寒湖一带，足够的开阔。再也不是之前的小路了，而是一大块一大块的旷野。旷野之上，几乎都看不到什么植被。周围的气温炎热。不过，等人们朝着寒湖越走越近，气温便陡然下降。来到寒湖之畔，穿着衬衣的人，会禁不住地浑身颤抖，要不到一会儿，就会冻得嘴唇青紫。一个兵丁不知道轻重，只觉得耳朵奇痒，伸手一摸，那耳朵便落到了自己的手里。吓得他双手捧着自己的耳朵，连声惊叫。

    “废物，”龙腾骂道。

    另一个兵丁有些尿急，在距寒湖三米的地方解开了裤子，一尿，那水流便冻结了，在他的长裤上形成了一个冰棱，而他那个不大的家伙，和冰棱串在了一起，再想把宝贝收回去，已是不可能。

    可是不收回去，难道眼睁睁地看着最亲密的兄弟离身出走吗？

    那个兵丁一下子眼泪纵横。

    “不要哭。眼泪也要结冰，”另一个兵丁之前来过寒湖，经验要多一些，他赶紧劝止道，“用手搓，慢慢搓，搓热了，就能收回去了。”

    被冻住小兄弟的那个兵丁赶紧照做。他双手不停地抚着冰棱，还不时地用嘴巴呵着热气，拂着拂着，看的人既想笑，又心慌。

    “七小队，穿好皮衣，做好准备，然后把你们那艘艇放下水，”洪为旺吩咐道。来之前，他们已经对兵丁做过培训，在寒湖一带究竟会遭遇什么，每个人都清楚得很。

    刚才那两个家伙，也实在是过于大意了。

    七小队队员们距离寒湖还有一里地，他们身边的地面上，放着一艘快艇。

    小队成员们立即开始从各自的储物袋里取衣服，将自己穿得严严实实的，就连头部，也戴上了兽皮帽子，面部，还戴上了隔风皮口罩。

    “你们快点，”洪为旺催促道。

    “是，”七小队的小队长应着，穿好了皮靴，指挥着手下人将快艇再次扛起，一行十个人便来到了寒湖之畔。

    承老、邓戈、洪为旺、龙腾、田子胜目不转睛地看着他们。

    “快艇下水后，让他们以最快的速度将湖前方的那一片莲叶莲花摘下来，”承老说着，伸手一指前方。

    顺着承老的手指方向，三个团长都注意到了那片莲花所在。足足有十来个平方的莲叶，碧绿的枝茎，硕大的叶面，中间还有几滴水珠在摇曳着，随着微风吹拂，那水滴宛如珍珠，在叶面中间滚动着，闪耀着晶莹的光芒。

    莲叶之中，还有八支荷花，已然绽放。另有两支，含苞欲放。

    田子胜将承老的吩咐用通讯器传达给了七小队队员。

    七小队动作流畅，他们将肩上的快艇放置水中，五个兵丁快步登上，小队长和另外四人则手持弩箭，为他们警戒着，以防水中突然冒出某个生物，威胁他们的生命。

    一个兵丁将快艇打着火，驱使着快艇朝着荷花的方向而去。

    “八朵莲花，两朵菡萏，还有这么多莲叶，发了，真发了，”承老不停地搓着手，原本那种风轻云淡的模样早就消失得无影无踪了，眼里满是贪婪之色。

    “承老，这些东西有什么用？”邓戈不明所以，发问道。

    “监控显示过，之前有只垂死的蜻蜓，遭遇鸟类的追捕，落入莲花花蕊，瞬间就愈合了伤势，不仅如此，那蜻蜓还反过来和黄鹂鸟搏斗起来，最后还咬死了黄鹂鸟，”承老心情大好，笑眯眯地解释道。

    “什么？蜻蜓咬死了黄鹂？”邓戈大吃一惊。这，这简直是天方夜谭，不可能发生的事儿。

    “所以说莲花莲叶，都是宝啊。邓团长，还有你们几个，不用在寒湖有太多的收获，只要拿下这些，你们回去之后，就等着总裁的奖励吧，”承老说着，看向了龙腾洪为旺田子胜等人。

