刚开始接触修炼，小虎子当真是一头雾水，听什么都觉得稀奇新鲜，也是很难明白理解，就拿经脉来讲，一时半会他就无法明了，更别说奇经八脉和十二正经的分布以及作用等等。
    好在有任独行这个名师在，在他的详细讲解下，一个晚上就让小虎子对经络有了大致的了解，也对那篇心法有了初步的理解。
    天快亮时，任独行就让小虎子先回村里，叮嘱他白天如果有时间的话就复习一下晚上所学，等到了今晚继续学习，修炼不能急于一时，也不可能一蹴而就，慢慢来吧。
    回到家里，小虎子躺在炕上装着养伤，因为知道他挨了鞭子不可能这么快好，所以任崇岳也没有找他干活，这个伯父总算还有点良心。
    小虎子乘机温习晚上学到的东西，先是重复默背心法，然后默想那些经脉的具体位置，当然了一晚上的时间他所学的东西也很有限，温习起来也很轻松。
    温习完毕后，就按照任独行教的侧卧之法运气行功，沉心静心后，那股热乎乎的气流又在小腹里出现，随着呼吸流转运行，很快就让他进入到了无念无思的状态，普通人想要达到这样的境界，最少要有三四年的苦功才行，他能如此轻松的做到，主要还是借助了任独行的那道真气，不过和他的天资秉赋也有关系，在种种因素下他才能有此成绩。
    此后连续三天，小虎子白天在家装着养伤，晚上就去河边和任独行见面，因为整个村子无人关心和在意小虎子的死活，所以他的行动无人知晓。
    三天时间里，在任独行的精心指导下，小虎子对那篇心法的理解领悟是不断加深，也对人体经络之学有了初步的了解，他的进步很大，按任独行的话来说，小虎子三天所学足以抵得上其他人十日之功。
    三天内，小虎子的外伤彻底痊愈，因为那道真气的作用，他背上几乎是连疤痕都没有留下来。
    见识到了炼气术的神奇，小虎子对修炼自然是更为着迷也是更为努力，白天里只要有时间他就按照心法修炼，借助那道真气的力量他沉睡的时间逐渐加长，不过他也清楚感知到了那道真气也在逐渐减弱，在慢慢消散，这是外力必定不会长久，只有自己修炼出来的真气才能越来越强劲，越来越有力。
    到了第四天，任崇岳特意看了小虎子一下，几天没见他也要确认一下小虎子的死活，这不是关心而是有些担心，他是怕万一小虎子死了，十四年期限未到会有什么后果真是无法预料。
    不过当见到小虎子不仅没死反而比之前好像更生龙活虎，任崇岳先是安心继而就是恼怒，暗骂这个小畜牲果然是个打不死的贱骨头，他差点忍不住又想上给小虎子几拳几巴掌。
    虽然没动手，任崇岳也没饶过小虎子，一通大骂后就让小虎子去做事干活，临走时他又恶狠狠瞪了小虎子几眼，他总觉得这个小畜牲好像有些变化，可具体是什么他又看不出来想不到，就是有种感觉。
    伯父走了，小虎子也在心里暗骂了几句，他可不敢出声，万一被伯父听到了一定还会挨打，忍字一诀他早已深得精髓。
    休息三天攒了很多活，小虎子也不能不干，他是边骂边干，但手底下也很快，非常麻利迅速，一上午就干了大半，也许是修炼了三天不论是精神力气都有些增长，他竟然没觉得累，但肚子依然很饿，看起来修炼归修炼，饭还是得吃的，一顿不吃照样饿得慌。
    伯父自然没给他准备什么好饭，依旧还是剩菜残羹，馊了的馒头。
    但小虎子自有办法，趁着没人注意偷偷就将两块肉饼揣进了怀里，这就是他的工钱。
    下午干活时，为了给任独行准备点好吃的，小虎子选好了一个目标，继续偷鸡炖汤，这次是他的一个堂叔，这个堂叔平时对小虎子也是又打又骂，更可气的是，他家里要是少了什么东西，都会怀疑是小虎子干的，就算没有证据确认，也会打骂小虎子一通，要说在任家村里小虎子最恨的人是谁，这位堂叔就是其中一个。
    到了晚上，夜深人静，小虎子开始行动起来，悄悄溜出家先偷了鸡顺手还拿了几个鸡蛋，到河边时任独行已经在了，见小虎子又拎了鸡过来，他不由得一笑，还是没说什么。
    小虎子很快就将鸡收拾好炖在了锅里，见他动作熟练，手法快而不乱，任独行又暗暗一声叹息，都说穷人家孩子早当家，这孩子就是最好的例子。
