贺兰山中
局势反转，以寡敌众，是自己一手训练的菁英，也是自己带入的墨者，而今，兵戎相向。
目光打量周遭一番，心底惊讶不显，风逍遥话中仍旧举重若轻。
“人数不少，所有混入铁军卫的墨家人马都在这了。”
“我的背后，就交你看守了。”铁骕求衣说。
头也不回的动作，象征绝对的信任。
风中捉刀倒是不改豁达，微微转头道：“老大仔，你的酒窖交我，我的背后交你。”
“哼！想以寡敌众？”孟偏王冷笑，“妄想！众人！杀！”
一声令下，只见东南西北四方，叛变的铁军卫部下一队队苗兵如乌云般涌来。
“杀！”“杀！”“杀啦……”
目光瞬凛身形乍动，一袭漆黑肩羽戎装游走战场，宛若浓墨浸散蔓延，竟是无人堪为风逍遥一合之敌。
单方面的屠戮过后，再转决绝回护，返步掠杀一击刺入弑者咽喉取命。
堪将提起的兵刃尚自停在空中离苗疆军首背后不过半尺之遥，偷袭者颓然倒地。
抽离断邪的风中捉刀挺膺重赴战场，并不挂怀背后防线的他只需面前。
无可懈的信任，无须挂虑偷袭，专注在眼前的敌人，杀，杀在血路之中。
眼看黑衣人手持一根短枪，枪法矫夭灵活，铁骕求衣横刀疾挥，寒光一闪，大好头颅便即飞了出去，无头尸重重地摔倒在地。
前寇死，后敌至，长矛破空风响猎猎。
也是时值夜半兼之地形不利，制约战马冲击不容万箭齐发，团围众军只能选择近身厮杀。
武学家道：“一寸长，一寸强，一分短，一分险。”此点于沙场亦然适用，军中悍卒多用枪矛之属。
闲话少提，听得侧方风响，铁骕求衣也不细看，前腿扬发踢斗飞燕还巢，踢开刺来的枪杆，乘势一刀撩过敌手，便即了账。
“我训练的铁军卫——”单刀破枪的铁骕求衣虎步龙行，长驱直入冲杀阵局，“只有这种实力吗？”
藐视言辞教人大感逆耳，远君辞狠狠地一挥手，沙地下面发出“轰隆”一声巨响，地表飞快地向下陷去，
战靴踏地腾身而起，凌跃丈遥的铁骕求衣避开陷阱。
他的脚还没站稳，地面上沙土翻动，数十名杀手从土里疾跃而出。
寒光霍霍，钢刀扑面而来。
见状，风中捉刀身体平地拔起，空中调头，掌中双刀幻成一片光雾。
刹那之间，冲在前面的几名黑衣人号叫着飞了出去。其他的黑衣人们胆怯地向后退着。
若往若还攻防未减，亦步亦趋紧随其后。
感念自家老大伤情，依照袍泽步伐调整节奏的风逍遥紧守雷池方寸。
互为倚仗的两人浑若一体，就像无坚不摧的人形兵器般所向披靡。
心情激荡的孟赫忍不住率先露怯颤声开口：“这……远君辞，这跟你讲的不一样！这跟你讲的不一样啊！”
“上啊！一个接过一个，别让他们停下！”一旁的远君辞倒是厉声高喝。
黑衣人们一拥上前，风逍遥刀如电闪，将自己的身体包裹起来，黑衣杀手们碰着便死，挨着就亡，转眼间，便如刀下的麦子一般，倒下了一大片。
“杀啊！”
面对昔日上司，铁军卫千夫长呼喝一句聊増胆气，枪上红缨一震，抖起碗大枪花，当胸刺到。
进步提篮以对，铁骕求衣左掌将枪推开，顺势翻处，凭分筋错骨之法抓住枪杆，厉刀秣马将人劈成两段……
勉强拭去额间冷汗的远君辞走到孟赫身后，提醒道：“孟偏王，想报仇，你该出手了！想办法拆开他们两人！”
猴群虽是张舞爪牙，绵如惊涛，但补风腾龙却是如冲霄凌云，不能遏止。”
数十名黑衣人围住风逍遥不停地攻杀。
风中捉刀的身影如鬼魅一般满堂游走，每走一圈，就有几名黑衣人倒在地上。
