在这个时代，面对其他肤色人种的时候，白人有种与生俱来的强烈优越感，仿佛整个世界都是上帝专门为他们创造。

    “塔兹维尔先生，你是米国人，应该知道牛仔裤吧？”肖劲松问。

    这问题与目前的话题毫不沾边，塔兹维尔对此毫无准备，只能下意识地点点头。

    “利维。施特劳斯发明了牛仔裤。”肖劲松淡淡地说：“他当时也是西部淘金者的一员。然而他另辟蹊径，用极其耐磨的布料制作牛仔裤，很快风靡一时。按照我的观点，他属于另类的淘金者。”

    “在这个世界上，“淘金”已经不是一个传统行业，而是专指创新，以及用不同方式寻找并发掘财富的特殊能力。”

    说到这里，肖劲松故意停顿了一下，他注视着塔兹维尔，侧过身子，抬手朝着房间斜对面的窗户指去：“马路对面有一条小巷，那里有很多中式餐点，您有没有尝过？”

    塔兹维尔对此颇感意外，他微微点头：“你指的是蟹黄小笼包？”

    肖劲松脸上的笑意越发浓厚：“看来您很喜欢中一国菜？”

    塔兹维尔对此并不否认：“是的，我尤其喜欢红烧肉。虽然看起来很油腻，却非常美味。”

    肖劲松认真地说：“我的母亲是一名厨师，我的父亲在做菜方面也颇有心得。他们当初在金山就是卖饺子起家。”

    塔兹维尔微微点头。潜意识当中，他倾向于相信“张诚和”的这番话。

    一九零八年，池田菊苗在昆布中提取出谷氨酸钠。然后与商人铃木助三郎合作，开设了“味之素”公司。

    一九二三年，吴蕴初创办了天厨味精厂，向市场推出佛手味精。此后，佛手牌味精不仅畅销国内，还打进了米国市场。

    在此之前，米国人的餐饮调料大多是各种香料和盐。

    关于中一国菜里那种特殊的鲜味，很多人都觉得源于味精。

    这其实是一种误解。

    塔兹维尔自幼在米国长大，烹饪手法一直都是煎烤炖煮，滋味寡淡。来到魔都，尝过这里极富特色的菜肴，对他的味蕾造成了无比强烈的冲击。

    他曾经想过在纽约开一间中餐馆。

    然而不是每个米国人都会像他这样以包容心态接受外来事物。尤其是餐饮，想要在短时间内改变固定口味实在太难了。能否赚到钱不好说，也许还会因此惹上麻烦。

    但在塔兹维尔的潜意识当中，他确信如果有人这样做，肯定能赚钱。

    这是典型的商人意识。面对陌生行业，总是在确定与不确定之间摇摆。

    所以“张诚和”说自己的父母在国外卖饺子赚到第一桶金，塔兹维尔认为这种事情发生概率很大。

    他相信“张诚和”，主要是因为对方操着一口流利的英语。

    另外，那批药品真实存在，如今就摆在茂昌商行的仓库里。如果对方蓄意行骗，这种主动带着货物上门的骗子请多给我来几個。

    塔兹维尔心中的怀疑在于“两万镑”这个数字。

    在这个时代，英镑兑换率高于美元，购买力极强。

    一对卖猪仔去金山的华工夫妇，竟然能赚这么多钱？

    肖劲松看穿了塔兹维尔的怀疑，他面带微笑侃侃而谈。

    “做生意最重要的是看准机会。塔兹维尔先生您是米国人，我就以淘金为例。假如在米国西部发现了特大金矿，成千上万的人前往那里淘金，您觉得在这样的基础条件下，最赚钱的生意是什么？”

    塔兹维尔下意识联想到两人之前的谈话内容，不由得莞尔：“推销牛仔裤的机会可不多，还有就是饺子……与面包、饼干、咸肉和豆子比起来，饺子的确能卖个好价钱。”

    肖劲松摇摇头：“我承认，无论服装还是餐饮都可以赚钱。但这样做实在太复杂，回收成本速度太慢，利润也很薄。”

    这话顿时激起了塔兹维尔的好奇心：“看来你有更好的办法？”

    肖劲松脸上洋溢着自信的笑容：“淘金需要各种工具，比如丁字镐、鹤嘴锄、网兜……淘金的人为了赶时间，也为了减轻负担，他们当中绝大多数人不会带着工具上路。我会准备好一切，提前在金矿附近的小镇上等着他们。”

    何沣若有所思：“你说得没错，工具是必需的，没有这些就没法淘金。”

