等到骷髅地的战士们重新调整好了心态，美第奇公爵便通过传令兵下令，要求所有的人们向着耶路撒冷前进。当所有人迈开腿的那一刻，他们的脑中便顿时被一股前所未有的强烈的使命感所充盈。啊，圣城，所罗门王之城，先知之城，闻名天下的世界中心，它就在我的眼前！

    作为这个世界的心脏，圣地周围的景色是那样的荒凉，目光所至的一切都被散漫的黄沙所覆盖，只有少许稀少的植被生长在这片光秃秃的土地上，透露出一股沉重地意味。

    在队伍中，一名穿着蓝白色丝绸丘尼卡长袍、留着披肩长发的贵族忽然勒住了胯下的骏马，目光怔怔的盯着远处的一角，不知道在思索着什么。此人是来自布雷肯斯特的爱劳克顿伯爵，此时他正盯着距离自己不远处的一颗有些苍白且歪斜的橄榄树。在他看来，圣城周围的自然景观就如同他们自己，如同饱经风霜的朝圣者，严苛，悲哀，沉默。周围的荒芜，令一股浓重的阴郁气氛在他的心头蔓延；而远处城墙塔楼上严阵以待的异教徒军队，则更是为周遭的一切抹上了一股肃杀的气息。

    “吁~”走了不知道多久，美第奇公爵忽然勒住了胯下的骏马，随后抬起自己的右手示意身后的众人停下，然后叫来传令兵，要求他们将自己发布的命令下放给众人。

    现在，他们要做的就是发起进攻的第一步：以最快的速度夺下周围的城市周围的几座要塞和岗楼，然后选取一片合适的地方搭建他们的营地。这些岗楼的兵力很少，最多不过200多，最少甚至不过几十个人或者十几个人。这些岗楼都是修建在距离城市有一定距离的位置，一般视野开阔、四通八达，用于侦察周围动向以及为在野外巡逻的士兵们提供住宿，主要是为了打击周围流窜的匪徒帮派所设计，假若某天要面对成规模的庞大军队前来，这样的小岗楼是完全没有作用的。

    随着美第奇公爵的命令下放后，诸位公爵便带领着自己的军队，在当地人的带领下向各处城外的要塞哨所前进。此时，马修正跟随着费勒克公爵的军队，向着耶路撒冷的大马士革门的方向前进。此时的天气已经越发炎热，为了避免中暑，马修也不得不减轻了身上的装备，并让一些不容易被攻击到的部位保持着无甲状态。但即使如此，马修的额头和面部也是依旧不断的冒着细密的汗珠，它们顺着他脸部的轮廓缓缓地流淌，最后轻轻的落在沙地上。

    “真是该死的天气！”摘下了头上的分体式护鼻盔、解开了压在头盔下的多层缝纫亚麻武装软帽系在脖子上的系带，感受着脖子上细密的汗珠，马修一边摸着自己如同杂草一般干枯杂乱的头发，一边抬起头对着当头的烈日不住地咒骂。将心中积攒的种种不快全部都倾泻一空，感觉心中舒畅了许多的他，随后又低下头，摸向身下的骑乘马的脖子，入手果然是一股湿滑，令他情不自禁皱起了眉头。

    “出了这么多汗，到了晚上，昼夜温差巨大，恐怕战马会着凉！”马修心中暗暗嘀咕道，目光渐渐转移到了一旁的“奥莱特”的身上。又过了一会儿，身下的骑乘马忽然停住了脚步，正在胡思乱想地马修面露奇怪之色的抬起头看向前方，只见一座三层楼高的中型古旧要塞正矗立在队伍的前方，更远处已经紧紧关闭的大马士革门的轮廓被这座要塞的伟岸身躯遮住了一大半，战争和岁月在它土黄色饱经风霜的外墙壁上留下了一道又一道凹陷和风化，令在场的众人顿觉古朴厚重。

    当外面的大军抵达时，要塞中的所有士兵们已经集结完毕，弓箭手也已经站在各处塔楼上待命，而突袭兵们更是带着自己的标枪埋伏在各处，就等敌军破门的一刻便将它们投掷出去，将最前面的几十个人变成肉串。一场几乎没有胜算的大战即将到来，看着外面数千人的敌军，这座中型要塞中的每一名士兵的心中都被死亡和鲜血的阴云所笼罩，在一股极其沉闷的气氛中，所有人都在心中默默地祷告，祈祷安拉的神迹降临在此。

    此时，要塞的军官正站在一处塔楼中，观察着外面的敌情。只见他穿着一件黑黝黝的短袖锁子甲，锁子甲的下面是一件做工精良的黄蓝色花卉纹饰的丝绸战袍，头上戴着一顶带着护耳和护颈、表面涂着彩漆装饰的精致圆顶盔，头盔顶部的口子中插着一根孔雀羽毛，腰上挂着一壶箭，其中一只手中抓着一张优质的筋角复合弓，另外一只手正往弓弦上搭上一根破甲箭头的箭矢。这名武士的眉宇中透露出一股英气，那副不怒自威的样子，好一副威武的武人形象！

    此人的名字是萨拉赫·伊本·哈拉德，一位荣誉的法里斯之子。举着弓，萨拉赫凝重的目光从狭窄的垛口中射出，如天上的雄鹰一般犀利，正牢牢地锁定在了最前方费勒克公爵的身上。看着那名骑在马背上的敌军高级贵族，他心里估摸了一会儿自己和他的距离，随时准备等他靠近，一旦费勒克公爵来到了他手中战弓射程的那一刻，他便会射出蓄势待发的箭矢，一箭落在他脆弱的面部或者脖子上，便可轻易将那名贵族给彻底地杀死！

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