铁骕求衣一柄磐龙刃使得更是出神入化，全然不用顾盼拟合，信手而应，纵横前后，悉逢肯綮。
只见他刀光闪闪，劈刺截扫，斩削砍剁，越斗越是凌厉。
然而双雄虽强，总归难堪无休止的久战消磨。
两人再一次汇合，靠着铁骕求衣厚背的风逍遥呼吸趋急：“人越来越多了，老大仔，援兵什么时候来啊？”
“我让你失望过吗？”铁骕求衣不答反问。
“我是担心你身上那个洞。”从不怀疑挚交能为的风中捉刀眼角余光一瞥，
强以功力阻脉止血总有极限在，铁骕求衣低头，视线垂落，但见腹部旧伤崩裂渗血不停。
“你们以为能守到援军来临？”远君辞嗤之以鼻。
“让事实讲话吧！”铁骕求衣信口答应一声，手中磐龙杵地，刀劲雄吐十万横磨霎时打散战局。
“副军长跟上！腾龙诀?炎龙焚天！”
数百苗兵如潮水般向两旁溃退，捉准时机怒刀灼焰，苗疆军首豪情辟道，风逍遥如影随行。
焰火如腾龙，刀式如焚风，绝式过处遍地尸骸，岂料来招竟是反守为攻，擒贼擒王直逼敌首要处。
“他来了！”
强敌甫至，孟偏王钢拳猝握直迎刀芒，难承雄力一招败北。
“呀啊——”远君辞寻隙补上，侧首险避刀锋平挥，五指成爪探出卸缨摘盔。
怎料当胸一掌撼在肩头，远君辞一声惨叫，身体如纸鹞一般飞出数丈，重重地摔在地上。
两旁的黑衣人狂呼着围上来:“杀啊！”
前掌退敌，铁骕求衣掌中刀化作一片光雾，眨眼之间，黑衣人便倒下了一大片。
“碎龙拳?轰！”
声蓄沉元，拳掌厚积，孟偏王重手频发却不攻敌反而击地掀起气波荡荡。
气波裂地扬起碎石横散，铺天盖地欺向苗疆军首。
横刀疾封奈何百密一疏，为巨石擦中臂膀的铁骕求衣身再负创：“啊！”
“老大仔！”
急急驰援的风中捉刀自背后赶至，扶住踉跄倒退的铁骕求衣。
“好机会！哈啊！碎龙拳?破！”孟赫得势不让，抢步跨虎登山，呼的一声，大力金刚手猛然发出。
横步惊鸿短截碎石拳力。
一招换过，风逍遥顺势而退重陷囹圄，左右兼施锐光疾闪，刀随心发，仍有闲暇杀伤不少苗兵。
看似轻描淡写从容卸劲，实则暗运内家真力，风中捉刀这才能倚双刀抵消孟偏王左手积蓄劲力，心下叹道：“拳劲不弱！”
“铁骕求衣，任凭你们再如何强悍，总有力尽之刻，死来吧！”
这面风逍遥短时脱身不能，那厢孟赫复又欺近负伤猛虎，拳打脚踢，用的全是蛮横手法，招招不离铁骕求衣关节要害。
那是从近身缠斗的摔角之技变化出来，完全是拼个两败俱伤的战法，每一招式，都用得险恶非常！
然而铁骕求衣一身沾衣十八跌的功夫也是极为厉害。
手离刀柄暂舍磐龙的他身形晃动，虽无反制之功，一时间自保却是无虞。
孟偏王的碎龙拳猛击三掌，都给他卸了猛势，也是吃惊非小，当下左手一推，曲肘冲拳。
“碎龙拳?灭！”
拳风飒然凿向中路，这是碎龙拳的杀招，孟赫势在必得。
“哈啊！”眼见强拳攻来，铁骕求衣竟自不避。
右足曲为前弓，左臂平膀箭锤搭弦，铁骕求衣倏地吞胸吸腹，既避掌力，又施反击。
双拳相对不偏不倚，陡然刚劲寸发，现场惟闻一声痛呼。
“啊！”
狭路相逢吃痛退让，孟偏王右手肌肤迸裂血花飚散，内部腕骨已折。
变生肘腋，一旁众人看得呆了。
大圣钻云踏步上前的铁骕求衣足下移宫换位切近孟赫，拳舞掌翻须臾变招。
贴身短打的二人缠作一团，更把人看得眼花缭乱！
“旋龙——”
鞭手拦腰疾扫，这一鞭势捷如电，孟偏王避之不过，身形不由自主拨转半圈，背对大敌任人鱼肉。
