宁国府，

    清早的时候，客送官迎，那百般热闹，自不用说的。

    至天明，吉时已到，因为贾敬，是道家之人，所以，请了一百六十四名青衣请灵，前面铭旌上大书：

    “奉天元丰年不易之朝一等宁国公冢翰林院学士，贾敬之灵柩”。

    一应执事陈设，皆系现赶着新做出来的，一色光艳夺目，并且还有不少道家用的物件，也不是买的，都是从天香楼贾珍修道用的东西搬出来的，看着不起眼，也花了不少银子，都有账册记录，

    外面敲敲打打，

    也就是随着声音，提醒，启灵的时辰快到了，此时，几位国公府，都有来的管事人，拿着国公府的帖子，带着亲兵护卫前来，另有勋贵老亲，都是衣甲鲜明，官袍正服都穿在身上，好似上朝一般。

    其余者，有闲散官职的勋贵府邸，更是把散官的袍服都穿身上，不知是不是联系好的，

    此时候，

    张瑾瑜也坐着马车，带着亲兵过来，但是没穿官服，算是一身劲装，里面套着金丝软甲，就往东而来，

    走的也慢，过了几个街道口，一转弯，到了宁荣街，老远就听到那边热闹的动静，

    进了街口，才知道，不光是热闹，连人也太多，堵着路不好进，

    “侯爷，前面轿子马车太多，挤不进去。”

    宁边站在马上，往前面看了看，不说马车，就连人抬的轿子，都走不动，显然，来了不少人，

    张瑾瑜闻言，掀开帘子，往外猫了一眼，果真，来往宾客之多，实属是开了眼，面生的面孔，占了大部分，当然也有认识的，比如前头的襄阳侯府的车架，瞧了一眼，心中有了计较，

    “下车，留几个人看着马匹车架，咱们到前头，把襄阳侯拉着，走过去，”

    “呃，是侯爷，”

    宁边一招手，身后大批亲兵翻身下马，留下一个校尉，带着几人看着车马，剩下的人，随着侯爷身影，走了过去，

    距离不远，张瑾瑜走到襄阳侯马车旁边，敲了敲车窗，

    “柏兄，你倒是坐的安稳，车马那么多，还不赶着时间过去，”

    眼见着洛云侯的话音从外面传来，车内的襄阳侯柏广居，伸手掀开车帘，笑道；

    “没到时辰，着什么急，侯爷，上来一叙。”

    “自然好。”

    既然没到时辰，张瑾瑜也不客气，掀开车帘，上了马车，也不客气，进去便落座，问道；

    “京城两位公主迁居，给没给你请柬？”

    柏广居还想说说宁国府的事，谁知洛云侯一上来，就追问两位公主的事，看来，他也是接了请柬，有意思，那两位主，不好伺候啊，

    “侯爷竟然也知道此事，请柬是接到了，不过今日，宁国府的事为大，当然是以这边为主，完事后，让府上的人，给两位公主府，送上一些礼品即可，”

    襄阳侯摇摇头，现在的京城可不是以往的时候，两位公主回京，要是不知道收敛，下一次再走，怕是回不来了，

    “哈哈，柏兄说的好，也不知两位公主怎么想的，把乔迁之喜，定在今天，和这边冲突不说，时间定在午时三刻，啧啧，不知道的，还以为去见阎王呢。”

    张瑾瑜还真摸不准，这里面定的，有什么蹊跷，会不会和贾府有关，毕竟宁国府贾敬下葬的时辰，也改了，

    “侯爷，话越说越明，两位公主怎么想的，谁也不知，宁国府这边改时间，应该也是巧合，拖得越久，贾府心中越是担忧，应该是如此。”

    柏广居此番猜测，其实也八九不离十了，荣国府的老太君贾母，就是想把此事按下，留着时间给勋贵老亲联系，风风光光办一场，做给京城所有人瞧着的，但俗话说，久则生变，时间越短越好，这样，把时间由七日，改成四日，也就不难理解了。

