秦游等人就埋伏在怀州前往兴州的必经之路上。
    这些时日，他们将怀州派往的兴州的人全部截杀。
    怀州城的斥候也没摸清魏军的具体位置。
    但怀州城一直在他们的注视下，一举一动都十分的清楚。
    等了许多天的石勋等人得知夏军出城，也都松了一口气。
    但凡再多等一天，他们都要选择撤退了。
    好在夏军果然出城了。
    “传令各营吃饱喝足准备战斗。”
    石勋面色冷峻地下令。
    在这些天他们都是省着粮食吃，等的就是这一天。
    将士们也是兴致高涨。
    第二天清晨。
    薄雾笼罩着山林。
    杜麓领着夏军警惕地朝兴州行进。
    山上的山地炮已经摆放好了，就等着石勋的命令。
    石勋的盔甲上的黑色甲片已经凝集出露水。
    山林间的魏军将士目光凶狠地盯着猎物。
    四周山林寂静，无一声鸟叫。
    杜麓察觉到不对劲，此时正是夏季，山林中多是鸟兽虫鸣。
    他这一路走来却没听见任何声音，十分的古怪。
    身经百战的他当即就猜到这山林中藏得有人，且人数不少。
    “传令下去，加速行军。”
    他面色凝重地下令。
    这个时候越不能往后撤，只能往前。
    夏军忽然加速。
    石勋和秦游他们都猜到怀州的守将已经知道附近有埋伏。
    “杀！！”
    石勋也没有迟疑，抽出腰间长刀指着夏军的位置高呼。
    秦游也在第一时间挥下手中的令旗。
    噗噗噗！！
    山地炮发出沉闷响声，响遍整个山林。
    夏军队伍之中骤然发生爆炸，当即死伤大片。
    杜麓脸色阴沉，看着队伍被拦腰斩断，他也没有停下反打的意思，带着残部迅速脱离战场。
    魏军是有备而来，他这么做也是断尾求生的无奈之举。
    这一战不出意外很快被魏军拿下。
    清理了战场后，石勋的目光便落在了怀州城上。
    怀州城始终是个威胁。
    当下他便领着魏军折回怀州。
    怀州城头上夏军看见魏军突然出现，便急匆匆地叫来了杜麓的副将郑铎。
    郑铎看见城外的被魏军追赶着的夏军，当即就意识到不对劲。
    杜麓此去肯定是中了埋伏。
    先前城里有三万人的时候都守得如此艰难。
    这下城中只有五千人，又如何能守得住怀州。
    “将军，要开城门放他们进来吗？”
    郑铎身边的将领开口询问。
    城下可有上千夏军。
    郑铎看着气势汹汹的夏军，一时间也没了战意。
    他低声苦笑道：“开城投降吧！！”
    周边的将领诧异地看着他。
    郑铎解释道：“用不着白白送死，若是抵抗激怒了魏军，我等还有命在？”
    所有人沉默，算是默认了。
    郑铎呼出一口气，开口道：“走吧，随我一同出城迎接魏军。”
    一群人默默地跟在郑铎背后下城，打开城门后领着士卒们出城投降。
    远处的秦游见状，也有些意外。
    他还以为怀州城里的人都是硬骨头需要在下力才能拿下。
    没想到人家直接出城投降。
    石勋打马上去。
    秦游和庞华见状也跟了上去。
    郑铎丢下手中的武器拱手道：“怀州守将郑铎领全体将士恭迎将军。”
    石勋微微点头，目光平静地扫视着夏国将士。
    他的视线最终落在郑铎身上。
    “你的决定十分明智。”
    郑铎嘴角微微抽搐。
    魏军势大，他也是没有办法。
    “请将军入城！！”
    他把路让开，站到了一边，身段放得很低。
    石勋随即下令进城，并第一时间接手了城防。
    郑铎等人也被看守起来。
    就在魏军进入怀州城。
    杜麓领着一万多的残兵也抵达了兴州城外。
    他安顿好士卒后，便亲自去见李尚义。
    李尚义此时就驻扎在兴州城外。
    皇帝还是并不信任他，兴州城还是由皇帝的亲信，一个太监负责看守。
    杜麓求见时，李尚义正在和兴州城的守城太监谈话。
    但得知是杜麓来了之后，李尚义当即就断定怀州城被魏军拿下了。
    他起身说道：“这事就有劳多宝公公了，事后必定有重赏！！”
    “好，有殿下这话，奴婢也放心了。”
    太监谄媚地笑着说道，旋即起身离开帅帐。
    李尚义笑着送他出去，接着就领着杜麓走了进来，脸色也瞬间阴沉下来。
    杜麓一进帐便跪了下来。
    “大帅，属下无能，中了魏军的奸计，丢了怀州城！！”
    李尚义背对着杜麓，但身上涌出的戾气依旧让杜麓打了一个寒颤。
    他并不怪杜麓。
    魏国如今的国力远非现在的夏国可比。
    夏国的太上皇刚继位那三年，的确有明君之相。
    但自从太太上皇回来后，二人便忙着争权夺利，再加上魏国影卫的推波助澜，彻底让两位皇帝对他产生了忌惮。
    当初，他完全没有其他心思。
    但他的儿子一个个接连被两个皇帝联手除掉，彻底让他变了心。
    他的今天完全都是李尚存父子和魏国逼出来的。
    这次他也不是有意要和朝廷和解。
    只不过是要一样东西而已。
    “你起来吧，这事也怨不着你，金国皇帝去年南下也没能拿下魏国一州一县，就算是我又没有把握能打赢魏国，更何况是你。”
    他转身声音平淡地开口。
    杜麓心里也稍稍松了一口气，但更多的是弥漫。
    为夏国，为自己而感到迷茫。
    “大帅，魏国大军如今正在猛攻静州和顺州，大夏未来该何去何从？”
    “何去何从！！”
    李尚义嘴里反复咀嚼着这四个字。
    若是以往，他会毫不犹豫地站在夏国这一边。
    上次魏国进攻夏国时要不是得知自己的儿子被皇子害死，他也会选择站在夏国这一边。
    他是皇姓，忠于大夏，忠于皇帝。
    夏国如今糜烂到这个地步，都是李尚存一手造成的。
    他父子二人如此荒唐，简直是前所未闻。
    大夏！！
    已经没救了啊！！
    他长叹一声，眼中也闪过一丝的迷茫。
    但这迷茫旋即就被仇恨掩盖。
    “你太累了，下去休息几天吧！！”
    李尚义摆手吩咐。
    杜麓茫然地拱手答应，“是！！”
    他退出帅帐。
    李尚义的目光随即看向皇城的位置。
    他本是忠于皇帝的，但奈何皇帝一家逼他太甚，他也是走投无路没有办法。
    ......