务求制胜的铁骕求衣连使险招，左右拳掌一轻一重，忽快忽慢，寻瑕抵隙。
类似的角斗功夫，却是截然不同的风采。
臂中套拳折断孟赫重重关节，跟着一把将之拎起的铁骕求衣蓦得挺身后仰弯腰插柳。
“震天击！”
“啊！”头颅抢地天灵破碎，孟偏王赫然横死当场。
插柳之余铁骕求衣踮足一扬，使记带醉脱靴的他便自踢起身侧磐龙。
原来一番抢攻后，苗疆军首已然收复失地来到原处。
鱼龙翻天轮转光圈如影，滴溜溜转过几周稳稳落回铁骕求衣掌握。
“兵法，虚虚实实，现在——”掌握宝刀的苗疆军首横目睥睨，刀锋挥指，“还有谁？”
目光所至，无人敢对，逼得在场众人不敢躁进，怯怯思退。
无人纠缠的风中捉刀亦自脱战。
短暂的平和局面换来喘息空间，休憩之余，铁骕求衣更是暗自思量在心：‘老五，你还不现身吗？’
尚贤宫
月光静静地铺进暗室，四周一片寂静，静静陈列在雪绒胡架上的裂羽铳好比虚枕以待，任由一只玉手轻抚握柄……
峡谷里，墨者的尸体躺了满地，剩下的铁军卫仍将铁骕求衣和风逍遥牢牢围困。
“老大仔，这阵没拿酒来喝，说得过去吗？”轻吐一口浊气，风中捉刀示意此行所需美酒犒赏的数目不小。
“还未结束呢。”铁骕求衣道。
“我知道，我是怕你顶不住，”风逍遥说，“援军应该来了吧？”
“哈哈哈……铁骕求衣，你所训练的铁军卫果然精良，军失主帅，仍是不慌不乱，用来对付你正好。”
全无兔死狐悲之感的远君辞反倒更见意气风发，自顾自地下令道。
“众军继续逼杀！”
“杀啊！”令行禁止的铁军卫齐声呼喝蜂拥而上……
同一时间，华凤谷，苗王雁王，初次对垒，一股难以捉摸的气息，在氛围中无形流转。
“请阁下，全力应战。”苍越孤鸣道。
“利用空隙，求取情报，将计就计，以自身为饵，推算大战必在围地，藉援打围之策，欲一举歼灭潜伏的墨者。”
细细复盘抽丝剥茧的上官鸿信俨然透彻全局心有预料。
“苗王率领的人马，现在已经包围华凤谷了吧？”
“人数不多，足够拦阻你。”苍狼信手丢下一纸辞呈，个中内容包括苗疆军首的全盘安排，“一切都在军长掌握之中。”
“嗯，用少量的精兵，避开了墨者眼线可能造成的情报外泄，避免目标脱逃。铁骕求衣连这步都想到了？”睫羽轻垂，雁王阖眸似叹，“看来，我孤立之计失败了，但是——”
转折语启将发未发，苍越孤鸣心下大疑：“嗯？”
只见上官鸿信不紧不慢自怀中取出一件物什来，扔到苍狼脚下。
“铁军卫的兵符！”辨清物什形貌，苍越孤鸣瞳孔微缩。
“我喜欢失败的第一步，”雁王道，“因为失败——”伸指拨弄一缕垂鬓发丝，平淡口吻径递自信言辞，“总是成功的垫脚石……”
密林
只见远处尘土蔽天，无数军马奔驰而至，军马排列成阵，东一队，西一队，不计其数。
众兵将有的头上缠了白色头巾，有的插了五色翎毛。
“加快行军速度！”领队发号施令的女将官身穿荆褐兽纹劲装，小臂缠系狰狞骨镖。
行军走马间，一名苗兵禀报道：“叉猡将军，后方铁军卫步伐延迟。
“铁军卫？”就在叉猡心生疑惑之刻，突来飞箭暗袭，射伤百十苗兵。
“有伏兵啊！”乱箭里，痛呼声惊啼声不一而足，不绝于耳。
骨镖上手拨挡扫偏箭雨，叉猡凝神以对，箭雨中，蓦闻扰阵妄语带动军心大乱。
“是铁军卫！”“铁军卫倒戈了！”……
“是谁在胡言？”叉猡呵斥道。
头前忽见一伤兵自队尾跑来，语气肯定言之凿凿：“是铁军卫！”