    吃饭时还是老样子，任独行只是吃了几口，剩下的又让小虎子吃了个精光，见大叔吃得那么少，小虎子难免有些好奇，就问了问，任独行的回答也很简单，就是他现在吃药多过吃饭，胃口可没有小虎子那么好。
    小虎子先是信以为真，但又想到第一次和大叔见面时的情况，当时大叔可是吃了一整只兔子，如果这胃口还不叫好，那胃口好起来岂不是能吃了一头牛！
    见他神情有着微妙变化，任独行就知道他在想什么，不觉一阵大笑，接着又告诉小虎子，如果小虎子将玄天诀修炼到了一定境界，也能够做到几天并不需要吃饭，这就是真气的好处妙用。
    小虎子恍然大悟，心想，原来炼气还能不饿肚子，就算是为了这点，我也要努力修炼呀！
    他从小都是饥一顿饱一顿，是习惯饿肚子也可以说是一种病，能让肚子不饿也是现阶段小虎子的愿望。
    此后每天夜里，不论天气如何，小虎子都按时来河边修炼，任独行也会准时出现，虽然天气越来越冷，小虎子对于修炼的热情反而日益增强，因为他已经逐渐体会到了修炼带来的好处。
    一个月后，任独行给他的那股真气已经消散，但是小虎子又有另一股真气出现，虽然只是若有若无但他确实已经感知到了自身真气的存在，这便是气感。
    见他有此成绩，任独行甚为欣喜，一般情况下，就算是修炼之人秉赋不错又有诸多外力辅助，能有气感也得需要至少半年的苦练才行，小虎子在一个月内就有了气感确实是极其罕见少有，当然了这其中还有任独行的功劳帮助，不然就算小虎子是传说的奇才天才也不可能达到这种程度。
    感知到真气存在后，小虎子也有了不小的变化，最明显的是他身高，一个月内竟然长高了近两寸，这是看得见的变化，看不见的是他的力气大了很多，不管是走还是跑都比以前快了不少，种种感知也增强了不少，现在他可以隔着很远就能听到人的对话，看到对方的表情甚至是眼神变化。
    任独行告诉他这些都是正常情况，这是有了气感后的必然现象无须惊讶，随着气感增强真气凝聚厚实，这些变化会越来越大，等到真气凝聚随心而动，再将体内经脉逐一贯通，这算是炼气有所小成。
    小虎子自然会问自己什么时候可以有所小成，大概需要多长时间，任独行的回答是，至少得要三年，真气贯通经脉绝非易事，接下来小虎子就要先打通十二正经，之后才是奇经八脉，气贯诸脉后，还要打开几道玄关，等到这些玄关一一贯通后，才算是炼气大圆满，算起来从炼气开始到大圆满，共分九层，这个阶段被称为炼气期。
    而修炼到炼气大圆满也只是一个开始而已，修炼之道漫长而又艰难，几乎是永无止境，没有顶峰终点可言，这条路只能是越走越高，越走越远，若是稍有懈怠，不思进取，就会退步衰落，从高点跌入低谷或许就在一瞬间，要是一蹶不振，便会跌入尘埃，万劫不复，毕生苦修化为乌有不说，更会生不如死，所受之苦无法形容，怎么想都不会过分。
    这番话是小虎子打通了第一条经脉后任独行告诉他的，目的是让他对修炼有更深的认识，也是让他知道以后要走的路有多难，修炼只会越来越难，绝不会一帆风顺，现在小虎子的这点成就根本不值一提，连微不足道都称不上。
    听了这话，小虎子果然把刚刚生起来那点成就感打了个一干二净，让稍稍浮躁的心沉静了下来，对修炼也有了该有的敬畏。
    时光流逝，很快就到了岁末，小虎子在任独行的教导下已经修炼了近四个月，而他已经打通了四道经脉，真气早已凝实，流转于经脉间，颇有点雄浑之象，这时候他的真气已和之前任独行给他的那股真气相差无几，但精纯程度还是远远不如。
    岁末年底以往对小虎子来说也是好时候，是一年内他最轻松最开心的时刻，家家户户忙着过年，辞旧迎新，活虽然也不少，但最起码能让他吃饱肚子，尤其是过年时，只要他不惹事，任崇岳也不会找他的麻烦，难得给他一些空闲时光，要是任崇岳心情好了，甚至都能施舍给小虎子一些美食，这就是新春给小虎子带来的快乐。
    今年不一样了，自从跟着任独行炼气修炼，小虎子对过年再没了往昔的那种期盼与热情，觉得做任何事情都没有修炼有意思，他已入迷，要是每天不炼气行功，就会觉得不自在不舒服，浑身难受皮痒痒。