    时间上也许碰巧，把两位长公主乔迁之喜，碰着了，但也太巧了，就像洛云侯所言，都是晌午之前开宴，哪有午时三刻宴请的，会不会是勋贵提早得知此事，由着他们干预宁国府这边，或许，也不是不可能，

    毕竟两位公主可不是省油的灯，当年京城势力纷杂，这两位公主，游离于世家和勋贵之间，好处是捞足了，一人一处金疙瘩攥在手里，这些年，应该存了不少，

    张瑾瑜摸了摸下巴，盯着柏广居脸面，看其人还在思索，就有些不信，怎么说来着，巧合太多，不就是合理安排，这样一想，张瑾瑜心里就有了好奇之心，这一来二去，

    今天来的人，就有了些讲究了，

    “成，柏兄，你说是巧合，那就是巧合，今日来的人，好多是生面孔，怎么没见过呢，看那边。”

    张瑾瑜掀开帘子，往宁府门口一指，一圈人高矮胖瘦，陆续走了进去，柏广居瞧瞧，倒也是熟人，怕是只有侯爷不知晓，介绍一番；

    “侯爷不知晓也是应该，都是一些闲散官员，高一点的，是景田侯裘正之孙裘良，现任司州府军副将，留守司州，另一个是平原侯蒋云之孙蒋子宁，弘农城副将，留守弘农城，至于那一个矮个子的，是定城侯谢良之孙谢成，为京营水军游击将军，”

    柏广居对京城各家勋贵了如指掌，瞧上一眼，便知道是谁了，张瑾瑜不免多看了他几眼，不愧是勋贵里老好人，这一手没几个能做到，另外就是，京城那么多侯府侯爷，昨夜鸿胪寺宴席上，来的只有那一点，猫着的这些人，不显山露水，藏拙？

    还有那个名字起的，裘正，谢良，合在一起，不就是求正良心吗，不过那个什么裘良的，名字有些熟悉，一时间没想起来，

    也就在这个时候，

    宁国府里忽然一声炮响，就传出了乐声，和哭声，襄阳侯耳朵一动，道；

    “侯爷，启灵了，咱们下车，”

    “好，”

    话毕，二人就先后下车，朝着宁府门走去，一旦启灵，就需要人跟随，也是京城本地的规矩，

    眼前的一人，就是贾蓉，摔丧驾灵，十分哀苦，披麻戴孝，挑着招魂幡走在最前面，身后是一众贾家族人后辈跟着，在后面，是大小媳妇，跟着哭嚎，最后，就是贾政，贾赦，开始招呼亲朋故旧，跟随在后，

    那时官客送殡的，有镇国公府邸，理国公，齐国公，治国公，修国公侯，缮国公，各府大管家皆是人到聚到，皆因其长孙驻守边关，故其不曾来得。

    这六家与宁荣二家，当日所称“八公”的便是。

    余者更有南安郡王之孙郎林，西宁郡王之宫怀玉，忠靖侯史鼎，怀远侯胡江林，东川侯段开华，锦乡侯廖大平，宜宁侯殷长松等人，尽在此。

    剩下的，多是寿山伯于立山，安平伯李春生，永昌伯岳青文等，另神武将军公子冯紫英，陈也俊，卫若兰等诸王孙公子，不可枚数。

    堂客算来亦有数十来顶大轿，三四十小轿，连家下大小轿车辆，不下百余十乘。

    连前面各色执事，陈设，百耍，浩浩荡荡，一带摆三四里远。

    这些，别说京城百姓没见过，就连襄阳侯瞧得都暗自惊叹，更别说张瑾瑜瞧得，心里一直嘀咕，贾家竟然还有此威势，是真的有威势，还是这些勋贵想着向宫里面表达什么，看人数，能来的不能来的，全来了，动作太大了，