话音未落，四下里大喊起来：“为兄弟报仇啦！”
号角呜呜吹动，王下禁军调转兵马同室操戈，寒光烁烁冲向铁军卫。
双方兵马冲近，厮杀起来，打了铁军卫一个措手不及。
所幸攻过来的禁卫人数甚少，不久便抵敌不住，退了下去，然而后面又有援兵抵达，困斗难解，只打得杀声震天。
一片兵荒马乱中，有另一种说法如雨后春笋般冒出头来。
“是王宫的人马倒戈了，救军长啊！杀啦！”
苗兵人数甚多各分旗号，接攘处的队伍既溃，军心不齐，中间你推我挤，刀光矛影来往中，更是乱成一团。
“不对，有人挑拨，众人冷静啊！”
叉猡情势不对，大声喝令约束，但奈何阵势已乱收效甚微，眨眼便被更浓的喊杀声淹没。
“王宫的人马，杀啊！”
刀光矛影中杀声震天，叉猡又见一小兵来报：“将军，铁军卫七营九营的队长率队由后方杀至。”
“怎会？”叉猡大感讶异。
话音未落，忽听左首数里外响起一阵急促的梆铃声，几排兵马冲将过来。
“消灭王宫叛党，杀啦！”
紧接着，弓弦阵阵，箭如飞蝗。
“铁军……反……”
霎时间，王宫人马纷纷中箭倒地。剩下的四散奔逃，乱成一片。
“快随本将军歼灭叛军！”叉猡一边用兵器拨打雕翎，一边厉声喝止众军。
说话间，视线一停，叉猡竟在人群中发现陌生面孔。
“嗯？！你，不是苗疆的人，哈啊！”叉猡纤眉一扬，挥斩骨镖夺命，这才醒悟死士挑拨真相，“糟了，中计！”
华凤谷
“被墨者掌控的铁军卫，一共有四营，三四两营的破绽是我故意留下，”上官鸿信道，“四个营人数虽少，但只要军心浮动，就可以轻易煽动哗变。”
“是谁让军心浮动？”
“是你，你拔了铁骕求衣的军职，欺骗了所有的人，包括你的军民。”
“又是谁调动部队？”
“仍然是你，你给孟赫的兵符。”
转过身去的雁王径自示人以空门，只因确信连环逼问穷揭真相足够带来沉重精神压力。
醒觉过来的苍越孤鸣目光震动：“你讲什么？”
“哼，不会有援军了。”轻嗤一声似若不屑，上官鸿信口吻笃定，“孟赫用了你的兵符，对铁军卫下令，以勤王名义——”
雁王特地强调了一句。
“七营，九营率先响应，突击了王宫兵马，吾再让墨者假扮王宫人马袭击铁军卫，现在——”上官鸿信袖袍一挥指点江山，“你的援军正在自相残杀。”
琥珀般的隼目紧盯湛蓝色的狼眼，雁王一字一顿道：“苗王为防援军之内的墨者，两军并进，就已是最致命的错误。
双方视线相接，苍狼这才注意到面前人的眼神竟是如此犀利。
苍越孤鸣这一生见过许多惊才绝艳之人，但目光大体两种——或钝、或锐。
钝者藏其锋，临月听雪，天地不能隐。
锐者破云雾，飒沓九霄，鬼神莫可藏。
前者，如他记忆中的北竞王；后之佼佼，则莫过眼前之人。
世人但凡聪慧如此，多会藏锋，以避风之摧折。
可这个人，不仅毫无回避之意，甚至还大有一中“我就是比俗人聪慧、你能奈我何”的恣意与傲慢。
就差没冲世人轻蔑一笑，大吼一声——“你过来呀！”
如此浓墨重彩，今日一见，怕是很难忘却了……
虽言赞赏，却是深藏在心，因为立场分明的苍越孤鸣显然更属意日后慢慢缅怀。
“犯下致命错误的人，不只是本王，也包括你。”
反诘语落，苍狼忽地眼神一凝，眸中似有锐光迸射，同时双脚迅速由静转动，如烈马奔腾般卷起狂风，瞬息越过数尺之距……
上官鸿信的瞳孔骤然一缩，他着实难料苍越孤鸣心防竟是如此之浅。
