澄江穿过澄江市，在下游有一段基础设施没建好的区域游客不是很多。
轰隆隆的大河波涛汹涌，一瞬间就将倒入的灰白色粉末卷走，消失在波浪之中。
霍鸣盘坐在河岸边，捧着青花瓷的骨灰罐。
“这条河直通帝国海，你努努力，从海里飘回家去吧。”
他小声说道：“你这么恨帝国，估计死了也不愿意埋在帝国的土地上。”
“至于你儿子，我也不知道你儿子是死是活去哪儿了……大概去了另一个世界吧。”
那不就是死了吗？
霍鸣被内心升起的想法噎了一下。
坛底还剩一些沫子，他朝着大河抖了抖，然后想了想，把罐子放进了背包里。
“也算给我留个念想吧。”
霍鸣站起身来，冲着大河字正腔圆的的说道：“拜拜！”
……
回程的时候，北岸市的中学生机修大赛已经举办了五天。
他借口被淘汰后来澄江玩了两天，在安检员和善的目光中，他和来福以及小蜘蛛们平安的回到了上安。
“嘿！你总算回来了！”
没想到刚在夕阳镇的车站下车，就遇到了开汽车冲他鸣笛的姜吉。
姜吉从车子里伸出头，几天过去了，他的黑眼圈居然还没消下去。
“你黑了点——不过这样呀挺好，看起来更健康了。”
姜吉停下车，招呼他上来：“我正要去b街，顺道。”
“你黑眼圈是不是半永久了？”
“……害，这事儿。”
姜吉摇了摇头，有些不知道怎么说：“你回家就知道了。”
“回家？”
霍鸣没听明白。
济家的铺子和房子已经重整的差不多了，他和工头通过话，没什么问题啊。
突然的，他心头一跳。
“廖姐姐找到了？”
“……嗯。”
霍鸣的嘴巴张了张：“人没了？”
“……嗯！”
“没的有问题——有大问题？”
姜吉攥着方向盘，咬着牙用力一点头：“嗯！”
霍鸣深吸一口气，不知道该说什么好。
从来到这个世界后，他就一直被廖莺关照。
不管是在医院还是回到家里，廖莺似乎真的把他当成了半个弟弟。
现在得知对方的死讯，还是挺让人难以接受的。
“对了，”姜吉把话题往轻松的方面引：“你父亲的补偿款下来了，5个工作日内会打到你账号上。”
霍鸣默然点头，顺着他话题往下说：“最近办事效率还挺快的。”
“可不是嘛，我们都惊讶呢，这个月的部队工资一点儿没卡，准时准点发下来的。”
姜吉说道：“听说政府内部官员被整顿了一通，社会福利部换老大了。新官上任三把火，火烧的旺，底下的小鬼办事自然勤快。”
“社会福利部？”
“就是管医疗保险、济贫、养老保险、义务教育那些的。”
霍鸣若有所思的点了点头。
“他们说啊，”姜吉压低了声音：“这些都跟隔壁新官上任有关。”
他挤眉弄眼的，霍鸣就明白了，他说的隔壁指的是联邦。
联邦新首相上任，帝国也开始整顿官场了——居然还是个良性的竞争。
姜吉转个大弯，把车子停在街口。
往前走两步就是济家了，斜对面就是廖家。
济家修整一新，廖家则贴上了白字，呜咽声不绝于耳。
廖家的亲戚不算很多，对这飞来横祸一点儿心理预期都没有。
姜吉摆摆手：“你回家去吧。”
“廖家的儿子没回来吗？”霍鸣知道廖莺还有个弟弟。
“廖岩啊？没呢，他在矿坑服兵役，就算知道了也不能回来。”
“这样啊。”
霍鸣没有犹豫，把外面的浅色外套脱了，只穿一件黑色打底衬衫：“我也去看看。”
“你小孩儿去干什么？”
“去帮帮忙。”霍鸣回答道：“廖姐姐帮了我不少忙。”
“……行。”
姜吉也叹了口气：“走吧。”
廖家并没有设灵堂，只放了一张照片。
一家人面容沧桑，似乎几日内衰老了好多。
尤其是廖莺的妈妈，本来只有零星几根白发的乌丝，如今已经满头白霜。
她的眼睛高高肿起，满眼血丝，就这样还在不断流泪。
“婶子，身体要紧，再哭下去你眼睛扛不住的。”
姜吉劝道：“小莺要是活着也不希望你把身体搞垮的。”
“姜吉。”廖母牢牢的攥着姜吉的手，似乎使出了全身力气：“找到凶手了吗？！”
姜吉一脸为难：“这案子是警察局管的，我也管不到啊……我给你们打听打听？”
“凶手都摆在眼前了！那帮黑皮狗根本就不管！凭什么？就凭那小畜生他爸爸是公司狗吗！”
廖家一个亲戚怒骂道：“我看，他们根本就是一丘之貉！蛇鼠一窝！”
霍鸣看向姜吉。
“叔，没证据啊！”姜吉苦着脸：“没证据证明是汤士宝做的啊！”
“还要什么证据！当时小莺就是接到他电话出去的，不是有通话记录吗！”
“通话记录算不上证据啊，汤士宝有不在场证明啊。”
“什么狗屁证明！明明事实就在眼前，不过是因为对方是公司的人，连查都不敢查，还有王法吗？！”
姜吉低下头，显得有些沮丧。
霍鸣认认真真的给照片上了三炷香，被廖母抱在怀里一阵呼噜头：“乖孩子，再看一眼吧，小莺没了呜呜呜……”
她又哭了起来，家里的女性亲戚都垂泪，男人们闷头生气一言不发。
黑白相片里的廖莺笑的很平静，霍鸣凝视着那张照片，皱起了眉头。
……
从廖家出来后，姜吉靠在车头抽烟，他的脸上也压抑着愤怒。
“汤士宝是谁？”霍鸣问道。
“贝内特公司知道吗？”
“嗯。”
“贝内特上安分公司财务部科长的儿子。”
“只是分公司的一个科长？”
“公司的内部裙带关系十分复杂，汤士宝的父亲似乎是首都圈贝内特总部某位领导的侄子。”
姜吉叹了口气：“所以警察局投鼠忌器，没法推进正常审讯。”
“但做了错事总得要付出代价。”
“话是这么说没错……”
姜吉转过身，在看向霍鸣眼睛的时候愣了下。
霍鸣认真的问道：“不是吗？”
他自问，然后自答：“当然是这样。”