“e区的扫荡任务，需要b级以上冒险团或者a级冒险者两名……还有帮助柯琳娜魔法师收集坠星矿……啧啧，果然来得晚了，没几个好任务可以接啊，难度低的或者报酬丰厚的都已经被抢光了——等等，这是什么？”
    “委托人名称是费尔南多·维金斯？那不是七人议会的议长吗？”
    “号外！号外！七人议会的议长大人居然亲自发布冒险委托了！”
    “在哪在哪？什么内容？奖励是什么？”
    随着天空之城的发展与玩家活动的增多，冒险者协会的分部自然而然地也出现在了这座空中城市的广场上，作为与整个自由世界冒险者关系最为紧密、肩负着管理职责的协会，他们也趁着修复之前大战伤痕的契机与玩家的支持而占据了这座城市最为繁华的要道位置。每日清晨到夜晚的川流人群之间，冒险者协会与接取任务的这些玩家人群也自然而然地成为了传播信息最快的载体，所以当维金斯的提议化作现实、真真正正地出现在天空之城冒险者协会的任务公告板上之后，它就已最快的速度传播到了整座城市的内外：“寻找水元素之泉……水元素之泉是什么？”
    “没听说过，光看名字倒是挺高大上的——或许是大陆上的哪个隐秘的藏宝地？”
    “看名字就知道是某种泉水啦！哪有什么隐秘可言？我猜肯定是有什么不老不死的功效，或者蕴含着强大的元素力量，所以非常珍贵之类的……等一下。”
    “哈哈！我有线索了！各位，我先行一步！再见！”
    热闹逐渐化作沸腾，天空之城还在修葺的广场上拥挤的人群随后也开始出现四散分离的零星景象，站在矮房遗迹之间望着这一切的段青随后也叹息着收起了自己的目光，不再注意这个大事件是否会像纷飞的纸片一样传向世界各地：“三张九级魔法卷轴，五瓶特级魔法炼金药水，七人议会议长珍藏魔法书籍任选其一，还有入驻天空之城的冒险团资格……换做是任何一个人看到这些奖励，恐怕都会狠狠地心动吧。”
    “心动不如行动。”漂浮在他身边的艾依娜抱起了自己的双臂，眉眼之间也尽是一副不屑的模样：“你怎么不行动呢？”
    “我已是维金斯的学徒，我还抢这些东西做什么？”段青苦笑着回答道：“而且任务目标是找到水元素之泉！那东西就连克莉丝汀都没有找到，我就那么容易找得到？”
    “怎么，觉得奖励还不够？”艾依娜的声音随着她白色灵体的飘动而来段青周围不停旋转：“按照你们冒险者的话来说——得加钱，是吧？没有完不成的任务，只有永不嫌多的奖励！要是维金斯把七人议会里的席位让出来给你来当当，你就会点头同意了？”
    “怎么可能，我可不想落入那种劳碌的命运之中。”段青望着艾依娜摇了摇头：“难道在你的眼里，我是那种喜欢当上位者的家伙么？”
    “只能说我见到过太多这样的冒险者，尤其是在我担任天空之城管理员的那段时间里。”
    眼中闪过了一瞬间的失落，艾依娜姿态轻盈地重新飞到段青的身后：“那些天天看中我手中管理权限的人，还有为了利用我手中的权限不择手段的人……与其说他们追求的是力量，倒不如说他们追求的是力量带给他们的优越感，真是有够卑劣的呢。”
    “没想到你这么快就已经认清了人类本质的一面，我得先恭喜一下你了。”段青唏嘘不已地晃着脑袋：“从沼泽里走出来的你，想必也从来没有遇见过真正属于人类社会的‘沼泽’吧？让你的精神受到了这样的污染真是抱歉啊。”
    “不要把我说成非人类！我还是一名——咳咳，我现在好像也不算是人类了。”托起了自己泛着灵光的双袖，艾依娜刚刚准备放大的抗议声复又低沉了下去：“但我没有什么怨言，能像现在这样活着，并重新回到你身边，我就已经非常满足啦。”
