天堂之塔的楼梯以长条形的石块砌成，一阶搭一阶地沿着塔壁组成长蛇的样子，呈螺旋结构连接向下一楼层。
    台阶表面虽然能看出岁月摧残的痕迹，但整体而言保养良好，全都被打磨成基本平整的形状。石块的落差高度适中，为了方便市民们登塔祭拜埋葬在塔内的宝可梦，楼梯两边还特意加装了与建筑风格相称的护栏与扶手。
    最近甚至有小道消息说，吹寄市正准备进一步地修缮天堂之塔，在这座有百年历史的古老建筑里，再加装一部供残疾人使用的无障碍电梯……
    此时，阿戴克、艾莉丝、婉龙，还有身为比赛裁判的比克提尼，正沿着这条并不难走的楼梯，一步步走向天堂之塔的倒数第二个楼层。
    如果说天堂之塔是一座将宝可梦的灵魂指引向天堂的建筑，那么背向塔顶而行的这些人，此时就仿佛正在走向幽黑深邃的地狱。
    体格健壮的年迈冠军先锋开路，活力充沛的少女在他身边探头探脑，幽灵系天王担忧地皱着眉头，殿后的比克提尼浑身散发出金色的火光，为前面的三人指引前方的道路……
    三个人、一只宝可梦，此时就好像桌上角色扮演游戏里闯荡地下城的冒险者小队——老练的红发战士、毛毛躁躁的少女游侠、戴眼镜的女魔法师，再加上一个宝可梦牧师，职业搭配多样而平衡，足够应对地下城中复杂的地形，以及各种各样的意外状况……
    但在这场名为“冠军挑战”的现实游戏之中，小分队中真正需要战斗的，只有走在最前面的阿戴克冠军一人。
    不过，尽管身为不能干涉战斗的见证者，少女与幽灵天王的闲聊对话还是飘进了阿戴克的耳中——
    “实在没想到啊，这场对战居然会变成这样的形式，那个侦探先生实在也太乱来了。”
    “是呢，雨果从出场开始就一直在打破我们的预料，比身为赌徒的越橘还会耍弄花招，和他那不管什么时候都堂堂正正的姐姐实在是两种极端……不过，考虑到雨果那个似乎是与生俱来的特殊体质的话，他会以这种态度来进行对战，也勉强算是情有可原吧。”
    这又是什么意义不明的新鲜资讯？
    两人身前，不动声色旁听的阿戴克陷入困惑。
    他并不惊讶雨果和神奥冠军竹兰小姐之间的亲属关系。虽然对方头顶的黑发起到了完美的误导作用，但烈咬陆鲨出场之后，在对视上雨果战斗中那双冷静的灰色眼眸的瞬间，对方真正的身份便已经昭然若揭。
    其人侦探的身份也丝毫不出人意料。那人的胜负欲望比真空还要稀薄，实在不可能是个专业的宝可梦训练家。
    说实话，雨果虽然在交手中与冠军的主力们对抗得平分秋色，但正是因为经过了实际的对战，阿戴克才可以从中感受出，对方的临场指挥能力并没有表面看起来那么高超——
    不管是烈咬陆鲨破球而出，还是草苗龟和小火焰猴将两个基础招式组合起来使用，达到从塔顶空间中遁逃的效果，雨果在比赛中与精灵们“心有灵犀”的复杂操作实在太多了，这些明显都是早已经深思熟虑过多遍，提前设计好的手笔。
    之所以能抵挡住火神蛾它们的猛烈攻势，主要是因为对方在对战开始之前，就已经和精灵们准备好了即将使用的战术。
    先用冲击性的事实震撼对手，让敌方下意识地做出容易被预测到的反应，而雨果已经提前为各种这样的反应准备好了预案。
    如此一来，便可以跳过指挥宝可梦的环节，让精灵们自己照预案发动攻击，每一回合都领先对手一步地展开行动，甚至能在自己这位冠军眼前，主导住挑战赛的节奏与走向。
    对手具备了如此恐怖的预测与推理能力，艾莉丝这时说他是个专业的侦探，反而让阿戴克有了一种恍然大悟的感觉。
    不过，所谓的“特殊体质”又是怎么一回事？
    难道说，身为人类的雨果像宝可梦一样，与生俱来地拥有和“特性”相类似的特殊能力吗？
    听婉龙谈论的口气，那似乎还不是什么只会带来单纯正面好处的特性。
    应该类似于铁蚁隐藏特性里的「懒惰」、有些泥偶巨人天生的「笨拙」、始祖大鸟令人遗憾的「软弱」那般，是个在大多数情况下都派不上用场，甚至有害无益的鸡肋天赋吧？
    阿戴克不禁摸了摸遍布胡茬的下巴，需要接下来的对战里稍微提防一下吗？
    虽然没办法做到像侦探一样，在比赛开始之前就布下算无遗策的阴谋，不过，人老了遇事就总喜欢先思量思量。
