玛姬睁着清澈的眼睛，满是不解，不理解是什么意思。
    姜然示意格蕾西继续。
    格蕾西语气微变，愤愤道：
    “最可气是贾尔斯族长和霍布森议会长联手，禁止夫人和约翰先生合作。在这件事上，家族的高层在议会厅大吵了一架，最终不欢而散。”
    “之后，夫人收到家族议会的警告，一旦发现家族有人和利维坦公司有任何合作，都将视为对家族的背叛，因此会受到最严厉的惩罚，甚至可以剥夺生命。”
    姜然轻声道：
    “所以才让玛姬小姐传达歉意？”
    格蕾西点头道：
    “那两位联手，旁支左右摇摆，不可靠。夫人也没有办法，如果强行和家族对抗，恐怕要连现在的位置都保不住。”
    姜然轻轻点头，深吸一口气，说道：
    “完全理解。”
    格蕾西面色如常，心底暗暗松了口气，似乎担心姜然暴起。
    姜然关心道：
    “勃朗特夫人现在还好吗？”
    “夫人很生气，但面对整个家族，夫人也没办法，现在回到庄园，只能等着。”
    姜然大致猜到会是什么一个情况。
    勃朗特夫人不仅仅是受到警告那么简单，作为一位上位者，绝不会允许任何让威胁自身的事情发生。
    口头警告只是表面上，真正有效的或许是制裁。
    姜然暗自思忖，或许对于勃朗特夫人的制裁早已经开始了。
    甚至严重到‘后台’的使用权。
    受到威胁，姜然不相信勃朗特夫人就会老实的坐以待毙，相互制裁才是生存之道。
    玛姬出现在面前，姜然就意识到出问题了。
    姜然收起思绪，转头看向玛姬，微笑道：
    “玛姬小姐，喜欢这里吗？”
    玛姬不明白什么意思，眼神单纯的四处看了看，轻声道：
    “喜欢。”
    小孩子很懂事，就是不太会说谎。
    姜然笑道：
    “玛姬小姐，格蕾西女士，可以等我一会吗？事先不知道勃朗特夫人的近况，对夫人造成的影响深表歉意，有一份礼物，想要请你们帮我送给夫人。”
    玛姬不确定的看了眼格蕾西，见到格蕾西微微颔首，小姑娘点头道：
    “没问题，约翰先生。”
    姜然面露微笑，轻声道：
    “两位请稍等。”
    姜然转过头，呼喊道：
    “尼亚，奥科特，帮我照顾一下客人。”
    房门打开，尼亚钻进屋，后面是奥科特。
    姜然礼貌的退出房间。
    半小时后，姜然再次回到会客厅。
    玛姬努力逗弄着尼亚，只可惜，尼亚对她爱搭不理。
    姜然歉意微笑道：
    “玛姬小姐，格蕾西女士，让两位久等了。”
    “一支有助睡眠的魔药，希望能对勃朗特夫人有所帮助。”
    姜然把魔药递过去，简单的魔药瓶里，盛放着暗紫色的魔药。
    玛姬不明所以，格蕾西也是一脸蒙。
    没想到姜然要送的礼物是一支魔药，有助于睡眠是什么意思？是觉得夫人睡不着吗？
    既然姜然递过来，格蕾西只好收下。
    姜然介绍道：
    “最好的使用时间是午夜前，希望能为夫人分忧。”
    格蕾西微笑道：
    “那我先代替夫人谢谢约翰先生。”
    姜然微笑道：
    “不用客气。”
    收下魔药后，格蕾西转头看向玛姬轻声道：
    “小姐，我们该回家了，夫人还在等着我们。”
    玛姬恋恋不舍站起身，跟姜然和和奥科特再见，最重要是和尼亚再见。
    姜然，奥科特送两人离开。
    等玛姬和格蕾西坐上浮空飞车，彻底在眼前消失，才转身回去。
    奥科特边走边问道：
    “你送的那支魔药，到底有什么作用？”
    姜然故作神秘道：
    “安神助眠，晚上就知道了。”
    回到会客厅，姜然安静的收拾着。
    现在整栋大楼，只有姜然，奥科特，乔纳森3人，奢侈是奢侈了点。
    收拾完，姜然回到房间，继续做着日常工作。
    时间来到下午。
    阿伯罗温的午后，寒风夹杂着雪花落下，肆意消灭这个城市的温度。
    走进商场，进入一家炸鸡店，坐下来，要了两份炸鸡，外加两杯淡啤。
