圣普罗什行宫，薇弥尔的房间。
书桌上细心摆放着少女整理好的笔记，夹了书签的地方似乎是打算睡前翻阅的部分。
但现在不用了。
房间里的主要照明早已熄灭，只剩他这边一盏床头灯还点着，影影绰绰的烛火下，两位少女背过身的轮廓被勾勒无疑。
薇弥尔：“……”
阿依凝：“……”
漫长的安静里，微妙的气氛在逐渐发酵。
阿依凝抿嘴看向一旁，时刻关注着身后的动静，似乎是温泉里的事让自己也不清醒，早已错过了起身的时机。
如果能就这样安静的度过一晚，也好……
……
岚神殿，圣火高原神殿领。
莎耶自神殿的石柱顶上起身，一跃而下后收起羽翼，睁开绯红色的眼瞳凝望远处原野下的夜色。
经过某个阙值后，这两天她已经不能从神殿法阵中汲取更多的魔力，神格积聚的力量有如脱胎换骨。
也就是说，时间到了。
她毫不犹豫地来到神殿长的住所，推开办公所的大门后，即便入夜，妮可也一如既往坐在那张桌子后面，好像几十年来从未变过。
见到莎耶进来，妮可像是早有所料，缓缓取下左眼佩戴的单片眼镜，揉了揉额角。
“每次你半夜这样闯进来，我都以为神殿里要兵变了。”
莎耶看着她，不说话。
妮可揉了揉肩膀抬起头：“终于要走了是吧，我已经开始考虑在之后办一场庆祝会了，神殿里的大家应该会衷心感到喜悦的。”
“别跟我扯这些，”莎耶懒得跟她辩，“就说你同不同意吧！”
“同意，怎么不同意，你以为我不想让你走吗”妮可说到这里从桌子下面拿起一面小镜子，照了照眼角这两天冒出的皱纹，“你简直是挡在我保养路上的头号敌手。”
莎耶极其嫌弃地看了她一眼。
那张脸上有任何值得浪费精力的地方吗几十年不都一直是这个鬼样子，也就她自己看得重要了。
“我明早就走，别说我没打过招呼。”
说完这些，她看都懒得多看一眼，转身就要走。
“等等——”妮可从背后叫住了她，“我还有话要说。”
莎耶不耐烦地转了回来，认为这家伙比起脸更应该去保养一下脑子，免得每次在人要走的时候才想起有话要说。
“是关于玛利亚的事情。”妮可沉色道。
“……”莎耶的眼眸挑了挑，但并未掀起太大波澜，“你想说什么”
妮可将手中的镜子关上，收进桌下后手指交叉，目光深邃地看了过来。
“我一直阻止伱调查，是因为察觉到这件事背后没那么简单，”妮可用神殿长的口吻说道，“你有关无冠城的报告里，那些令人在意的部分，玛利亚也涉及了对吧”
“……”
莎耶侧着脸抬起看她一眼。
所以她早就看穿了，为什么特意等到要走的时候才说不感到意外也是因为玛利亚的事情对方知道得不会比自己更多。
妮可从抽屉底下取出一份封好的文件扔在桌上。
“拿去吧，这是三十年前神殿对玛利亚失踪的调查报告，里面还有我这段时间托人查到的，有关工匠会二席阿鲁玛的所有生平资料。”
“你……为什么……”
莎耶眉头皱得很深。
那份调查报告过去自己找她要过很多次，得到的都是没有商量的回绝，而且工匠会二席的资料是怎么回事这跟神殿汇报无关吧，她跑去查这个做什么
“没办法，”妮可缓吸一口气打了个哈欠，“到了这个年纪我还是想拼一把，你要是能把这件事查出水面，用人得当的我想必也会出现在下任教皇的备选名单上吧。所以为了我的教皇头冠，这件事就拜托了。”
“哈”
你管个神殿领都管成这样，还想当教皇
莎耶是万万想不出这臭婆娘有一天还能跟教皇两个字沾上关系，而且为什么查玛利亚的事情能让她登上教皇，她在做梦吧
“事先提醒，”妮可的神态再度凝重下来，“三十年前的调查，岚神殿可是折损了两名十岚官，「青金圣子」也是在那之后十几年才补上的。”
“你说什么”
“嗯，就是这样，”妮可轻描淡写说道，“这件事之后的十二年左右爆发了大陆性质的神战，我想并不是什么巧合，包括你现在和之后将要面对的，那所谓没被提及的幕后黑手，恐怕早就在无人能知的地方深深扎根在‘我们的世界’当中了。”
妮可闭了闭眼，身为神殿长她原本不该谈及这些内容，但要说对那件事心中没有芥蒂，不过是自欺欺人罢了。
“你……”
“好了，没什么事了，”妮可敷衍着说道，“古天使的生平可是很难查到的，不要让我当教皇的努力白费啊。”
看着莎耶上前把那封文件拿走，妮可心头像是松了口气。
出去这一年，自家首席战官身上的变化已经超越了她的认知，比起她现在的归属，待在神殿恐怕永远也无法找到真相吧。
“所以，你以前是怕我步玛利亚的后尘才不告诉我”莎耶转过身停在那里，问道。