    “太好了，”龙腾暗暗地攥了攥拳头。早知道直接到南山探秘了，何必强出头，去攻打“派出六小队还是不够，把剩下的备用艇全部派出去，务必要采到莲花莲叶，”承老急眼了。

    “是，”田子胜洪为旺等人也领令指挥起来。

    不仅甲骨团带了两艘快艇过来，他们龙团彪团也一样带了两艘快艇过来了。

    龙腾这趟是作为承老的贴身保卫的身份出来。他在一旁看着，心头微凛。

    刚才心里产生的后悔早已不知飞到哪里去了。

    来南山探秘，一样危险重重，不是一件好差事啊。

    五艘快艇被运送到了水边。邓戈这回学精了，提前安排了烈酒，让上船的人员全部喝了几口酒，又确定每艘艇上都得有四名负责巡逻察看人员，一有不对，立即开枪射击。

    五艘快艇再次下水。

    每艘快艇上的十个人都是心提到了喉咙口，生怕步了前面那艘快艇的后尘。

    “不用怕，我们后方还有这么多人为你们警戒，你们尽管大胆地去取莲叶和莲花，”邓戈为他们打着气。

    五艘快艇朝着荷叶方向急驶而去。既然危险无处不在，那就以最快的速度拿到荷叶荷花，任务不就完成了。

    五艘快艇上的人抱着的都是同样的心思。

    随着快艇在水中疾驰，快艇破开的水浪高高耸立。这时，空中闪现出团团黑影。

    “不好，有大鸟朝你们俯冲下来了。快开枪，快开枪，”邓戈、田子胜和洪为旺三个人几乎同时在通讯器里吼了起来。

    空中的飞鸟委实过大，数量也着实是多，上百只飞鸟就像是天上冲下来的风筝，断了轴线，越发迅猛。

    五艘快艇上的兵丁第一时间就鸣响了手中的枪。

    飞鸟连连中枪，可惜它们的皮毛显然也是非同一般，子弹居然没有给它们造成致命的伤害。

    一只鸟俯冲到一艘艇上，抓起一个人飞向空中。

    那人也是四级武士的存在，居然在飞鸟的利爪之下毫无反抗之力。

    他被带到空中之后，还在拼命挣扎，用拳头猛砸飞鸟的肚子。

    飞鸟的身体可是连子弹都无法穿透的存在，对于拳头的猛击，飞鸟毫不在意，唳叫着，猛冲至半空之中，爪子一松，那人便掉入冰冷的寒湖里。

    扑通一声，再无动静。

    其他飞鸟如法炮制。不一会儿，五艘快艇上的人被抓了个干干净净，无一幸免。

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    飞鸟们似乎是商量好了一般，都冲到半空之中，然后松了爪子。

    一个一个的兵丁有如称砣落入水中，激起一阵浪花，然后，就再也没有了然后。

    “该死啊该死，”邓戈看得目眦欲裂，却又没有半点办法。天上飞的鸟类头部像是黄蜂，身体有如鹰类，结实程度远远超过了所谓的皮臊肉厚，简直就是刀枪不入。

    转眼间，一共七个小队外加巡逻艇已是全军覆没。

    “承老，接下来，该怎么办？”邓戈向绸衫老人请示道。

    “留下一百亲卫，剩下的，全部派出去，沿寒湖周围搜寻。遇到奇花异草，队员不认识的，让小队长对照着花草名录，一个个地核实，有用的全部采集，不要留给其他势力，”承老吩咐道。

    既然荷花那里如此难缠，索性先放一放。

    公司在这里吃了亏，后面还有其他势力呢。他们不可能对湖里的荷花不感兴趣。只要放点风出去就行了。

    邓戈立即照办，一支支小队被派了出去。接近三千人的队伍，分成二百多小队，沿着寒湖周围寻找着，尝试着能找到一些有用的东西来。

    鲁宝贵和宋景带着白虎堂的人手，也很快赶到了寒潭。

    “公司在我们前面，有好东西早就被他们取走了，”鲁宝贵叹息了一声。

    “话不能那么说。寒湖那里，诡异得很。只要保持本心，该贪的时候贪，该收手的时候收手，我们定有斩获，”宋景不以为然。

    该贪的时候贪，该收手的时候收手？什么意思？

    “放心吧，我们在一起，我还能害你吗？”宋景一手搭在了鲁宝贵的肩膀上，亲热地说道。

    “咦，那个绸衫老头，是承永晟吗？”鲁宝贵一眼就看到了被亲卫们簇拥的承老，向宋景问道。

    “不是，”宋景摇了摇头，“承永晟岂会轻易地以身犯险。就算他来了，也会躲在某个安全的地方。”

