰脖喝了个精光。

    齐全儿呼吸粗重，他忽然意识到任重是有意为之，在两股来路不同的人马协作时，任重的种种出格的行为可以解释为他在试探张回，并借机争夺话语权，可奇怪的是张回对此却全无反应，以齐全儿对他的了解，恐怕他早看出来了，为何至今却隐忍不发，他在想什么？

    张回放下筷子，眼睛望着门口，一名锦衣卫闪身走了进来。