    就这样，一路东行，

    出了宁荣街口，

    走不多时，路旁彩棚高搭，设席张筵，和音奏乐，俱是各家路祭：

    第一座是东平王府祭棚，第二座是南安郡王祭棚，第三座是西宁郡王，第四座是北静郡王的，看到这些，必然是四王早就准备好的，尤其是北王府功高，东王府离开京城一段时间后，城内勋贵，多听北王府领头，所以，四王当中，北王府实力虽然不强，但是名声可比得上其他三家之和，一时只见宁府大殡浩浩荡荡，压地银山一般从北而至。

    再过了一个路口，

    又见几座祭棚搭建，依次排开，乃是郑王府祭棚，汉王府祭棚，宋王府祭棚，还有陈王府祭棚，吴王府祭棚，几位世子早已经领着人在此等候，

    也不知什么时候遇上的，北静王水溶也来得早，和几位世子站在一起，有一句没一句的聊着，而众位王府世子，却暗自打量北静王，都说北静王水溶，手腕如何了得，今日一见，此人生得形容秀美，情性谦和，不像是大奸大恶之人，这是不是看走眼了，

    好似是一般所想，几人只能用眼神交流，等了好一会，启灵的队伍到了，却不见东王穆莳前来，不知为何？

    而队伍两侧，都是荣国府心腹小厮管事，随时照看，眼见着北静王到此，早有人去通知贾政和贾赦，

    贾赦急命前面驻紥，同贾政，二人连忙迎来，以国礼相见，水溶在轿内欠身含笑答礼，仍以世交称呼接待，并不妄自尊大，眼下那么多人看着，仁义之举还是要做的。

    贾赦擦了一下额头细汗，道：

    “宁府之丧，累蒙郡驾下临，何以克当。”

    水溶见二人如此拘谨，不以为意，再朝着人群中望去，众多勋贵不请自来，还有襄阳侯和洛云侯的身影，果真是天下勋贵一家亲，笑道：

    “世交之谊，何出此言。”

    遂回头命长府官主祭代奠，贾赦等一旁还礼毕，复身又来谢恩。

    水溶十分谦逊，环顾四周，没见到东王府穆莳来此，看样子，现在不来，就不打算再来了，想着恩科，荣国府那一位竟然名落孙山，会不会是洛云侯故意为之，还是宁荣二府藏拙，因问贾政道：

    “哪一位是衔宝而诞者？几次要见一见，都为杂冗所阻，想今日是来的，何不请来一会。”

    贾政听说，一时间不知所措，宝玉一直养在府上，如何会被北静王惦记，现要见，是不是不合档口，一旁的贾赦，见到贾政无动于衷，忙说，

    “王爷稍等，寻他过来就是，”

    忙回去，急命宝玉脱去孝服，领他前来。

    此时的贾宝玉换了衣裳，还不知什么情况，就被拉了过来，不说一脸懵，还没回过神，落在人后的张瑾瑜，瞧得有些不明所以，问道；

    “柏兄，怎么回事，北静王怎么也弄这些虚的，送葬就送葬，万事回去再说，摆出那么大架子，还请谁过去看看，”

    “咳咳，侯爷慎言，北静王能来，就是顾全大局，”

    襄阳侯柏广居，赶紧用手拉着洛云侯，那么多人看着，怎么能说这些话，

    只是跟着看过去，不知谈一些什么，就瞧见荣国府贾宝玉，换了一身新衣服过去，心头也是奇怪。

    张瑾瑜瞪大眼睛盯着，贾宝玉怎么过去了，不会是北静王看上他，给个一官半职不成，

    队伍前面，

    贾宝玉有些不情愿，跟在贾赦身后，往那边走去，说是要见北静王水溶，

    虽然宝玉素日就曾听得父兄亲友人等说闲话时，赞水溶是个贤王，且生得才貌双全，风流潇洒，每不以官俗国体所缚。

    所以有了好感，每思相会，只是父亲拘束严密，无由得会，今见反来叫他，却又是不喜，也不知是不因为连日劳累所致，一面走，一面早瞥见那水溶坐在轿内，端是威严。

    水溶今日，穿着江牙海水五爪坐龙白蟒袍，系着碧玉红鞓带，头上戴着洁白簪缨银翅王帽，面如美玉，目似明星，面子是做足了，

    而宝玉也不是不知轻重人，人情世故也多少知道一些，忙抢上来参见，

    “学生贾宝玉，见过王爷，”