    姜然坐下不久，一道身影走进炸鸡店，坐在姜然面前。
    姜然抬手示意，老板送来一份刚做好的炸鸡，外加一杯淡啤。
    姜然带着一次性手套，微笑道：
    “不知道斯托米先生喜不喜欢，所以就帮你点了份原味，这个时间喝酒，不算上班饮酒吧？”
    斯托米盯着姜然，很不理解他这么做的意义。
    姜然笑着说道：
    “这家的炸鸡，还是柯利尔推荐的，非常美味，斯托米先生以后工作闲暇，可以多来光顾，一直不让客人失望。”
    斯托米犹豫着拿起手套带上，不过，他显然没有闲聊的心情，上来便是直奔主题。
    “你们见面了？”
    姜然故作疑惑，问道：
    “斯托米先生说的是谁？”
    斯托米抬头看着姜然，低声道：
    “如果你们连这些都猜不到，那就太让人失望了。”
    姜然笑道：
    “可是我们都不善于猜谜，也不希望参与这么危险事件中。”
    斯托米嗤笑道：
    “你也会知道危险？你在向审判所扔炸弹的时候，你觉得危险吗？协助乔纳森让绯红教会损失惨重，你觉得危险吗？”
    姜然吃着炸鸡，淡然道：
    “这可不一样，那些时候是生活所迫，被逼无奈。现在的情况，是主动招惹麻烦，我为什么不担心。”
    “你害怕了？”
    姜然直白的点头道：
    “当然，我只是人，不是高高在上的神明。密谋这类大事件，是你们审判所的看家本领，可为什么要用我们？是觉得无论成功还是失败，都能把嫌疑推的一干二净，对吗？”
    “斯托米先生，你作为审判所的高层，应该比我清楚，对方是谁，对方的影响力是多么恐怖。”
    “塔迪斯家族那边，我们已经谈妥。你之前的报酬，太低了。”
    斯托米眼神一寒，质问道：
    “你要反悔？”
    姜然反问道：
    “我答应过你什么吗？”
    斯托米收起冰冷眼睛，轻声道：
    “约翰先生，我怎么听说塔迪斯家族的缓处理是暂时的呢？”
    “有意与你们合作的勃朗特夫人，受到家族严重的限制。单凭你们想要对抗一个家族，是不是幻想的太好了。”
    姜然淡笑道：
    “那也要比你们更安全。”
    “斯托米先生，有一个问题我很好奇，这一次的任务，你是代表帝国的意志，还是审判所的意志，亦或者只是某些人的意志。”
    “同时也很好奇，到底发生了什么，居然让你们的反应如此强烈。”
    “斯托米先生，要出事了对吗？是一件大事，甚至是影响帝国格局的大事件。”
    姜然拿着炸鸡，眼睛直直的盯着斯托米。
    斯托米目露寒光，脸上满是不耐。
    “约翰，你考虑的太多对你们都不好。”
    姜然脸色如常，淡淡道：
    “斯托米先生，我总要弄清楚可能的危险，虽然我这条命不值钱，但也不能贱卖吧。”
    “任何的风险，都需要有对应的回报，不然没人会去做。”
    斯托米若有所思，冷声道：
    “你想要什么？用一个危险抵消另一个危险，难道不算是等价交换吗？”
    姜然淡定自若把鸡腿骨放下，喝了口啤酒，不紧不慢道：
    “我想要什么我清楚，可危险是什么我还不清楚。不过我觉得斯托米先生暂时也不会告诉我，这就让人头痛。”
    斯托米问道：
    “你或许可以先说说你的要求，我可以考虑一下。”
    姜然摘下手套，说道：
    “我想要一个人，目前被审判所关押在秘密监狱。是不是很简单，在审判所的职权范围内。”
    斯托米眉头微皱，捞人很轻松，可关押在秘密监狱中的人，任何一位都举足轻重，可不是说释放就能够释放的。
    “你确定是在秘密监狱？”
    姜然微笑道：
    “我确定人在审判所，给我人，我帮你们做事，公平交易。”
    斯托米眼神深邃，凝视着姜然说道：
    “看来这个人的情况非同寻常，已经值得你如此冒险。”
    姜然叹息道：
    “那有什么办法，人在你们审判所看押，想要捞人，这应该是最稳妥了吧，总不能跟审判所抢人吧。”