    “看来你还没有被这里的‘人类’所荼毒。”段青抓了抓自己的脑袋：“难道七人议会的席位和天空之城的管辖权，对你来说就没有一丁点的吸引力吗？”
    “我才不要继续被束缚在这里，哪怕是为此失去那些别人眼中无尚的权力也无妨。”艾依娜动作坚决地摇了摇头：“若是未死之前的我，或许还有过为我的部族复仇的想法，但现在……一切都不重要了。”
    “我们的艾依娜女士原来还是如此超脱的一位女士啊，真是令我感到意外。”段青忍不住赞叹出声：“像你这样的家伙，即便是在法师议会内部——不，即便是在整个自由大陆都很少见了呢，或许我应该认真考虑一下把你推荐给维金斯的事情，让你去当一当七人议会成员？”
    “都说了不要了！”一抹绯红从白色的脸颊上掠过，艾依娜立刻矢口否认道：“而且维金斯那家伙那么可怕，我才不要和他一起共事呢！之前他在议事厅里和你对话的时候……那个人是有精神分裂症吗？我从未见过他如此可怕的模样。”
    “那不是精神分裂症啦，是正常的维金斯。”段青随意地摆着手：“那个变态老头将自己的人格切割成了四块，分别用来修习四种不同的魔法派系，也就是我们熟知的地火水风四类元素。”
    “维金斯在很多魔法领域都是大魔法师的级别，基础魔法派系只是他所具备的实力的一环。”望着艾依娜颇为吃惊的表情，段青随后继续解释道：“不拥有这四大类的大魔法师级实力，他又怎么可能在七人议会中担任议长之职这么久的时间？人家总要有能服众的地方嘛。”
    “他，他切割了自己的精神？”艾依娜捂着嘴小声重复了一遍：“他，他是怎么做到的？这样做不会伤害到自己吗？”
    “当然是有负面作用的，就像你之前看到的那样。”段青摆手回答道：“尽管他尽量表现得不让别人看出来，但他在面对外人的时候还是会出现偶尔的‘态度转变’，那就是他某一个人格正在切换到另一个人格的‘症状’了。”
    “这个世界上知道这个秘密的人不多，很幸运，我是其中一个。”望着艾依娜依旧吃惊到无法说话的模样，段青无奈地转过了头：“现在又多了一个。”
    “我，我才不想知道呢！万一被他灭了口怎么办？”段青的这番话果不其然得到了艾依娜的强烈反抗：“四种元素，相当于四个大魔法师集于一身……好厉害——不，好恐怖啊。”
    “哪有那么恐怖，他又不能同时把四种人格全都摆在台面上。”段青将目光落向了广场对面依默瑞德大厅所在的方位：“而且四种人格的同时存在必然会导致他思考方式与人不同，眼前的这个‘发布委托’的主意还不知道是哪个他临时想出来的呢，万一那个老家伙脑子里又打了架，没准换个时间就会反悔。”
    “那岂不是会很糟糕？”
    问出这个问题的并不是艾依娜，而是不知何时爬上这片房顶的行商，拍打着身上尘土的他随后向着段青打了个招呼，似乎对眼前的这位灰袍身影颇为熟悉：“伟大的法师议会议长亲自发布的任务——光这一点就已经足够吸引大批冒险者前来参加了，万一他要是在这个时间点撤回的话，冒险者协会那边一定会炸开锅的。”
    “麦浪兄？你是什么时候来的？”挥手示意艾依娜化作光芒消失，段青转身露出了惊讶的表情：“你听到了多少？”
    “听到什么？你与那位管理员的对话？”脸上绽放出灿烂的笑容，名为风吹麦浪的行商缓步走到了段青的面前：“没听到多少内容吧，只是察觉到你这位明星级别的大人物居然出现在这里，所以想要跑上来打个招呼罢了。”
    “如果你真的听到了某些秘辛，我建议你尽量闭口不谈。”于是段青也只能摆出了无可奈何的表情：“否则我也无法保证你的安全。”