    水溶连忙伸手挽住，见宝玉戴着束发银冠，勒着双龙出海抹额，穿着白蟒箭袖，围着攒珠银带，面若春花，目如点漆。

    还真是荣国府麒麟子，心中的猜测，顿时有了谱，还真是藏拙，

    “都是老亲，无需多礼，宝玉也名不虚传，果然如‘宝’似‘玉’，”

    听了话，宝玉，就抬起头，恭敬立在那，

    水溶接着又问，

    “衔的那宝贝在哪里？可否观之，”

    宝玉见问，连忙从衣内取了递与过去，只因戴在脖子上，不合书生气质，就被二太太重新收拾一番，挂在腰上，水溶接过来细细的看了，又念了那上头的字，倒是奇怪，因问：

    “果灵验否？”

    贾政则是摇摇头，忙道：

    “虽如此说，只是未曾试过。”

    水溶一面极口称奇道异，一面理好彩绦，亲自与宝玉带上，这玉石，乃是稀有珍宝，里面怕是有大事藏着，嘴上还不住夸赞一番，

    “存周，令郎真乃龙驹凤雏，非小王在世翁前唐突，将来‘雏凤清于老凤声’，未可量也。”

    这一番夸赞，不禁让贾政有些慌神，就连贾赦都陪笑，贾政道：

    “犬子岂敢谬承金奖，小时生的顽劣，如今刚读了书，明两事理，赖蕃郡余祯，果如是言，亦荫生辈之幸矣。”

    水溶想想，也是，此子又不是今日方才出来，见的人多了，又道：

    “只是一件，令郎如是资质，想老太夫人，夫人辈自然钟爱极矣，但吾辈后生，甚不宜钟溺，钟溺则未免荒失学业。昔小王曾蹈此辙，想令郎亦未必不如是也。若令郎在家难以用功，不妨常到寒第。小王虽不才，却多蒙海上众名士凡至都者，未有不另垂青目。是以寒第高人颇聚。令郎常去谈会谈会，则学问可以日进矣。”

    也不知北静王的话，为何在今日方说，但想来不是坏事，贾政忙躬身答应。

    “既如此，谢过王爷！”

    刚谢完，

    水溶又将腕上一串念珠卸了下来，在手上攥了攥，递与宝玉道：

    “今日初会，仓促竟无敬贺之物，此物件，是以往圣上亲赐鹡鸰香念珠一串，本王越权，权为贺敬之礼。”

    “这，”

    贾宝玉有些不知所措，不知道是接还不接，却不巧，被水溶往前一递过去，不得已，宝玉连忙接了，回身奉与贾政。

    贾政见到物件在手里，知道推脱不掉，与宝玉一齐谢过。

    于是贾赦，贾政等一齐上来请回舆，水溶摆摆手，道：

    “逝者已登仙界，非碌碌你我尘寰中之人也。小王虽上叨天恩，虚邀郡袭，岂可越仙輀而进也？”

    贾赦等见执意不从，只得告辞谢恩回来，命手下掩乐停音，滔滔然将殡过完，方让水溶回舆去了，不在话下。

    其他人不知怎样，

    张瑾瑜看得有些迷糊，又是道谢，又是送东西的，也不知道给的什么，没看清楚，

    “柏兄，你说说，北静王水溶，弄这些是什么意思，又是给东西，又是夸奖，看不懂啊。”

    襄阳侯柏广居，头微微一侧，笑道；

    “侯爷，都是老亲故旧，说些话，提点一下后辈，也不为错，刚刚给的物件，要是为兄猜得没错的话，是一串念珠，产出北山静安寺，宫里的御用之物，”

    “御用之物，那就是。”

    张瑾瑜会意，佛家的东西，以北山静安寺唯尊，御用之物，不是太上皇用的，就是皇上用的，想来应该是皇上给水溶的，这一番波折，用意何在！