又过了数日，除去一些贵重品以外，莱德斯马公爵当年存下来的一大笔财富总算是消耗殆尽，但是相应地，这笔庞大的财富也换来了不少装备精良、训练有素的雇佣军。公国的开支用度当然是必须花费的方面之一，然而，扣掉花费后，金库中剩下来的少量钱加上未来收到的税款什么的，加在一起也只不过寥寥；而这些佣兵的吃穿用度虽然一时半会儿不会出问题，但是如果时间久了，势必会产生物价飞涨的危险。

    埃德萨一带在当时建城的时候，可并没有想过会在未来很长的一段时间供应如此多不加入生产的军事人员。在这样一个人吃马嚼的环境下，就算将当地所有的荒地都开发起来，男女老少都去给我当农夫，获得的粮食也基本无法支持这么庞大的军队。

    “尊贵的大人，这些规模庞大的雇佣军们已经把我们吃空了！靠着过去囤积下来的粮食，如今我们的粮食还勉强能支撑一段时间，但是再过上一段时间，我们一定会产生粮食危机！”马尔多纳多公爵正端端正正地坐在埃德萨中心城堡的书房内，听着面前这位治安总督的汇报，眉头不禁紧皱。

    是的，现在城市粮库里面的粮食已经不太多了，要是再抛去那些在粮库深处那些因为管理员贪污而偷偷替换的沙袋或者由于放久了而产生的坏麦子，那么粮食的问题就更加紧迫。

    “好的，我知道了，我会想办法解决的！”听完对方的汇报后，马尔多纳多公爵靠在身后的椅子上，无奈地闭上眼睛，揉着眉心，试图用这样的方式来逃离现实。但他很明白这是不可能的，只好叹了一口气，发挥自己的脑子去思索解决的法子。

    “当时给这些雇佣兵的佣金就不应该开这么高！”想到当时自己做出的愚蠢举动，他就感觉一阵血亏。但是他也知道这么做的风险也很大。如今想起来，外面有那么多雇佣兵来到这座城市寻求机遇，那么他为什么就不能把自己的承诺食言呢？我不开2倍这么高的佣金，我就给一份的钱，你愿意干就签订合同，不愿意干外面有的是人想要加入，你就给我滚。

    这么个想法看起来似乎没有什么问题，但是，你要知道，如今公国依赖雇佣兵的原因就是军事实力过低，如今外面那么多佣兵等着签合同，其中不乏精锐战士，万一他们听你食言了，心里有气，所以反过来联合起来搞你，你怎么办？

    “那些奇珍异宝还没有卖出去——也不知道派去的商队到了哪儿了，还是被土匪给摧毁了——手里剩下的钱也不够用了，我该怎么办？”马尔多纳多公爵苦恼地眺望着埃德萨城内四通八达、熙熙攘攘的大街，那些呼喝叫卖着自己商品的小贩子，走动的人群，以及带着仆人护卫骑着高头大马的贵族，这些都在他的目光中。

    这时候，他苦恼的目光忽然望见一个身影，眼中猛然一亮。透过他的目光，可以看见对方是一个比较富态的中年人，正在和一位撒拉逊商人谈着什么，两个人时不时发出一阵大笑，应该也是一位富有的商人。

    他身上的宽大长袍用料也确实很细腻，估计是丝绸什么的材质，价格不菲，但上面并没有寻常商人身上那些艳丽夸张的图案和纹饰，而是纯粹的黑色，头上戴着一顶小圆帽，脸上留着络腮胡，最重要的是对方的鹰钩鼻。

    “犹太人。”马尔多纳多公爵轻轻地道出对方的身份，心思逐渐开始活络：“每一个犹太放贷人都是身价不菲的大商人，不如……拿他们开刀？”在经济如此窘迫的情况下，马尔多纳多公爵心中又燃起了一个危险的想法：

    “既然没钱，为什么不去抢劫这些犹太人的金库？反正他们也没有建立国家，也凑不出庞大的军队向我复仇，简直人人可欺的存在，为什么我不也去踩一脚？实在怕他们花费重金招募雇佣军对我复仇，那我现在就把他们全部都杀掉，不就没有下文了吗？”

    “不不不，我在想什么？！”好在，他最后的理智还是让他放弃了这个计划：“只要多些时日，他们可以给我提供庞大的税收，我不可以竭泽而渔！况且，纳福特利就在为我做事，我要是做了这么一件事情，还传到他耳朵里，那么卖掉鹰头红宝石白银镀金手镯的钱就肯定到不了我的手里了！”

    纳福特利正是马尔多纳多公爵麾下的犹太商人之一，而他被委托的第一个任务，就是在公爵麾下十字军中的轻装步兵和中装骑兵的保护（外加监视）下，带着莱德斯马的收藏品之一：鹰头红宝石白银镀金手镯，去卡拉迪亚帝国的边境城市尼西里亚卖出高价，然后带着金钱回来，他可以从中收取20%的钱。

    这些收藏品能拍卖出的钱，以及这笔钱什么时候才能到他的手里，这些都是一个未知数。但是如今他缺少钱财急用，所以他有一个大胆的决定：“事到如今，只好向犹太放贷人借钱了！”

    说实在的，马尔多纳多公爵不喜欢犹太人。犹太人风评不好的原因有很多，例如说《圣经》中害死耶稣的犹大、犹太人信仰的犹太教和基督教的教义有所不同、还有他们这一千年来一直渴望建立自己的国家，因此无论在当地住了多久，他们还是没有对当地的归属感等原因，但是最重要的还是一个原因：每个犹太人都是天生的高利贷放贷人。

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