若换成别人可能已命丧此枪之下。好个道一，不加思索地一侧身。那杆长枪紧贴他胸口划了过去，但也就过去数寸便倏地回撤一尺，紧接着奔他腹部而去。
好在道一侧身时已发动全真八卦步，急速后撤，同时嗖地拔出长剑。第二枪刺到时，他的剑刚好格住枪杆。但长枪终究比长剑沉重，道一仓促间也就只能让长枪偏转一分而已。枪尖呲地滑过他的后背，又只是半尺，枪尖再次回撤，这回直刺他大腿。
道一长剑一挥斩在枪杆上，只听垱一声，枪杆上竟包了钢。道一借回弹之力飞身跃起，反而朝对方扑去。
长枪在兵器中因枪身长，可以远距击敌，同样也因为枪身长，一旦敌人近身便难以招架。道一正是利用长枪的弱点，以图近身克敌。
哪知他刚一靠近，迎面另一杆枪便已刺到。大惊之下，他急忙朝左边跃起，一边在空中使出“断云飞尽”，回手朝对方头顶削去。
对方也没料到他反应如此之快，只来得及用力一缩。道一的长剑便从她头顶掠过，刹那间一头长发飞散开来。
昏暗中，道一恍然发觉这位能双手使枪，险些要了自己命的高手竟是个女子。
更让他震惊的是，情急之中他忘了这里不是平地，只是一条挨着船舷的通道，他这一跃竟是朝向船舷外面。
此时再作任何努力都是徒劳。他的身子在空中划了个弧线后扑通一声坠入大海。
心中闪过现在就学游水的念头，他急忙屏住呼吸，乱蹬四肢，好不容易才冒出头来。接着身子又向下沉去。他这才明白游水不是要用时能学会的。这下他慌了手脚，像寻常人一样胡乱扑腾，张嘴想喊救命，立即呛了一口海水。
这时，忽听头顶上一声娇喝：“你究竟是何人！”
道一手脚乱动，一边大喊：“我是马大人的客人，救......”话没说完又呛了第二口水。
片刻之后，就在他感觉快沉下去时，上面又一声娇呼：“接着！”
然后一样东西啪地落入他身旁的水中。他顾不得是什么，用尽气力抱住，一边大口喘气。接着，他感到自己被拉向船边。
不多时，上面又抛下一具绳梯。他双手抓住绳梯使劲向上爬。
身体出水后，他运起轻功，想一下子飞上甲板。哪知此时他浑身湿透，又重又不灵便，只向上飞了一半便开始下坠。他狼狈地抓住绳梯，身子重重撞到船上。甲板上传来那女子咯咯地笑声。
道一心中气恼，手脚并用，总算爬上了甲板。
那女子手挺长枪，沉声道：“你再说一遍你是何人！”
道一喘着气说：“我是工部侍郎马南宝马大人的......客人。”
那女子一皱眉：”就是晚上和他吃饭那个？“
道一点点头：”正是。“
那女子低声说：”不许出声，跟我来。“
道一浑身湿透，也未多想，便跟着那女子穿过昏暗的走道，拐了几个弯，来到一间舱房。那女子让他进去。道一抬眼一看便愣住了。
房中装饰典雅，物品件件精致考究，分明是一间闺房。唯一不同之处是在墙壁上挂了一张弓。
没等他出声，一柄三尺长的铁枪抵住了他胸口。”老实点，不许出声，把衣裳脱了！“
道一刹时呆住，一半缘故是这句话本身，另一半是他终于看清了那女子的容貌。只有十七八岁，长得英丽绝伦且不带俗气，尤其是一头泼墨般的长发和那双杀意的眼神让他立即想起了箐儿的模样。
见道一呆呆地盯住自己，那姑娘登时怒了：”你发什么呆，还不快脱！“
道一回过神来，看着面前闪着寒光的枪尖，只好开始脱衣。
那姑娘手中抢一抖：”快点！“
想到眼前的姑娘能同时使一长一短两杆枪，本领着实了得，道一不敢怠慢，手上加速，身上衣裳接二连三脱下。
”快！快！“那姑娘连声催促，手中铁枪直晃。
道一脱完上身，一边答应着，一边伸手开始解裤子。
只听”呀“一声尖叫，那姑娘急转过身子，口中叫道：”谁让你脱裤子了！你这淫贼！“
”不是故意的，不是故意的！“道一连声辩解。
那姑娘一跺脚：”你就是故意的！你这淫贼！“一边说，她一边冲出房去。”啪“一声关上舱门。
道一吓坏了，有点不知所措。片刻后，他像是想起了什么，弯腰将地上的湿衣服捡起来，又一件件穿上。
此时已是快入冬，就算在广东，他一身潮湿，也感觉冷得发抖。
这时，外面传来一阵脚步声，接着舱门拉开一条缝，一只玉手伸了进来，手里拿着一叠干衣裳。
”多谢姑娘。“道一连忙接过，想了想问道：”有什么可以擦干身体的？“
那姑娘不假思索地说：”靠墙红色柜子，左边最下面的抽屉。“
道一谢过后来到那只柜子前，打开抽屉，一股清香扑面而来。抽屉里最上面便是一条白色浴巾。