    塔兹维尔仔细盯着肖劲松看了一会儿，忽然爆发出一阵大笑。他站起来，伸出右手紧握着肖劲松的左手，颇为感慨地说：“不得不承认，您有着一双善于发现财富的眼睛。”

    肖劲松认真地说：“我们可以成为合作伙伴。”

    塔兹维尔听出他话中有话：“你的意思是……”

    肖劲松坦言：“我打算以先期销售的部分药品利润入股。数目暂定五十万大洋，您觉得怎么样？”

    塔兹维尔下意识地看了一眼何沣，发现对方同样也用不解的目光望向自己。

    他随即转向肖劲松，疑惑地问：“为什么？”

    “我们可以一起合作，赚更多的钱。”肖劲松对此毫不掩饰。

    塔兹维尔眯起双眼，他忽然产生了强烈的好奇心：“张先生，您在这方面应该有一些特殊想法，我想听听你的理由和建议。”

    “当然可以。”肖劲松很清楚，想要说服对方，就必须拿出足以慑服对方的强有力证据：“这个世界并不安全，随时可能爆发战争。”

    塔兹维尔与何沣不约而同怔住。前者常年来往于中米之间，很快反应过来，轻轻点了下头：“在米国，很多人也有同样的看法。”

    “呵呵，那是因为他们嗅到了火药和阴谋的味道。”肖劲松调侃了一句，神情和语气都变得认真起来。

    “上次大战，得国战败。以瑛国为首的战胜国瓜分了巨大的收益。得一国为此付出了巨大的代价，国内一片混乱，马克贬值速度甚至赶不上印刷和发行的速度，民众怨声载道……塔兹维尔先生，假如你是得一国总统，你会用什么方法来解决这些问题？”

    白人老者很精明，他摊开双手，耸了耸肩膀：“抱歉，我无法回答这个问题。我是商人，不是政治家。”

    肖劲松自嘲地笑笑：“好吧！看来我们看待事物的观点与逻辑思维存在差别。但就欧洲目前的整体情况来看，各国之间的利益矛盾实在太深了。还有就巴尔干，那里长久以来被称之为“欧洲的火药桶”。如果我预料正确的话，不出十年，欧洲必然爆发战争。”

    塔兹维尔端起摆在桌上的咖啡抿了一口，缓缓地说：“你的目光实在太超前了。这是优点，也是缺点。”

    肖劲松捏了个清脆的响指：“商场与战场一样，必须高瞻远瞩，对市场进行预判。只有这样才能跑在对手前面。”

    塔兹维尔对此表示赞同：“你说的没错。可是……单凭德一国的现状，就认为欧洲会爆发战争，张先生你的结论会不会太武断了？”

    “我这样说是有根据的。”肖劲松将上身前倾，凑到距离塔兹维尔很近的位置：“当一个国家从生产到出口命脉都被其它强国牢牢把持，还必须支付一大笔战败赔偿的时候，这相当于把一个人往绝路上逼。”

    “我们中一国有句俗话：兔子急了都咬人。当民众连每天赖以生存的面包都无法得到满足，愤怒的情绪长期积压在心中，会形成一股无比强烈，可怕到极点的能量风暴。”

    塔兹维尔凝神思考，双眉几乎绞在一起：“我承认你在这方面的确看得很准，但不要忘了，民众就算再苦再累也没有宣战权，只有国家领袖才有这样的能力。”

    “这正是接下来我要说的。”肖劲松继续道：“去年，也就是一九三三年一月三十日，阿到福就任得一国总理。这是一个非常可怕的男人，他会把得一国，整个欧洲，乃至全世界，拖入可怕的战争深渊。”

    塔兹维尔对欧洲的情况非常了解：“张先生，伱指的是呐脆？”

    肖劲松注视着老人的眼睛：“他们非常狂热不是吗？只要有这股力量带动引导，德一国民众肯定会站在阿到福那边。”

    塔兹维尔笑了一下：“这就是你那批药品只愿意卖掉三分之一的理由？”

    肖劲松好整以暇的回答：“在不远的将来，我们都会成为万众瞩目的大人物。前提是有些事情敢不敢做，愿不愿做。”

    塔兹维尔虽然已经做出了决定，心中却仍有些纠结：“这是一场赌博。”

    肖劲松微微一笑：“但赢的几率很大。”

    塔兹维尔沉默片刻，抬起头：“好吧！你成功的说服了我。张先生，你的精明与智慧令我赞叹，你独特的见解令我感到惊讶。在你身上，我看到了专属于冒险者的特质。作为合伙人，我觉得我们今后应该会相处的很愉快。”

    肖劲松从沙发上站起，面带微笑，向塔兹维尔鞠了个躬：“谢谢！这也是我的荣幸。”