    斯托米好奇道：
    “约翰先生，我现在非常好奇，那个人到底是谁，居然能对你有这么强的吸引力。”
    姜然歉声道：
    “那就很抱歉了，等我们交易开始，再细聊。”
    “斯托米先生，我想你也需要回去找人商量，我等你消息。”
    斯托米说道：
    “约翰，你确定你提的要求，另外两位会同意。”
    姜然自信道：
    “这是我的事情，斯托米先生，千万要认真考虑，毕竟谁知道未来会发生什么事情。”
    姜然起身，礼貌的点头微笑，随后离开。
    斯托米眼神深邃，不知道在思考什么。
    回到机械城，坐在房间沙发上，姜然抱着尼亚，脸色凝重。
    曼菲斯的全息出现，坐在姜然对面，打量着姜然，问道：
    “聊得还顺利吗？”
    姜然深吸口气，沉声道：
    “这件事似乎要比我们预想的还要复杂。”
    听到姜然语气沉重，曼菲斯立即紧张起来。
    “出现什么坏消息了？”
    姜然撸着猫，沉思道：
    “曼菲斯，能查到霍塔克帝国内部，在这次‘炼金魔偶’事件上，到底都做了哪些投入，其中的投资方都有哪些，要快，要全面。”
    姜然说完，通知了奥科特和乔纳森。
    等两人来到，姜然把腹稿多遍的说辞，缓缓说出来。
    “前不久我见了斯托米，从他那里，大概可以确定一件事。这一次‘炼金魔偶’事件，对帝国的影响，也许并不是我们想象中的那样简单。”
    “我猜测，甚至会影响帝国的权力格局。”
    奥科特疑声道：
    “可我还是想不通，鲍勃利·金到底如何能够影响到帝国的格局，严重道需要审判所做出这种下作的手段，让我们破坏。”
    姜然说道：
    “这只能说明，在这件事上，还有我们不清楚的地方。”
    姜然说完转头看向乔纳森，询问道：
    “乔纳森先生，你认识金先生吗？”
    作为在半个世纪前，就位于帝国顶级实力圈的杀神，最有可能和这位地下皇帝产生联系。
    乔纳森摇头道：
    “我确实在很早就认识他，但我和他之间，并没有任何联系，从未见过面。”
    “或者说，鲍勃利·金很少露面，以至于在有些时间里，都有人觉得他死了。”
    “但我可以确定，他没有死了，活的好好的。”
    姜然好奇道：
    “证据呢？你为什么这么自信？”
    乔纳森眼神微凝，沉声道：
    “因为‘高桌’，鲍勃利·金在高桌上有一个席位，如果他死了，谁会继承这个席位，将会是一个大事件，到时候你不想知道也会知道。”
    姜然瞳孔微缩，并未觉得太震惊。
    金先生拥有一个席位，再正常不过了吧。
    姜然问道：
    “如今稳定的局势，到底有什么能让双方反目成仇？”
    奥科特冷不丁说道：
    “权力，金先生可能会在这次事件上，再次掠夺权力，甚至威胁到皇室。”
    姜然苦思道：
    “就靠‘炼金魔偶’吗？没道理啊。”
    乔纳森凝声道：
    “这世界上，越是没道理的事情，往往最让人惊讶。”
    姜然，奥科特，乔纳森，脸色凝重。
    ‘炼金魔偶’这件事本来就够让人头痛，现在再被这种大事件裹挟，真就是在刀尖上跳舞。
    3人认真思考良久，姜然轻咳一声，说道：
    “不管会发生什么，这件事上，我们本来就没有别的选择。”
    乔纳森笑道：
    “在这么多大势力之间抢夺，你真的有信心吗？”
    姜然讪笑道：
    “这不是有您在的吗，徐徐图之。”
    乔纳森没好气的瞪了他一眼。
    姜然轻咳一声，表情认真几分，说道：
    “有件事我想先和你们说一声，这次和斯托米谈事情中，我换了一个条件。”
    见姜然如此郑重其事，奥科特和乔纳森顿时严肃起来，看向他。
    “你提了什么条件？”
    姜然看着两人，认真道：
    “我准备向他要一个人。”
    “谁？”
    姜然顿了下，正色道：
    “梅耶莫达尔。”