镜头拉回到西苑暖阁之中。

    朱由检看完李若琏呈递的关于福王的相关卷宗，将其递给宋献策之后，陷入了沉思…

    福王有钱无粮，河南府库无粮，河南省有高价粮，他妈的，又是这帮子士绅在搞鬼，大发国难财…

    就在几人沉默之时，魏忠贤被冻得哆哆嗦嗦的走了进来，然后拿出一份奏报递给朱由检。

    “皇爷，城中对外的官道已经疏通了，各处皇庄中抽调的物资正在往城里运，咱城里的物价应该很快会平抑下来…”

    “这是宗人府递上的奏报…今年有十多位宗亲死于雪灾，还请陛下御览…”

    王承恩闻言面露不忍之色，忍不住说道：

    “皇爷。这事儿老奴也听说了一些。自陛下取消宗禄以来，这些年，已经陆续有一百多位宗亲，死于各种突发状况了…”

    “现下内帑还算宽裕，皇爷，您看…”

    朱由检接过奏报，听完王承恩的话，又是一阵的沉默…朱氏宗亲与他没关系，又与他有关系。但宗禄已经撤掉，就断无再让宗室吸附在大明身上吸血的道理，那就只剩一个办法了…

    “看来，是时候解除藩王宗亲的禁锢了…”

    “从内帑支取十万两银子，先行送往河南，赈济宗室。粮食转运起来惹人注目，暂且先不要动…”

    “通知宗人府，将这份奏报递交内阁，再知会一声施鳯来，朝会的时候他知道该怎么做…”

    王承恩躬身道：

    “是，皇爷…”

    魏忠贤眼见着朱由检对宗室有了安排，虽然知道宗室的境遇，但皇家之事，谁又说的清楚？

    李若琏见大家都不说话，于是岔开话题汇报道：

    “皇爷，刘文炳发来消息，长芦盐场那边一直在不断往他那里输送海盐。这次顺天府道路一通，堵在路上的盐全涌了进来。刘文炳叫苦说，他那里的仓库已经堆不下了…”

    朱由检闻言突然脑中灵光一闪，只见他嘴角微微勾起，向着宋献策，李若琏二人勾勾手指头。

    “李卿，宋卿，朕有个不成熟的想法，你俩来帮朕完善一下…”

    …

    崇祯五年十二月，奉天殿，大朝会。

    礼毕，百官分列左右，按班次站定。鸿胪寺喝官依旧一成不变的唱道：

    “百官，有事起奏，无事退朝…”

    只见声音方落，宗人令便嚎啕大哭的冲了出来，伏地恸哭。

    “陛下…朱家宗室要亡了！自陛下停发宗禄之后，各地藩王宗室便艰难度日，生活困苦者比比皆是…”

    “今岁河南水灾，灾民无数，我朱氏宗室也在受灾之列，光被洪水淹死的就多达数百人…”

    “地方官府赈灾，以朱氏宗族不在地方管辖之内为由，拒绝为我朱氏族人发放赈灾粮款，如今河南一地，百姓尽皆逃荒，惟宗室藩王不可离封地，宗室子弟饿死者又数十人…”

    “今冬大雪，死于寒冬者又数十！河南宗室，泣血上书，请陛下恢复发放宗禄，救救朱家族人吧…”

    说着，宗人令以头抢地，将手中的折子高高举起，哭声仍旧不止…

    “什么？！快呈上来！”

    高坐龙椅之上的朱由检闻言，腾的一下就站了起来，满脸的不可置信。王承恩也是快步跑下御阶，取回折子交到朱由检手中…

    宗室一事，百官的态度都很明确，事不关己高高挂起…

    此时，奉天殿中无一官员出来为宗室说话，安静的落针可闻。朱由检看完折子上的内容，当场雷霆震怒…

    “施鳯来！你为内阁首辅，朕问你，此事当真？”

    施鳯来摸了一把头上的汗，出列道：

    “启奏陛下，京师道路刚刚通畅，臣…臣也是才知道这事…臣…”

    朱由检直接把手里的折子砸向施鳯来所在的方向，愤怒的指着百官骂了起来。

    “不知道？大雪是今天才下的吗？六月河南大水，七月，八月，九月，十月，整整四个月时间，你们这些酒囊饭袋都在干什么？”

