千里之堤，溃于蚁穴。
    有些简单易懂的浅显道理，是经久不衰的。
    哪怕在遥远的星际时代，也有很多文明，因为某些不起眼的事情所导致的连锁反应，而土崩瓦解。
    塞族不是第一个，也不可能是最后一个。
    当然。
    他们现在只是开始衰败，遭遇了一系列大麻烦，倒也没真正开始走向覆灭。
    不过就算是这样，
    一个‘在火礁星域的星际文明社会里占据主导地位的文明’从宝座上滑落，所带来的影响也是相当广大、相当深远的。
    别的不说。
    光是随着塞族的贸易导向性经济崩盘、所迅速恶化的经济形势，催生而出的种种乱象，就已经让当局头疼欲裂。
    众所周知。
    失业率这个东西，基本上是和犯罪率挂钩的。
    不要用华国的经验，来套到这上面。
    华国这样的文明，本身就是世界文明圈里的异类。
    同时具备道德体系和法制体系的国家，可没有一般人想象中的那么多。
    像米帝那种，一失业就上街零元购的社会人群，才是绝大多数文明里的常态。
    甚至哪怕华国，随着近些年的经济下行，也是涌现出大量社会问题——只不过展现方式不同而已。
    都跑去捞偏门、甚至搞电诈了。
    直接上手搞暴力型犯罪的终究是少数。
    应该说在这方面上，‘天眼系统’和‘雪亮工程’是要立大功的。
    此外就是华国完善的户籍和征信体系，与之产生了超强的配合反应。
    但是...
    很遗憾的。
    监控、户籍、征信这一套东西，到了星际时代，就没那么管用了。
    并不是每个文明，都有肃正帝国那么夸张的信息技术实力。
    对绝大多数像塞族这样的小朋友来说...
    看得住地表、看得住空间站，难道还看得住整个控制区里，每一个天体、每一寸宇宙空间？
    哪里有那个能耐嘛！
    更何况这背后还有一大堆不怀好意的推手。
    巡逻队什么的，对付‘民间不法分子’，就已经很吃力了。
    眼下还有某些‘外部势力’，拼命搜罗着各种海盗、佣兵、恶棍，往他们领土里反向偷渡过去。
    甚至连换了马甲的正规军，都打出了海盗旗号，开始洗劫塞族那些处境越来越艰难的商船队。
    这种情况下，怎么可能顶得住。
    火礁星域本身就有着整个猎户座旋臂、最起码也是旋臂附近一带这块地区里，数一数二的星际佣兵集散地。
    这里的每一名佣兵、每一位舰长，都可以摇身一变成为亡命徒。
    已经完全进入‘墙倒众人推’阶段的塞恩斯塔克人，
    就像是挨了西贡铁拳之前的美军一样，陷入了焦头烂额的治安战之中。
    都快上了头的幕后黑手们，以饱满的热情，到处搜罗着越来越有限的不法之徒。
    将他们偷渡送进塞族领土里，又或者是安排到几条关键的商道航线附近。
    来努力给这个国力越来越衰弱的老大，制造无尽的麻烦。
    ...不过。
    这种事情，本来就是相当于在玩火。
    毕竟想和这些亡命徒合作，他们自然没法仔细甄别对象。
    是好是坏，只要愿意给塞族找麻烦，他们就照单全收。
    而这样一来...
    当火礁星域各大文明，心照不宣却齐心协力地坑着自家老大，各种‘武装私掠’、‘海上破交’战术，玩得如火如荼的时候。
    也难免让星域里，混进来了一些真正的危险分子...
    ..
    “嗨，你们听说了吗？”
    一个同样生有反曲膝关节和鳞甲长尾的蜥蜴人，用仅有三指的爪子拎着一扎啤酒，走到正在打牌的三人桌边，笑着和他们打了个招呼。
    “听说什么？
    ‘联合航运的老总今早跳了楼’，还是‘合恩公司资不抵债、昨天宣布破产’？”
    后者也很干脆地把纸牌往桌上一丢，一人抓起一只杯子。
    开始了吹牛打屁模式。
    一个个脸上的表情，也都明显非常愉快。
    也是。
    对他们这样的底层佣兵来说，看那些过去高高在上的大人物们，因为各种各样的原因遭受苦难、甚至失态到在镜头前歇斯底里的哀嚎，无疑是非常令人开心的饭后节目。
    以星际时代的贫富差距而言，这段时间里因为当局的经济挽救计划破产、而一道跌落神坛的大人物们，过去可都是高踞云端、他们连看上一眼都要受惩罚的真正贵族。
    这帮权贵过去可是没少吸他们的血汗，更没少把这些佣兵当成狗一样使唤。
    ...虽然，后者实际上也不是什么好孩子就是了。
    但无论如何，这些大人物越倒霉，他们自然越开心。
    这段时间，甚至有个民间电台跳出来开盘，每天盘点马上准备破产、又或者即将要面临破产的各大公司。
    一堆看热闹不嫌事大的好事之徒们，纷纷涌来下注。
    还不乏恰巧押宝到黑马的，直接一夜暴富...