    “哎呀，这也是没办法的事。”风吹麦浪笑着回答道：“干我们这行的，每天不打听一点消息可是活不下去的啊！当然，为了我们的客户和我们自己的安全，我们肯定也会遵守保密约定的，这一点请您放心。”
    “你们这行？”段青上下打量着风吹麦浪的装扮，最后落在了他背后背着的那个巨大的包裹侧面印刻的标志上：“你是指你们隐者营地？还是……阴影会？”
    “不愧是断天之刃，这么快就能联想到阴影会的头上。”风吹麦浪笑着点了点头：“我也不打算瞒你，毕竟在自由之城混的人，哪有不与阴影会接触的道理？如果有机会加入的话，我肯定也是不会放过的。”
    “至少对你的商途有利，是么？”段青翻了翻自己的白眼：“微笑大叔知道这件事么？”
    “他当然知道，也支持我这么做。”风吹麦浪点了点自己的头：“多一条路子，隐者营地以后也更好发展——自从吃了拂风的那个亏之后，老家伙们也开始变得越来越圆滑了。”
    “但愿他这一次没有再选错路。”段青将自己的视线从对方的身上移开：“那么还有别的事吗？如果只是打招呼的话——”
    “当然有别的事，你不要急着赶人啊。”出声打断了段青的话，风吹麦浪随后凑上前来，摆出了一副鬼鬼祟祟的样子：“好不容易见到了真人，我也不想白跑一趟是不是？”
    “你想要什么？”
    “我想要打听一些消息。”
    天空之城的高地寒风中，两个人如同密谋一般凑在了一起：“你知道维扎德现在正在‘密谋’的事情吗？”
    “维扎德的密谋？”灰袍魔法师颇为惊讶地挑了挑自己的眉毛：“发生什么事了？”
    “刚才逆风悠然被他的老大，也就是落日孤烟紧急叫走了，一看就是有什么大事要办。”风吹麦浪一脸神秘地介绍道：“连逆风悠然那种级别的人都不知道的计划……肯定是什么大计划！就连落日孤烟本人都是这么亲口说的！”
    “所以这和我有什么关系？”段青面无表情地回答道：“你跑来问我作甚？我又为什么能知道他们的计划？”
    “落日孤烟本人的行踪，稍微调查一下维扎德的内部就可以确定，他在之前的时候见了新联盟的盟主一面，也就是絮语流觞。”风吹麦浪悄声回答道：“那位絮语流觞和你的关系世人皆知！你不知道，谁还能知道？”
    “我真不知道。”段青的模样犹如一名无辜的羔羊：“当然，如果你实在感兴趣的话，回头我可以帮你问问她，有没有结果我就无法保证了。”
    “感谢！”眼珠子来回转了转，收起鬼祟模样的风吹麦浪立刻抱起双拳义正言辞道：“那就等着你的好消——”
    “等等，先别急着高兴。”这一次轮到段青撇着嘴巴打断对方的话：“我也是很忙的，这活儿我可不能帮你白干——说吧，你能给我什么？”
    “嘿，这你可问对了。”风吹麦浪眉飞色舞地回答道：“作为一介行商，我的生意可是很广的！别说是各类商品，就算是情报我这里也卖！”
    “既然我想要的是情报，那我也用情报来交换吧。”说到这里的风吹麦浪再度凑近过来：“比如说——水元素之泉的情报，如何？”
    “你知道水元素之泉在哪？”段青的眼睛瞪得很大：“知道你还不赶紧去找，在这里磨磨蹭蹭地干什么？”
    “因为众多无法言说的原因，我肯定是不愿意去领那个委托奖励啦。”风吹麦浪神神秘秘地回答道：“当然，我也不会把这种情报轻易出让给外人，免得大陆的局势再度出现不可预知的变化，那可就大事不妙了。”
    “很显然，你就是我最信任的人之一。”
    他不再说话，而是将一张卷起的纸条塞到了段青的手中：“所以——”
    “祝你好运。”