“在这个时候动手，真是让愚蠢的气息弥漫整个华凤谷。”
不过雁王的反应也极为灵敏，随口讥讽一句，瞬时提起浑身劲力。
面对突兀袭来的苍狼，他不闪不避反而抢先发出一颗断云石，正正地指向眼前人侧耳。
攻敌必救之余，上官鸿信整个人往后疾掠。
顷刻间，雁王从苍越孤鸣手中抢走了先发之势，而且他暗器放远，显然是要将苍狼拒之门外，不给他贴身的机会。
“或许你杀得了我，但你必须赔上风逍遥、铁骕求衣，以及叉猡与所有的苗疆精锐部队。”
深知当今苗王能为，上官鸿信身为脑力选手，一点也不想与之正面交锋。
“又或者，收起那愚蠢的气息，用你仅存的一点点时间，阻止军队哗变，救援铁骕求衣。”
动手之余交涉继续的他企图分析利弊劝服对方……如果嘲讽也算劝说的话。
岂料苍越孤鸣竟是全然不听，前冲身形更是毫不停留。
应对袭来的断云石，也不见他如何动作，仅仅左手稍加圈引，暗器走向便自偏移，迅疾身法没有任何迟滞。
双袖鼓舞身形飘摇，好比风中柳絮，极限拉扯堪堪控住些许余地的雁王五指齐振，照劳燕分飞的手路，前后再发两枚断云石。
奇石威力万钧，总算稍阻攻势。
上官鸿信开始思考究竟是哪里出了差错，照过往情报所知牺牲臣下绝非苍狼作风，难道……
树林
“众人冷静！冷静啊！”叉猡大声道。
‘根本无法分别敌我！’苦思无果，叉猡心急如焚，“可恶！这样下去来不及救援了，怎么办？该怎么办才好？”
苗兵内乱，互相践踏，叉猡难以收拾，眼看就要死伤惨重！
危急关头，倏闻一声铜锣钹响，带着熟悉的韵律，划下战局休止。
独特的波长传扬激荡，混沌军容顿现停滞，先是沉默，旋即众口一词——
“来了！”“来了！”……
一时间，无论铁军卫还是王城兵，叛乱者亦或忠心人，俱皆念语如诵，寥寥几名掺杂其中的墨者不明奥妙登时暴露出来。
“喝！”
先以骨镖回旋收割细作性命，叉猡循声而觅终见久别同僚。
“是你，”叉猡讶异，“冽风涛，你怎会在此，还有这副打扮？”
此时的他一身棕革武士服，腰佩同色鹿皮囊，背负黑匣，手持铜锣木锤，熟人看来颇为不伦不类。
“来不及解释了，”冽风涛说，“先救军长要紧，跟我来。”
“可他们？”心虽有千百疑问待诉，叉猡总未忘记要务，正想说该如何区分苗兵。
再闻木铎金声鸣响不歇，这次是全曲，前奏听完，叉猡总算知道那股熟悉感从何而来了。
这铜锣声俨然就是叉猡记忆中的湘西小调……
明昭曦
“头不低来腿不分，走影浮火隔凡尘，葬久不腐魂滞魄，内明外阴赶尸人。”
戏腔开口辅以山歌嘹亮，音律造诣非凡的休琴忘谱对他乡特色亦颇有研究。
“据闻苗地有赶尸习俗，”逍遥游进炮松开马脚，“可若真想以此操弄大军，却也困难。”
须知即便一般的操尸术法也不能确保有如此大的范围，因此必定另有要素加持。
“因果循环而已。”荻花题叶说，“昔时因，今日果，”狄飞惊退马踩炮，“当初的默苍离因此而成，”成功击溃魔世七先锋，“上官鸿信就要因此而亡。”
“情报。”逍遥游判断道，那是决定智者交锋胜负的关键。
一饮一啄自有天命，羽国志异中关于亡命水的存在言之不详，或许是凰后当真不知情，又或许是刻意将之隐去。
但雁王却不会忘记，不会忘记亡命水的效力乃至后果。
可他不知道的是改良迭代后的亡命水之作用……
华凤谷
虽是不知疏漏所在，但这仍旧无碍成竹在胸，因为——
“你凭什么认为你杀得了我呢，苗王？”上官鸿信问。