江烨连忙转身望去，惊讶地发现来人竟是苗木山，心中那仅存的一丝恐惧也随之消散无踪。

    而林夫人看了江烨一眼，继续跪在盆前烧着纸钱。

    江烨面色凝重地对着林若初的尸体深深一拜，然后缓缓退出房间。苗木山静静地跟在他身后，始终沉默不语。

    两人走进一条僻静的小巷，江烨忍不住仰天长叹一声，感慨道：“这林大人在二水县政绩斐然、功不可没，可为何前来吊唁之人如此之少呢？”

    苗木山同样叹息着回应道：“毕竟大人承诺过会给林大人一个交代，百姓们对官府仍心存信任，故而选择等待事情调查清楚之后再来送别林大人。”

    江烨微微颔首，表示认同，心想确实如此。接着，他似乎想起什么，又开口问道：“上次与我交手之人不正是林家的姑爷么？那么林若初应当留有子嗣才对啊。”

    话音未落，只见林夫人身披一袭洁白的孝服，匆匆忙忙跑了过来。她径直走到江烨面前，躬身施礼，泣不成声地说道：“小女命薄，早已离世，如今只剩下妾身独自一人为她守孝了。”

    江烨不禁心头一酸，轻声叹息，连忙伸出手将林夫人扶起，安慰道：“林夫人切莫行此大礼，还望您节哀顺变，保重身体要紧，切勿因过度悲伤而伤了自身啊。”

    林夫人努力稳住身形，艰难地站起身来，迅速回应道：“非常感谢大人对妾身的关怀与挂念，如今时辰已然不早，大人不如在此处共进午餐如何？”

    话音未落，甚至来不及等待江烨作出答复，林夫人已匆匆转身离去。

    江烨深深叹了口气，将手背负在身后，感慨地说：“先是失去女儿，如今丈夫也遭逢不幸，这位女子实在太可怜了！”

    苗木山静静地站在江烨身旁，表示赞同：“是啊，不如我们出去用餐吧，免得给她添麻烦？”

    江烨再次摇了摇头，又是一声轻叹：“不必如此，就留在这里吧。否则，我们只是一味地帮助她，而她却不知如何回报，内心恐怕难以承受这份人情。”

    苗木山听闻此言并未再搭话，只是默默倾听着江烨所言。

    待四下无人之际，江烨的目光开始环顾四周，确定周围再无旁人后，方才压低声音开口说道：“昨夜，那帮前来滋事之人的头目独眼龙已经身亡，横尸于牢狱之内。”

    闻得此言，苗木山满脸惊愕之色，急忙向四周张望一番，随后压低嗓音向江烨询问道：“可曾发现任何蛛丝马迹或相关线索？”

    江烨缓缓地摇了摇头，深深地叹了一口气，语气沉重地说：“他是被人用蛊虫杀死的，当我赶到现场时，他已经死去多时了。”

    苗木山的双眼微微眯起，声音低沉地说道：“是什么样的蛊虫？难道是来自圣巫会吗？真没想到这些家伙又开始蠢蠢欲动了。”

    江烨的目光紧紧地盯着苗木山，稍稍停顿了一下，然后才缓缓说道：“我差点都忘记了，你可是机密部的人！那个蛊虫叫做嗜血虫，不过我并不确定是否出自圣巫会之手。”

    苗木山沉默片刻，若有所思地开口道：“这种蛊虫的确在圣巫会和南疆都存在过。看起来大人您似乎对这圣巫会的背景并不了解呀。”

    “嗯？”江烨发出一声轻微的惊疑声，伸手拉住苗木山，一起坐在台阶上，追问道：“难道说这圣巫会跟南疆还有关联不成？”

    苗木山将双手放在大腿上，凝视着江烨，回答道：“最初，这圣巫会的头目其实是南疆古族的一员，但在与南疆老魔的竞争中落败后，便自立门户创立了圣巫会，目的就是给那些失意之人一个安身立命之处。”

    江烨眉头微皱，笑着说道：“这按照你说的，那圣巫会的创立岂不是一个好机构？”

    苗木山长叹一声，目光看着天空，说道：“要是真按照建立圣巫会的初衷来说，确实是个好机构，但是，人心不足蛇吞象，伴随着圣巫会的重大，众多苗疆古族的人也从南疆加入了圣巫会，其中，被封印的上古邪术也被带了进来。”

    江烨听后若有所思地点点头，自言自语道：“既然是上古邪术，那定然是一种邪功，要么就是杀害百姓，要么就是双修的邪功。”

    江烨略微迟疑了一下开口问道：“就因为一本邪功的引进，他们就开始作恶了吗？”

    苗木山转过头来看着江烨，双手交叉抱于胸前，嘴角带着一抹笑意回答说：“哪有那么快就开始作恶啊！当初建立圣巫会的大巫之主率先反对的声音，而后配合着南疆古族要将上古邪功重新收回，不过就是可惜！”

    江烨双手贴在下巴上，饶有兴趣的看着苗木山，期待着苗木山继续说话。

    苗木山转头看着远处，沉声道：“这方案想的自然是好，但是南疆古族也太贪了一些，他们想着顺手把圣巫会解决，可惜，第一代大巫之主被新一代炼化，成为新一代大巫之主，从此之后圣巫会就是邪恶组织了。”

    江烨连连点头，表示认同，然后对着苗木山抱拳施礼，感激地说道：“多亏苗大人答疑解惑。”

    接着，江烨面沉似水，继续开口说道：“既然此事极有可能与那神秘莫测的圣巫会有所关联，那么不妨就暂且搁置下来，静待日后一个恰当的时机，届时我自会派遣得力之人至此，将守护林夫人之事妥善处置。您贵为机密部之重臣，身负重任，想必尚有诸多至关紧要的事务亟待操持。”

    苗木山闻言，急忙摆了摆手，面露焦急之色，连声辩驳道：“不不不，江烨大人这番言论实乃大谬不然啊。”

    甚至顾不上等待江烨作出回应，苗木山便迫不及待地接着说道：“这些日子以来，我亦曾对此事详加思量，殚精竭虑，觉得导致林大人不幸罹难的原因，极有可能便是那圣巫会所施展的诡异巫术酿成的恶果。故而，守护好林大人的遗孀，无疑亦是我辈机密部责无旁贷、当仁不让的使命。”

    江烨听后不禁轻叹一口气，目光凝视着苗木山那副坚毅果敢的面容，缓缓说道：“如此一来，可真是有劳你费心费力了。既要料理机密部的诸般事宜，又得肩负起守护林夫人的重责大任。只是眼下人手实在吃紧，诸事繁杂，还望你多多担待才是。”

    苗木山嘴角微微上扬，流露出一抹淡然的笑容，然后凝视着江烨的脸庞，恭恭敬敬地拱手施礼，说道：“一切皆是为了南阳朝，何来麻烦一说？即便前路艰险，任务艰巨，我等亦当全力以赴，死而后已。”

    这时，江烨耳边听到玻璃碎掉的声音，以及一个女子的惊呼声。