清晨的涪江码头上沉睡了一夜的码头喧闹起来了。初升的太阳，光芒四射。水天连接处，波光粼粼。早起打渔的小船儿已经靠了岸，看来收获不小，船舱里有鱼儿在活蹦乱跳，等下要拿起早市上卖或者送去酒楼饭馆……码头上停泊着大大小小的船只。一些货船已经陆续驶离码头，往上游去绵阳，往下游去重庆，也有从上游下来的船只靠岸的，除了货船，还有从上游放下来的木排……城门已经开了，不少的人涌往码头，有做生意的老板，也有出门的旅客。更多的是搬运货物的苦力。还有那些拉船的纤夫。码头上显得拥挤而又热闹。一群年轻人拎着行礼从城门里出来，走在前面的是吴益铭和王文浩。他们领着十几个同学同乡朝码头走去。每个人脸上都洋溢着笑容，带着兴奋。很多人还是第一次离家出远门。对未来充满期待而不是畏惧。与之不同的是后面还跟着一群老老少少的。他们的表情就是依依不舍，带着担忧和牵挂。这些是来送行的家人。王淑仪和爸爸妈妈还有二哥也在人群当中。他们是来送大哥王文浩的。吴希泽也在，他帮吴益铭拎着行李，他也是来给同学们送行李的。自己去不成了，来送送大家心里也好过一点。吴广辉已经站在船头等大家了。管事吴老六招呼大家上船。时下也没有专门的客船，出门走水路的话都是搭乘载货的船只，也可以说是人货混装。年轻人踩着跳板把行李放上船，有家人的又下来跟家人话别，没家人送的就留在船上好奇地动看西看。吴益铭站在吴广辉身边，父子俩并立船头，看着初升的朝阳。吴光辉身材高大，吴益铭也已经跟父亲比肩了。“益铭，这一去我可就照顾不到你们了。”在川内，吴广辉这个袍哥会的瓢把子还是说得上话的，这出了川，可就鞭长莫及了。“爸爸，如果要你照顾，我们又何必出去闯呢。”说的是呀。之前跟儿子有过几次长谈。儿子是有抱负的人。这一片小天地是留不住他的。“行，要闯就好好闯个名堂出来，也不枉老子费心巴力地给你们筹备。”“那是肯定的，袍哥人家绝不拉稀摆带。”吴益铭学着父亲平时的口头禅说道。不闯出名堂来，如何回来见巴蜀父老。吴广辉：“把带出去的人都照顾好，在家靠父母，出门就要靠这些同乡，以后他们就是你的兄弟伙。一荣俱荣，一损俱损。需要花钱的地方不要吝啬，老子别的不敢说，钱还是能够保证的。”吴益铭想说：爸，我去考军校，又不是去游山玩水，花不了多少钱。更何况走到时候已经带足了盘缠。可看到老爹的样子，把话又咽回去了。点点头道：“谢谢爸，需要的时候我会开口的。”“多写信。”“好。”父亲平时不是个婆婆妈妈的人，这会让人很是意外。不过最让吴益铭意外的是他当初居然没有反对自己的决定。在他们几个当中当初觉得最有可能反对的是自己的父亲，没想到……自己应该感谢父亲，不然也只能像吴希泽和张继贤他们被困在家里，当一个少爷或者管理家里的生意，那是自己万万不想的。吴益铭再次发自肺腑地说道：“谢谢爸爸。”吴广辉：“要谢还得谢老太爷，没有他最终点头，你娃想走也走不成。”“是的，孙儿不能在他跟前尽孝，还请爸爸多照顾老人家。”“行了，你娃若不混个人样出来就别说是老太爷的孙子。”“爸，你就这么不看好你儿子？”吴广辉哼了一声道：“走了。”说走就走，毫不拖泥带水。甩开大步下了船，把踏板踩的晃晃悠悠的。管事吴老刘见当家的下了船，吩咐船老大道：“可以开船了。”自己也赶紧跟着下船。船老大喊道：“开船了，快上来了…”岸边话别的人就踩着踏板上来了。吴希泽握着吴益铭王文浩的手依依不舍。“保重，益铭兄，文浩兄，多给我写信，虽然不能跟你们去，让我也了解一下你们在外面的情况。”王文浩：“嗯。放心吧，会给你写信的。你也好好干，说不定回头我们还要仰仗你呢。”吴益铭：“你也抽空去看看张季贤，留下也不是坏事，你俩好好待在宁城也能干出一番事业。”吴希泽：“嗯，过几天我就去。”等吴希泽依依不舍地下了船船工解开缆绳，用竹篙撑开船只离开了码头。岸上的人朝着船上的人挥手，“保重，常来信…”船上的人挥手喊着：“再见。”王淑仪站在人群中拼命地朝大哥挥手。王淑仪跟大哥的感情是最好的。小时候，大哥背她，带她玩，上学了，大哥给她辅导功课，大哥去省城读书每次回来都要带些新奇的东西……大哥去省城读书几年，他们兄妹本就聚少离多，好歹逢年过节，寒假暑假还能相见，现在大哥要去很远的南方，不知道什么时候才能见面。席氏攥着手帕不停地抹眼泪。王明伦搂着她的肩膀，安慰着她：“好了，你就当浩儿去赶考了嘛，以后给你考个状元回来。”席氏：“现时哪还有考状元一说……再说浩儿是去投笔从戎考的是军校。”“嘿嘿，你比我还懂得多，那就等他当将军回来，衣锦还乡…”“我不稀罕什么将军，我只希望他平平安安地回来。”“会的，会的……，走吧，我们回去吧。”王明伦扶着席氏，王淑仪跟在后面往城门走去。“大哥就这样走了。”王文海在岸边追着船只又跑了一段路。他多想跟着哥哥一起去呀。可总是追不上哥哥的步伐。纤夫们拉着船只，喊着号子一步步地往前走。船只往下游飘去，渐渐消失在天尽头……望江楼上有歌声飘来：长亭外古道边芳草碧连天晚风扶柳笛声残夕阳山外山天之涯地之角知交半零落一壶浊酒尽余欢今宵别梦寒……唱得人心里酸楚楚的。王淑仪心里也酸楚楚的。她虽然还小，也感受到了离别的滋味。此时此刻的王淑仪还不知道，这一去的十几个人，有人再也没有回来过。