”你快点！快！“外面那姑娘又开始催促。
道一连声答应着，拿起浴巾胡乱擦干身体，很快换好这套像是水手穿的衣裳。然后他俯下身，尽力抹干地上的水迹，一边说：”好了，好了。“
”真的好了？“外面那姑娘声音似乎有点犹豫。
”真的好了。“道一连忙说。
舱门开了条缝，那姑娘看了一眼，才打了开来，长舒一口气说：”你快走吧，别让人瞧见。“
”多谢姑娘相救。不然在下已命丧大海。“道一谢过姑娘，弯腰抱起自己的衣服，然后又捡起那条浴巾递了过去，又说了声谢。
”你用过了，谁还要！“那姑娘怒道，”你拿去！“
道一再次谢过，把浴巾往手中抱的衣服里一塞，抬腿要走。
那姑娘又把他拦住：“记住，今天的事，从你看见我那刻起，对谁也不许说，知道了吗？”
道一连连点头：“这个我当然知道。救命大恩，无以言谢......不知姑娘如何称呼？”
“你不用管。”那姑娘盯着他说：“你若说出去，我一枪扎穿你！”说着，她右手一摆，这才发觉手里没有握着枪。
”姑娘究竟如何称呼？“道一又问了一次。
那姑娘俊眉怒起：”说了你别管，出去出去！“一边来推道一。道一只好赶快退出房去。
轻手轻脚回到自己的舱房，道一将湿衣裳绞干，又拿起那条浴巾，忽然发现浴巾的一角绣着一匹小小的红马，十分可爱。
他轻轻地把浴巾晾好，又仔细端详着那匹小红马，越看越喜欢，眼前不由浮现出刚才那个姑娘清丽绝俗的面孔，动人心魄的眼神和她舞枪时的飒爽英姿。
可惜那个姑娘不肯说出芳名，那么自己用什么来称呼她呢？道一左思右想，既然那姑娘善使铁枪，就叫她铁枪女吧。
......
道一欢欢喜喜地睡了一觉。第二天早上醒来却头痛欲裂，浑身发烫还咳嗽连连，一定是昨晚坠海受了凉。
听说道一病得起不了床，马南宝亲自来探望，问寒问暖之后，马南宝离去时除了吩咐去叫随船郎中，还命派一名侍女来照料道一。道一推辞，马南宝坚持要派。道一正头昏脑胀，浑身无力，也只好接受。
那名侍女很快来了，年纪看上去很小，只有十五六岁，模样倒是清秀可人。
接下来的数天，道一在郎中的诊治和侍女的照看下逐渐好转。期间马南宝也不时来探望，开始只待一会儿，后来道一身子稍好，马南宝便开始和他闲聊。道一很快感受到马南宝的拉拢之意，便尽力把两人的话题转到寻仙论道上。马南宝显然读书很多，出口成章，对仙佛也十分了解。两人言谈甚欢。
与此同时，道一与那个照料他的小侍女也日渐熟悉。小侍女名叫可儿，刚来时略为腼腆，但干活十分卖力。道一发病当晚，烧得不省人事，可儿彻夜未眠，用心照料。
第二天道一稍好，到了夜里，可儿仍未离去，反而搬来被褥，就在道一舱中席地而卧。道一觉得不好意思，要她走。
可儿说：”这是老爷吩咐的。要是道长定要赶可儿走。老爷会以为可儿照顾不周，让道长嫌弃。老爷定会责打。“道一无奈，只好随她。
两人熟悉后，道一不免问她些马南宝和船上的情况。
可儿也不隐瞒，说道：”五六年前，皇上被元兵追逐，乘船过香山是，老爷献粮数千石饷军。皇上便拜他做了工部侍郎。皇上后来在沙涌停留时，就拿老爷家当行宫。老爷散尽家财，招募乡勇，尽心保卫皇上。元兵一直都不知道皇上躲在老爷家。后来崖山兵败，元兵得知老爷曾帮过皇上，就来抓捕老爷。老爷只得逃到海上。“
道一点头赞道：‘你家老爷本一介平民，可如此为国尽忠，实属难得。那船上的兵丁都是老爷招募来的？”
”当然。“可儿点头道，”船上大多是本乡马氏子弟。我也姓马呢。“
”原来你叫马可儿。“道一微微一笑，”那么这船上可否有女兵？“
可儿摇头说：”哪会有女子当兵打仗，千百年来不过一个花木兰。“
道一咽了下口水，又小心地问：”那你知不知道这船上有哪位女子会使铁枪。还能两根一起使？“
可儿连连摇头：”没有没有。“
道一叹了口气，忽然想起一件事，便取来那条早已藏好的浴巾。他手指着浴巾上的那匹小红马说：”你知道这是谁的东西？“
可儿眼睛睁大，又把头摇得象拨浪鼓一般：”不知不知。“
说完她站起身来又说了声，”我去解手”，便匆匆走了。
道一只得叹气，将浴巾叠好放回原处。
过了半响，可儿还没回来，道一一个人靠在床边慢慢喝着手中一杯茶，忽听舱门一响。
他以为是可儿回来了，扭头去看，一柄冰冷的铁枪已抵住了他的胸口。