“别开这种玩笑了，”妮可感到一阵好笑道，“神殿长的职责自然不会让不够格的人去挑战不可能完成的任务。”
“我想也是。”
看到莎耶再度完全转过去，踏步就要离去，妮可目光缩了缩，再度叫住了她。
“等等——”
莎耶停在那里没有回头。
妮可看向一旁，似乎在整理措辞，不经意说道：“如果你有一天在外面没有了容身之所，回到这里倒也是个不错的选择，带时候我会不介意当面嘲笑你的。”
“那种话，等你没出现在教皇名单上，我原封不动还给你。”
莎耶头也不回地踏出了房间。
看着她离去的方向，妮可坐在那里摇了摇头，竟然会有种和她吵不动了的感觉。
“该说是不服老不行了吗”她自嘲道。
从神殿内部出来，莎耶握着手里的文件，抬头看向夜空，目光渐渐变得沉定。
这份力量，她会用在对付那些狗杂碎身上的。
……
安静的房间里，逐渐传出了细碎的声音。
阿依凝闭起的眼帘微微皱紧，无法想象薇弥尔的遭遇，心里的弦越绷越紧。
他果然还是……
她甚至萌生出了希望薇弥尔能坚持下去的想法。
薇弥尔：“……”
少女原本还一直考虑要不要在这里用伊露丝教给自己的方法，结果都没来得及用，就已经……
闻着阿依凝黑发上清雅脱俗的香味，她心中甚至诞生了求救的念头。
阿依凝：“……”
某种程度上，她知道薇弥尔体质的一些情况，为了不让她晕过去，他应该不至于太过明目张胆。
就在她这么想的时候。
什……
随着薇弥尔自身难保抓紧了她，阿依凝脸色顿时唰得透红，难为情地咬紧了牙关。
等等。
你从她那边过来，到我这里……
不动声色的夜晚，她们充分向罗维展示了，什么叫一根绳上的蚂蚱。
“……”
“……”
……
次日，岚神殿的列柱仪式石廊。
莎耶站在石台的顶部，早已整备好行装，眺目凝望着浸染天际尽头的日出，心情逐渐变得平静。
不出意外的话，他们应该已经在阿忒塔娜那里等着了吧。
低头看向平台下方的空地，前来送行的神殿战士和下位天使并不少，包括派发物资的那位年迈天使也来了。
但妮可神殿长没来。
莎耶并不在意这些，在她看来，天使们也不过是在遵守神殿礼仪罢了。
因为她没有开口多说什么，抬头看了眼已经形成的天堂之门后，展开洁白的羽翼一跃而起，像往日里的每次出征一样，沉默寡言地穿过了那道门扉，于众人的视野中消失不见。
只不过这次，她的身后并没有其他追随的天使。
年迈天使：“……”
看着那道耀眼的背影，年迈天使的神色有些追忆。
对自己所要走的道路毫不迟疑。
也许也只有像她们首席战官这样独立且强大的天使，才有资格追求与人类的爱情吧。
三天后。
抵达狮苑境内的莎耶一路向南，于云层间以目光难以捕捉的速度飞行，逐渐辨认出了自己熟悉的地貌。
狮苑南部，曼塞平原。
沿着远处裂痕山脉的往前，看见最深处耸立的一座巨大活火山，她还记得当初在那里与阴神教派的大祭司一战，只不过不知为何想到这些，尤其是过往的种种画面以及即将到来的重逢后，她的嘴角有点难以自制地上翘。
什么啊……
我根本没必要对这种事感到期待吧！
随着黑色的山谷出现在视野尽头，莎耶也是很快收敛起神色，于云端中停了停片刻，压制和收拾好心情后，目视下方，开始扇动羽翼缓缓自天空降下。
在这个过程里，她并未掩盖神力。
似乎是察觉到这一点，阿忒塔娜披着件单薄的青白色斗篷从帐篷里出来，一眼就看见天空中再显眼不过的天使，微微惊讶后便系好斗篷，立即朝着她这边快步走了过来。
两人在山谷露台前的空地碰面。
“莎耶……”看见对方精神饱满的样子，阿忒塔娜感到一阵十分欣慰的怀念，“有一个多月没见了吧”
“是啊，这几天我一直在路上，还担心会赶不上，”莎耶点了点头，目光往左右看了看，“其他人呢”
听到她这么说，母神几乎愣了一下，略有犹豫地也往身后看了看。
“这……”阿忒塔娜露出为难，“他们几个现在不在山谷。”
“是吗”莎耶似乎完全没想过其他的可能性，开口道，“是附近出了什么状况告诉我位置，我现在就去支援。”
正好让他们见识下她这段时间的变化，保证让那几个自以为是的家伙说不出话。
“这个……”
阿忒塔娜已经知道是怎么一回事，想了想后，还是决定告诉她真相。
“莎耶……”她用尽可能温柔的眼神看着对方，“如果我的猜测没错，他们几个此时此刻，应该还在黎日曼……”
“……”
不知觉往后退了一步，莎耶脸上的笑容渐渐凝固起来。
……