“书······消失了。”夏伯伦低声道（就好像他说的话有什么信息量似的）。

    “袭击我的施法者将这么沉重的物体随身携带，说明铁皮书可能具有非凡的象征意义，或许与邪教祭祀有关。

    “我推测，大概是趁着我不注意的时候，铁皮书自我活化，以类似于‘活化物体’的形式离开。”

    听了夏伯伦的话，杰克斯面无表情，眼神突兀地变得刚硬了几分，眼眸像是深不见底的海洋。

    他认真起来了。

    “我们先去林子里看看。”这位健硕而精壮的战士转头继续走向丛林，步伐不快却坚定。

    夏伯伦点点头，跟上杰克斯。

    此刻，夏伯伦恍然间感觉到眼前的男人是何等可靠，走在他前面的男人，不再是过去印象里那个来自他乡、衣冠不整、终日浑浑噩噩的酒鬼。

    无形的气势流露而出，他仅仅站在那里就像是一尊坚不可摧的雕塑。

    边走着，夏伯伦轻吟祷词，在空气中勾勒象征知识和预言的“博学之眼”符号，将思维和世界本身联结，释放了一个实用的神术。

    在少年的眼前，世界已然变得不同。

    天空的阴沉，大地的苍翠，基本的色泽褪去，眼前的世界蒙上了新的各色光影。空气里，雀跃的元素尽收眼底。他能看见原初的魔法浸透在每一块岩石和每一丝微风中，如小溪般静静地流淌着，等待施法者的编织和调遣。

    此时，任何魔法对自然的扭曲和对现实的重构都将在他眼前一览无遗。

    【侦测魔法】

    但是法术刚刚完成，夏伯伦就马上发现了异样！

    他的心脏紧缩。

    夏伯伦有些诧异地喃喃：

    “我们四周，全都弥漫着变化学派和咒法学派的魔法灵光，魔网的虬结随处可见。”

    男人的眼眸变成了凛冽的风雪：“我们继续前进。”

    夏伯伦不清楚这个范围巨大的魔法带来了什么，但他并不指望能是什么好事。变化系的魔法代表扭曲和改变，有什么改变了呢？

    这個时候，少年感觉额头有些微凉。

    他抬起头，天色灰蒙蒙的，几滴雨珠正从天而降。

    要下雨了。

    两人走进了林子。

    ······

    遗憾的是，在林子中，他们没有找到之前的那位暗算夏伯伦的邪术师，也没有找到他的同伙。如果林子里有人，那他们可能早就撤离了。

    整个过程中，夏伯伦一直专注着【侦测魔法】，但并没有找到这个魔法范围的边界，似乎整个世界都已经被这个巨大的魔法所笼罩。

    天色彻底黯淡了下来，继而细雨如织。雨水打在树叶上，发出沙沙的声响，时不时有一丝凉意亲吻着少年的脸庞。

    然而，当他们从树林中走出时，眼前的场景吓了少年一跳——

    他们原本是在风息镇北部的小丘上，继续向北前进穿过树林。

    但前方的景象，却是风息镇的南部！

    无限延展的空间，此时却似乎连成了一个闭环。一直向北走却来到了南面，让他们无法远离这个小镇。

    异乡人被困于无风的小镇。

    ——————

    与此同时，神殿的二楼，夏伯伦和养父玛特鲁的居所。

    高大如山峦、银鬓银发如白雪的前调查员玛特鲁，正拿着笔，在白纸上缓缓写下：

    “······包括木匠约翰的儿子在内，以上几名死者死亡时间都在翡翠之月（3月）中下旬和白银之月（4月）初······

    “······且符合每年1、2人的规律······

    “······有必要上调3-075的安全评级······”

    濛濛细雨中，亘古之光神殿周围寂静得让人心悸，所有来访者都早已不约而同散去。

    新的访客来到的楼下——3只由木条、布片和秸秆构成的稻草人。

    它们抬起头，望向二楼，脸上挂着麻布雕刻出来的丑陋笑容。