经过希佩尔和福尔班所带领的科考勘探舰队，所进行的细致调查。
中央星系周围，一共存在八条超空间航道。
其中有三条，是直接从中央星系延伸出去的。
而剩下五条，是那三个星系再往后发散出的‘二级道路’。
换句话来说...
在中央星系所在的‘rota星云’里，有五个星系，可以经过至多两次超空间跳跃，就抵达肃正协约帝国的大本营。
“毫无疑问，这五个星系，将成为帝国接下来的防务重点。”
“无论是这五个二环星系里，还是那三个一环星系里，星球数量、以及星球矿物储量，都相对乐观”
希佩尔说道，“虽然，这里面的确存在，少部分具备高危地质形态的星球，可它们的开发价值，不会因此大打折扣。
无论是出于经济角度，还是国防角度，我都十分建议对它们提高重视。
帝国应该尽快立刻开始，筹备进一步的开发计划。”
苏文点了点头：“当然，这正是我们眼下需要讨论的事务...
对了，就这么多了吗？”
“就这么多了，指挥官。
完整的勘探数据，只有关于这八个内环星系的。
再往下...我们只稍微探查了几条通往三环星系的航道，确认了它们的安全性。
但并没有太多功夫，去仔细勘探三环星系内部的具体情况。”
希佩尔一手托腮，另一手轻捻着自己如同金丝一般的发稍。
第一轮的对外探索行动，以‘拿到所有二环星系的完整勘探数据’，告一段落。
她和福尔班，都没有继续往下走。
因为再往下，航道终点星系的数量，就突破两位数了。
凭她们仅仅两支舰队，扫不过来。
很正常。
这种扩散式的延伸，肯定是会越来越膨胀的，
到最后，迟早是密密麻麻，不尽其数、仿佛蛛网一般复杂的航道网络。
任务目标呈现出近似于指数级的增长，不增派人手的情况下，她们忙不过来。
更何况...
超空间跳跃同样需要消耗不少的燃料。
在沿航道进行跳跃的过程中。
舰队需要在超空间之中航行一段时间。
...并且，还有可能遇到危险。
那种鬼地方里，
要么就是风平浪静；
没有任何异动，安静得就像航行在坟墓里一样。
诡异的寂静，能把人都给逼疯。
可若是出了事故，同样能把人吓死：
在这种物理定律都被扭曲的地方遇上麻烦，那是个顶个的都要人命。
...因此，希佩尔没有继续往下探索。
就在结束了五个二环星系的勘探工作之后，暂缓了继续向外航行的脚步，
将消息传达给了母星首府，等待元首和内阁商讨方案，并拿出进一步的指示。
..
八个内环星系。
三个一环，五个二环。
‘环’是多少，只用于衡量从中央星系出发、抵达目标地所需的超空间跳跃次数。
与它们在现实世界之中，与中央星系的天文学尺度距离，并无直接强关联。
当然，二环星系也确实比一环星系远一些就是了：
一环三个星系之中，最近的‘罗塔-ii’离中央星系的距离在二十四点五光年。
最远的‘罗塔-iv’在三十一光年；
而五个二环星系，普遍都在四五十光年左右。
最远的一个，甚至达到了一百光年以外。
严重超出其他星系的平均值。
只能说...
这一点也很符合超空间的‘不可测’状态。
那个地方，本来就是无法用常规距离衡量远近的。
会出现这样的情况，也一点不让人意外。
除了莫名其妙就跳到一百多光年以外的那个八号星系。
剩下七个内环星系，都在罗塔星云之内。
这是一片形成于距今八十多亿年前、不算古老、但也不怎么年前的小型星云。
内部只有这七个恒星系。
算是相当小的一个中级天体系统。
由于年纪已经不小了，罗塔星云的造星运动，基本已经停止。
但这十几个恒星...