    白虎堂的人马很快就与公司的小队相遇了。他们在有心地聆听之下，自然捕捉到了寒湖里的荷花荷叶珍贵之处。

    不一会儿，鲁宝贵和宋景他们就接到了手下人的禀报。

    “荷花荷叶有起死回生之效？”鲁宝贵瞪直了眼睛，“还能增加战力？”好东西啊，真是好东西。

    宋景笑吟吟地看了鲁宝贵一眼，挥了挥手，让前来汇报的兵丁们散了。

    “你是什么意思？”鲁宝贵不高兴了。荷叶荷花有如此奇效，宋景完全一副不动心的样子，让鲁宝贵有点儿不爽。

    虽然鲁宝贵也认为采摘不是那么简单的事儿，但凡事总得要试上一试吧。

    “该贪的时候贪，该收手的时候收手。现在不是贪的时候，而是要收手了，传我命令，所有人员按小队散开，寻找寒湖周围的奇花异草，连同那些价值高的兽类，也都要捕杀。遇到无法辩认的草类花类，由小队长对照总部下发的花草总纲，进行核对，”宋景迅速地发布了指令。

    不得不说，宋景的指令和邓戈的指令几乎一模一样。

    鲁宝贵手持望远镜，看向了寒湖。他的目光，停留在荷叶荷花上许久许久。

    “还是忘不了那一片荷叶啊，”宋景嘴角多了些笑意，“公司在我们之前到达，区区一片荷叶，开了的和没开的十朵荷花，要是那么容易拿走，他们早就拿走了。这个时候，我们可不能俯贪啊。”

    宋景的话，有如炸雷一般，在鲁宝贵耳畔响起。

    鲁宝贵脸色一肃，躬身向宋景表达谢意，“受教了。宋景，难怪来之前，千老大让我一切都听你的。起初我还不服气，现在我是真服了。”

    宋景摆了摆手，“我们自家兄弟，说那些见外的话做什么。我在南山探秘的次数多，又有了好几次死里逃生的经验，说起来，求生的本能要强一些。后面遇到问题，我俩在一起商量就行了。”

    宋景这番话说得推心置腹。鲁宝贵好不感动。

    见到这一幕，宋景的眼里闪过了一丝奇异的光。

    两大势力顺着寒湖一带四下搜索。寒湖一带，紧邻湖边的百米范围内，花草极少。想想也能明白，能耐得住奇寒的花草本来就少。而此时正值盛夏，百米之外的地方，气温酷热，日头简直是就像悬在他们头顶的烈炭，烤得兵丁们叫苦不迭。

    更何况是那些花花草草。一边寒冷，一边酷热。能活下来的花草本身就有太多的奇异之处。公司也好，白虎堂也好，那些小队长手持花草名录，对着图片找，几乎不费事地就发现了那些存活下来的花草，正是名录中鼎鼎有名的存在。

    找到规律之后，公司的小队和白虎堂小队免不了发生争执。有几支小队甚至拳脚相加，打了起来。倒是没有出现直接动用枪支的情况。

    不多时，邓戈一方和宋景一方，都收到了手下人的汇报，都说对方欺人太甚。

    “听好了，后面还有其他势力到来，不要生事，全力克制，可以礼让，”邓戈在承老的授意之下，发布了命令。

    宋景这边还没有说话，鲁宝贵先在通讯器里开口了，“别人都吹胡子瞪眼欺到头上来了，你们也没有什么好客气的，给我直接打回去就是了。记住，不要伤人性命。”

    宋景张了张嘴，最后还是什么都没有说。

    “宋景，有什么话，你尽管说吧，”鲁宝贵笑吟吟的。

    宋景顿时就明白了。鲁宝贵还是对自己有点儿不服气啊。

    “我没什么话。一切都按鲁首领的意思去办，”宋景咧了咧嘴。

    公司和白虎堂顺着湖边不停地寻找着奇花异草。白虎堂还猎杀了一些小型的野兽，多是獐子狍子之类，还有十多只黄鼠狼。

    到了夜晚，两方各自收拢队伍，远离寒湖一里地之外安营扎寨，一个个帐篷搭了起来。帐篷内，用头灯照明。野外也有不少人坐着，聊着天，同时警戒着可能的危险。

    连续十多天，公司和白虎堂的队伍就这样围着湖搜寻着，日出而作，日落而辍。等到凌风堂的队伍抵达虫巢时，寒湖周围的奇花异草一扫而空，就连草根都被扒了出来，被那些兵丁们给收走了。

    唯一的缺憾在于，他们顺着寒湖走来走去，也没能找到一条可以抵达对岸的道路。

    而此行出来，不管是公司也好，还是白虎堂也好，都想越过寒湖，继续到对面去搜索珍贵的东西。

    “找，继续找，我就不信了，除了湖就是沟的，实在不行，把寒湖边的石块凿碎，把湖水给放掉，还愁不去吗？”公司的洪为旺向邓戈提议道。

    邓戈摸了摸下巴，“不失为一个办法。”

    “想开凿湖边石块，不是不行。不过，我们先等上两天再说，”承老没有反对这个计划。