    就如同在对阵嘉德丽雅时，必须要考虑超能力的增幅一样。不管是人类还是宝可梦，在对战中，即便是纯粹负面的特性，也存在着将之巧妙利用化为力量的方法和战术。
    考虑到对手那满腹心眼的算计，雨果绝对不可能放过借此谋夺胜算的机会。
    但至于对方具体会怎么出招，阿戴克则完全没有头绪，毕竟他和雨果只不过是第一次见面，短暂的交锋根本无法暴露出对方的对战习惯，以及真正的战术意图。
    此时只能姑且做好一些心理准备——要是战斗中发生常理完全无法解释的变故的话，那多半是侦探的特殊体质所搞的鬼吧。
    少女和天王的交流仍然在继续，两人似乎终于顾及到了前面阿戴克的存在，渐渐压低了音量。但深夜的古塔内部万籁俱寂，虽然年老但依旧五感敏锐的老人仍然可以听见她们交流的内容。
    “……说起来，火神蛾为什么没跟着我们一起下楼来呢？要是它能在前面带路，我们就不用这样摸着黑走路下楼了。难道阿戴克先生是觉得对付雨果的那些初学者精灵，不需要派出老搭档火神蛾来对战吗？”
    “不，我想应该是其他的原因。”
    婉龙顿了顿说道，手指向身侧的楼梯扶手。
    “如果让火神蛾带路的话，明天这里的护栏就要重新修造一遍了。而且和五层的塔顶空间不同，四层以下的天堂之塔中遍布了埋葬宝可梦们的坟墓，要让火神蛾在那里发挥全力的话，一定会打扰到这些已死精灵们的安宁。”
    “啊，说起来确实啊。不过那样的话，阿戴克先生把火神蛾重新装进精灵球里不就行了吗，为什么一定要和火神蛾分头行动？”
    “或许，阿戴克先生还有别的什么计划吧。”
    婉龙轻声回答道，目光无意间回望向对侧塔壁上的方形窗口。
    “艾莉丝小姐，作为小说家我其实很明白读者们的心理。在观赏一局实力差距悬殊的对战时，人们往往会把目光集中在更加弱势的一方身上，在心里暗暗给那边打气，希望看到一场黑马绝地逆袭的精彩好戏……但是，请不要忘了，强大之人的强大并不是没有理由的，在雨果侦探智计百出的同时，阿戴克冠军也会在暗中进行自己的计划，要是在战斗中低估了对手的智慧，可是有可能遭遇无法挽回的失败的。”
    “唉，我印象里的宝可梦对战可没有复杂到这种地步……”
    说着说着，艾莉丝忽然像是想起了什么经历，顿时丧气地低垂下脑袋，含糊不清地喃喃起来——
    “不，现在想来，要是我能像冠军爷爷和侦探先生那样，复杂地考虑问题的话，也不至于被那三个家伙打败了……更进一步反思的话，带着双斧战龙想来挑战阿戴克爷爷的我，不正早就大踏着步迈进了这个名为‘轻视对手’的误区之中了吗？这样的我会在野外对战中遭人打败，好像实在算不上冤枉……”
    “呃，艾莉丝，其实你的直觉并没有出错，就算放在漫长的精灵对战变迁史中，这场对战也可以称得上是孤例中的孤例了。”
    大概是发现了少女低落的心情，婉龙转而用自己的方式安慰起艾莉丝来。
    “双方各派出六只精灵的全面对战本来就已经复杂无比了，演变成这种难度的战斗更是如在野外遇上异色精灵一般少见。在现在的天堂之塔中，两个对战者对战的场地不是平面的训练场，而是五层嵌套的立体空间，双方轮换精灵的方式也都没有遭到限制，既可以展开一对一的捉对厮杀，也有可能演化为大乱斗一般的团体战……仅是试着想一想其中蕴藏的可能性，就能让人头皮发麻。”
    “就比如说，当我们走完这节阶梯之后，出现在我们面前的，会是雨果本人，还是隐藏在暗处的烈咬陆鲨，亦或者是三两成对的初学者宝可梦，这些状况我们完全无法预料。而面对对战，对方既有可能下定决心在此时此地决一胜负，又有可能像是先前那样趁着夜色掉头就跑——在这座五层楼高的天堂之塔中，侦探一共有四次这样撤退的机会。”
    “哎呀，放心吧，我不会放任那个年轻人做出这么败坏兴致的事情的。”
    爽朗之声顿时从身前传来。
    原来，不知不觉之间，三人一兽的“冒险者小队”已经抵达了楼梯的尾端——天堂之塔的第四层就在眼前。
    “虽然做出了那么多种的假设，不过看起来，雨果侦探的战术还是超越了小说家天王的预料啊。”
    阿戴克调侃地说道。
    三人眼前的一片黑暗中，一只屁股后面燃烧着火焰的小火焰猴独自站立在如教室课桌般排列的墓园之中。
    恍若形单影只的幽灵野鬼。