热爱往往是幻灭的舞台。
    对于心怀梦想的人们来说，这个世界总是显得有些过于残酷。总有些梦想永远无法成真，总有些暴风雨，会以压倒性的强大将憧憬的萌芽摧毁。
    “罗丝雷朵，「青草滑梯」。”
    看起来气势汹汹的怪力来不及躲闪，被一道绿芒直接撞飞进了远处的森林里。
    竹兰没有拒绝来自研究助手尼尔的对战请求。刚好如今，森之洋馆大门前的森林已经被清理成了一片空地，两人便在这片满目荆榛的废墟上开始了指导对局。
    君莎和威妮夏站在场地旁边，饶有兴趣地看着在森林废墟上拉开距离的两人。
    室内的梅丹教授与齐娜隔着灰蒙蒙的窗户，同样也关注着外面的指导对局。
    没有人担任这场对战的裁判，因为比赛的胜负毫无悬念。
    “派出的第二只宝可梦是尖牙笼么？那么，我们也以草系招式来回应吧！”
    竹兰手指对手下达指挥——
    “「魔法叶」！”
    故意慢一拍释放的招式后发而先制，泛着蓝光的叶片如同一柄柄尖锐的飞刀，割破对手借由地利释放的「青草搅拌机」，把张开大嘴的尖牙笼推至场外。
    尼尔热情洋溢的表情到了这时也有点绷不住了，磨蹭了许久，才决定下第三只上场的精灵人选。
    而竹兰看到对手派出的精灵也是心中古怪……怎么连还没有进化的雪笠怪都上了？
    而且，这只雪笠怪在出球之后，露出了明显不自然的紧张神情，这说明，尼尔刚刚才收服它不久。
    对方的目的，应该是想靠真正的先制技能来对罗丝雷朵造成一些伤害吧。
    心中轻叹一声，神奥冠军平静地指挥着在枝叶之间飞舞的罗丝雷朵——
    “罗丝雷朵，「飞弹针」。”接着又小声地补充一句，“注意不要真的命中了……”
    尼尔当然完全没有听到对手暗中的嘱咐。他正如竹兰所料地，手忙脚乱地指挥雪笠怪用「冰砾」展开先制攻击。
    只可惜，如果先制招式从命令下达的时候就错失了良机，其速度优势就要大打折扣了。
    小型暴风雪一般的「冰砾」终于从雪笠怪口中吹出，却瞬间陷入了连发「飞弹针」的笼罩。
    嗖嗖嗖嗖，四枚「飞弹针」裹挟着恐怖的风势，擦着雪笠怪雪白色的斗笠飞过，而好不容易穿过弹幕的「冰砾」却完全没有命中站在原地的罗丝雷朵，以巨大的偏差，消失在远处的树林之间。
    雪笠怪就这样吓晕了过去。
    竹兰的每道命令都简洁而明确，但每一次的招式执行，都必然将尼尔的一只宝可梦送出场外。
    继雪笠怪之后，对方又派出新的精灵了。看到对手接下来派出的精灵，神奥冠军稍微提起了一些兴趣。
    竹兰再次耐心地等待对方先行行动之后，再指挥罗丝雷朵进行回击。
    “朝着天空，使用「棉孢子」。”
    大朵大朵的棉絮从红蓝两色的花束中飞出，随着罗丝雷朵的舞动飘向空中，正好借着风势，缠上了飞上高空试图躲避对手攻击的随风球。
    其实，面对尼尔的这只随风球，竹兰原本是心存了一点实验招式的心思的。
    毕竟，那同样也是火系天王大叶在上届冠军挑战赛里掏出的底牌，虽然它在和自己对战时只炸到了空气，但作为必须时刻面对各方挑战的神奥冠军，在脑海里多存储几套战术应对也是很有必要的。
    不过现在看来，想要在这样实力差距明显的对局里实验招式，还是有些太过勉强了。
    「棉孢子」只是一个单纯大幅降低对手速度的骚扰技能，不具备任何攻击能力。可对方的随风球实在是太不擅长宝可梦对战了，连这样的招式都硬抗不了。
    在空中几次躲闪未果之后，随风球浑身便被白色的棉絮团团包裹，丧失了继续「飞翔」的能力，不得不以倒栽葱般的姿势，凄惨地迫降到场地之外。
    “如果你还有其他精灵的话，就一起派出来吧。嗯……可以测试一下精灵之间的配合能力。”
    神奥冠军与业余训练家，冠军级别的宝可梦与未经专业训练的精灵，双方之间的实力差距实在太大了。
    竹兰无奈地找了个借口，如此向尼尔建议道。