——之所以数量超了，是因为其中有几个星系是多星系统。甚至包括一个相对少见的、由三颗b型主序星所构成的三体系统。
但这十几颗恒星，年纪又没大到变成巨星、甚或是开始坍缩成高密度天体的地步。
因此，希佩尔等人带领的科考队，
并没有在这几个星系里，发现某些危险的天体，以及往往伴随着它们的、高危的宇宙现象。
没有中子星，没有黑洞，更没有类星体。
如果从长远角度来考虑...这其实不算是件好事。
毕竟某些特殊天体，与一些功能独特的星系巨构，息息相关。
比如说中子星。
虽然这种生来自带双马尾的高密度天体，会带来可怕的射电脉冲，
像两道粒子洪流一般、时刻冲刷着它所在星系的所有天体，
让这座恒星系里所有的行星磁场，都被摧毁，
以至于无法抵御宇宙射线，成为完全无法诞生生命体的死寂行星。
但它本身，就是一座由无数零素材料——即简并态中子材料——所构成的珍贵宝藏。
没有中子星，想采集零素材料，就有些麻烦了。
任何文明自行修建的零素提取装置，除非是发展到超级文明才能修建的‘次元提取机’那种级别的黑科技存在，否则其零素材料产量，都是比不上只有在中子星上才能修建的‘千兆零素锻造厂’、‘零素熔炉’、以及‘尼德威·阿尔’的。
至于像白矮星、黑洞、脉冲星之类，也各自都有各自的特殊用处。
帝国中央星系的内环相邻星系，不存在任何特殊天体。
这无疑就减少了一些未来的发展可能。
让这些星系，没法搞些‘物质解压器’、‘彭罗斯球’之类的大工程。
当然，
长远角度上，这是一种‘资源缺乏’现象。
可就这现象会给帝国带来的近期利益而言，收益还是蛮不错的：
——没有特殊天体，固然少了特殊产出。
但没有了它们会导致的危险宇宙现象，
也让内环的七座星系，相对来说比较安全。
不存在脉冲星所导致的星系磁暴，
不存在中子星那横扫一切的‘双马尾’，
也没有黑洞附近有来无回的恐怖‘视界极限’。
这七座星系，危险程度与太阳系相差无几。
都是可以安全开展星球殖民、恒星基地驻扎、布置星际运输网络等活动的。
其中有几颗星球，甚至以人类的标准来说，都堪称宜居。
无毒大气，
净水海洋，
还有能够孕育植物的土壤。
气候虽然炎热，
但四五十度的地表温度，靠生态穹顶完全顶得住。
相比水星金星那种变态，这才哪到哪。
“这其中，罗塔-2、罗塔-4、以及罗塔-7的矿业资源，是最为丰富的；”
在帝国所有内阁成员都列席的重要会议上，
希佩尔当着众人的面，把一道道全息投影展现出来，
上面的内容，是各个内环星系里所有天体的具体情况。
包括天体的基础物理参数、星球特性、以及资源储量。
“而罗塔-3和罗塔-5稍微特殊，这两个星系里存在生命星球。
尽管只是一颗最原始的海洋水星球、和两颗丛林星球，
并且也没有在其上，发现具备高度智能的智慧生物。
但从它们拥有的生物圈的规模、与发展程度来看，这三颗星球存在大量有机类矿物储藏的可能性，还是非常大的。”
苏文听着她的诉说，微微颔首。
是这么个道理。
具备生物圈的星球，才容易诞生有机矿物。
而有机矿物这东西...
说它充裕也是充裕，可说它缺那也真缺。
石油可不只是用来提炼汽油、拿来烧的而已。
这是重要的化工领域原材料，它一种原料就撑起现代工业的半壁江山。
致远星上现在生产的绝大多数聚合物材料，都要消耗石油。
而且...
它本身，还是一种只有生命星球才能诞生的、不可再生资源。
单从珍稀程度上来评价的话。
有机化石类能源矿物，还比常规金属矿物珍贵得多。
最起码。
假如说致远星上敞开了用、把石油资源用枯竭了的话。
想再去找一颗存在石油的星球，可比找一颗富含铁钛的星球难得多。
所以。
无论是从战略资源的角度来说，
还是从潜在殖民条件的角度来说，
内环星系有生命星球，终究是一件好事。