米入斗将破城枪横托在手，捧给杨大海：“此枪是项老帮主的兵刃，在下无意中得到，该当原物奉还。”
    杨大海却转过头来，向群丐朗声道：“当日老帮主死后，咱们召开九灶八十一伙大会，商定无论是谁，只要能给他老人家报仇，便立他为帮主。后来为了号令方便，才又另选了个代帮主出来。”
    史灶主气愤愤地说：“没想到那天选出来的，正是谋害老帮主的元凶首恶！”
    杨大海斜了一眼白快刀、汴京三霸等人，接过了话头：“这厮掌权后，一力扶持自己的亲信，把什么打家劫舍、乱七八糟的人物全都网罗了进来。这群溜须拍马的狗屁东西，一口一个帮主地叫。唉，前面那个代字，后来也就没人敢提了。”
    一众丐帮弟子群情激昂，纷纷咒骂：“狗屁代帮主，咱们不认他！”
    “把这牛鼻子点天灯，给老帮主报仇！”
    杨大海双手齐举，掌心向下一压，群丐声音立止。他转过身来，向米入斗深深一躬：
    “米大侠，若非你揭破鬼马骝，敝帮上下多半会把这狗贼捧上帮主的位子。今日真相大白，老帮主血仇得报，说到底你功劳至大。破城枪请你留下，咱们数万兄弟，愿奉你为帮主。”
    米入斗吃了一惊，连忙摇手：“这可不成，项老帮主于我有大恩，为他报仇乃是份内之事。姓米的粗人一个，哪有当帮主的本事！”
    白快刀嘿嘿一笑：“江湖中尽人皆知，你色胆包天，害死自己师妹，是个无恶不作的混蛋。咱们要是奉你当帮主，那还不叫江湖好汉笑掉大牙？”
    他手下汴京三霸等总灶弟子跟着纷纷起哄。余下丐帮中人，也有不少交头接耳、面露犹疑之色。
    杨大海踏上一步，声如洪钟：“虚灭大师目光如炬，他着力回护的人，难道有坏的吗？”这句话极有分量，丐帮弟子轰然称是。
    曲蒹葭嘴角轻扬，望着米入斗微微一笑：“米大侠，当仁不让，才是英雄所为。”
    米入斗和她目光一触，心中忽的一动：“她要送给我的厚礼，正是丐帮帮主这个人人眼热的位子！眼前这些事儿，她早就料到了。这婆娘心机之深，实在可畏！”
    史灶主闯上前去，抓起米入斗的一只手紧紧攥着，道：“你是老帮主破城诀的传人，他大仇得报，你又立了首功。当这个帮主，再好也不过。”
    群丐纷纷开口：“老帮主在天有灵，放心不下咱们这群花子，挑了你做传人，正是要你看顾着咱们！”
    “对，米大侠，你可不能不管！”
    正喧闹间，忽听一人高声叫道：“师叔祖，姓刘的来啦！”
    众人循声瞧去，却见刘蓬风身形一晃，向清泰扑去。
    清泰、虚灭二人拼斗内力，这等以无形真气为兵卒，以体内经络为战场的相互攻伐，实不知比有形的拳脚凶险多少倍。但在外人眼里，却殊无半点趣味。
    因此方才群豪目之所注，皆在曲蒹葭身上，听她分辨五凤帮如何蒙冤。后又见耿长老自挂铁枪、拽断肚肠，惊骇之下，更是目不转瞬地瞧着。
    刘蓬风耳朵听着场上的嗡嗡杂音，目光却从始至终未离这一僧一道身上。只见虚灭脸上红光渐盛，接着清泰身子微微一晃。
    雄猛在一旁瞧得真切，颇为得意：“终究是我少林的内功更胜一筹。”
    刘蓬风却暗道不好：“少林内力以刚猛为要旨，越是垂尽之时，便越是汹涌澎湃。此二人原本势均力敌，师叔祖却忽而占得上风，只怕未必是什么好事！”
    果然过不多久，虚灭脸上血色渐去，一双手臂颤个不停，显然已在勉力支撑。
    刘蓬风情知他生死决于俄顷，哪还顾得到什么江湖规矩？大喝一声，挥拳向清泰后心击去。
    若在平时，以武痴清泰的本事，这冒冒失失的一拳又岂能打得中他？但此刻他正以全身内力同虚灭相抗，耳目具失其用，竟全未察觉有拳自背后打来。即便察觉，也势必不能招架——只要身子稍动，劲力一松，立时便会被虚灭内力所伤。
    刘蓬风这一拳声势猛恶，眼见就要打实。蓦地里眼前一花，一人急掠过来，护在清泰身后，挥掌将这一拳接了下来。
    这人轻描淡写般的随手遮挡，力道却极为沉厚。刘蓬风向后踏了两步，才稳住身形。他眼皮一抬，扫了一眼来人，喝道：“林大业，你要怎地！”
    场中众人心想：“他还能怎地？清泰虽罪大恶极，可毕竟是他师兄。同门情深，生死关头，哪有不出手相救的道理？
    只不过这么一来，就是公然同丐帮、少林为敌。再加上一个曲蒹葭，他林大业手段虽高、承天观势力虽雄，今日想要全身而退，只怕也不易。”