    ...呃，不得不说他们星际人也的确玩得花。
    “都不是，是比那还刺激的，”
    后来的蜥蜴人在边上坐下，一脸神秘兮兮的样子，
    “智仑星系的事情，你们知道了吧？”
    “当局不说是管理人员操作失误、导致ftl通讯基站被太阳风吹坏了，才短期失联吗？”
    那名猿人佣兵一脸奇怪地看着他。
    “难不成还能有什么隐情？”
    “哈哈，那当然有了，当局的消息哪里能信得过？”
    蜥蜴人哈哈大笑起来。
    紧接着面容一肃，话头一转。
    “我有个朋友，在治安管理局那边工作，他说那边根本不是什么狗日的通信故障，而是被入侵了！
    一伙脑子有毛病的海盗，开着像是垃圾场里捡回来的破烂舰队，在公共频道里喊着要让智仑-i的人和他们一块归顺什么劳什子的‘可汗’，像是一帮发了疯的狂信徒；
    结果当地巡逻队和驻军去清剿的时候，居然被这伙捡垃圾的狂信徒给一轮齐射直接轰没了，紧接着这帮丧心病狂地家伙就把智仑-i给烧了玻璃，星球烧夷弹的火头昨天才灭呢！”
    “......”
    蜥蜴人面前，包括他的同族在内，另外三人都是一副目瞪口呆的表情。
    直愣愣地看着他。
    紧接着那猿人就露出了一副无语的样子：
    “不是兄弟不信你，问题是这也太夸张了吧？”
    “智仑i可是塞族的核心工业星球，咱们身上这身狗皮还是那边产的呢，外头这些飞船一半都是从那边的船坞里造出来的，”
    猿人一副死鱼眼看着这家伙，
    “就这种相当于塞族人命根子的地方，那驻军舰队的规模是啥样，大伙也都不是不清楚。
    现在你说这地方居然被一伙开破烂舰队的海盗给灭了，甚至连星球都被烧了玻璃...
    ...不是我手，哥们儿，你是不是卡皮树汁喝太多，烧坏脑子了？”
    “就是就是。”
    他身边，那个穿着人形动力外骨骼的塞族人，也把头盔遮光罩给升了起来，甩出来一副鄙视的表情。
    塞族人是有甲壳的节肢动物。
    和同样有甲壳的斐族人不一样，后者体表的甲壳已经退化得只占体表很小一块面积，就像指甲、头发之类部位一样，已经变成了某种用于展示、社交的装饰性器官。
    整体的生理结构上，已经是纯粹的类人生物；
    但前者以人类的标准而言，还是纯粹的怪物。
    它们的生理形态适合奔袭、或是近身搏杀，但不适应工业化生产。
    因此出门在外，基本上都是乘坐这样的动力载体。
    且绝大多数载体，都是功能性更强的类人形。
    从这一点上来说，它们和水生人差不多，都是行动能力不健全的种族。
    “真没有！我怎么可能会骗人呢，我那个朋友真的是...”
    蜥蜴人嚷嚷了一句，忽然间顿了一顿，
    “等会儿，你们有没有听见什么...”
    ——凄厉的防空警报在下一瞬间突然响起。
    紧接着众人眼角余光之中，一抹亮度极高但色调阴沉的紫黑色光芒一闪而过。
    蜥蜴人愕然回头。
    便看见宽阔的落地舷窗外，恩塔罗斯ii附近的宇宙空间里。
    一个扭曲的超空间通道突兀出现。
    “该死，短距跃迁？”
    那塞族人十分震惊地说道，
    “星系里的空间阱不是全天候开着的吗？怎么可能还能有人跃迁？”
    然而就是有人能跃迁进来。
    不光能。
    而且还是很能：
    ——一片巨大的阴影，从超空间通道终端之中浮现，完全遮蔽了恒星朝他们所在空间站投下的光芒。
    那是一艘又一艘、最起码接近百万吨级别的钢铁巨兽，浑身上下都是破破烂烂的金属构造，仿佛整个装甲层都由废弃金属所重铸而成一般。
    舰艏及两侧裙翼，都带着无数密密麻麻的火力平台，整个儿的造型就像一只只收拢六足举在身前的帝王蟹，看着无比滑稽可笑。
    ...但在看清了它们舰艏正中央，那大到足以把一艘护卫舰给整个儿塞进去的超巨型动能炮口之后，所有人都笑不出来了。