    “尔等百官，就是这么替朕牧民的？我朱家子弟就不是大明百姓了？朱氏皇族落魄至此，他们的死活，尔等怎可视而不见？”

    “该死！尔等庸官通通都该死啊！”

    说着朱由检便挽起打着补丁的龙袍，一边骂一边擦拭眼泪。百官闻言，齐齐跪奏：

    “臣等有罪，请陛下责罚…”

    然后大家一个个便都如鹌鹑一般，继续沉默，主打的就是一个隔岸观火。唯有毕自严，脸瞬间黑了，他心中突然有一种很不好的预感…

    施鳯来见差不多了，便出言劝慰起来：

    “请陛下暂息雷霆之怒，如今暴雪刚过，眼下当务之急，是要抓紧时间为河南地区的宗室子弟发放赈灾物资，以解燃眉之急…”

    朱由检闻言，掩面而泣。

    “施阁老所言有理，这都是朕的过错，之前朕因为朝廷财税困难，万般无奈之下，这才暂停了宗室俸禄，未曾想酿成今日这般苦果…”

    说着，朱由检面向众官员道：

    “着户部七日内筹集白银十万两，粮食十万石紧急送往河南，救援灾区宗室子弟，不得有误！”

    毕自严：“…”

    黑脸的毕自严此时已经感受不到冬天的寒冷了，豆大的汗珠从额头落下…

    现在京城中的粮食贵的一匹，国库空的一匹，他特么的从哪里搞钱搞粮？就算粮食不涨价，他也买不起啊…但是救灾又是正事，他又没理由反驳…

    而且现在陛下正是盛怒之时，死他倒是不怕，他就怕这个坑爹的陛下，让他身败名裂之后再弄死他全族啊…

    “妈的，死就死吧…”

    这么想着，毕自严一把擦掉额头的汗，出列走向殿中，颇有一种风萧萧兮的壮烈之感…

    “陛下…国…国库无银，目前已无力赈河南之灾，更无法解宗室子弟之急…”

    朱由检闻言脸色再度难看起来。

    “毕自严！你说什么？朕的钱呢？粮呢？”

    毕自严此时已经豁出去了，与其用一层层的谎言诓骗，再被戳破，倒不如坦白到底，大不了牢底坐穿…

    “启奏陛下，今年秋税入库，共计得白银两百三十七万两，钱龙锡于福建补商税一百万两，合计三百三十七万两。光辽东军费便花去了二百万两，宣大军，三边延绥军，登莱军，云贵军共分白银一百三十七万两…”

    “臣今年去往边地清查兵马数，堵塞漏洞，辽东，三边二地共追回白银二十五万两。但是经堪核，朝廷还欠延绥军三个月军饷，宣大军七个月军饷，登莱军，蓟州军各欠一年军饷，云贵军和水师军饷…还欠二年…”

    “而追回的二十五万两白银，户部已经全数发往河南赈灾…”

    “至于粮食，京城七大仓的粮食早就在七月份全部调往了河南赈灾，如今，京城粮库之中，是一粒粮食都没有了，国库中也是一分钱也没剩下…请陛下明查…”

    说着，毕自严委屈的都快哭了…妈的，要不是你把肃贪和抄家的银子都扒拉到了自己的内帑之中，老子堂堂户部尚书，何至于此…

    他倒是想让朱由检出内帑银，可是想到打皇帝钱袋子主意的黄立极和周登道的下场，毕自严还是没有说出口…

    朱由检：“…”

    毕自严等了一会儿，见朱由检没吱声，又硬着头皮递上了一份奏疏：

    “启奏陛下，如今朝廷财税枯竭，财税改革刻不容缓。臣草拟了十二条解决财政困难的措施，包括增加盐引，令商人运粟实边，裁汰冗兵冗役，检查军饷虚冒，开发京东水田，清查天下隐田，兴办军屯等项…请陛下御览！”

    “另外，为了杜绝地方官侵吞朝廷赋税银两，臣亲自主持编订了赋役清册，还请陛下颁行天下，严格监督审核。”

    朱由检无奈点点头道：

    “行吧，国库没钱，朕也不能逼死你…财税改革一事迫在眉睫，朕交由你全权负责。不过这税制改革里面得加一条，允许百姓以粮食冲抵税银…”

    毕自严：“微臣遵旨…”