    梦想成为训练家的研究助手脸色变得有些难堪。不过，尼尔对于这个局面本身却没什么意外的感觉。
    这本来就是冠军的实力嘛，要是随随便便被业余人士培养的宝可梦折腾得手忙脚乱，那反而才会让人觉得不真实呢。
    想到这里，尼尔的内心终于平静了一些。他咬紧牙关，同时派出了身上最后的两只宝可梦。
    是章鱼桶和结草贵妇，后者身上披着的是呈粉红色的垃圾蓑衣。
    “章鱼桶，使用「章鱼桶炮」！结草贵妇，「光栅加农」！”
    “气势还不错。不过，这场对局应该要到此为止了。”
    迎着两道声势逼人的光束，竹兰随意地扬起手来，灿烂的金色长发在身后摆动——
    “罗丝雷朵，「落英缤纷」！”
    随着竹兰的命令落下，四周那些被砍倒的树木顿时颤抖起来。无数红蓝白色的花瓣从林叶的缝隙之间钻出，犹如花瓣吹起的暴风雪般，瞬间瓦解了章鱼桶和结草贵妇的攻势，继而更加汹涌地朝着四面八方展开无差别的物理攻击。
    天芳乱坠，百花缭乱。
    于是乎，对战就此结束。
    无需裁判的裁决，所有人都理所当然地接受了这样的最终结果。
    “感谢您的指教，竹兰冠军。”
    尼尔拿着精灵球，从花瓣里收回自己的两只宝可梦，它们身上其实一点伤势都没有，只是被招式气场压迫得昏迷而已。
    这位研究助手朝竹兰深鞠一躬，真诚地感慨道——
    “您的罗丝雷朵真的很强大啊。”
    “或许吧，但精灵的强大并不意味着一切。训练家这个职业，就是为了证明这一观点而存在的。”
    “我会和怪力它们一起变得更强的！”尼尔充满自信地坚决说道。
    “经过了和竹兰冠军您的对战，我终于明白了自己和真正强者之间的差距。我作为训练家的能力确实还存在着诸多不足，但如今，我已经深刻认识到了自身缺陷之处，那么，既然找到了方向，改变起来就容易许多了。”
    竹兰不置可否，她感觉尼尔还是没有充分理解自己的意思。
    对方似乎是传统的数据量化思维，把宝可梦的能力和训练家的技巧分割成了需要分别积累的两种经验，只要各自练到满级，自然而然就可以成为强大的宝可梦训练家……
    轻轻摸了摸身边罗丝雷朵那白色蔷薇般的发型，竹兰有些拿不定主意该如何处理了。
    其实，她对尼尔的对战表现并不是非常满意。这名业余训练家似乎有点过于依赖宝可梦的能力了。
    明明自己作为宝可梦训练家的精力有限，但他却还在持续不断地收服精灵，继而导致他对每只宝可梦的培养都无法做到极致，所有招式都使用得磕磕绊绊。
    而尼尔在对战中的表现，也表明了他其实缺乏对宝可梦知识的理解，其对对战的认知只停留在了属性对抗、见招拆招的层次，完全没想到搭配精灵的特性、能力与携带道具协助作战。
    更关键的是，他虽然向竹兰发出了挑战，其实自己却并没有多少试图搏取胜利的觉悟，反而更像是为了经历一次体面的失败而发起了这次战斗一般。这样的指导对战无论进行多少次，都不可能获得真正的提升。
    如果放任尼尔的想法继续愈演愈烈，对方在未来，说不定将会走上一条粗暴对待搭档宝可梦的错误道路。
    不过此时，话还是要挑好的说的。
    “嗯……以业余训练家的水平来说，你的表现还不错，大概能达到通过两三个道馆考验的水平。”竹兰用熟练的套话夸奖道。
    “可想而知，你在研究助手的工作之外，应该分出挺大心思来捕捉、培养、训练各种各样的宝可梦，这很了不起。你的精灵们在战斗中也同样回应了你的心意，我觉得这是非常难得的情感牵绊。”
    神奥冠军背过身，有意无意地摆出很高深莫测的姿态——
    “所有的生命都会与其他的生命相遇，然后某些事物就会诞生出来。专业的宝可梦训练家并不是一条好走的道路，就算无法成为那样的强者，我也希望你能珍惜和宝可梦搭档之间相遇的缘分。”
    尼尔助手一副受益匪浅的样子，满脸崇拜。
    也不知作为梅丹教授研究助手的他，究竟有没有听懂对方话语里隐晦的劝诫之意……